the acts of the apostles-第56节

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Christ　he　had　not　been　prompted　by　selfish　motives；　for　his　pathway　had　been
beset　by　trial　and　temptation。　〃We　are　troubled　on　every　side；〃　he　wrote；
〃yet　not　distressed；　we　are　perplexed；　but　not　in　despair；

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persecuted；　but　not　forsaken；　cast　down；　but　not　destroyed；　always　bearing
about　in　the　body　the　dying　of　the　Lord　Jesus；　that　the　life　also　of　Jesus
might　be　made　manifest　in　our　body。〃

Paul　reminded　his　brethren　that　as　Christ's　messengers　he　and　his　fellow
laborers　were　continually　in　peril。　The　hardships　they　endured　were　wearing
away　their　strength。　〃We　which　live；〃　he　wrote；　〃are　alway　delivered　unto
death　for　Jesus'　sake；　that　the　life　also　of　Jesus　might　be　made　manifest　in
our　mortal　flesh。　So　then　death　worketh　in　us；　but　life　in　you。〃　Suffering
physically　through　privation　and　toil；　these　ministers　of　Christ　were
conforming　to　His　death。　But　that　which　was　working　death　in　them　was
bringing　spiritual　life　and　health　to　the　Corinthians；　who　by　a　belief　in
the　truth　were　being　made　partakers　of　life　eternal。　In　view　of　this；　the
followers　of　Jesus　were　to　be　careful　not　to　increase；　by　neglect　and
disaffection；　the　burdens　and　trials　of　the　laborers。

〃We　having　the　same　spirit　of　faith；〃　Paul　continued；　〃according　as　it　is
written；　I　believed；　and　therefore　have　I　spoken；　we　also　believe；　and
therefore　speak。〃　Fully　convinced　of　the　reality　of　the　truth　entrusted　to
him；　nothing　could　induce　Paul　to　handle　the　word　of　God　deceitfully　or　to
conceal　the　convictions　of　his　soul。　He　would　not　purchase　wealth；　honor；　or
pleasure　by　conformity　to　the　opinions　of　the　world。　Though　in　constant
danger　of　martyrdom　for　the　faith　that　he　had　preached　to　the　Corinthians；
he　was　not　intimidated；　for　he　knew　that　He　who　had　died　and　risen　again
would　raise　him　from　the　grave　and　present　him　to　the　Father。

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〃All　things　are　for　your　sakes；〃　he　said；　〃that　the　abundant　grace　might
through　the　thanksgiving　of　many　redound　to　the　glory　of　God。〃　Not　for
self…aggrandizement　did　the　apostles　preach　the　gospel。　It　was　the　hope　of
saving　souls　that　led　them　to　devote　their　lives　to　this　work。　And　it　was
this　hope　that　kept　them　from　ceasing　their　efforts　because　of　threatened
danger　or　actual　suffering。

〃For　which　cause；〃　Paul　declared；　〃we　faint　not；　but　though　our　outward　man
perish；　yet　the　inward　man　is　renewed　day　by　day。〃　Paul　felt　the　power　of
the　enemy；　but　though　his　physical　strength　was　declining；　yet　faithfully
and　unflinchingly　he　declared　the　gospel　of　Christ。　Clad　in　the　whole　armor
of　God；　this　hero　of　the　cross　pressed　forward　in　the　conflict。　His　voice　of
cheer　proclaimed　him　triumphant　in　the　combat。　Fixing　his　gaze　on　the　reward
of　the　faithful；　he　exclaimed　in　tones　of　victory；　〃Our　light　affliction；
which　is　but　for　a　moment；　worketh　for　us　a　far　more　exceeding　and　eternal
weight　of　glory；　while　we　look　not　at　the　things　which　are　seen；　but　at　the
things　which　are　not　seen：　for　the　things　which　are　seen　are　temporal；　but
the　things　which　are　not　seen　are　eternal。〃

Very　earnest　and　touching　is　the　apostle's　appeal　that　his　Corinthian
brethren　consider　anew　the　matchless　love　of　their　Redeemer。　〃Ye　know　the
grace　of　our　Lord　Jesus　Christ；〃　he　wrote；　〃that；　though　He　was　rich；　yet
for　your　sakes　He　became　poor；　that　ye　through　His　poverty　might　be　rich。〃
You　know　the　height　from　which　He　stooped；　the　depth　of　humiliation　to　which
He　descended。　Having　once　entered　upon　the　path　of　self…denial　and
sacrifice；　he　turned

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not　aside　until　He　had　given　His　life。　There　was　no　rest　for　Him　between　the
throne　and　the　cross。

Point　after　point　Paul　lingered　over；　in　order　that　those　who　should　read
his　epistle　might　fully　comprehend　the　wonderful　condescension　of　the
Saviour　in　their　behalf。　Presenting　Christ　as　He　was　when　equal　with　God　and
with　Him　receiving　the　homage　of　the　angels；　the　apostle　traced　His　course
until　He　had　reached　the　lowest　depths　of　humiliation。　Paul　was　convinced
that　if　they　could　be　brought　to　comprehend　the　amazing　sacrifice　made　by
the　Majesty　of　heaven；　all　selfishness　would　be　banished　from　their　lives。
He　showed　how　the　Son　of　God　had　laid　aside　His　glory；　voluntarily
subjecting　Himself　to　the　conditions　of　human　nature；　and　then　had　humbled
Himself　as　a　servant；　becoming　obedient　unto　death；　〃even　the　death　of　the
cross〃　（Philippians　2：8）；　that　He　might　lift　fallen　man　from　degradation　to
hope　and　joy　and　heaven。

