the mysterious affair at styles(斯代尔斯的怪事)-第16节

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Hastings；　will　you？　Wells　is　waiting　for　me。　　　　　　　　　　　　　Oh；　here's　Monsieur　Poirot。　

He's　helping　us；　you　know；　Evie。〃　

　　　　　Miss　Howard　shook　hands　with　Poirot；　but　glanced　suspiciously　over　

her　shoulder　at　John。　

　　　　　〃What　do　you　meanhelping　us？〃　

　　　　　〃Helping　us　to　investigate。〃　

　　　　　〃Nothing　to　investigate。　　　　　　　　Have　they　taken　him　to　prison　yet？〃　

　　　　　〃Taken　who　to　prison？〃　

　　　　　〃Who？　Alfred　Inglethorp；　of　course！〃　

　　　　　〃My　　　dear　　　Evie；　　　do　　　be　　　careful。　　Lawrence　　　is　　　of　　　the　　　opinion　　　that　　　my　

mother　died　from　heart　seizure。〃　

　　　　　〃More　　　fool；　　　Lawrence！〃　　　retorted　　　Miss　　　Howard。　　　　　　　　　〃Of　　　course　　　Alfred　

Inglethorp　murdered　poor　Emilyas　I　always　told　you　he　would。〃　

　　　　　〃My　dear　Evie；　don't　shout　so。　　　　　　　　　　Whatever　we　may　think　or　suspect；　it　

is　better　to　say　as　little　as　possible　for　the　present。　　　　　　　　　The　inquest　isn't　until　

Friday。〃　

　　　　　〃Not　　　　until　　　fiddlesticks！〃　　　　The　　　snort　　　Miss　　　　Howard　　　　　gave　　　　was　　　truly　

magnificent。　　　　　　〃You're　　　all　　　off　　　your　　　heads。　　　The　　　man　　　will　　　be　　　out　　　of　　　the　

country　by　then。　　　　　　　If　he's　any　sense；　he　won't　stay　here　tamely　and　wait　to　

be　hanged。〃　

　　　　　John　Cavendish　looked　at　her　helplessly。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　〃I　　　know　　　what　　　it　　　is；〃　　　she　　　accused　　　him；　　　〃you've　　　been　　　listening　　　to　　　the　

doctors。　　　　　Never　　　should。　　　　　　What　　　do　　　they　　　know？　　　Nothing　　　at　　　allor　　　just　

enough　to　make　them　dangerous。　　　　　　　　　　　　　　I　ought　to　knowmy　own　father　was　a　

doctor。　　　　　That　little　Wilkins　is　about　the　greatest　fool　that　even　I　have　ever　

seen。　　　　Heart　seizure！　Sort　of　thing　he　would　say。　　　　　　　　　　　　Anyone　with　any　sense　

could　see　at　once　that　her　husband　had　poisoned　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　always　said　he'd　

murder　her　in　her　bed；　poor　soul。　　　　　　　　　　　Now　he's　done　it。　　　　　　　And　all　you　can　do　

is　to　murmur　silly　things　about　'heart　seizure'　and　'inquest　on　Friday。'　You　

ought　to　be　ashamed　of　yourself；　John　Cavendish。〃　

　　　　　〃What　do　you　want　me　to　do？〃　asked　John；　unable　to　help　a　faint　smile。　

〃Dash　it　all；　Evie；　I　can't　haul　him　down　to　the　local　police　station　by　the　

scruff　of　his　neck。〃　

　　　　　〃Well；　　　you　　　might　　　do　　　something。　　　　　　Find　　　out　　　how　　　he　　　did　　　it。　He's　　　a　

crafty　beggar。　　　　　　Dare　say　he　soaked　fly　papers。　　　　　　　　　　Ask　Cook　if　she's　missed　

any。〃　

　　　　　It　　　occurred　to　　　me　　　very　　　forcibly　　at　　　that　　　moment　　　that　　　to　　　harbour　　　Miss　

