pbien.jaws-第17节

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if　you　like。〃
　　　　　　　〃Why　not？〃　said　Brody。　〃He　sounds　like　a　possible。〃
　　　　　　　Hooper　said；　〃Look；　Chief；　you　can't　go　off　half…cocked　looking　for　vengeance　against　a　fish。　That　shark　isn't　evil。　It's　not　a　murderer。　It's　just　obeying　its　own　instincts。
　　　　　　　Trying　to　get　retribution　against　a　fish　is　crazy。〃
　　　　　　　〃Listen　you。。。〃　Brody　was　growing　angry　…　an　anger　horn　of　frustration　and　humiliation。　He　knew　Hooper　was　right；　but　he　felt　that　right　and　wrong　were　irrelevant　to　the　situation。　The　fish　was　an　enemy。　It　had　e　upon　the　munity　and　killed　two　men；　a　woman；　and　a　child。　The　people　of　Amity　would　demand　the　death　of　the　fish。
　　　　　　　They　would　need　to　see　it　dead　before　they　could　feel　secure　enough　to　resume　their　normal　lives。　Most　of　all；　Brody　needed　it　dead；　for　the　death　of　the　fish　would　be　a　catharsis　for　him。　Hooper　had　touched　that　nerve；　and　that　infuriated　Brody　further。　But　he　swallowed　his　rage　and　said；　〃Forget　it。〃
　　　　　　　The　phone　rang。　〃It's　for　you；　Chief；〃　said　Clements。　〃Mr。　Vaughan。〃
　　　　　　　〃Oh　swell。　That's　just　what　I　need。〃　He　punched　the　flashing　button　on　the　phone　and　picked　up　the　receiver。　〃Yeah；　Larry。〃
　　　　　　　〃Hello；　Martin。　How　are　you？〃　Vaughan's　voice　was　friendly；　almost　effusively　so。　Brody　thought；　he's　probably　had　a　couple　of　belts。
　　　　　　　〃As　well　as　could　be　expected；　Larry。〃
　　　　　　　〃You're　working　pretty　late。　I　tried　to　get　you　at　home。〃
　　　　　　　〃Yeah。　Well；　when　you're　the　chief　of　police　and　your　constituents　are　getting　themselves　killed　every　twenty　minutes；　that　kind　of　keeps　you　busy。〃
　　　　　　　〃I　heard　about　Ben　Gardner。〃
　　　　　　　〃What　did　you　hear？〃
　　　　　　　〃That　he　was　missing。〃
　　　　　　　〃News　travels　pretty　fast。〃
　　　　　　　〃Are　you　sure　it　was　the　shark　again？〃
　　　　　　　〃Sure？　Yeah；　I　guess　so。　Nothing　else　seems　to　make　any　sense。〃
　　　　　　　〃Martin；　what　are　you　going　to　do？〃　There　was　a　pathetic　urgency　in　Vaughan's　voice。
　　　　　　　〃That's　a　good　question；　Larry。　We're　doing　every…　thing　we　can　fight　now。　We've　got　the　beaches　dosed　down。　We've　…〃
　　　　　　　〃I'm　aware　of　that；　to　say　the　very　least。〃
　　　　　　　〃What's　that　supposed　to　mean？〃
　　　　　　　〃Have　you　ever　tried　to　sell　healthy　people　real　estate　in　a　leper　colony？〃
　　　　　　　〃No；　Larry；〃　Brody　said　wearily。
　　　　　　　〃I'm　getting　cancellations　every　day。　People　are　walking　out　on　leases。　I　haven't　had　a　new　customer　in　here　since　Sunday。〃
　　　　　　　〃So　what　do　you　want　me　to　do？〃
　　　　　　　〃Well；　I　thought。。。　I　mean；　what　I'm　wondering　is；　maybe　we're　overreacting　to　this　whole　thing。〃
　　　　　　　〃You're　kidding。　Tell　me　you're　kidding。〃
　　　　　　　〃Hardly；　Martin。　Now　calm　down。　Let's　discuss　this　rationally。〃
　　　　　　　〃I'm　rational。　I'm　not　sure　about　you；　though。〃　There　was　a　moment　of　silence；　and　then　Vaughan　said；　〃What　would　you　say　to　opening　the　beaches；　just　for　the　Fourth　of　July　weekend？〃
　　　　　　　〃Not　a　chance。　Not　a　fucking　chance。〃
　　　　　　　〃Now　listen。。。〃
　　　　　　　〃No；　you　listen；　Larry。　The　last　time　I　listened　to　you；　we　had　two　people　killed。　If　we　catch　that　fish；　if　we　kill　the　sonofabitch；　then　we'll　open　the　beaches。　Until　then；　forget　it。〃
