historical lectures and essays(查尔斯金斯利历史讲座)-第9节

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avenge。　　　　　　And　the　two　little　　　armies　of　foot…soldiersthe　Persians　had　　　no　

cavalrydefeat　the　innumerable　horsemen　of　the　Mede；　take　the　old　king；　

keep　　　him　　　in　　　honourable　　　captivity；　　　and　　　so　　　change；　　　one　　　legend　　　says；　　　in　　　a　

single　battle；　the　fortunes　of　the　whole　East。　

　　　　　And　　　then　　　begins　　　that　　　series　　　of　　　conquests　　　of　　　which　　　we　　　know　　　hardly　

anything；　save　the　fact　that　they　were　made。　　　　　　　　　　　　　　　　The　young　mountaineer　and　

his　　　playmates；　　　whom　　　he　　　makes　　　his　　　generals　　　and　　　satraps；　　　sweep　　　onward　

towards　　　the　　　West；　　　teaching　　　their　　　men　　　the　　　art　　　of　　　riding；　　　till　　　the　　　Persian　

cavalry　bees　more　famous　than　the　Median　had　been。　They　gather　to　

them；　　　as　　　a　　　snowball　　　gathers　　　in　　　rolling；　　　the　　　picked　　　youth　　　of　　　every　　　tribe　

whom　　　they　　　overe。　　　　　　　　　　　They　　　knit　　　these　　　tribes　　　to　　　them　　　in　　　loyalty　　　and　

affection　　　by　　　that　　　righteousnessthat　　　truthfulness　　　and　　　justicefor　　　which　

Isaiah　in　his　grandest　　　lyric　strains　　　has　　　made　them　　illustrious　to　　　all　　　time；　

which　Xenophon　has　celebrated　in　like　manner　in　that　exquisite　book　of　

histhe　　　　　〃Cyropaedia。〃　　　　　　　　The　　　　　great　　　Lydian　　　　　kingdom　　　　　　　of　　CroesusAsia　

Minor　　　as　　　we　　　call　　　it　　　nowgoes　　　down　　　before　　　them。　　　　　　　　Babylon　　　itself　　　goes　

down；　after　that　world…famed　siege　which　ended　in　Belshazzar's　feast；　and　

when　Cyrus　diedstill　in　the　prime　of　life；　the　legends　seem　to　sayhe　left　

a　　　　coherent　　　　　　and　　　　well…organised　　　　　　　　empire；　　　　　which　　　　　　stretched　　　　　from　　　　　the　

Mediterranean　to　Hindostan。　

　　　　　So　runs　the　tale；　which　to　me；　I　confess；　sounds　probable　and　rational　

enough。　　　　　　　It　　　may　　　not　　　do　　　so　　　to　　　you；　　　for　　　it　　　has　　　not　　　to　　　many　　　learned　　　men。　

They　are　inclined　to　〃relegate　it　into　the　region　of　myth；〃　in　plain　English；　

to　call　old　Herodotus　a　liar；　or　at　least　a　dupe。　　　　　　　　　　　　　　　　What　means　those　wise　

men　can　have　at　this　distance　of　more　than　2000　years；　of　knowing　more　

about　the　matter　than　Herodotus；　who　lived　within　100　years　of　Cyrus；　I　

for　　　　myself　　　　cannot　　　　discover。　　　　　And　　　　I　　say　　　this　　without　　　　the　　　least　　　wish　　　to　

disparage　　　　　　these　　　　hypercritical　　　　　persons。　　　　　For　　　　there　　　areand　　　　　more　　　　there　

ought　to　be；　as　long　as　lies　and　superstitions　remain　on　this　eartha　class　

of　　　thinkers　　　who　　　hold　　　in　　　just　　　suspicion　　　all　　　stories　　　which　　　savour　　　of　　　the　

sensational；　the　romantic；　even　the　dramatic。　　　　　　　　　　　　　　　　They　know　the　terrible　uses　

to　which　appeals　to　the　fancy　and　the　emotions　have　been　applied；　and　are　



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still　applied　to　enslave　the　intellects；　the　consciences；　the　very　bodies　of　