Howard　　　and　Alfred　　　Inglethorp　　　under　　　the　　　same　　　roof；　　　and　　　keep　　　the　　　peace　

between　them；　was　likely　　to　prove　a　　　Herculean　task；　and　　　I　did　not　envy　

John。　　　　　I　could　see　by　the　expression　of　his　face　that　he　fully　appreciated　

the　difficulty　of　the　position。　　　　　　　For　the　moment；　he　sought　refuge　in　retreat；　

and　left　the　room　precipitately。　

　　　　　Dorcas　brought　in　fresh　tea。　　　　　　　　　　As　she　left　the　room；　Poirot　came　over　

from　the　window　where　he　had　been　standing；　and　sat　down　facing　Miss　

Howard。　

　　　　　〃Mademoiselle；〃　　　　　　　　he　　said　　　gravely；　　　〃I　　want　　　　to　　ask　　　you　　　something。〃　

〃Ask　away；〃　said　the　lady；　eyeing　him　with　some　disfavour。　

　　　　　〃I　want　to　be　able　to　count　upon　your　help。〃　

　　　　　〃I'll　　help　　　you　　　to　　hang　　　　Alfred　　　　with　　　pleasure；〃　　　　she　　replied　　　gruffly。　

〃Hanging's　too　good　for　him。　　　　　　　　　　　　Ought　to　be　drawn　and　quartered；　like　in　

good　old　times。〃　

　　　　　〃We　　　　　are　　at　　one　　　then；〃　　　said　　Poirot；　　　〃for　　　I；　　too；　　want　　　to　　hang　　　　the　

criminal。〃　

　　　　　〃Alfred　Inglethorp？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　〃Him；　or　another。〃　

　　　　　〃No　question　of　another。　　　　　　　　　　Poor　Emily　was　never　murdered　until　*HE　

came　along。　　　　　　　I　don't　say　she　wasn't　surrounded　by　sharksshe　was。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

it　　　was　　　only　　　her　　　purse　　　they　　were　　　after。　Her　　　life　　　was　　　safe　　　enough。　　　But　

along　comes　Mr。　Alfred　Inglethorpand　within　two　monthshey　presto！〃　

　　　　　〃Believe　　　　　　me；　　　Miss　　　　Howard；〃　　　　　　said　　　Poirot　　　very　　　　earnestly；　　　〃if　　　Mr。　

Inglethorp　is　the　man；　he　shall　not　escape　me。　　　　　　　　　　　　　　On　my　honour；　I　will　hang　

him　as　high　as　Haman！〃　

　　　　　〃That's　better；〃　said　Miss　Howard　more　enthusiastically。　

　　　　　〃But　　　　I　　must　　　　ask　　you　　　　to　　trust　　me。　　　　Now　　　　　　your　　　help　　　may　　　　be　　very　

valuable　　　　　to　　me。　　　　I　　　will　　tell　　you　　　why。　　　　Because；　　　　　　in　　all　　this　　house　　　of　

mourning；　yours　are　the　only　eyes　that　have　wept。〃　

　　　　　Miss　Howard　blinked；　and　a　new　note　crept　into　the　gruffness　of　her　

voice。　

　　　　　〃If　you　mean　　　that　I　　　was　fond　　　of　heryes；　　　I　was。　　　　　　　　　　You　know；　　Emily　

was　　　a　　　selfish　　　old　　　woman　　　in　　　her　　　way。　　She　　　was　　　very　　　generous；　　　but　　　she　

always　wanted　a　return。　　　　　　　　　　　She　never　let　people　forget　what　she　had　done　

for　themand；　that　way　she　missed　love。　　　　　　　　　　　　　　Don't　think　she　ever　realized　it；　

though；　or　　　felt　　　the　　lack　of　it。　　　　Hope　not；　　anyway。　　　　　　　　　I　　was　　　on　　　a　　different　

footing。　　　　　I　　　took　　　my　　　stand　　　from　　　the　　　first。　'So　　　many　　　pounds　　　a　　　year　　　I'm　

worth　　　to　　　you。　　　　Well　　　and　　　good。　　　　　But　　　not　　　a　　　penny　　　piece　　　besides　　　not　　　a　

pair　　　of　　　gloves；　　　nor　　　a　　theatre　　　ticket。'　　She　　　didn't　　　understandwas　　　　　　　very　

offended　　　sometimes。　　　　　　　　Said　　　I　　　was　　　foolishly　　　proud。　　　　It　　　wasn't　　　thatbut　　　I　

couldn't　　　explain。　　　　　Anyway；　　　I　　　kept　　　my　　self…respect。　　　　　　　And　　　so；　　　out　　　of　　　the　

