burlesques-第48节

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Bulcher　eat　a　fricassee　of　diamonds；　or；　Cleopatra…like；　melt　down

pearls　to　her　tea？　　Could　I；　careless　as　I　am　about　food；　with　a

stomach　that　would　digest　anything（once；　in　Spain；　I　ate　the　leg

of　a　horse　during　a　famine；　and　was　so　eager　to　swallow　this　morsel

that　I　bolted　the　shoe；　as　well　as　the　hoof；　and　never　felt　the

slightest　inconvenience　from　either；）could　I；　I　say；　expect　to

live　long　and　well　upon　a　ragout　of　rupees；　or　a　dish　of　stewed

emeralds　and　rubies？　　With　all　the　wealth　of　Croesus　before　me　I

felt　melancholy；　and　would　have　paid　cheerfully　its　weight　in

carats　for　a　good　honest　round　of　boiled　beef。　　Wealth；　wealth；

what　art　thou？　　What　is　gold？Soft　metal。　　What　are　diamonds？

Shining　tinsel。　　The　great　wealth…winners；　the　only　fame…achievers；

the　sole　objects　worthy　of　a　soldier's　consideration；　are

beefsteaks；　gunpowder；　and　cold　iron。



The　two　latter　means　of　competency　we　possessed；　I　had　in　my　own

apartments　a　small　store　of　gunpowder　（keeping　it　under　my　own　bed；

with　a　candle　burning　for　fear　of　accidents）；　I　had　14　pieces　of

artillery　（4　long　48's　and　4　carronades；　5　howitzers；　and　a　long

brass　mortar；　for　grape；　which　I　had　taken　myself　at　the　battle　of

Assaye）；　and　muskets　for　ten　times　my　force。　　My　garrison；　as　I

have　told　the　reader　in　a　previous　number；　consisted　of　40　men；　two

chaplains；　and　a　surgeon；　add　to　these　my　guests；　83　in　number；　of

whom　nine　only　were　gentlemen　（in　tights；　powder；　pigtails；　and

silk　stockings；　who　had　come　out　merely　for　a　dance；　and　found

themselves　in　for　a　siege）。　　Such　were　our　numbers：





　　　　　Ladies　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　74

　　　　　Troops　and　artillerymen　　　　　　40

　　　　　Other　non…combatants　　　　　　　　　11

　　　　　MAJOR…GEN。　O'G。　GAHAGAN　　　　1000

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1；125





I　count　myself　good　for　a　thousand；　for　so　I　was　regularly　rated　in

the　army：　with　this　great　benefit　to　it；　that　I　only　consumed　as

much　as　an　ordinary　mortal。　　We　were　then；　as　far　as　the　victuals

went；　126　mouths；　as　combatants　we　numbered　1；040　gallant　men；　with

12　guns　and　a　fort；　against　Holkar　and　his　12；000。　　No　such

alarming　odds；　if



IF！ay；　there　was　the　rubIF　we　had　SHOT；　as　well　as　powder　for

our　guns；　IF　we　had　not　only　MEN　but　MEAT。　　Of　the　former　commodity

we　had　only　three　rounds　for　each　piece。　　Of　the　latter；　upon　my

sacred　honor；　to　feed　126　souls；　we　had　but





Two　drumsticks　of　fowls；　and　a　bone　of　ham。

Fourteen　bottles　of　ginger…beer。

Of　soda…water；　four　ditto。

Two　bottles　of　fine　Spanish　olives。

Raspberry　creamthe　remainder　of　two　dishes。

Seven　macaroons；　lying　in　the　puddle　of　a　demolished　trifle。

Half　a　drum　of　best　Turkey　figs。

Some　bits　of　broken　bread；　two　Dutch　cheeses　（whole）；　the　crust

　　of　an　old　Stilton；　and　about　an　ounce　of　almonds　and　raisins。

Three　ham…sandwiches；　and　a　pot　of　currant…jelly；　and　197　bottles