men　and　women。　　　　　　　　　　　　They　dread　so　much　from　experience　the　abuse　of　that　

formula；　that　〃a　thing　is　so　beautiful　it　must　be　true；〃　that　they　are　inclined　

to　reply：　〃Rather　let　us　say　boldly；　it　is　so　beautiful　that　it　cannot　be　true。　

Let　　　us　　　mistrust；　　　or　　　even　　　refuse　　　to　　　believe　　　e　　　priori；　　　and　　　at　　　first　　　sight；　　　all　

startling；　　　sensational；　　　even　　　　　　　poetic　　　tales；　　　and　　　accept　　　nothing　　　　　as　　history；　

which　is　not　as　dull　as　the　ledger　of　a　dry…goods'　store。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　I　think　that　

experience；　　　both　　　in　　　nature　　　and　　　　　　　in　　society；　　　are　　　against　　　that　　　ditch…water　

philosophy。　　　　　　　　The　　　weather；　　　being　　　governed　　　by　　laws；　　　ought　　　always　　　to　　　be　

equable　　　　　　　and　　　　　normal；　　　　　　and　　　　　yet　　　　you　　　　　have　　　　　whirlwinds；　　　　　　　　droughts；　

thunderstorms。　　　　　　　　　The　share…market；　being　governed　by　laws；　ought　to　be　

always　　　　　　equable　　　　　and　　　normal；　　　　　and　　　　yet　　you　　　　have　　　　startling　　　　transactions；　

startling　panics；　startling　disclosures；　and　a　whole　sensational　romance　of　

mercial　crime　and　folly。　　　　　　　　　　　　　Which　of　us　has　lived　to　be　fifty　years　old；　

without　　　　　　having　　　　　witnessed　　　　　　　in　　private　　　　　life　　sensation　　　　　　tragedies；　　　　　alas！　

sometimes　too　fearful　to　be　told；　or　at　least　sensational　romances；　which　

we　shall　take　care　not　to　tell；　because　we　shall　not　be　believed？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Let　the　

ditch…water　　philosophy　　say　　what　　　it　　　will；　human　　　life　　is　　　not　　　a　　ditch；　　but　　　a　

wild　　　and　　　roaring　　　river；　　　flooding　　　its　　　banks；　　　and　　　eating　　　out　　　new　　　channels　

with　many　a　landslip。　　　　　　　　　　　It　is　a　strange　world；　and　man；　a　strange　animal；　

guided；　　　it　　　is　　　true；　　　usually　　　by　　　most　　　mon…place　　　motives；　　　but；　　　for　　　that　

reason；　ready　and　glad　at　times　to　escape　from　them　and　their　dulness　and　

baseness；　　　to　　　give　　　vent；　　　if　　　but　　　for　　　a　　　moment；　　　in　　　wild　　　freedom；　　　to　　　that　

demoniac　　　element；　　　which；　　　as　　　Goethe　　　says；　　　underlies　　　his　　　nature　　　and　　　all　

nature；　and　to　prefer　for　an　hour；　to　the　normal　and　respectable　ditch…water；　

a　　　　bottle　　　　of　　　champagne　　　　　　　　or　　　even　　　　　a　　carouse　　　　　　on　　　fire…water；　　　　　let　　　the　

consequences　be　what　they　may。　

　　　　　How　else　shall　we　explain　such　a　phenomenon　as　those　old　crusades？　

Were　they　undertaken　for　any　purpose；　mercial　or　other？　Certainly　not　

for　　　lightening　　　an　　　overburdened　　　population。　　　　　　　　　　　　Nay；　　　is　　　not　　　the　　　history　　　of　

your　own　Mormons；　and　their　exodus　into　the　far　West；　one　of　the　most　

startling　instances　which　the　world　has　seen　for　several　centuries；　of　the　



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unexpected　　　and　　　incalculable　　　forces　　　which　　　lie　　　hid　　　in　　　man？　　　　　　　　Believe　　　me；　

man's　passions；　heated　to　igniting　point；　rather　than　his　prudence　cooled　

down　　　　　　to　　　freezing　　　　point；　　　　are　　　the　　normal　　　　　　causes　　　　of　　　all　　great　　　human　

