the great god pan(潘恩大帝)-第15节

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appearing　a　quaint；　poetic　fancy；　to　some　a　foolish　tale。　But　you　and　I；　at　

all　events；　have　known　something　of　the　terror　that　may　dwell　in　the　secret　

place　　　of　　　life；　　　manifested　　　under　　　human　　　flesh；　　　that　　　which　　　is　　　without　　　form　

taking　to　itself　a　form。　　　　　　　　　Oh；　Austin；　how　can　it　be？　　　　　　　　　　　　How　is　it　that　the　

very　sunlight　does　not　turn　to　blackness　before　this　thing；　the　hard　earth　

melt　and　boil　beneath　such　a　burden？〃　

　　　　　Villiers　　　was　　　pacing　　　up　　　and　　　down　　　the　　　room；　　　and　　　the　　　beads　　　of　　　sweat　

stood　out　on　his　forehead。　　　　　　　　　　　Austin　sat　silent　for　a　while；　but　Villiers　saw　

him　make　a　sign　upon　his　breast。　

　　　　　〃I　say　again；　Villiers；　you　will　surely　never　enter　such　a　house　as　that？　

You　would　never　pass　out　alive。〃　

　　　　　〃Yes；　Austin；　I　shall　go　out　aliveI；　and　Clarke　with　me。〃　



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　　　　　What　do　you　mean？　　　　　　　　　　　You　cannot；　you　would　not　dare。。。〃　

　　　　　〃Wait　a　moment。　　　　　　　　　　The　air　was　very　pleasant　and　fresh　this　morning；　

there　was　a　breeze　blowing；　even　through　this　dull　street；　and　I　thought　I　

would　take　a　walk。　　　　　　　　　　Piccadilly　stretched　before　me　a　clear；　bright　vista；　

and　　　the　　　sun　　　flashed　　　on　　　the　　　carriages　　　and　　　on　　　the　　　quivering　　　leaves　　　in　　　the　

park。　　　　It　was　a　joyous　morning；　and　men　and　women　looked　at　the　sky　

and　smiled　as　they　went　about　their　work　or　their　pleasure；　and　the　wind　

blew　　　　　as　　blithely　　　as　　　upon　　　　the　　　meadows　　　　　　and　　　the　　　scented　　　　gorse。　　　　But　

somehow　or　other　I　got　out　of　the　bustle　and　the　gaiety；　and　found　myself　

walking　　　slowly　　　along　　　a　　　quiet；　　　dull　　　street；　　　where　　　there　　　seemed　　　to　　　be　　　no　

sunshine　　　and　　　no　　　air；　　　and　　　where　　　the　　　few　　　foot…passengers　　　loitered　　　as　　　they　

walked；　　　and　　　hung　　　indecisively　　　about　　　corners　　　and　　　archways。　　　　　　　　　　　I　　　walked　

along；　hardly　knowing　where　I　was　going　or　what　I　did　there；　but　feeling　

impelled；　as　one　sometimes　is；　to　explore　still　further；　with　a　vague　idea　of　

reaching　　　some　　　unknown　　　goal。　　　　　　　　　　Thus　　　I　　　forged　　　up　　　the　　　street；　　　noting　　　the　

small　traffic　of　the　milk…shop；　and　wondering　at　the　incongruous　medley　

of　　　penny　　　　　pipes；　　　black　　　tobacco；　　　　sweets；　　　　newspapers；　　　　　　and　　　comic　　　　　songs　

which　here　and　there　jostled　one　another　in　the　short　compass　of　a　single　

window。　　　　　　　I　think　it　was　a　cold　shudder　that　suddenly　passed　through　me　

that　first　told　me　that　I　had　found　what　I　wanted。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　looked　up　from　the　

pavement　and　stopped　before　a　dusty　shop；　above　which　the　lettering　had　

faded；　where　the　red　bricks　of　two　hundred　years　ago　had　grimed　to　black；　

where　　　　　　the　　windows　　　　　　had　　　　gathered　　　　to　　　themselves　　　　　the　　　dust　　　of　　　winters　