　　　　　　　〃What　about　nets？〃
　　　　　　　〃What　about　them？〃
　　　　　　　〃Why　couldn't　we　put　steel　nets　out　to　protect　the　beaches？　Someone　told　me　that's　what　they　do　in　Australia。〃
　　　　　　　He　must　be　drunk；　Brody　thought。　〃Larry；　this　is　a　straight　coastline。　Are　you　going　to　put　nets　out　along　two　and　a　half　miles　of　beaches？　Fine。　You　get　the　money。　I'd　say　about　a　million　dollars；　for　openers。〃
　　　　　　　〃What　about　patrols？　We　could　hire　people　to　patrol　up　and　down　the　beaches　in　boats。〃
　　　　　　　〃That's　not　good　enough；　Larry。　What　is　it　with　you；　anyway？　Are　your　partners　on　your　ass　again？〃
　　　　　　　〃That's　none　of　your　damn　business；　Martin。　For　God's　sake；　man；　this　town　is　dying！〃
　　　　　　　〃I　know　it；　Larry；〃　Brody　said　softly。　〃And　as　far　as　I　know；　there's　not　a　damn　thing　we　can　do　about　it。　Good　night。〃　He　hung　up　the　phone。
　　　　　　　Meadows　and　Hooper　rose　to　leave。　Brody　walked　them　to　the　front　door　of　the　station　house；　As　they　started　out　the　door；　Brody　said　to　Meadows；　〃Hey；　Harry；　you　left　your　lighter　inside。〃　Meadows　started　to　say　something；　but　Brody　stepped　on　his　words。
　　　　　　　〃e　on　back　inside　and　I'll　give　it　to　you。　If　you　leave　it　around　here　overnight；　it's　likely　to　disappear。〃　He　waved　to　Hooper。　〃See　you。〃
　　　　　　　When　they　were　back　in　Brody's　office；　Meadows　took　his　lighter　from　his　pocket　and　said；　〃I　trust　you　had　something　to　say　to　me。〃
　　　　　　　Brody　shut　the　door　to　his　office。　〃You　think　you　can　find　out　something　about　Larry's　partners？〃
　　　　　　　〃I　guess　so。　Why？〃
　　　　　　　〃Ever　since　this　thing　began；　Larry　has　been　on　my　ass　to　keep　the　beaches　open。
　　　　　　　And　now；　after　all　that's　just　happened；　he　says　he　wants　them　open　for　the　Fourth。　The　other　day　he　said　he　was　under　pressure　from　his　partners。　I　told　you　about　it。〃
　　　　　　　〃And？〃
　　　　　　　〃I　think　we　should　know　who　it　is　who　has　enough　clout　to　drive　Larry　bullshit。　I　wouldn't　care　if　he　wasn't　the　mayor　of　this　town。　But　if　there　are　people　telling　him　what　to　do；　I　think　we　ought　to　know　who　they　are。〃
　　　　　　　Meadows　sighed。　〃Okay；　Martin。　I'll　do　what　I　can。　But　digging　around　in　Larry　Vaughan's　affairs　isn't　my　idea　of　fun。〃
　　　　　　　〃There's　not　a　whole　hell　of　a　lot　that　is　fun　these　days；　is　there？〃
　　　　　　　Brody　walked　Meadows　to　the　door；　then　went　back　to　his　desk　and　sat　down。
　　　　　　　Vaughan　had　been　right　about　one　thing；　he　thought：　Amity　was　showing　all　the　signs　of　imminent　death。　It　wasn't　just　the　real　estate　market；　though　its　sickness　was　as　contagious　as　smallpox。　Evelyn　Bixby；　the　wife　of　one　of　Brody's　officers；　had　lost　her　job　as　a　real　estate　agent　and　was　working　as　a　waitress　in　a　hash　house　on　Route　27。
　　　　　　　Two　new　boutiques　that　were　scheduled　to　open　the　next　day　had　put　off　their　debuts　until　July　3；　and　the　proprietors　of　both　made　a　point　of　calling　on　Brody　to　tell　him　that　if　the　beaches　weren't　open　by　then；　they　wouldn't　open　their　stores　at　all。　One　of　them　was　already　looking　at　a　site　for　rent　in　East　Hampton。　The　sporting　goods　store　had　posted　signs　announcing　a　clearance　sale　…　a　sale　that　normally　took　place　over　the　Labor　Day　weekend。　The　only　good　thing　about　the　Amity　economy；　as　far　as　Brody　was　concerned；　was　that　Saxon's　was　doing　so　badly　that　it　laid　off　Henry　Kimble。　Now　that　he　didn't　have　his　bartending　job；　he　slept　during　the　day　and　could　occasionally　survive　through　a　shift　of　police　work　without　a　nap。
