聂十郎-第9节

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他妻子，说不定赵嫂子另想法子，到头还是害了你，不如让你逃走。」
　　黑夜微风，酒气醺热了两人的体温。聂拾儿并没有答话，只是神色平静地饮酒。
　　西门庭笑道：
　　「而奉兄，我猜他会出现在破庙里，纯属碰巧。你没有求救，他只当你不需求救，自然也不会特意赶来；他像他的那把剑，得知你危险，就不会让剑留在鞘里，他连宫万秋是什麽样的人物都不清楚，却在听见你的名字之後出剑。聂兄，你的知己真的不少。」
　　「挺之，你真会想像，还是，这也是我在信里告诉你的？」
　　「信里。」
　　「我还真写了不少啊，怎麽我一点记忆也没有……」聂拾儿微微一笑，白皙的俊容有难得一见的认真，他平静直视西门庭，清楚地说道：「挺之，如果你真是男子，那麽，你一定是离我最近的知己，而且，这一切都是我不小心让你走进来的。」
　　「好可惜哪……」
　　「是啊，真可惜。」这句话有点言不由衷。有点希望她是男的，但若她再回男身，他又有点不是滋味。
　　西门庭唇畔绽笑，神态自在。
　　「……挺之，今日一别，从此各有各的生活，想来再聚非得靠缘分了。」他很潇洒地说。
　　「是啊。」
　　「我还记得在宫家茅厕里，我当著你的面放了一个响屁是不？」
　　「……嗯。」
　　「那时，我不知道你是女孩家。」
　　「我明白。」
　　「请你忘了这件事，好吗？」
　　「好。」
　　「可是……在你忘记之前，我有件事想拜托你。」
　　「聂兄请尽管说。」
　　「我腹痛如绞，来不及取纸，麻烦你了，挺之……我要去茅厕了！」聂拾儿怪叫，终於忍不住，抱著肚子一马当先冲向黑暗深处。
　　「……」
　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※
　　五天後——
　　「阿庭？」人群里，忽然有人叫她。
　　西门庭一转身，瞧见老顺发的同事。她上前微笑：
　　「高大哥，你的伤好点了吗？怎麽可以在外头逛街呢？」
　　「我好多了，不出来走走会闷死人的。」高朗少喜道：「你没事吧？我听顺叔说，你中途丢了马，回来的时间会搁晚，怎麽不跟著分局一块回来，多方便？」
　　「局里的马都是分配妥当的，我怎麽好意思霸住一匹？何况，我信里有提到我要请假二十来天，跟好友聚聚。」
　　高朗少本想追问到底是怎样的好友让他浪费二十多天的假期，後来觉得好像在探问人家私密，便及时住口不语。
　　「高大哥，你出来吃饭？」她随口问道，与他一块走向老顺发信局。
　　他应了声，道：
　　「不是我要说，你不在了，左右街坊没人送饭来，要我吃局里的伙食，我宁愿自讨腰包，自付食费。」
　　「高大哥，你太夸张了。」她笑。
　　「不管夸不夸张，你总算回来，正好，早上来了一个贵客……」才轻轻拍了她的肩，就发现她脸色表情没有什麽变，肩却痛缩了下。「你的肩头怎麽啦？」
　　「我从马上摔下来，不小心扭伤了肩，没什麽大碍，过两天就好了。」
　　「那可不成，我带你去推拿一下……最近，局里不知道走了什麽霉运，常有人受伤。顺叔虽然去庙里求了几次平安，但我跟局里的同事都怀疑，是本地驿站搞的鬼。」
　　「驿站啊……」那可麻烦了。
　　当初她在驿站做事半年，对官僚受贿转送私人货物虽然无所谓，但做久了总被人逼著收贿金，加上大哥持反对态度，总觉人心不正，谁知她哪日招祸？於是，她只好转向一般民信局做事，同时藉著收发信件货物之便，寻找适合恩弟的药方。
　　本地有一间老顺发民信局，也有一间驿站。一私、一公，本来互不相干，後来老顺发愈做愈发达，民间货运多转向合理的民信局，抽取暴利的驿站逐渐失利，也难怪会挑中老顺发作乱了。
　　「那咱们可要小心了。谢了，高大哥。」她淡笑道。
　　「哪儿的话，走吧，快回局里，有个人在等著你呢。」
　　「等我？」
