宋末商贾-第430节
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县的致仕官宦、富民、兼并之家，以及这些大户的近亲、家丁仆役之类。城内也有少量土生土长的原住民，分散在各个边角不起眼的地域。不过，原住民的数量不多，户数虽然有占了城内民户的大半——二百多近三百户，人口却只有六人之一强——丁口不过一千出头而已。
祖承福的家在武康县东城门内南侧的狸子巷尽头，他家左边是几欲堙没成为臭水沟的内河，右邻是一座看去十分破败的青砖瓦顶旧宅院。这家宅院占地四亩余，原是一甲子前武康县城数一数二的财东柯员外的府第。只可惜，柯家在六十年前因故败落，如今只余下这一座宅院供后人栖身。这座诺大的柯宅，如今住着柯家祖孙三代二十口人。好在柯家还剩下三顷肥田，每年能收到一百五十多石稻谷，勉强够他们一家吃饱穿暖安稳度日。
祖承福与柯家老四同龄，比柯家老五大了两岁，他们三个是从小在一起厮扯打闹混出交情来的好朋友，直到祖承福十二岁出外流浪以前，柯家的老四、老五还经常偷出家里的饭食让好朋友充饥。
一路笑嘻嘻地与老人问安问好，向同辈大叫大嚷打着招呼，走到柯家大门外，对着紧闭的门扇里面高叫：“柯老四，我回来了，记得你还欠我两角子酒，晚上要还债了。”
里头没一丝声息，祖承福自语道：“怪事，今天柯家怎么没一个人出来应门，他们一家老少都出去了？！”
对过懒洋洋坐在自家门前晒太阳的金三五，抬起头有气无力的说：“福哥儿，别叫了，再大声也没人出来理会。最近这些天，他们家除早先出门到湖州去岳家的老五夫妇三口外，只有柯老二那没卵子的瘟生每日出来一次，采买些油盐酱醋肉菜等物。其他人连老二、老三的大毛、二毛两个搅扰兄弟也十多天都没露面，别人就更不用说了。柯老头一家不知有什么事躲在屋里没声没响的操办，柯老二连续五六天都买了比猪肉贵上一倍的羊肉，每次都是十斤八斤的提回家去。有吃的么，老不死的两天没一粒米下肚，快去见我的老爹喽。”
“阿也，他们家定然是拣到大叠纸钞、金珠元宝，或者是天上掉下一簸箩铜钱发财了。”祖承福从背着的囊袋里掏出一个大馒头和一串钱，把钱丢到金三五的脚边，叫了声：“收好，这是本月请你照看鸽子的工料钱。”
将馒头往上抛了一下，接住后再朝金三五怀里丢去，玩笑般对他说：“怎么，你这到处吃白食的病秧子不去他们家打秋风？来，接好了，先用这馒头垫垫底，晚上小侄拉柯老四出来时，请三五叔一起到酒铺子里喝上两杯淡酒。”
“唉，福哥儿，承情，生受了。愿你好人有好报，娶得个贤惠的浑家安稳过日。前天实是挨不过肚饥，吃了你留下的最后一点鸽料亏得你今天回来，再过两天回来的话，你就要为我和你的两只鸽子收尸”金三五是个五十多岁的老光棍，年轻时为人跑船落下一身病，近几年撑不动船被主家赶回来等死。他是柯老大自小玩到大的朋友，十多天来将柯家的一切变故都看在眼里，有心问问柯老大出了什么事，顺带用柯家常说的“省比赚更快”劝上几句，没成想等了三四天都见不到人。
今天遇到祖承福回来，知道这小伙子也与柯家人有交情，又是个讲义气喜欢助人的主。金三五接住了馒头并没即时送入嘴，而是脸色沉重地招手让祖承福凑近，悄声说道：“柯家出怪事了，整整十天时间，他们大人小孩连门也不出，好酒好肉的天天买上一大吊。这样折腾下去，别说他们家只有三顷地，就是再多十顷八顷地也不够他们恁般大吃大喝。你说，会不会是上月十九才做完七十大寿的柯老头子想开了，不打算省银钱为子孙再次重振柯家积攒老本？难道柯老头子将一贯奉行‘省比赚更快’的信条丢到九霄云外，准备趁着自己没死之前将以往苦苦节敛下的一点银钱吃光用光？唉，数日来我等在这里，只见到柯老二挎着篮子匆匆出入，叫他也只是不回头地应一声，问他家老大时只是一个劲地摇头不语。”
