笑傲北宋-第7节
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蔡义自然乐意至极，微笑道：“那就有劳苏大人安排了，待此事过后，定会登门拜谢！”
苏符也笑道：“蔡公子客气了！”
二人聊了几句，蔡义便带着李忠和两个差役大哥离开了县衙，直奔凤宁村去了。
凤宁村地处杭州城郊外的一片山谷低洼处，距离杭州城大概有一个时辰的路程，放在现代也就是两小时的路了。蔡义最近在跟着李忠学一些简单的武学基础，一路下来倒也还能坚持。倒是那两个差役大哥却是吃力的很，要不是李忠带着些吃食，而且蔡义答应事成之后会给些赏钱，恐怕早就累的走不动了。
一行四人终于在正午时分赶到了凤宁村，若不是亲眼所见，蔡义绝对想象不到距离繁华的杭州城不足二十里的村庄竟是如此贫瘠。荒凉的山地，破败的农舍，若不是看到偶尔从门中探出来的灰溜溜的小脑袋，蔡义还以为这村庄已经荒废了多年。
李忠走到农舍前，欲找个人问问路，却不料那些人不但一言不发，更是掩门不出。透过破败的窗户，看到他们眼里尽是惊恐绝望之色。更有一个半大娃子，见到蔡义一行人之后就拔腿便跑，精瘦的身影眨眼消失在村庄的一条小路上。
蔡义和李忠目瞪口呆，怎么感觉他们看到自己四人像是见了老虎一样。转身询问两位差役为何如此，两人支支吾吾半天也道不知。
正在一行人不知怎办的时候，刚才那精瘦的半大娃子又出现了，身后还跟着一位看起来相对正常点的老头。那老头看到蔡义一行人不由得加快了脚步，本就皱纹密布的脸此刻显得更加的沧桑与艰辛。来到跟前，扑通一声便跪在了蔡义一行人面前，颤颤巍巍道：“小老儿沈放，乃凤宁村村正，见过几位官爷。几日前，里正才刚将这季的粮食收了上去。村里实在没有余粮了，还望几位官爷高抬贵手，可怜可怜我们吧。”说完已是老泪纵横。
苛捐杂税猛如虎也！难怪村民们看到自己就像看到老虎一样，远在帝都贪图享乐的昏君奸臣们啊，你们一个个犹如吸血鬼一样，大宋百姓都快被你们吸的只剩下一张皮了。难怪方腊、宋江等纷纷起义造反，既然都活不下去了，还谈什么忠君爱国，替天行道又有何妨！
蔡义连忙扶起村正，愧疚的道：“老人家，快快请起。你误会了，我可不是什么官爷。我们此次前来，也没有收租监税之意。我们这次来，是想打听一个人，不知已故沈括沈大人后人如今可居住在此？”虽然自己不是官府之人，但自己的爷爷蔡卞，外曾祖王安石，乃至唐宗仁，他们一生坚持实行新法，却不知这新法虽增强了国力，却加重了百姓的负担。此次亲眼看到这百姓水深火热的生活，蔡义怎能不觉得惭愧。
村正听到蔡义不是来收租的，眼里虽然还有泪花，脸上却是笑了开来，笑的就像孩童般那么纯真，看起来竟是有些令人心酸。不过听到蔡义打听沈括后人，不禁警觉起来，看着蔡义道：“这位公子，不知你打听这做啥？”
蔡义不禁觉得奇怪，先是苏符，后是村正，怎么一提到沈括感觉他们都在担心着什么。蔡义无奈，只好跟苏符一样的解释了一遍。
村正听完，见蔡义气度非凡，一身正气，想来多半不是什么坏人。这才叹了口气道：“我们凤宁村，几乎都是姓沈的。沈大人是我们全村的骄傲。只不过自从二十二年前沈大人逝世之后，凤宁村就衰败了下来，那沈家更是家业衰败，一代不如一代。到了沈大人孙子沈进这一代，已经到了绝粮的地步了。若不是村里人帮衬着一点，怕是早就饿死了。”
蔡义简直不敢相信自己的耳朵，沈括曾经官拜翰林学士，放在后世那就是中央秘书处处长。才经过二十年，家道竟然衰败至此？是沈括为官太清廉没捞到油水还是其子孙太过败家了？
第13章 沈括之孙（）
既然从村正话里确定了沈括孙子沈进就住在村里，那就好办多了。想到村民们定是对差役憎恨的很，而且李忠就在身边也不会出什么意外。蔡义便让李忠赏了差役一两银子打发他们回去了。两位差役自是高兴得很，他们一个月的俸禄可才二两银子。
