短篇小说(第二十九辑)-第38节
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霍沧粟插队，在川东北的达县。
有两点，让他的同学吃不透。
一是他不同任何人在一组，就是说，得一个人呆在一个生产队。这在当时，至少在六九
初走的头批知青中，全区只有他这一例。
其时母亲已死去两年多。人们对她已经淡忘。
二是他本是分在距县城近、又较平坦富裕的杨柳区，呆了一个月后，却主动调到又穷又
远的碑庙区去了。碑庙山之大之深，有人开玩笑说“这地方，亡了国都没人知道”。
为此还给县安置办的人送烟、酒。安置办的人问他调去那里的理由。他说那里好采集中
草药。而他懂一点中医药，准备给贫下中农治病。
问他碑庙地方都有些什么中草药，他一气答上来二十多种。县安置办的同县医药公司联
系后，证明他的回答无误。
这样，他就去了碑庙。县里还发了简报表扬他。
其实他去那里是为了学英语。
原来他偶然从茶馆里听说，碑庙区医院里有个葛姓老头，现专管收挂号费，解放前却是
国民党的中校医官，而且曾留学美国。
他暗中将此事落实后，便决定拜葛老头为师。
不愿同别人同呆一队，自然也是为了保密。那年头，被人知道了自学英语必将大祸临
头。
当然不能说做为一个小青年的霍沧粟有超乎寻常的远见，能预见到二十年后的中国的改
革开放。但是，要想向美国人复仇，不懂英语是不行的，这个简单而深刻的道理他心明如
镜。
他到挂号室外端详葛老头。
这人五十多岁，清瘦，苍白，无一根胡须的脸孔异常洁净，似乎每一根皱纹里都经过了
刷洗，使人想起清宫里的太监。然而眼睛却很有神。虽说待人很客气，或许还因为自己的
“历史问题”不得不有此谦卑之态，但曾为上等人的那种骨子深处的自尊自傲还是可以窥见
的。
霍沧粟打听到，葛老头家住离此地三十多里的共祥沟；每周末他踏黑回家，星期一一大
早来上班。
就是说，一周有五个夜晚，葛老头独自在医院阁楼上的寝室里打发时光，只有远处的蛙
鸣陪伴着他。
太好了。
于是在某一个晚上，霍沧粟叩开了那阁楼上的房门。
葛老头迎进这提着两只腌鸡的不速之客，一脸的迷惘。
待知道是重庆知青，便立刻让座。
霍沧粟奉上腌鸡，说：“这是我自己喂的鸡，自己学着腌制的。知道葛老师是留学美国
的名医，特来表示敬意。”
（其实鸡是偷社员的－－用钓鱼的方式钓的。）
这不知怎的就渲染出一种氛围，似乎新上任的父母官拜当地名流。
所以葛老头没有正面否认那段特殊的功史，对于腌鸡也未坚辞，只是有一种忘年交之
感。
但当这气度不凡的小伙子拉近了椅子，慢慢地，轻声因而略显神秘地请求“以后想跟着
葛老师学习英语”时，老头吓了一大跳，揿了开关似的脸一沉。
“不行。我早忘光了。”
“怎么会呢？葛老师在美国学医六年，行医五年，是为了抗日才回到祖国的。一辈子也
不可能忘了。”
“你……谁告诉你的？”
“叫我来向你学习的人。否则，我何苦调到碑庙来？”
葛老头一时目光灼灼，但顷刻熄灭。“就算没有忘光，也不敢干这种……犯法的事。”
“可以不让人知道。”
葛老头苦笑一下，缓缓地，不停地摇着他那黄杨木雕似的小脑袋。半晌，他说：“你学
这个干什么？没有用了嘛。”
“我还年轻，有没有用还很难说。”
“你为什么不学一样别的呢？”
一阵沉默后，霍沧粟说：“是我母亲叫我学这个的。”
“噢，”葛老头抬起眼睛，“她是干什么的？”
“她已经去世了。”霍沧粟淡淡地说。
“噢，对不起！”葛老头一楞。他想这是个孝子，在执行母亲的遗嘱。“实在对不起
呀！我无能为力。这样吧，你可以拜另外的人为师，譬如碑庙中学……”他一连推荐了两三