　　「而且托你的福，很多杂货零食都一箱一箱的来呢。」
　　「……我心里有底了。」
　　「哈哈，阿庭老弟，很少看见你流露为难，这位贵客也是为你好啊，三不五时来看你。我都要怀疑他是不是以为你还是三岁大的小孩呢……」
　　偶尔几句的对话，西门庭渐渐回神，有著已经回到过去生活的感觉。她微微一笑，自认自己的适应力真是不错。
　　两人逐渐消失在熟识的人群里。





　　第五章
　　「大哥！」
　　「小六！」一名男子搁茶起身，十分高兴地迎向西门庭。
　　在旁的高朗少见这两人兄弟面露喜悦之情，料想兄弟情深，互相拥抱诉别情是避免不了的，他这个局外人最好是避开，哪知两人相差一步，彼此忽然停下。
　　西门家的一家之王西门笑，笑容满面。
　　「小六，你看起来过得很好啊。」正欲出手轻拍她的肩。
　　高朗少连忙阻止，叫道：
　　「西门家的大哥，阿庭他右肩扭伤，碰不得啊。」
　　掌才到她的肩头又及时停住。西门笑讶道：
　　「怎麽会扭伤了呢？」
　　「大概是没睡好，扭到了吧。」她笑。
　　「阿庭，你不是说你摔下马才扭伤的吗？」高朗少道。
　　西门庭暗叫不妙，没看向自家兄长，笑道：
　　「一定是我记错了。瞧我，大概受了惊，记忆一时错乱了。」
　　「小六，你很少受惊，这一次你一定遇见了十分可怕的事。」西门笑道，看了高朗少一眼。
　　後者自知这眼的含意，便找了托词离开。
　　「小六，我来了半天。方才那位高兄说你请了假，我本以为你是回南京去，但後而一想，你要回家一定会先捎信，要我近日别来找你。」顿了下，西门笑坐回椅上，注视著她，很随意地问：「你上哪儿啦？」
　　西门庭看著他，眸里带趣，浅笑道：
　　「大哥，我今年二十了吧？」
　　「是二十了。」他记得很清楚，她是在十四年前来到西门家。
　　「既然我年纪不小，大哥就不必再为我担心。」
　　「我没有担心，我只是好奇，你可别误会。」西门笑朗笑道，小啜了口茶。
　　「大哥，你的茶杯是空的。」
　　西门笑一愣，随即面露尴尬地笑了笑。
　　「我听说这年纪的姑娘，大多心思敏感，容不得人家探东探西。」
　　「大哥何时看我生气过？要问什麽直问吧。」西门庭跟著坐下，笑道：「大哥又不是外人，实话一定跟大哥说。大哥，记不记得前几年我曾捎信给你，说我与一个人通信，那人挺有趣的。」
　　「好像有这麽一个人物。」
　　「这几天我是跟他在一块的。」见西门笑努力掩饰脸上表情，她真的很想笑。「大哥请别多想，我跟他，就像大哥跟我，像兄弟。」
　　「像兄弟啊……」这句话令西门笑百味杂陈。明明是个女儿身，偏偏她当人人都是兄弟，就算是兄妹也好啊……有时真觉他不是西门家的兄长，而是爹，唉。
　　「这几日，我过得很有趣。」
　　「有趣？」
　　「是啊，大哥你也知道我与其它义兄弟算不上亲近，尤其我离家在外，有的甚至好几年碰不上一次面，全赖大哥各报平安。可，这一次，我总算知道什麽是生死至交，什麽是男人间的友情。」
　　「小六，你终究是个姑娘家啊。」
　　她浅浅一笑，点头：「我知道。」
　　知道却是无所谓，好像一点也不在意自己的性别，这一点才让他烦恼啊。
　　这几年，他已完全摆脱西门家「远亲」的纠缠，仗著其他义兄弟的支持，支撑起整个西门家，她不必再扮男装，他也有意无意四处注意有关女儿家的讯息，好比女孩吃甜食、吃零嘴，他每年必送来一箱的甜食，以为她会喜欢，哪知她只吃三餐，除此外，甜食全送人，有意暗示她年龄到了，该换女装嫁人，初时她以恩弟未康复为由，坚持以男装在民信局里继续做事，四处询访药方；後来恩弟这两年好了，他旧话重提，她也就不拒绝，只道他怎麽安排，她就怎麽做。
　　这……是不是太随遇而安了？
　　说她从骨子里想当男人，与男子争锋，她也不会，说她委屈扮男，她也不会痛苦，反而混在其中颇为自得。
　　他还记得，她未离家前，他曾带她出门见见世面，她就像是个优雅的小公子。如果她真是男孩，他必定很骄傲有这麽个兄弟，可她是女的……