村正看着差役一走，便完全放松下来，带着二人便往沈进家中走去。路上交谈得知，这凤宁村一共有四十来户人家，都是老实本分的庄稼汉。唯一的好处就是沈大人在为官之时，为村里买了些田地，村民们都有自己的土地，不用给地主做佃户。本来这日子也过得丰衣足食，可自从沈大人去世之后，乡镇上的地主豪绅便勾结官府，将那些土壤肥沃、水源充足的良田占有了，留给村民的全是一些坑坑洼洼的山地。加上近年来，战事频频，隔三差五的就会有官府差役前来征收粮食，村民们现在连吃饭都成问题了。
不一会，村正便带着二人来到一座残檐断壁之下。墙已经倒塌了大半，屋瓦早已不见了踪影，勉强用一些干树枝、稻草遮挡一些风雨。纵使蔡义之前听村正说沈进家里很穷，却未曾想到穷到了这般境地。
里面传来一位女人的声音：“娘，来把这碗粥喝了。”
一位老妇人咳嗽了几声道：“我不饿，给我的孙儿喝吧。”
一个稚嫩的声音弱声弱气道：“奶奶，我不饿。爹爹说了，你把粥喝了，病就好了。”
“娘啊！都怪孩儿无用，今早去山中本想寻些野味为娘补补身子，却一无所获。”一男子自责的道，听得出来他心里是极不好受的。
老妇人还未开口，一开始说话的女子便急急道：“孩子他爹这怎能怪你，你本就是个读书人。这些粗活自是奴家应当做的，要怪就怪……孩子他爹，你上哪去？”话才说到一半，那男子便觉心痛不已，含泪起身便出了家门。好一个可怜又可敬的家啊！
那男子走出家门，便看到村正站在自家屋前，后面跟着两个陌生人。顿觉奇怪，慌忙侧过身用破旧的长衫擦了擦泪，这才对着村正道：“村正，你怎会在此，这二位是？”
村正叹了口气道：“沈进啊，生逢乱世，我们都是可怜人，怨不得自己，你可别乱想啊。这位是蔡公子，说有些事要与你商量。”说着又转过身子对着蔡义道：“蔡公子，小老儿家里还有些事，便不招呼蔡公子了。你若有事，便让沈进带路过来寻我便是。”
蔡义道谢过后，村正便离开了。
蔡义也不急着跟沈进谈事，对着李忠道：“李叔，把包裹里的吃食给沈先生送去。”
李忠从包裹里拿出些吃食，递到了沈进面前。
沈进疑惑道：“蔡公子，这是作何？”
蔡义道：“在下欲有些事与沈先生商量，不过在此之前，沈先生还是将家中午饭安排妥当才是。大丈夫有所为有所不为，还望沈先生莫要拒绝才是。”
沈进也不是迂腐之辈，听这蔡公子言谈，看这蔡公子衣着，绝非奸邪小人之辈。当下也不做作，躬身向蔡义行了一礼道：“既然这样，便多谢蔡公子好意了。蔡公子稍等，我去去就回。”说完从李忠手中接过吃食，自是拿到屋中分给家人去了。
不多片刻，沈进就出来了，想必那些吃食自己是一点未吃的。蔡义心中暗暗点头，这沈进最起码懂得尊重人，知道客人还在外面等着，岂能先填饱肚子。
沈进道：“让公子久等了，不知公子有何事与我商量。”心情自是与之前要好很多。
蔡义看了看周围的环境道：“我所说之事，事关重大。还烦请沈先生带路，寻一个僻静之地再作商量。”
沈进听蔡义这么一说，便带着二人向村子外的一条河边走去。一路上，蔡义得知，沈进今年三十五岁。家中有一个五十多岁的老母，有一个五岁的幼儿还有一个患难之妻。
来到河边，寻了一处阴凉之地，蔡义便在草地上坐了下来。这村庄虽然贫瘠的很，这空气和草地却是让人格外的舒服。沈进看着蔡义如此，便也坐在了蔡义身侧。
蔡义看着流淌的河水，悠悠道：“听闻当年沈大人在润州梦溪园创作了《梦溪笔谈》一书，不知沈先生可曾拜读过。”
沈进似乎没想到蔡义会问这个问题，犹豫了许久才道：“爷爷的书，作为孙子的我自是读过的。而且家父在世之时，对书中各处亦是讲解透彻。”