个人。霍沧粟摇摇头。“他们不可能有真正的美式口语……请葛老师考虑一段时间，我耐心
地等着。”说完告辞。
葛老头让他将腌鸡带走。霍沧粟说：“这是我的敬意，不能带走。”
“我这个人，无功不受禄。”
“我知道。但这个并不是学费，您并未收下我，怎么能算学费呢？”
话说得这样诚恳而机巧，倒使葛老头语塞。霍沧粟疾步而去。
过了几天，一个凄风苦雨的夜晚，霍沧粟又来敲门。这次提来一腿狗肉，说几个知青在
山上打了连裆的野狗，一人分了一大块。
他还提了一瓶包米酒来。那时候打酒是要凭票的，农民要栽秧打谷时节才配给一点酒。
天知道这一大瓶酒是怎么搞来的。
葛老头自然很高兴，但是推辞。推辞不过，便抱出煤油炉，炖狗肉，温酒。
但他拿定主意，小伙子再提那事，就告诉他，这段时间外调政审的多，“革委会”很注
意他，实在不敢再去惹其它麻烦。
但是小伙子闭口不提那事，只是闲聊中问起美国的情况，葛老头拣无关紧要的说了说。
霍沧粟也谈了些知青和农民的相处事，也都是些龙门阵。
感觉上，学那样一种“屠龙之计”只是年轻人一时的冲动……葛老头略放了心，所以临
分手时他主动对霍沧粟说：“以后你有什么人要就医的，可以找我。你写个条子都行。我不
好出面的，我自会找别人……”
霍沧粟连声道谢，消失在夜雨中。
但是这以后，小伙子不复来。有时逢场，葛老头远远地瞄见了人头攒动中的霍光粟，以
为他一会儿要来坐坐，却也没来。
过了两个多月，已是盛夏。这天是星期六，下午下班后，葛老头照例回他三十里外的共
祥沟去。夕阳尚高，暑气犹存；一溜坡田里的水稻倒还满有精神。天上云朵如莲花，四野一
时无人，只有蝉鸣如泻。
葛老头慢慢走上高丫口。这里是路途之一半，有一棵巨大的黄桷树生在这里，布下一大
片很好的荫凉。凉风绕绕，视野开阔，是个歇脚之处。
葛老头喘着气，放松了脚步，一眼就看见一个汉子靠着树干瞌睡着……不由得就想起了
霍沧粟。想起这两个月来似乎已经把这小伙子给忘了……突然就发现这汉子很象霍沧粟。再
一看，可不是！犹豫间，霍沧粟醒来了。
“咦！”葛老头吃了一惊。小霍的生产队同这里南辕北辙。“你怎么到这里来了？”
“我来等你。这里清静。”
“唔。有什么事？”
“还是学英语的事－－请老师让我说下去。本来知道老师困难的处境，不想给您添麻烦
了。但近来，母亲常常托梦给我，使我不能安睡。”
“托梦？”葛老头差点叫出声来。他仔细打量小伙子。
“是。她夜夜来催，说老师近在眼前，为什么迟迟不付诸行动？”
“她……她为什么要你学英语？”
“不知道。但是她所说的老师，相貌、身材、年龄，还有经历，就是您啊！”
“……你母亲怎么死的？”
“病死的。”
“什么病？”
“听说是败血症。那时我小，不大懂。”
葛老头仔细盯着霍沧粟。他想看看他是否有什么“精神症状”。
“我想，”霍沧粟胸有成竹似的，“我只要一开始学习，母亲就会放过我的。她并没说
我要学多久，学到什么程度。母亲不来找我，我就可以睡觉了。我已经有好久不敢在夜里睡
觉了，只能在白天睡一会儿。”
葛老头感到了严重。作为一个留美的医生当然不会相信鬼魂附身、中邪之说。而个为一
个自认阅历丰富的老者也往往轻看了后生的城府与诡计。他只是想，这小伙子可不要给弄成
精神……
霍沧粟扑通跪倒，举起一袋什么，说：“这是我翻山越岭采集的野生天麻，送给老师治
师母的晕眩病。请一定收下我这个学生。”
葛老头又吃惊又感动。这小伙子居然知道自己老妻的病。这野生天麻，大巴山倒是产
地，但采集起来也是谈何容易。年年都有死于意外的药农。