　　of　brandy；　rum；　madeira；　pale　ale　（my　private　stock）；　a　couple

　　of　hard　eggs　for　a　salad；　and　a　flask　of　Florence　oil。





This　was　the　provision　for　the　whole　garrison！　　The　men　after

supper　had　seized　upon　the　relics　of　the　repast；　as　they　were

carried　off　from　the　table；　and　these　were　the　miserable　remnants　I

found　and　counted　on　my　return；　taking　good　care　to　lock　the　door

of　the　supper…room；　and　treasure　what　little　sustenance　still

remained　in　it。



When　I　appeared　in　the　saloon；　now　lighted　up　by　the　morning　sun；　I

not　only　caused　a　sensation　myself；　but　felt　one　in　my　own　bosom；

which　was　of　the　most　painful　description。　　Oh；　my　reader！　may　you

never　behold　such　a　sight　as　that　which　presented　itself：　eighty…

three　men　and　women　in　ball…dresses；　the　former　with　their　lank

powdered　locks　streaming　over　their　faces；　the　latter　with　faded

flowers；　uncurled　wigs；　smudged　rouge；　blear　eyes；　draggling

feathers；　rumpled　satinseach　more　desperately　melancholy　and

hideous　than　the　othereach；　except　my　beloved　Belinda　Bulcher；

whose　raven　ringlets　never　having　been　in　curl；　could　of　course

never　go　OUT　of　curl；　whose　cheek；　pale　as　the　lily；　could；　as　it

may　naturally　be　supposed；　grow　no　paler；　whose　neck　and　beauteous

arms；　dazzling　as　alabaster；　needed　no　pearl…powder；　and　therefore；

as　I　need　not　state；　did　not　suffer　because　the　pearl…powder　had

come　off。　　Joy　（deft　link…boy！）　lit　his　lamps　in　each　of　her　eyes

as　I　entered。　　As　if　I　had　been　her　sun；　her　spring；　lo！　blushing

roses　mantled　in　her　cheek！　　Seventy…three　ladies；　as　I　entered；

opened　their　fire　upon　me；　and　stunned　me　with　cross…questions；

regarding　my　adventures　in　the　campSHE；　as　she　saw　me；　gave　a

faint　scream；　（the　sweetest；　sure；　that　ever　gurgled　through　the

throat　of　a　woman！）　then　started　upthen　made　as　if　she　would　sit

downthen　moved　backwardsthen　tottered　forwardsthen　tumbled

into　myPsha！　why　recall；　why　attempt　to　describe　that　delicious

that　passionate　greeting　of　two　young　hearts？　　What　was　the

surrounding　crowd　to　US？　　What　cared　we　for　the　sneers　of　the　men；

the　titters　of　the　jealous　women；　the　shrill　〃Upon　my　word！〃　of　the

elder　Miss　Bulcher；　and　the　loud　expostulations　of　Belinda's　mamma？

The　brave　girl　loved　me；　and　wept　in　my　arms。　　〃Goliah！　my　Goliah！〃

said　she；　〃my　brave；　my　beautiful；　THOU　art　returned；　and　hope

comes　back　with　thee。　　Oh！　who　can　tell　the　anguish　of　my　soul；

during　this　dreadful；　dreadful　night！〃　　Other　similar　ejaculations

of　love　and　joy　she　uttered；　and　if　I　HAD　perilled　life　in　her

service；　if　I　DID　believe　that　hope　of　escape　there　was　none；　so

exquisite　was　the　moment　of　our　meeting；　that　I　forgot　all　else　in

this　overwhelming　joy！



　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。



＇The　Major's　description　of　this　meeting；　which　lasted　at　the　very

most　not　ten　seconds；　occupies　thirteen　pages　of　writing。　　We　have

been　compelled　to　dock　off　twelve　and　a　half；　for　the　whole