蔡义倒是没有想到，沈进的父亲竟能将全书讲解透彻，不觉道：“哦？恕在下直言，沈大人这书乃是传世之作，其中工艺技术已经占了三分之一。既然沈先生深谙其道，为何不靠这些东西维持生计呢？”
沈进有些奇怪，这蔡公子似乎与常人不同呢。世人都道，士农工商，制作工艺对于大多数人来说，无非是奇淫技巧罢了。虽然自己一向很推崇爷爷的志向，但也不敢将这书认为是传世之作。渐渐的，沈进心中对蔡义的印象又好了几分。叹了口气道：“蔡公子有所不知，我虽然知道其中制作原理，却是无法实现的。毕竟创造的过程，消耗的人力财力，绝非是我这普通老百姓担当得起的。而且，而且朝廷之中，有人认为爷爷的想法乃是谬论，乃是妖言惑众。我一介平民，怎敢跟朝廷作对。”
果然如此，自古皇家专权，靠的就是以天子之名来迷惑百姓，巩固统治。若是让你把天地变化解释清楚，皇家权威必定荡然无存。所以纵使《梦溪笔谈》乃是传世之作，中国科学史上的里程碑，在君昏臣庸的时代，怎能大放异彩。身怀巨宝却不自知，可悲可叹！
“实不相瞒，我找沈先生的目的，是想让你帮我制造一些东西。我会提供你原理方法，不过成与不成，还得你去摸索试探。至于所耗钱财，自是充足。给你的报酬，也必是丰厚。不知沈先生意下如何？”
第14章 说服沈进（）
沈进万万没有想到，蔡义找自己的目的居然是这个。自己虽然从小饱读诗书，却是不能像其他读书人那般考取功名利禄，因为自己的爷爷当年被贬随州，寄居寺庙，对朝堂之事也是心灰意冷，故留下遗训，凡沈家后人不得步入朝堂。
这个遗训看起来颇有骨气，可是却害惨了后一辈。家道中落，既不能从政，又无能为农，这日子是过得一日不如一日，一家人苦苦支撑到今天，其中心酸有谁可怜。
沈进也不是没有想过将爷爷的科学精神传承下去，只不过在温饱问题未解决之前，那都是自己的一个梦罢了。可是如今，蔡义却能让他实现自己的梦，而且家里的境况也会渐渐好起来，这怎能不让他心动。
沈进压制着心中的激动，问出了最后一个问题：“我想知道蔡公子为何找我？”
对啊，自己为什么要找沈进呢？自己知道原理方法，随便找个人让他多试几次，总会成功的吧。过了好久，蔡义悠悠道：“也许是因为我是王安石的曾外孙吧，当年沈大人貌似就是追随我外曾祖，以致后来受到保守派的弹劾被贬。你说我们这些做后人的是不是应该为祖先做些事情呢？”
沈进一呆，之前想过蔡义定是名门之后，只是没想到蔡义竟是王安石女婿蔡卞的孙子。当年王安石变法，自己的爷爷可是极力拥护的。若是爷爷泉下有知，应当也会赞成自己帮助蔡义的吧。当即，深深的向蔡义行了一礼道：“从今日起，我沈进愿意跟随公子。”
蔡义见沈进如此，自是开心的很，笑道：“沈大哥，不必多礼。你且先回去吃些东西，我在此稍待片刻便回去跟沈大哥说一下我们第一步计划。”蔡义说完想到了什么，从李忠手里接过十两银子道：“沈大哥，这钱你先拿着，算是这个月的报酬吧。”
沈进连忙拒绝道：“公子，无功不受禄，我岂能先拿报酬，而且这也太多了。”
蔡义哈哈笑道：“沈大哥，我和李叔用过晚饭才回城了，你总不能让我们啃干饼吧。既然沈大哥跟了我，我自是不会让沈大哥吃亏的，等到我们的计划开展之后，沈大哥还有提成拿呢。所以，这钱，你就安心的拿着吧。”
沈进听蔡义这么一说，顿觉尴尬，不过想到蔡义既然有信心赚大钱，自己岂能唯唯诺诺，大不了以后全心全意帮助蔡义便是了，这般想着，便将十两银子揣在怀里回家去了，脚步也变得从未有过的放松轻快。
看着沈进的身影消失在河边，蔡义回过头问李忠道：“李叔，你看这个沈进怎么样？”
李忠看着沈进消失的方向道：“是个忠厚之人，但……绝非聪慧之辈，怕是难成大事。公子你给的十两是不是……”
蔡义笑着打断李忠的话道：“李叔，我们是做大事的人，这点钱不算什么的。一周之后，你就尽管替我收
