cyclops-第67节

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　Santa　Maria's　outline　vaguely　loomed　ahead；　black　and　ominous。　The　surf　was　nearly　nonexistent　on　the　inside　waters　of　the　island；　and　its　soft　lapping　on　the　beach　was　the　only　sound　he　could　hear。
　　　　He　gently　pressed　the　power　pedal　and　went　forward　dead　slow；　ready　to　turn　hard　and　speed　out　to　sea　if　they　were　detected。　Seconds　later；　the　Dasher　bumped　noiselessly　into　the　sand。　Immediately　Pitt　stepped　out　and　dragged　the　light　craft　across　the　beach　and　into　the　underbrush　beneath　a　line　of　palm　trees。　Then　he　waited　until　Quintana　and　his　men　rose　up　like　wraiths　and　silently　grouped　around　him　in　a　tight　knot；　indistinct　blurs　in　the　gloom；　thankful　to　a　man　their　feet　were　on　solid　land　again。
　　　　As　insurance　against　Murphy's　law；　Quintana　took　precious　time　to　account　for　every　man　and　briefly　check　his　equipment。　Finally　satisfied；　he　turned　to　Pitt。　〃After　you；　amigo。〃
　　　　Pitt　took　a　reading　from　the　pass；　and　then　led　the　way　inland　on　a　slight　angle　to　his　left。　He　held　the　baseball　bat　out　in　front　of　him　like　a　blind　man　with　a　cane。　Less　than　two　hundred　feet　from　the　staging　area；　the　end　of　the　bat　met　with　the　electrified　fence。　He　stopped　abruptly　and　the　man　in　his　rear　bumped　into　him。
　　　　〃Easy！〃　Pitt　hissed。　〃Pass　it　on；　we're　at　the　fence。〃
　　　　Two　men　with　shovels　came　forward　and　attacked　the　soft　sand。　In　no　time　they　had　excavated　a　hole　that　was　large　enough　to　push　a　small　burro　through。
　　　　Pitt　crawled　under　first。　For　a　moment　he　was　uncertain　which　way　he　should　go。　He　hesitated；　sniffing　at　the　wind。　Then；　suddenly；　he　knew　exactly　where　he　was。
　　　　〃We　screwed　up；〃　he　murmured　to　Quintana。　〃The　pound　is　only　a　few　hundred　yards　to　our　left。　The　antenna　is　a　good　mile　in　the　opposite　direction。〃
　　　　〃How　can　you　tell？〃
　　　　〃Use　your　nose。　You　can　smell　exhaust　fumes　from　the　diesel　engines　that　run　the　generators。〃
　　　　Quintana　inhaled　deeply。　〃You're　right。　A　breeze　is　carrying　it　from　the　northwest。〃
　　　　〃So　much　for　a　quick　solution。　It'll　take　your　men　a　good　half　hour　to　reach　the　antenna　and　set　the　charges。〃
　　　　〃Then　we'll　go　for　the　pound。〃
　　　　〃Safer　to　play　both　ends　against　the　middle。　Send　your　strongest　runners　to　blow　the　antenna　and　the　rest　of　us　will　try　for　the　electronics　center。〃
　　　　Quintana　took　less　than　a　second　to　make　up　his　mind。　He　went　through　the　ranks　and　quickly　selected　five　men。　He　returned　with　a　small；　indistinct　figure　whose　head　hardly　reached　Pitt's　shoulders。
　　　　〃This　is　Sergeant　Lopez。　He'll　need　directions　to　the　antenna。〃
　　　　Pitt　stripped　the　pass　off　his　wrist　and　handed　it　to　the　sergeant。　Lopez　didn't　speak　English　and　Quintana　had　to　translate。　The　little　sergeant　was　a　quick　study。　He　repeated　Pitt's　instructions　flawlessly　in　Spanish。　Then　Lopez　flashed　a　smile；　gave　a　curt　order　to　his　men；　and　vanished　into　the　night。
