cranford(克兰弗德)-第48节

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practical　direction　of　pudding…making；　for　it　staved　off　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　quarrelsome　

discussion　　　as　　　to　　　whether　　　she　　　should　　　or　　　should　　　not　　　leave　　　　　　Miss　　　Matty's　

service。　　　　　　She　　　　began　　　　to　　tie　　on　　　a　　clean　　　　apron；　　　and　　　　otherwise　　　　　　prepare　

herself　for　going　to　the　shop　for　the　butter；　　　　　　　　　　　　　eggs；　and　what　else　she　might　

require。　　　　　She　would　not　use　a　scrap　　　　　　　　　　　　　of　the　articles　already　in　the　house　

for　her　cookery；　but　went　to　　　　　　　　　　　　an　old　tea…pot　in　which　her　private　store　of　

money　was　deposited；　　　　　　　　　　　　and　took　out　what　she　wanted。　

　　　　　I　found　Miss　Matty　very　quiet；　and　not　a　little　sad；　but　by…and…by　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　she　

tried　　　to　　　smile　　　for　　　my　　　sake。　　　It　　　was　　　settled　　　that　　　I　　　was　　　to　　　write　to　　　my　

father；　and　ask　him　to　come　over　and　hold　a　consultation；　and　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　as　soon　as　

this　　　letter　　　was　　　despatched　　　we　　　began　　　to　　　talk　　　over　　　future　　　　　　plans。　　　　Miss　

Matty's　　　　　idea　　　was　　　　to　　take　　　a　　single　　　room；　　　　and　　　　retain　　　as　　　much　　　　　of　　　her　

furniture　as　would　be　necessary　to　fit　up　this；　and　　　　　　　　　　　　　　　　sell　the　rest；　and　there　

to　quietly　exist　upon　what　would　remain　　　　　　　　　　　　　　　　　after　paying　the　rent。　　　　　　　　For　my　

part；　　　I　　　was　　　more　　　ambitious　　　and　　　less　　　　　　contented。　　　　　　I　　　thought　　　of　　　all　　　the　

things　　　　　by　　　which　　　　a　　woman；　　　　　　past　　　middle　　　　　age；　　　and　　　with　　　　the　　education　

common　to　ladies　fifty　years　　　　　　　　　　　　　ago；　could　earn　or　add　to　a　living　without　

materially　losing　caste；　　　　　　　　　　but　at　length　I　put　even　this　last　clause　on　one　



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…　Page　149…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



side；　and　wondered　　　　　　　　　what　in　the　world　Miss　Matty　could　do。　

　　　　　Teaching　　　　　　was；　　　of　　course；　　　　the　　first　　thing　　　that　　suggested　　　　　itself。　　If　

Miss　Matty　could　teach　children　anything；　it　would　throw　her　among　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　

little　elves　in　whom　her　soul　delighted。　　　　　　　　　　　I　ran　over　her　　　　　　accomplishments。　

Once　upon　a　time　I　had　heard　her　say　she　could　　　　　　　　　　　　　　　　　play　〃Ah！　vous　dirai…je；　

maman？〃　on　the　piano；　but　that　was　long；　　　　　　　　　　　　　　　long　ago；　that　faint　shadow　of　

musical　acquirement　had　died　out　　　　　　　　　　　　　years　before。　　　　　　She　had　also　once　been　

able　to　trace　out　patterns　　　　　　　　　very　nicely　for　muslin　embroidery；　by　dint　of　

placing　a　piece　of　　　　　　　silver　paper　over　the　design　to　be　copied；　and　holding　

both　against　　　　　　the　window…pane　while　she　marked　the　scollop　and　eyelet…　

holes。　　　　But　　　　　that　　　was　　　her　　　nearest　　　approach　　　to　　　　the　　　accomplishment　　　of　

drawing；　and　　　　　　　I　did　not　think　it　would　go　very　far。　　　　　　　　　　Then　again；　as　to　the　

branches　of　　　a　　　solid　　　English　　　education　　　…　　　fancy　　work　　　and　　　the　　　use　　　of　　　the　

globes　…　such　　　as　　　the　mistress　　　of　the　　　Ladies'　Seminary；　　　to　　　which　　　　　　　　　all　　　the　

tradespeople　in　Cranford　sent　their　daughters；　professed　to　　　　　　　　　　　　　　　　　teach。　　　　Miss　