movement。　　　　　　　　　And　　　a　　　truer　　　law　　　of　　　social　　　science　　　than　　　any　　　that　　　political　

economists　are　wont　to　lay　down；　is　that　old　DOV'　E　LA　DONNA？　of　the　

Italian　　　judge；　　　who　　　used　　　to　　　ask；　　　as　　　a　　　preliminary　　　to　　　every　　　case；　　　civil　　　or　

criminal；　which　was　brought　before　him；　Dov'　e　la　donna？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Where　is　the　

lady？〃　certain；　like　a　wise　old　gentleman；　that　a　woman　was　most　probably　

at　the　bottom　of　the　matter。　

　　　　　Strangeness？　　　　　　　　Romance？　　　　　　　　　Did　any　of　you　ever　readif　you　have　not　

you　　　　　should　　　　　readArchbishop　　　　　　　　Whately's　　　　　　〃Historic　　　　　Doubts　　　　　　about　　　　the　

Emperor　Napoleon　the　First〃？　　　　　　　　　　　　　　Therein　the　learned　and　witty　Archbishop　

proved；　as　early　as　1819；　by　fair　use　of　the　criticism　of　Mr。　Hume　and　the　

Sceptic　School；　that　the　whole　history　of　the　great　Napoleon　ought　to　be　

treated　　　by　　　wise　　　men　　　as　　　a　　　myth　　　and　　　a　　　romance；　　　that　　　there　　　is　　　little　　　or　　　no　

evidence　　　of　　　his　　　having　　　existed　　　at　　　all；　　　and　　　that　　　the　　　story　　　of　　　his　　　strange　

successes　and　strange　defeats　was　probably　invented　by　our　Government　

in　order　to　pander　to　the　vanity　of　the　English　nation。　

　　　　　I　　　will　　　　say　　　this；　　　which　　　　　Archbishop　　　　　　　Whately；　　　　　　in　　　a　　late　　　edition；　

foreshadows；　　　wittily　　　enoughthat　　　if　　　one　　　or　　　two　　　thousand　　　years　　　hence；　

when　the　history　of　the　late　Emperor　Napoleon　the　Third；　his　rise　and　fall；　

shall　　　　e　　　　　to　　　be　　　subjected　　　　　to　　　critical　　　analysis　　　　by　　　future　　　　Philistine　

historians　of　　　New　　Zealand　or　Australia；　　it　　　will　　　be　proved　by　　them　　to　　　be　

utterly　mythical；　incredible；　monstrousand　that　all　the　more；　the　more　the　

actual　facts　remain　to　puzzle　their　unimaginative　brains。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　will　they　

make　two　thousand　years　hence；　of　the　landing　at　Boulogne　with　the　tame　

eagle？　　　　　　Will　not　that；　and　stranger　facts　still；　but　just　as　true；　be　relegated　

to　　　the　　　region　　　of　　　myth；　　　with　　　the　　　dream　　　of　Astyages；　　　and　　　the　　　young　　　and　

princely　herdsman　playing　at　king　over　his　fellow…slaves？　

　　　　　But　　　enough　　　of　　　this。　　　　　To　　　me　　　these　　　bits　　　of　　　romance　　　often　　　seem　　　the　

truest；　as　well　as　the　most　important　portions　of　history。　

　　　　　When　old　Herodotus　tells　me　how；　King　Astyages　having　guarded　the　



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frontier；　Harpagus　sent　a　hunter　to　young　Cyrus　with　a　fresh…killed　hare；　

telling　　　him　　　to　　　open　　　it　　　in　　　private；　　　and　　　how；　　　sewn　　　up　　　in　　　it　　　was　　　the　　　letter；　

telling　him　that　the　time　to　rebel　was　e；　I　am　inclined　to　say；　That　must　

be　true。　　　　　It　is　so　beneath　the　dignity　of　history；　so　quaint　and　unexpected；　

that　it　is　all　the　more　likely　NOT　to　have　been　invented。　

　　　　　So　　　　with　　　　that　　other　　　　storyHow　　　　　　young　　　　　Cy