When　we　study　the　divine　character　in　the　light　of　the　cross　we　see　mercy；
tenderness；　and　forgiveness　blended　with　equity　and　justice。　We　see　in　the
midst　of　the　throne　One　bearing　in　hands　and　feet　and　side　the　marks　of　the
suffering　endured　to　reconcile　man　to　God。　We　see　a　Father；　infinite；
dwelling　in　light　unapproachable；　yet　receiving　us　to　Himself　through　the
merits　of　His　Son。　The　cloud　of　vengeance　that　threatened　only　misery　and
despair；　in　the　light　reflected　from　the　cross　reveals　the　writing　of　God：
Live；　sinner；　live！　ye　penitent；　believing　souls；　live！　I　have　paid　a
ransom。

In　the　contemplation　of　Christ　we　linger　on　the　shore　of

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a　love　that　is　measureless。　We　endeavor　to　tell　of　this　love；　and　language
fails　us。　We　consider　His　life　on　earth；　His　sacrifice　for　us；　His　work　in
heaven　as　our　advocate；　and　the　mansions　He　is　preparing　for　those　who　love
Him；　and　we　can　only　exclaim；　O　the　height　and　depth　of　the　love　of　Christ！
〃Herein　is　love；　not　that　we　loved　God；　but　that　He　loved　us；　and　sent　His
Son　to　be　the　propitiation　for　our　sins。〃　〃Behold；　what　manner　of　love　the
Father　hath　bestowed　upon　us；　that　we　should　be　called　the　sons　of　God。〃
1　John　4：10；　3：1。

In　every　true　disciple　this　love；　like　sacred　fire；　burns　on　the　altar　of
the　heart。　It　was　on　the　earth　that　the　love　of　God　was　revealed　through
Christ。　It　is　on　the　earth　that　His　children　are　to　reflect　this　love
through　blameless　lives。　Thus　sinners　will　be　led　to　the　cross　to　behold　the
Lamb　of　God。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　32

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　Liberal　Church


In　his　first　letter　to　the　church　at　Corinth；　Paul　gave　the　believers
instruction　regarding　the　general　principles　underlying　the　support　of　God's
work　in　the　earth。　Writing　of　his　apostolic　labors　in　their　behalf；　he
inquired：

〃Who　goeth　a　warfare　any　time　at　his　own　charges？　who　planteth　a　vineyard；
and　eateth　not　of　the　fruit　thereof？　or　who　feedeth　a　flock；　and　eateth　not
of　the　milk　of　the　flock？　Say　I　these　things　as　a　man？　or　saith　not　the　law
the　same　also？　For　it　is　written　in　the　law　of　Moses；　Thou　shalt　not　muzzle
the　mouth　of　the　ox　that　treadeth　out　the　corn。　Doth　God　take　care　for　oxen？
or　saith　He　it　altogether　for　our　sakes？　For　our　sakes；　no　doubt；　this　is
written：　that　he　that　ploweth　should　plow　in　hope；　and　that　he　that
thresheth　in　hope　should　be　partaker　of　his　hope。

〃If　we　have　sown　unto　you　spiritual　things；〃　the　apostle　further　inquired；
〃is　it　a　great　thing　if　we　shall　reap　your

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carnal　things？　If　others　be　partakers　of　this　power　over　you；　are　not　we
rather？　Nevertheless　we　have　not　used　this　power；　but　suffer　all　things；
lest　we　should　hinder　the　gospel　of　Christ。　Do　ye　not　know　that　they　which
minister　about　holy　things　live　of　the　things　of　the　temple？　and　they　which
wait　at　the　altar　are　partakers　with　the　altar？　Even　so　hath　the　Lord
ordained　that　they　which　preach　the　gospel　should　live　of　the　gospel。〃　1
Corinthians　9：7…14。

The　apostle　here　referred　to　the　Lord's　plan　for　the　maintenance　of　the
priests　who　ministered　in　the　temple。　Those　who　were　set　apart　to　this　holy
office　were　supported　by　their　brethren；　to　whom　they　ministered　spiritual
blessings。　〃Verily　they　that　are　of　the　sons　of　Levi；　who　receive　the　office
of　the　priesthood；　have　a　commandment　to　take　tithes　of　the　people　according
to　the　law。〃　Hebrews　7：5。　The　tribe　of　Levi　was　chosen　by　the　Lord　for　the
sacred　offices　pertaining　to　the　temple　and　the　priesthood。　Of　the　priest　it
was　said；　〃The　Lord　thy　God　hath　chosen　him　。　。　。　to　stand　to　minister　in
the　name　of　the　Lord。〃　（Deuteronomy　18：5。）　One　tenth　of　all　the　increase　was
claimed　by　the　Lord　as　His　own；　and　to　withhold　the　tithe　was　regarded　by
Him　as　robbery。

It　was　to　this　plan　for　the　support　of　the　ministry　that　Paul　referred　when
he　said；　〃Even　so　hath　the　Lord　ordained　that　they　which　preach　the　gospel
should　live　of　the　gospel。〃　And　later；　in　writing　to　Timothy；　the　apostle
said；　〃The　laborer　is　worthy　of　his　reward。〃　1　Timothy　5：18。

The　payment　of　the　tithe　was　but　a　part　of　God's　plan　for

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the　support　of　His　service。　Numerous　gifts　and　offerings　were　divinely
specified。　Under　the　Jewish　system　the　people　were　taught　to　cherish　a
spirit　of　liberality　both　in　sustaining　the　cause　of　God　and　in　supplying
the　wants　of　the　needy。　For　special　occasions　there　were　freewill　offerings。