“柯家如何会变成恁般十多天都只柯老二一个人进出买菜么，别的柯家老少呢，他们家的女眷也不出门洗涮么？”祖承福疑心大起，也压低了声音对金三五发问。
金三五道：“谁说不是呢，除了柯老二外别人一个也见不到，想尽尽人事相劝一回也不可得。看来，柯家很快要破落下去，只怕是连这一座老房子也保不住喽。”
摇了摇手示意他不要多讲，附耳说了几句后便自顾回家去了。
关上大门，祖承福从柴草间的屋梁上取下一个布包，回睡房将包打开，把内里油漉漉的铁板、铁件和木块等物一样样组合在一起，装成了一具长宽俱仅七寸的十字手弩，和一把不到半尺的单管小手铳。先翘起只和子弹般长的铳管，照着窗户往内中看了看，托回铳管对准门外的槐树扣动悬刀，嘴里轻叫了声“砰”。拿起几颗铜光闪闪的子弹自语道：“这物事厉害是厉害了，就是打完一次还得两息时间换子弹，总不如凭手劲发出暗器来得快捷。说实在的，这宝贝用来倒方便，就是没习过武的人也拿起来就会用，对上如此厉害的物事，练武也就没多大用处喽。”
当夜，一条黑色的人影悄悄从柯家侧墙翻入，落地后对不声不响冲上来的一头狗嘘了一声，掏出一块饼塞到狗嘴里，轻拍了狗头一下就无声无息地趟了。黑影在房舍外躲躲闪闪地纵高伏低专拣暗影角落窜动，避开几个隐隐绰绰的守卫四处或停或行的游走了一圈，一个多时辰后方像来时一样消失在不太明朗的月光下。
第二天一早，两只鸽子从祖家旧宅后院“噗噜噜”地飞出，在房屋上空盘旋了两圈后朝东南方飞去。
巳时，祖承福换了身干净的褐衫出门，向早早就坐在自家门前的金三五打了个招呼，另外再使了个眼色。金三五回了个眼色，点头示意把手中干巴的酱鸡爪晃了晃，裂开嘴露出黄板牙哼哼唧唧地唱起艳调：“汴京女儿十六七，颜如花红眼如漆。兰香满路马尘飞，翠袖短鞭娇滴滴。春风澹荡摇，锦筝银烛”
祖承福一摇三晃地来到南门边的伯公亭，在聚于此地赌钱的混混大叫大嚷声中，祖承福挤进人圈拍拍一个三十来岁的赤膊大汉，附在他耳边小声说：“胡兄，有桩能赚钱发注小财的买卖，想不想做？”
名唤胡混的赤膊大汉抓了色子正待往破碗内放的手僵了僵，叫嚷的声音也同时顿了一下，然后又不动声色地赌起钱来。
祖承福慢慢退出人丛，走到伯公亭外的阴影里坐下，顺手拔了根草茎一边咬嚼一边抬头望天，暗想：“看到的十四个恶贼中，有八个看来武功相当不俗，昨夜差猫猫子（差一点）就被他们察觉了。另外六个蒙古鞑子板板鼎鼎，外貌又凶形凶像，远远的就闻得到臭气熏天，看来也不是怎么好惹的。只要柯家老小没事，就暂时不要去动他们，等我们的人赶来了再擒拿这些恶贼不迟。”
胡思乱想间，胡混来到他身边坐下，俯身向前问道：“福哥儿，有什么买卖可以发小财，会不会有危险，说吧。”
“看你胡混兄说的话，好似大家伙都是正人君子一般。我辈市井间人想要赚到钱，而且还是数百成千贯那么多的会子，哪有不危险的。不过，这次我只要你们悄悄守候，用心记下看到的事情即可，只要小心些不去惹事生非就不会有危险。”祖承福让人觉得和蔼可亲的笑容，与他所说的话格格不入，但也极具诱惑力：“所要做的事情是，你帮兄弟查一查，从我出役到德清时起，我的邻居柯家进出了什么人，是否有认得的江湖人，他们的出身、名号。另外，从今天起的十日之内，烦请胡混兄派些人给我日夜盯牢柯家，任何大细动静都不要放过。事了后兄弟会付一百五十贯齐鲁纸钞作为报酬。诺，这是十贯齐鲁纸钞的定头钱，你若是应承了这件事呢，就拿去先给弟兄们买米。如果不想干的话，我就另外找人帮忙。怎么样，想不想要这张楮币？”