Matty's　　　eyes　　　were　　　failing　　　her；　　　and　　　I　　　doubted　　　if　　　she　could　　　discover　　　the　

number　　　of　　　threads　　　in　　　a　　　worsted…work　　　pattern；　　　or　　　　rightly　　　appreciate　　　the　

different　　　shades　　　required　　　for　　　Queen　　　　　　Adelaide's　　　face　　　in　　　the　　　loyal　　　wool…　

work　now　fashionable　in　Cranford。　　　　　　　　　　　　　　　　As　for　the　use　of　the　globes；　I　had　

never　been　able　to　find　it　out　　　　　　　　　myself；　so　perhaps　I　was　not　a　good　judge　

of　Miss　Matty's　　　　　　　　capability　of　instructing　in　this　branch　of　education；　but　

it　　　struck　me　that　equators　and　tropics；　and　such　mystical　circles；　　　　　　　　　　　　　　　　　　were　

very　imaginary　lines　indeed　to　her；　and　that　she　looked　upon　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　signs　of　

the　Zodiac　as　so　many　remnants　of　the　Black　Art。　

　　　　　What　　　she　　　piqued　　　herself　　　upon；　　　as　　　arts　　　in　　　which　　　she　　　excelled；　　　was　

making　　　candle…lighters；　　　or　　　〃spills〃　　　（as　　　she　　　preferred　　　calling　　　　　them）；　　　of　

coloured　paper；　cut　so　as　to　resemble　feathers；　and　　　　　　　　　　　　　　　　knitting　garters　in　a　

variety　of　dainty　stitches。　　　　　　　　I　had　once　said；　　　　　　on　receiving　a　present　of　an　

elaborate　pair；　that　I　should　feel　　　　　　　　quite　tempted　to　drop　one　of　them　in　the　

street；　in　order　to　have　　　　　　　it　admired；　but　I　found　this　little　joke　（and　it　was　

a　very　little　　　　　one）　was　such　a　distress　to　her　sense　of　propriety；　and　was　

taken　　　　　with　such　anxious；　earnest　alarm；　lest　the　temptation　might　some　

day　prove　too　strong　for　me；　that　I　quite　regretted　having　ventured　　　　　　　　　　　　　　　　　　　upon　

it。　　　A　　　　present　　　　of　　these　　　delicately…wrought　　　　　　　garters；　　　a　　bunch　　　　　of　　　gay　



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…　Page　150…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



〃spills；〃　or　a　set　of　cards　on　which　sewing…silk　was　wound　in　a　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　mystical　

manner；　were　the　well…known　tokens　of　Miss　Matty's　favour。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　would　

any　one　pay　to　have　their　children　taught　these　arts？　or；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　indeed；　would　

Miss　Matty　sell；　for　filthy　lucre；　the　knack　and　the　　　　　　　　　　　　　　　　skill　with　which　she　

made　trifles　of　value　to　those　who　loved　her？　

　　　　　I　　　had　　　to　　come　　　　　down　　　　to　　reading；　　　　writing；　　　　and　　　arithmetic；　　　　and；　　　in　

reading　　　the　　　chapter　　　every　　　morning；　　　she　　　always　　　coughed　　　before　　　coming　

to　long　words。　　　　　　　　I　doubted　her　power　of　getting　through　a　　　　　　　　　　　　　　　　genealogical　

chapter；　　　　　with　　　　any　　　number　　　　　　of　　coughs。　　　　　　Writing　　　　　　she　　　did　　　　well　　　　and　

delicately　…　but　spelling！　　　　　　　　She　seemed　to　think　that　the　　　　　　　　　　　more　out…of…the…　

way　　　　　this　　　was；　　　　and　　　the　　　more　　　　　trouble　　　　it　　cost　　　her；　　the　　　　greater　　　　　the　

compliment　　　she　　　paid　　　to　　　her　　　correspondent；　　　and　　　words　　　　　　　　　that　　　she　　　would　

spell　quite　correctly　in　　　her　letters　to　　　me　became　　　　　　　　　　　　　perfect　enigmas　　　when　

she　wrote　to　my　father。　

　　　　　No！　　　there　　　was　　　nothing　　　she　　　could　　　teach　　　to　　　the　　　rising　　　generation　　　of　