whole　bunch；　I　was　the　only　one　who　could　allow　myself　to　be　fond　of　her。　

I　watched　over　her。　　　　　　　　I　guarded　her　from　the　lot　of　them；　and　then　a　glib…　

tongued　scoundrel　comes　along；　and　pooh！　all　my　years　of　devotion　go　for　

nothing。〃　

　　　　　Poirot　nodded　sympathetically。　

　　　　　〃I　　　understand；　　　mademoiselle；　　　I　　　understand　　　all　　　you　　　feel。　　　　　　It　　　is　　　most　

natural。　　　　　You　think　that　we　are　lukewarmthat　we　lack　fire　and　energy　

but　trust　me；　it　is　not　so。〃　

　　　　　John　stuck　his　head　in　at　this　juncture；　and　invited　us　both　to　come　up　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



to　　　Mrs。　　　Inglethorp's　　　　room；　　　as　　he　　　and　　　Mr。　　Wells　　　　had　　finished　　　　looking　

through　the　desk　in　the　boudoir。　

　　　　　As　we　went　up　the　stairs；　John　looked　back　to　the　dining…room　door；　

and　lowered　his　voice　confidentially：　

　　　　　〃Look　here；　what's　going　to　happen　when　these　two　meet？〃　

　　　　　I　shook　my　head　helplessly。　

　　　　　〃I've　told　Mary　to　keep　them　apart　if　she　can。〃　

　　　　　〃Will　she　be　able　to　do　so？〃　

　　　　　〃The　Lord　only　knows。　　　　　　　　　　　There's　one　thing；　Inglethorp　himself　won't　

be　too　keen　on　meeting　her。〃　

　　　　　〃You've　got　the　keys　still；　haven't　you；　Poirot？〃　I　asked；　as　we　reached　

the　door　of　the　locked　room。　

　　　　　Taking　the　keys　from　Poirot；　John　unlocked　it；　and　we　all　passed　in。　

The　lawyer　went　straight　to　the　desk；　and　John　followed　him。　

　　　　　〃My　mother　kept　most　of　her　important　papers　in　this　despatch…case；　I　

believe；〃　he　said。　

　　　　　Poirot　drew　out　the　small　bunch　of　keys。　

　　　　　〃Permit　me。　　　　　　I　locked　it；　out　of　precaution；　this　morning。〃　

　　　　　〃But　it's　not　locked　now。〃　

　　　　　〃Impossible！〃　

　　　　　〃See。〃　And　John　lifted　the　lid　as　he　spoke。　

　　　　　〃Milles　　　　tonnerres！〃　　　　cried　　　Poirot；　　dumfounded。　　　　　　　　〃And　　　　　Iwho　　　have　

both　the　keys　in　my　pocket！〃　He　flung　himself　upon　the　case。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Suddenly　

he　stiffened。　　　　　〃En　voila　une　affaire！　This　lock　has　been　forced。〃　

　　　　　〃What？〃　

　　　　　Poirot　laid　down　the　case　again。　

　　　　　〃But　　　　who　　　　forced　　　it？　　Why　　　　should　　　they？　　　When？　　　　　But　　　the　　door　　　was　

locked？〃　These　exclamations　burst　from　us　disjointedly。　

　　　　　Poirot　answered　them　categoricallyalmost　mechanically。　

　　　　　〃Who？　　　　　　That　　　is　　the　　　question。　　Why？　　　　　　Ah；　　　if　　I　　　only　　　knew。　When？　

Since　I　was　here　an　hour　ago。　　　　　　　　　　　As　to　the　door　being　locked；　it　is　a　very　

ordinary　lock。　　　　　　Probably　any　other　of　the　doorkeys　in　this　passage　would　

fit　it。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　We　　　stared　　　at　　　one　　　another　　　blankly。　　　　Poirot　　　had　　　walked　　　over　　　to　　　the　

mantel…piece。　　　　　　　He　　　was　　　outwardly　　　calm；　　　but　　　I　　　noticed　　　his　　　hands；　　　which　

from　long　force　of　habit　were　mechanically　straightening　the　spill　vases　on　

the　mantel…piece；　were　shaking　violently。　

　　　　　〃See　here；　it　was　like　this；〃　he　said　at　last。　　　　　　　　　　〃There　was　something　in　

that　casesome　piece　of　evidence；　slight　in　itself　perhaps；　but　still　enough　

of　a　clue　to　connect　the　murderer　with　the　crime。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　vital　to　him　that　

it　　　should　　　be　　　destroyed　　　　　befor