不用偷鸡摸狗，不用冒生命危险就能赚钱的买卖，如何能白白庭让给他人。而且，定头钱就是十贯齐鲁纸钞啊，拿到湖州的金行去那可是能兑十十足足的一万钱呐，自己二十多个兄弟省着些能吃一个月。若是短短十天的事了后，还有一百四十贯可拿，胡混那里会不想要。一把夺过祖承福手里的楮币，翻来覆去仔仔细细地认真看了几遍，用手指弹了弹这张印得很是精美，又值钱的楮纸，胡混笑骂道：“福哥儿，亏你还叫我胡混一声兄，有钱赚的事情难道自家兄弟就不能赚么。定头钱我收下了，今天下昼（午）开始就会有人日夜不歇地接替盯住柯家。大事小情各人都会详详细细地记在心里，包保一件都不漏地说给你听。得人钱财，与人消灾，放心吧，我们这些兄弟们做事，不会让你失望的。”
“天有不测风云，人有旦夕祸福。”这话放在如今霉运当头的柯老大身上，当真是说得半点不假，再正确不过了。
平日里按照父亲“本本份份做人，小小心心过日。”行事的柯老大，从小就小心谨慎不肯得罪任何人，就连不认识他的街头小混混、认识他的小乞丐都会从他身上讨得一点儿便宜。当然了，这种便宜最多也就是诈得一小把，大约一二十颗炒豆子，讨得一角吃剩下没舍得丢弃，快发霉的麦饼子之类的食物。别的，比如说想从他身上弄出哪怕一文钱，柯老大肯定是打死他也不愿的。
这些时日，他不但自己身上招邪撞鬼倒了八辈子的背时运，还给家人带来了不可测的滔天大祸。
十多天前的四月二十八日，柯老大郎带着一月前满了二十岁，才行完冠礼的儿子柯大郎——原本年轻时这柯大郎的名字是放在柯老大身上的，但后来有了儿子，柯大郎的名字就自然而然地转移到他的儿子身上去了，所以往日的柯大郎就成了如今的柯老大——到城南，准备向佃户们问问有谁的粮食不够了，可以先从柯家借些去，收了稻谷后再借四还五。没想到才出城走了两里，父子二人就被路旁撞出一个浑身是血的和尚拦住了。
那凶恶得紧的和尚一现身，就在两人惊愕中抓住他们父子拖入稻田间的一座坟头后。先是凶形恶煞地问了武康县及柯家上下的详情，然后又以不听吩咐就杀光柯家一门为要胁，逼迫看来显得比其子老实巴交、吓得一直抖索的柯老大回家，令其叫了兄弟一起抬来轿子，将和尚和大郎藏在轿内悄悄地迎入家中。
进入柯家后，死抓住大郎不放的凶和尚又令柯家男人出去，为他在城内外各处奔走，往路边的墙角、树底贴上画有古怪符箓的小纸条。
把一个和尚当作祖宗，好酒好肉给供奉起来没什么，虽然肉痛却还是在柯家能够维持的范围内，谁叫自己家长房长孙落到了别人手里为质呢。可五天后不请自来的十多个恶客一到，柯家就陷入了真正生死两难的霉运大坑里了。
第一拨六个提刀带剑的江湖人进入柯家，是在五月初三日的点灯时分。这伙人到了柯家后倒不曾有过太出格的举动，只是将柯家断了奶又未成年的男童全部都集中起来，关到一间屋子里，不许走出房门一步。
初七来的第二拨是五个蒙古鞑子，他们在恁般热的天气里还披了一身皮袍子，浑身夹着羊膻味的臭气，令得让人远远嗅到就会想吐。这些蒙古人可能是自知身上的味道太重，除了在柯家的后菜园内走动个就没怎么去打扰人。
蒙古人一到，柯家除了柯老二夫妻外其他人全都换去了人身自由，三代十七个男女老少被关在后院两间屋内不许出房门一步。即使柯老二的浑家也只允许到厨房操持食物，除了打水外连走进后院时间稍长也会被鞭子抽得衣裂皮破。
到了五月初十这天晚上，柯家老少的天大厄运，终于在一个名叫宗洪的蒙古汉军上百户带着六个丧心病狂的家伙来到之后，便降临到了他们的头上。
首先丧命的是七十岁的柯老头，他上前拦阻要拉走两个年轻的儿媳并三个及笄的孙女去陪寝时，被一个恶贼一刀背砍在后脑上，当即就断了气。
接下来，就是血气方刚奋起拼命的柯家老三、老四刀下丧命，与柯老头一起被填了侧园的废井；柯老大夫妇等几个被打得奄奄一息，男孩被上绑另关到一处，几个小女孩与年轻女人自然被恶贼强拉去陪寝糟蹋
五月十七，祖承福回到武康的第三天未时至申时前后，陆陆续续有四五十个各色打扮的青壮，三三两两地从东、北两个城门进入武康。这些人进