Cranford；　unless　they　had　been　quick　learners　and　ready　imitators　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　of　her　

patience；　her　humility；　her　sweetness；　her　quiet　contentment　　　　　　　　　　　　　　　　　　　with　all　that　

she　could　not　do。　　　　　　　　I　pondered　and　pondered　until　　　　　　　　　　　　dinner　was　announced　

by　Martha；　with　a　face　all　blubbered　and　　　　　　　　　　　　　　swollen　with　crying。　

　　　　　Miss　　　Matty　　　had　　　a　　　few　　　little　　　peculiarities　　　which　　　Martha　　　was　　　apt　　　to　

regard　　　　　as　　　whims　　　　　below　　　　　her　　　attention；　　　and　　　　appeared　　　　　to　　　consider　　　　as　

childish　fancies　of　which　an　old　lady　of　fifty…eight　should　try　and　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　cure　

herself。　　　　But　　　to…day　　　everything　　　was　　　attended　　　to　　　with　　　the　　　most　　　　　　careful　

regard。　　　　　The　bread　was　cut　to　the　imaginary　pattern　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　excellence　that　

existed　　　in　　　Miss　　　Matty's　　　mind；　　　as　　　being　　　the　　　way　　　which　　　her　　　mother　　　had　

preferred；　the　curtain　was　drawn　so　as　to　　　　　　　　　　　　　exclude　the　dead　brick　wall　of　a　

neighbour's　　　stable；　　　and　　　yet　　　left　　　so　　　as　　　to　　　show　　　every　　　tender　　　leaf　　　of　　　the　

poplar　　　which　　　was　　　bursting　　　　　　　into　　　spring　　　beauty。　　　　Martha's　　　tone　　　to　　　Miss　

Matty　　　was　　　just　　　such　　　as　　　　that　　　good；　　　rough…spoken　　　servant　　　usually　　　kept　

sacred　　　for　　　little　　children；　　　and　　　which　　　I　　　had　　　never　　　heard　　　her　　　use　　　to　　　any　

grown…up　　　　　　　person。　

　　　　　I　had　forgotten　to　tell　Miss　Matty　about　the　pudding；　and　I　was　　　　　　　　　　　　　　　　　　　afraid　

she　might　not　do　justice　to　it；　for　she　had　evidently　very　　　　　　　　　　　　　　　　　　　little　appetite　

this　day；　so　I　seized　the　opportunity　of　letting　　　　　　　　　　　　　　her　into　the　secret　while　



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…　Page　151…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



Martha　　　took　　　away　　　the　　　meat。　　　　　　　Miss　　　Matty's　　　　　eyes　　　filled　　　with　　　tears；　　　and　

she　could　not　speak；　either　to　express　　　　　　　　　　　　　　surprise　or　delight；　when　Martha　

returned　bearing　it　aloft；　made　in　　　　　　　　　　　the　most　wonderful　representation　of　a　

lion　COUCHANT　that　ever　was　　　　　　　　　　　　　　　　　　moulded。　　　　　　　Martha's　face　gleamed　with　

triumph　as　she　set　it　down　　　　　　　　　　　before　Miss　Matty　with　an　exultant　〃There！〃　

Miss　　　Matty　　　wanted　　　　　　　　to　　speak　　　her　　　thanks；　　　but　　　could　　　not；　　　so　　　she　　　　took　

Martha's　hand　and　　　　　　　　　　shook　it　warmly；　which　set　Martha　off　crying；　and　I　

myself　　　could　　　　　　hardly　　　keep　　　up　　　the　　　necessary　　　composure。　　　　　　　　　Martha　　　burst　

out　　　of　　　the　　room；　　　and　　　Miss　　　Matty　　had　　　to　　　clear　　　her　　　voice　　　once　　　or　　　twice　

before　　　　　she　　　could　　　speak。　　　　　　At　　　last　　　she　　　said；　　　〃I　　　should　　　like　　　to　　　keep　　　this　

pudding　　　　　　under　　　　a　　glass　　　　shade；　　　my　　　　dear！〃　　　　and　　　the　　　notion　　　　of　　the　　　lion　

COUCHANT；　　　with　　　his　　　currant　　　eyes；　　　being　　　hoisted　　　u