innumerable。　　　　　　　　I　　　saw　　　what　　　I　　　required；　　　but　　　I　　　think　　　it　　　was　　　five　　　minutes　

before　　　I　　　had　　　steadied　　　myself　　　and　　　could　　　walk　　　in　　　and　　　ask　　　for　　　it　　　in　　　a　　　cool　

voice　　　and　　　with　　　a　　　calm　　　face。　　　I　　　think　　　there　　　must　　　even　　　then　　　have　　　been　　　a　

tremor　in　my　words；　for　the　old　man　who　came　out　of　the　back　parlour；　

and　fumbled　slowly　amongst　his　goods；　looked　oddly　at　me　as　he　tied　the　

parcel。　　　　　I　　　paid　　　what　　　he　　　asked；　　and　　　stood　　　leaning　　　by　　the　　　counter；　　　with　　　a　

strange　reluctance　to　take　up　my　goods　and　go。　I　asked　about　the　business；　

and　learnt　that　trade　was　bad　and　the　profits　cut　down　sadly；　but　then　the　

street　was　not　what　it　was　before　traffic　had　been　diverted；　but　that　was　

done　forty　years　ago；　'just　before　my　father　died；'　he　said。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　got　away　at　

last；　　and　　　walked　　　along　　sharply；　　　it　　　was　　　a　dismal　　　street　　　indeed；　　and　　　I　　　was　



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glad　　　to　　　return　　　to　　　the　　　bustle　　　and　　　the　　　noise。　Would　　　you　　　like　　　to　　　see　　　my　

purchase？〃　

　　　　　Austin　said　nothing；　but　nodded　his　head　slightly；　he　still　looked　white　

and　sick。　　　　　　Villiers　pulled　out　a　drawer　in　the　bamboo　table；　and　showed　

Austin　a　long　coil　of　cord；　hard　and　new；　and　at　one　end　was　a　running　

noose。　

　　　　　〃It　is　the　best　hempen　cord；〃　said　Villiers；　〃just　as　it　used　to　be　made　

for　the　old　trade；　the　man　told　me。　　　　　　　　　　Not　an　inch　of　jute　from　end　to　end。〃　

　　　　　Austin　set　his　teeth　hard；　and　stared　at　Villiers；　growing　whiter　as　he　

looked。　

　　　　　〃You　　　would　　　not　　　do　　　it；〃　　　he　　　murmured　　　at　　　last。　　　〃You　　　would　　　not　　　have　

blood　on　your　hands。　　　　　　　　　　My　God！〃　he　exclaimed；　with　sudden　vehemence；　

〃you　cannot　mean　this；　Villiers；　that　you　will　make　yourself　a　hangman？〃　

　　　　　〃No。　　　　　I　shall　offer　a　choice；　and　leave　Helen　Vaughan　alone　with　this　

cord　in　a　locked　room　for　fifteen　minutes。　　　　　　　　　　　　　If　when　we　go　in　it　is　not　done；　

I　shall　call　the　nearest　policeman。　　　　　　　　　That　is　all。〃　

　　　　　〃I　　　must　　　go　　　now。　　　I　　　cannot　　　stay　　　here　　　any　　　longer；　　　I　　　cannot　　　bear　　　this。　

Good…night。〃　

　　　　　〃Good…night；　Austin。〃　

　　　　　The　door　shut；　but　in　a　moment　it　was　open　again；　and　Austin　stood；　

white　and　ghastly；　in　the　entrance。　

　　　　　〃I　was　forgetting；〃　he　said；　〃that　I　too　have　something　to　tell。　　　　　　　　　　　　　　　　I　have　

received　　　a　　　letter　　　from　　　Dr。　　　Harding　　　of　　　Buenos　　　Ayres。　　　　　He　　　says　　　that　　　he　

attended　Meyrick　for　three　weeks　before　his　death。〃　

　　　　　〃And　does　he　say　what　carried　him　off　in　the　prime　of　life？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

not　fever？〃　

　　　　　〃No；　　　　it　　was　　　not　　　fever。　　　According　　　　　　　to　　the　　doctor；　　　it　　was　　　an　　　utter　

collapse　　　of　　　the　　　whole　　　system；　　　probably　　　caused　　　by　　　some　　　severe　　　shock。　