　　　　Pitt　and　the　rest　of　Quintana's　force　took　off　at　a　run。　The　weather　began　to　deteriorate。　Clouds　blanketed　the　stars；　and　the　raindrops　that　splattered　against　the　palm　fronds　made　a　strange　drumming　sound。　They　wound　through　trees　gracefully　curved　from　the　fury　of　hurricane　winds。　Every　few　yards　someone　stumbled　and　fell　but　was　helped　up　by　others。　Soon　their　breathing　came　more　heavily　and　the　sweat　flowed　down　their　bodies　and　soaked　their　battle　fatigues。　Pitt　set　a　fast　pace；　driven　on　by　desperate　anticipation　of　finding　Jessie；　Giordino；　and　Gunn　still　alive。　His　mind　remained　remote　from　the　disfort　and　growing　exhaustion　by　envisioning　the　agonies　Foss　Gly　must　have　inflicted　on　them。　His　ugly　thoughts　were　interrupted　when　he　stepped　out　of　the　underbrush　onto　the　road。
　　　　He　turned　left　toward　the　pound；　making　no　attempt　at　stealth　or　concealment；　using　the　flat　surface　to　make　time。　The　feel　of　the　land　felt　more　familiar　to　Pitt　now。　He　slowed　to　a　walk　and　whispered　for　Quintana。　When　he　felt　a　hand　on　one　shoulder；　he　gestured　at　a　dim　light　barely　visible　through　the　trees。　〃The　guardhouse　at　the　gate。〃
　　　　Quintana　slapped　Pitt's　back　in　acknowledgment　and　gave　instructions　in　Spanish　to　the　next　man　in　line；　who　slipped　away　toward　the　light。
　　　　Pitt　didn't　have　to　ask。　He　knew　the　security　guards　manning　the　gate　had　only　another　two　minutes　to　live。
　　　　He　skirted　the　wall　and　crept　into　the　culvert；　vastly　relieved　to　find　the　bars　still　bent　as　he　had　left　them。　They　scrambled　through　and　wormed　their　way　to　the　air　vent　above　the　pound's　motor　pool。　This　was　as　far　as　Pitt　was　supposed　to　go。　Kleist's　firm　instructions　were　for　him　to　guide　Quintana's　force　to　the　air　vent　and　go　no　further。　He　was　to　step　out　of　the　way；　return　alone　to　the　landing　beach；　and　wait　for　the　others　to　withdraw。
　　　　Kleist　should　have　guessed　that　when　Pitt　offered　no　argument　the　orders　were　not　about　to　be　carried　out；　but　the　colonel　had　too　many　problems　on　his　mind　to　bee　suspicious。　And　good　old　Pitt；　quite　naturally；　had　been　the　very　model　of　cooperation　when　he　laid　out　a　diagram　of　the　entry　into　the　pound。
　　　　Before　Quintana　could　reach　out　and　stop　him；　Pitt　dropped　through　the　vent　onto　the　support　girder　over　the　parked　vehicles　and　disappeared　like　a　shadow　down　the　exit　shaft　to　the　cells　far　below。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　Dave　Jurgens；　flight　mander　of　the　Gettysburg；　was　mildly　disturbed。　He　shared　the　elation　with　everyone　in　the　space　station　at　the　unexpected　arrival　of　Steinmetz　and　his　men　from　the　moon。　And　he　found　nothing　amiss　in　the　sudden　orders　to　carry　the　colonists　to　earth　as　soon　as　their　scientific　cargo　could　be　loaded　into　the　shuttle's　payload　bay。
　　　　What　disturbed　him　was　the　abrupt　demand　by　Houston　Control　to　make　a　night　landing　at　Cape　Canaveral。　His　request　to　wait　a　few　hours　until　the　sun　rose　was　met　with　a　cold　refusal。　He　was　given　no　reason　why　NASA　officials　had　suddenly　reversed　their　strict　policy　of　daylight　touchdowns　for　the　first　time　in　nearly　thirty　years。
　　　　He　looked　over　at　his　copilot；　Carl　Burkhart；　a　twenty…year　veteran　of　the　space　program。　〃We　won't　have　much　of　a　view　of　the　Florida　swamps　on　this　approach。〃