passage；　though　highly　creditable　to　his　feelings；　might　possibly

be　tedious　to　the　reader。＇



　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。



As　I　said；　the　ladies　and　gentlemen　were　inclined　to　sneer；　and

were　giggling　audibly。　　I　led　the　dear　girl　to　a　chair；　and；

scowling　round　with　a　tremendous　fierceness；　which　those　who　know

me　know　I　can　sometimes　put　on；　I　shouted　out；　〃Hark　ye　men　and

womenI　am　this　lady's　truest　knighther　husband　I　hope　one　day

to　be。　　I　am　commander；　too；　in　this　fortthe　enemy　is　without　it；

another　word　of　mockeryanother　glance　of　scornand；　by　heaven；　I

will　hurl　every　man　and　woman　from　the　battlements；　a　prey　to　the

ruffianly　Holkar！〃　　This　quieted　them。　　I　am　a　man　of　my　word；　and

none　of　them　stirred　or　looked　disrespectfully　from　that　moment。



It　was　now　MY　turn　to　make　THEM　look　foolish。　　Mrs。　Vandegobbleschroy

（whose　unfailing　appetite　is　pretty　well　known　to　every　person　who

has　been　in　India）　cried；　〃Well；　Captain　Gahagan；　your　ball　has　been

so　pleasant；　and　the　supper　was　despatched　so　long　ago；　that　myself

and　the　ladies　would　be　very　glad　of　a　little　breakfast。〃　　And　Mrs。

Van　giggled　as　if　she　had　made　a　very　witty　and　reasonable　speech。

〃Oh！　breakfast；　breakfast　by　all　means；〃　said　the　rest；　〃we　really

are　dying　for　a　warm　cup　of　tea。〃



〃Is　it　bohay　tay　or　souchong　tay　that　you'd　like；　ladies？〃　says　I。



〃Nonsense；　you　silly　man；　any　tea　you　like；〃　said　fat　Mrs。　Van。



〃What　do　you　say；　then；　to　some　prime　GUNPOWDER？〃　　Of　course　they

said　it　was　the　very　thing。



〃And　do　you　like　hot　rowls　or　cowldmuffins　or　crumpetsfresh

butter　or　salt？　　And　you；　gentlemen；　what　do　you　say　to　some

ilegant　divvled…kidneys　for　yourselves；　and　just　a　trifle　of

grilled　turkeys；　and　a　couple　of　hundthred　new…laid　eggs　for　the

ladies？〃



〃Pooh；　pooh！　be　it　as　you　will；　my　dear　fellow；〃　answered　they　all。



〃But　stop；〃　says　I。　　〃O　ladies；　O　ladies：　O　gentlemen；　gentlemen；

that　you　should　ever　have　come　to　the　quarters　of　Goliah　Gahagan；

and　he　been　without〃



〃What？〃　said　they；　in　a　breath。



〃Alas　I　alas！　I　have　not　got　a　single　stick　of　chocolate　in　the

whole　house。〃



〃Well；　well；　we　can　do　without　it。〃



〃Or　a　single　pound　of　coffee。〃



〃Never　mind；　let　that　pass　too。〃　　（Mrs。　Van　and　the　rest　were

beginning　to　look　alarmed。）



〃And　about　the　kidneysnow　I　remember；　the　black　divvles　outside

the　fort　have　seized　upon　all　the　sheep；　and　how　are　we　to　have

kidneys　without　them？〃　　（Here　there　was　a　slight　ooo！）



〃And　with　regard　to　the　milk　and　crame；　it　may　be　remarked　that　the

cows　are　likewise　in　pawn；　and　not　a　single　drop　can　be　had　for

money　or　love：　but　we　can　beat　up　eggs；　you　know；　in　the　tay；　which

will　be　just　as　good。〃



〃Oh！　just　as　good。〃



〃Only　the　divvle's　in　the　luck；　there's　not　a　fresh　egg　to　be　had

no；　nor　a　fresh　chicken；〃　continued　I；　〃nor　a　stale　one　either；　nor

a　tayspoonful　of　souchong；　nor　a　thimbleful　of　bohay；　nor　the　laste

taste　in　life　of　butther；　salt　or　fresh；　nor　hot