　　　　　　　Beginning　on　Monday　morning　…　the　first　day　the　beaches　were　closed　…　Brody　had　posted　two　officers　on　the　beaches。　Together；　they　had　had　seventeen　confrontations　with　people　who　insisted　on　swimming。　One　was　with　a　man　named　Robert　Dexter；　who　claimed　a　constitutional　right　to　swim　off　his　own　beach　and　who　allowed　his　dog　to　terrorize　the　officer　on　duty；　until　the　cop　pulled　his　pistol　and　threatened　to　shoot　the　dog。　Another　dustup　took　place　on　the　public　beach；　when　a　New　York　lawyer　started　reading　the　United　States　Constitution　to　a　policeman　and　a　multitude　of　cheering　youths。
　　　　　　　Still；　Brody　was　convinced　that　…　so　far；　at　least　…　no　one　had　gone　swimming。
On　Wednesday；　two　kids　had　rented　a　skiff　and　rowed　about　three　hundred　yards　offshore；　where　they　spent　an　hour　ladling　blood；　chicken　guts；　and　duck　heads　overboard。　A　passing　fishing　boat　spotted　them　and　called　Brody　via　the　marine　operator。
　　　　　　　Brody　called　Hooper；　and　together　they　went　in　Flicka　and　towed　the　boys　to　shore。　In　the　skiff　the　boys　had　a　flying　gaff　attached　to　two　hundred　yards　of　clothesline；　secured　to　the　prow　by　a　square　knot。　They　said　they　planned　to　hook　the　shark　with　the　gaff　and　go　for　a　〃Nantucket　sleigh　ride。〃　Brody　told　them　that　if　they　ever　tried　the　stunt　again；　he'd　arrest　them　for　attempted　suicide。
　　　　　　　There　had　been　four　reports　of　shark　sightings。　One　had　turned　out　to　be　a　floating　log。　Two；　according　to　the　fisherman　who　followed　up　the　reports；　were　schools　of　jumping　bait　fish。　And　one；　as　far　as　anyone　could　tell；　was　a　flat　nothing。
　　　　　　　On　Tuesday　evening；　just　at　dusk；　Brody　had　received　an　anonymous　phone　call　telling　him　that　a　man　was　dumping　shark　bait　into　the　water　off　the　public　beach。　It　turned　out　to　be　not　a　man；　but　a　woman　dressed　in　a　man's　raincoat　…　Jessie　Parker；　one　of　the　clerks　at　Walden's　Stationery　Store。　At　first　she　denied　throwing　anything　into　the　water；　but　then　she　admitted　that　she　had　tossed　a　paper　bag　into　the　surf。　It　contained　three　empty　vermouth　bottles。
　　　　　　　〃Why　didn't　you　throw　them　in　the　garbage？〃　Brody　had　asked。
　　　　　　　〃I　didn't　want　the　garbage　man　to　think　I'm　a　heavy　drinker。〃
　　　　　　　〃Then　why　didn't　you　throw　them　in　someone　else's　garbage？〃
　　　　　　　〃That　wouldn't　be　nice；〃　she　said。　〃Garbage　is。。。　sort　of　private；　don't　you　think？〃
　　　　　　　Brody　told　her　that　from　now　on；　she　should　take　her　empty　bottles；　put　them　in　a　plastic　bag；　put　that　bag　in　a　brown　paper　bag；　then　smash　the　bottles　with　a　hammer　until　they　were　ground　up。　Nobody　would　ever　know　they　had　been　bottles。
　　　　　　　Brody　looked　at　his　watch。　It　was　after　nine；　too　late　to　pay　a　visit　to　Sally　Gardner。　He　hoped　she　was　asleep。　Maybe　Grace　Finley　had　given　her