　　「我要找个武大郎论婚嫁，只伯你也只会看我一眼，就嫁过去吧。」不是逆来顺受，而是太淡然。
　　「什麽？」
　　当兄长怎麽这麽辛苦？有时候真怨西门老爹为何先收他当义子？他宁愿当老二、老三都好啊，就不必心里隐藏这个秘密长达十多年。
　　「我说，你有没有考虑回南京？不，你先别说话，我不是要你回家混吃等死，而是，西门家在南京开了一间东西信局。」见她微讶，西门笑知道挑起了她的注意，连忙道：「之前没告诉你，是想给你惊喜。既然西门家有民信局，万万没有自家人在其它信局做事的道理。」
　　「大哥，我来老顺发才没多久……」
　　「你孤身在外，我始终不放心啊。」西门笑再道：「其实，我并不是为了拉你回南京而开民信局。民信局是你义三哥的主意，後来没想到他眼里的死对头就在隔壁也开了家民信局，两家就这样卯了起来。」说到最後不由得叹口气。
　　「义三哥的死对头不少吧，大哥，你何必担心？」
　　「我记得我在信里也提过义弟的脾气。」
　　「嗯。」而且还提的不少，如果要她说，她必须承认当大哥报各义兄弟的平安时，提到这个三哥的次数最多，可见大哥真是深深烦恼三哥的事啊。
　　「唉！」说到这个，西门笑果然又开始烦恼：「你三哥谁都可以原谅，偏偏就是一定得仇视聂家人……」
　　「聂？」太耳熟了吧。
　　「啊，对了，你少回南京，不知道在南京城口耳相传，西门与聂家是死对头，一开始，我原以为是外人无聊硬拟了件流言，哪知无风不起浪，原来你三哥，不知打何时起，跟聂家人有了过节，从此成仇人。」让他这个大哥真的很难做人啊。
　　「……大哥，南京城有几户姓聂的人家？」
　　「有几户我是不清楚，不过有名的只有一户，就是义弟的死对头。他们兄弟也不少，十二个人吧？至今我也不过看见几个，我猜八成与西门家一般，多是离家在外的。」
　　「……」她沉默半晌，露出饶富兴味的笑来。
　　西门笑迟疑了下，又道：
　　「最近，南京城里还有一个新的谣传，我本来不当回事，但无风不起浪，你听听就算，将来你若回南京，总会知道的。聂家老十，嗯，唔……」瞧小六专注聆听，他压低声音道：「听说，他曾受了重挫，不能传宗接代了。」
　　话方落，就见西门庭的身子定住。
　　「小六？」
　　「大哥，你说的真是聂家老十吗？他的本名呢？」她沙哑道。
　　「人人都叫他聂拾儿，不知是叫习惯了，或者本名真叫聂拾儿。怎麽了？小六，你的表情不太对啊。」看起来很想笑，可是又好像为谁留面子憋著不笑。
　　「没有，大哥，我只是觉得一个男人被传成这样，他大概一辈子也不敢回南京了。」
　　「是啊，姑且不论是真是假，他回南京只会遭人指点而已。」西门笑再回转话题，道：「那麽你呢？南京城居民对你的印象不深，只知你长年在外，即使我说你本来就是女孩，是他人错看，谁敢当我面前吭声？若你计较，那麽我安排你是西门家的远亲也可以，这麽一来，你总有理由以女儿身回南京老家……」
　　说来说去，就是要她恢复女装回老家啊……西门庭唇畔含笑，很有耐性地聆听兄长的计画。
　　这计画又长又续密，简直让她怀疑起他从很久以前就开始反覆推演，绝不容许失败。
　　如果她说……她根本没有仔细听，那麽大哥一定很烦恼吧？想想他也烦了十多年，没有提早苍老真的是老天眷顾，嗯……悄悄地闪神一下好了。
　　任由西门笑继续分析种种她扮女装的好处，她开始四处神游，忆起才不久之前曾有过的新鲜经历。
　　知己啊……人生不过转眼，百年到头一场梦，她还算不赖，有个打算笑闹过一生的知己开了她的眼界，闯过一番小小的冒险，够回味了。
　　「小六？」
　　「有，我有在听，大哥。」她很爽朗地笑道。
　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※
　　一名相貌普通的年轻男子坐在矮铺子里，埋头吃著甜瓜拌饭。
　　他看起来很普通，就像是街上中低阶层干劳力的上进青年。