　　　　〃You　see　one　alligator；　you've　seen　them　all；〃　the　laconic　Burkhart　replied。
　　　　〃Our　passengers　all　tucked　in？〃
　　　　〃Like　corn　in　a　bin。〃
　　　　〃puters　programmed　for　reentry？〃
　　　　〃Set　and　ticking。〃
　　　　Jurgens　briefly　scanned　the　three　TV　screens　in　the　center　of　the　main　panel。　One　gave　the　status　on　all　the　mechanical　systems；　while　the　other　two　gave　data　on　trajectory　and　guidance　control。　He　and　Burkhart　began　to　run　through　the　de…orbit　and　entry　procedure　checklist。
　　　　〃Ready　when　you　are；　Houston。〃
　　　　〃Okay；　Don；〃　replied　ground　control。　〃You　are　go　for　de…orbit　burn。〃
　　　　〃Out　of　sight；　out　of　mind；〃　said　Jurgens。　〃Is　that　it？〃
　　　　〃We　don't　read；　e　again。〃
　　　　〃When　I　left　earth；　my　name　was　Dave。'
　　　　〃Sorry　about　that；　Dave。〃
　　　　〃Who's　on　the　line？〃　asked　Jurgens；　his　curiosity　aroused。
　　　　〃Merv　Foley。　You　don't　recognize　my　resonant　vowel　sounds？〃
　　　　〃After　all　our　scintillating　conversations；　you've　forgotten　my　name。　For　shame。〃
　　　　〃A　slip　of　the　tongue；〃　said　the　familiar　voice　of　Foley。　〃Shall　we　cut　the　small　talk　and　get　back　to　procedures。〃
　　　　〃Whatever　you　say；　Houston。〃　Jurgens　briefly　pressed　his　inter　switch。　〃Ready　to　head　home；　Mr。　Steinmetz？〃
　　　　〃We're　all　looking　forward　to　the　trip；〃　Steinmetz　answered。
　　　　In　the　Spartan　living　quarters　below　the　flight　deck　and　cockpit　the　shuttle　specialists　and　Jersey　colonists　were　packed　together　in　every　foot　of　available　space。　Behind　them　the　sixty…foot…long　payload　bay　was　loaded　two…thirds　full　with　data　records；　geological　specimens；　cases　containing　the　results　of　more　than　a　thousand　medical　and　chemical　experiments　the　bonanza　accumulated　by　the　colonists　that　would　take　scientists　two　decades　to　fully　analyze。　The　bay　also　carried　the　body　of　Dr。　Kurt　Perry。
　　　　The　Gettysburg　was　traveling　through　space　backward　and　upside　down　at　over　15；000　knots　per　hour。　The　small　reaction…control　jets　were　fired　and　joggled　the　craft　over　from　orbit　as　thrusters　pitched　it　to　a　nose…high　attitude　so　the　insulated　belly　could　absorb　the　reentry　friction　of　the　atmosphere。　Over　Australia；　two　secondary　engines　burned　briefly　to　slow　the　shuttle's　orbit　speed　from　twenty…five　times　the　speed　of　sound。　Thirty　minutes　later；　they　hit　the　atmosphere　shortly　before　Hawaii。
　　　　As　the　atmosphere　grew　denser；　the　heat　turned　the　Gettysburg's　belly　a　vivid　orange。　The　thrusters　lost　their　effectiveness　and　the　elevons　and　the　rudder　began　to　clutch　the　heavier　air。　The　puters　controlled　the　entire　flight。　Jurgens　and　Burkhart　had　little　to　do　except　monitor　the　TV　data　and　systems　indicators。
　　　　Suddenly　a　warning　tone　sounded　in　their　headsets　and　a　master　alarm　light　came　on。　Jurgens　quickly　reacted　by　punching　a　puter　keyboard　to　call　up　details　of　the　problem　while　Burkhart　notified　ground　control。
　　　　〃Houston；　we　have　a　warning　light。〃
　　　　〃We　read　nothing　here；　Gettysburg。　All　systems　look　great。〃
　　　　〃Something　is　going　on；　Houston；〃　persisted　Burkhart。
　　　　〃Can　only　be　puter　error。〃
　　　　〃Negative。　All　three　navigation　and　guidance　puters　agree。〃
　　　　〃I　have　it；〃　said　Jurgens。　〃W