葛老头扶起霍沧粟，说：“天麻贵重，无论如何不能收。你只身在外，一切都不容易，
将它卖掉吧。”
两人推来推去。最后是，霍沧粟说：“就算不收我，也请收下这药。拜师的事，从此不
再提起。请收下这药。”
葛老头倒楞住了。半晌，他说：“我收下你……你不要拜！我不习惯这个！我们要商量
个办法……”
霍沧粟说：“这个我已想好。我买了一副象棋，隔三岔五，不成规律地，我来找您下
棋。”
葛老头点头称是，此时开始佩服起小伙子的心计。
霍沧粟一般都在晚上去医院。这对于夜间无聊的老人，自有不言而喻的作用。何况他常
能弄点酒肉带去。知青的偷鸡摸狗，本地人都知道，葛老头也不说破。
而霍沧粟的语言天才，倒让老头吃惊。如果说开始是不得已而为师，到后来是他自己的
兴趣越来越大。到一定程度后，老少二人用英语交谈，葛老头便仿佛回到当年，置身美利
坚。那种虚幻的辉煌使他脸色红润，两眼放光。
偶尔，有人有意无意敲门进来，见一老一少在下棋，搭讪几句就走了。终是没出什么
事。
只是有两次，霍沧粟遇到生命危险，但都不可思议地化险为夷。
一次是隆冬。那天是约好的－－每次上完课临时约下一次。但有事拖晚了，天黑尽了才
出门。便打起手电抄近路。在半坡上，突然被谁从后一掌击倒，一声咆哮，那家伙一屁股坐
在他身上。原来是一头熊。
霍沧粟从未见过动物园以外的熊，立刻吓昏过去。片刻之后醒来，发现熊已离开他，在
下方二十米处玩手电。原来手电滚出去后还亮着，熊感到奇怪，便起身去摆弄。
霍沧粟得以逃脱，对任何人也未提及。只是奇怪：野兽不是怕火光吗？怎么还去玩电
筒？
更希奇的是，这电筒还被一社员捡回来，认得是霍沧粟的，便还给了他。一揿，居然还
亮！
看来熊将电筒弄灭后，再弄不亮，便弃自而去。
霍沧粟自是被唯物主义教育大的，从不迷信，但这事以后，自己便有些说不清道不白的
意识。偶尔地，还要冲那说不清道不白的偶象，做一点似是而非的祈祷。
另一次是遇了山洪。也是夜里。授课刚才开始，一声霹雳天破了，大雨下来。葛老头迟
疑了一下，说你回去吧我这里有雨衣，雨不可怕山洪可怕。但霍沧粟说我在镇上有地方住。
还是把课上完了。
然后穿了雨衣出了门。雨小了，更主要的，不愿累及老师，所以侥幸往回赶－－何况从
未见过山洪的他也不知它有多厉害。
回去的石板小路是顺小河的，是一条很美丽的小河。河水的确大涨了，轰隆之声响彻夜
空，但似乎离小路还远。霍沧粟心安了。但不知怎的，脚下突然坍塌，于是连人带石板慢慢
地但不可遏制地滑进了河里。
在长江边长大的霍沧粟第一次明白自己看清了小河。所以他后来说过一句让人摸不着头
脑的话：小河比大河厉害得多。
当时他意识到自己将死去，突然感到不公平，不能服气，声如霹雳大叫－－老天爷！妈
－－哟！
随后就给不知什么东西击昏。
醒来时天已大亮，阳光明亮又柔软，四周只有轻快的鸟鸣。自己躺在一个小岛的半腰，
不知什么树的粗壮柔韧的虬枝，胳膊似地牢牢护住他。
他上岸以后，发现这是座很美丽的小岛－－后来才知它有个名儿：螺丝砣。岛上长满了
灌木和花草，意蕴无穷的鸟巢清晰可见，厚厚的青苔如华贵的丝绒……
他想不出自己怎样到了岛上－－若是水冲，怎么没有撞死呢？
小河还是那样流着，仿佛什么也没有发生。
他没下岛时，远远望见有人在那边下网；待他走过去想问路时，那人却惊慌地弃网而
逃，叫他很是奇怪。
过了好些天，才听人说：螺丝砣上出了一个鬼。
一部曲－－“干掉”团委书记
没有人知道霍沧粟结婚很早的原因；就连他妻子云梅，也不能说完全知道。
霍沧粟被招工回城后不到一年便结婚了，就是说，他还是个学徒工时