But　　　he　　　states　　　that　　　the　　　patient　　　would　　　tell　　　him　　　nothing；　　　and　　　that　　　he　　　was　

consequently　at　some　disadvantage　in　treating　the　case。〃　

　　　　　〃Is　there　anything　more？〃　

　　　　　〃Yes。　　　　Dr。　　　Harding　　　ends　　　his　　　letter　　　by　　　saying：　　　'I　　　think　　　this　　　is　　　all　　　the　

information　I　can　give　you　about　your　poor　friend。　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　not　been　long　

in　　　Buenos　　　Ayres；　　　and　　　knew　　　scarcely　　　any　　　one；　　　with　　　the　　　exception　　　of　　　a　



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person　who　did　not　bear　the　best　of　characters；　and　has　since　lefta　Mrs。　

Vaughan。'〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　VIII　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FRAGMENTS　



　　　　　　　　＇Amongst　the　papers　of　the　well…known　physician；　Dr。　Robert　

　　　　　　Matheson；　of　Ashley　Street；　Piccadilly；　who　died　suddenly；　of　

　　　　apoplectic　seizure；　at　the　beginning　of　1892；　a　leaf　of　manuscript　

　　paper　was　found；　covered　with　pencil　jottings。　　　　　　　　　　　　　　These　notes　were　in　

Latin；　much　abbreviated；　and　had　evidently　been　made　in　great　haste。　

The　MS。　was　only　deciphered　with　difficulty；　and　some　words　have　up　

to　the　present　time　evaded　all　the　efforts　of　the　expert　employed。　The　date；　

　〃XXV　Jul。　1888；〃　is　written　on　the　right…hand　corner　of　the　MS。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

　　　　　　　　　following　is　a　translation　of　Dr。　Matheson's　manuscript。＇　

　　　　　〃Whether　science　would　benefit　by　these　brief　notes　if　they　could　be　

published；　　　I　　　do　　　not　　　know；　　　but　　　rather　　doubt。　But　　　certainly　　I　　　shall　　　never　

take　the　responsibility　of　publishing　or　divulging　one　word　of　what　is　here　

written；　not　only　on　account　of　my　oath　given　freely　to　those　two　persons　

who　were　present；　but　also　because　the　details　are　too　abominable。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　

probably　　　that；　　　upon　　　mature　　　consideration；　　　and　　　after　　　weighting　　　the　　　good　

and　evil；　I　shall　one　day　destroy　this　paper；　or　at　least　leave　it　under　seal　to　

my　friend　D。；　trusting　in　his　discretion；　to　use　it　or　to　burn　it；　as　he　may　

think　fit。　

　　　　　〃As　was　befitting；　I　did　all　that　my　knowledge　suggested　to　make　sure　

that　I　was　suffering　under　no　delusion。　At　first　astounded；　I　could　hardly　

think；　　　but　　　in　　　a　　　minute's　　　time　　　I　　　was　　　sure　　　that　　　my　　　pulse　　　was　　　steady　　　and　

regular；　and　that　I　was　in　my　real　and　true　senses。　　　　　　　　　　　　I　then　fixed　my　eyes　

quietly　on　what　was　before　me。　

　　　　　〃Though　horror　and　revolting　nausea　rose　up　within　me；　and　an　odour　

of　corruption　choked　my　breath；　I　remained　firm。　I　was　then　privileged　or　

accursed；　　　I　　　dare　　　not　　　say　　which；　　　to　see　　　that　　　which　　　was　on　　　the　　　bed；　　　lying　

there　black　like　ink；　transformed　before　my　eyes。　　　　　　　　　　　The　skin；　and　the　flesh；　

and　the　muscles；　and　the　bones；　and　the　firm　structure　of　the　human　body　

that　I　had　thought　to　be　unchangeable；　and　permanent　as　adamant；　began　

to　melt　and　dissolve。