炊金馔玉不足贵-第31节

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用力，已经皱皱巴巴，有了破损。
　　钟应忱小心翼翼托出这两样东西。
　　匣子里头放着的，是两三根光华流转的点翠錾石榴纹鎏金银簪，下面铺着些碎银子，总得有二三十两。
　　而那包裹里头，却是压成碎渣的两团点心。
　　一团时候久些，已经发了霉，仍能看到里面熟悉的配料，桔饼，桃仁，青红梅丝，和稍整一小块酥皮上刻着的暗纹印花。
　　这才是当日范大郎从池小秋食铺上买回的玉带罗糕。
　　另一团还新鲜着，和当日何师爷手里的那一半一模一样的用料。
　　钟应忱拿出银针，往里一探。
　　一样有毒，一样无毒。
　　钟应忱站起身，望了这些物件半晌，重又将它们放了回去，细细掩好，连厚厚的尘土上的辙印也恢复如常。
　　这隐藏于故旧尘土之后的秘密，该让正大光明的人，正大光明地拆穿。
　　凡人命案子，必当众审理。何师爷半夜押了这自投罗网的犯案之人，忙忙审了半日，却审不出什么东西，正要抓狂时，钟应忱脚步匆匆，直闯进门来。
　　何师爷不悦，正要说他，钟应忱草草拱手道：“我这边另还有些线索，有些不解处，还望何师爷帮忙。”
　　他东问西问，问的都是当日搜查范家时的细节，何师爷到后头不耐，便直问道：“你到底想说的是什么？”
　　“这杀人真凶，只怕另有其人。”
　　钟应忱静静道出这句话，何师爷还未反应过来，拷着锁链木呆呆坐在一边的大顺便突然暴起，嘶吼道：“杀了范大的人是我！是我杀了他！你们休要扯上旁人！”
　　他脖颈上青筋毕露，又踢又打，如一头失控的凶兽，泛着摄人的青光，要不是武大和另一个捕快忙冲上去，紧紧勒住他，大顺便要即刻冲出来，将他们撕成碎片。
　　何师爷不禁往后退了半步，心有余悸。
　　“审了一上午，他便一直如此。”何师爷看了一眼日头，有些焦灼：“罢了，开堂的时候快到了，这会也赶不及了，先押过堂罢。”
　　钟应忱道：“若是过堂，何师爷不如再带上一个人。”
　　“谁？”
　　“范家大娘子。”
　　柳安县丞已经年近六十，举人出身，等了许久才补上的县丞位子。到了这把年纪，早已不想什么荣耀家门，只指望着明年考满能勉强升上一升，再不济，也能得个中，莫要倒过头来问罪便好。
　　柳安镇虽非府县，却是柳西巨镇，向来安定富庶，原是拖了许久关系才分到的肥差，本指望暗戳戳捞些油水，再坐上两任，便退下来做个体面的田舍翁，谁知今年诸事不平，方出了个五月叶案，让巡抚柳西的御史敲打了一番，这会便又碰了个人命案。
　　要说人命案也不稀罕，但谁让这证据指向的是池小秋呢，还是和唐主簿有些瓜葛的池小秋！
　　刑名重案，淹狱不得过十日，过堂不得过三日，且要贴了告示，公之于众。何师爷没法，只得带了大顺先回来，以免误了过堂的时间。
　　钟应忱自请为证人，跪在堂前。何师爷已经暗地里告诉了他，这次过堂，重点便已经是大顺，池小秋不过是走个过场，不必担心。
　　但当人拍案叫堂，道一句：“提池氏小秋！”钟应忱仍旧控制不住，猛得转过身来。
　　明晃晃金灿灿的太阳下，池小秋手上拖着锁链，慢慢挪了进来，望见他时，粲然一笑，看不出半点颓靡。
　　钟应忱的手不自觉攥紧，喉头迅速滚动，急切地在她身上迅速逡巡数遍。
　　周身完好，不见伤痕。
　　霎然间，紧紧被提起勒死狠狠缠绕的心，骤然松弛下来，昼夜难眠的恐惧结成的高山冰川，猛然间消融。
　　这一刻，他知道了——
　　自母亲惨死后一年零五个月后，他重新有了牵挂。
　　确然，柳安县丞压根没再把注意力放在池小秋这里，只简单问了他们几句，待众人都看清房中搜着的糕点，不过是个粗糙滥制的冒牌货，与云桥池家无关，便将开始询问大顺。
　　这自己都跳出来亲口承认了，总该不会有错了吧。
　　柳安县丞觉得，这案子应该很好结。
　　大顺只低着头，老老实实跪在当地。
　　上面一拍惊堂木，声响在整个堂上震荡开来，异常响亮，也惊不起他半点颤动。
　　“范大郎便是你杀的？”
　　“是我杀的！是我杀的！”
　　他急切的样子如同在争抢一个功劳。
　　“用何物，为何事，如何毒杀范大？”
　　“是我！是我杀的！”
　　他依旧梗着脖子，一遍一遍重复。
　　围观的人开始悄悄议论起来，却又碍着规矩，不敢高声。
　　柳安县丞胡子一吹，恼道：“那你倒是说说，如何毒杀的！”
　　“用糖！我买了饴糖，掺上毒药，直接送与他的！”
　　钟应忱微微侧身，便见默默在后面掉眼泪的秀娘，面色微动，有些讶然，不过一瞬，便让她掩去了。
　　钟应忱清楚地记得，那块糖是范大郎路上拾得的，为这个，他还跟邻家吹嘘了一顿。
　　“你租着范家田地，为何要杀害佃主？”
　　大顺终于动了动，他眼白往上恶狠狠剔着时，满满恨意看得人心惊：“他范大，从不把佃户当人看！从我家租上他田地不过两年，租子一月比一月重！我镇日想法子，结果结了一年的钱，还倒欠了他三两银子！”
　　“大老爷可知道，这三两银子，我求他宽限时，他要了多少利钱？”
　　“六十两，六十两，他翻了整整二十倍！”大顺咧嘴一笑，十分古怪：“杀了他，便不用还钱了！再也不用还了！”
　　物证人证样样齐全，柳安县丞清清嗓子，道：“雇工毒杀家主人，当判凌迟。按律…”
　　钟应忱心中挣扎。
　　这案子判得太过草率，疑点有许多。
　　要不要站出来？
　　要不要说？
　　就在这时，一个妇人散着头发，从外面人群中挤过来。
　　杀威棒挡住了她往里闯的脚步，那妇人竭力喊道：
　　“不是他！是我！青天老爷！杀了范大郎的人是我！”


第42章　真相大白
　　这妇人荆钗布裙，　一把青丝柔柔拖在身侧，额上还留着昨晚被砸的伤痕，红肿青紫，　看着十分可怜。
　　可当她抬起头的刹那，　堂上众人齐齐静默一瞬。
　　什么是出云破月，　大约如是。
　　她两手拼命推动阻拦她的杀威棒，身子直往里扑：“人是我杀的，　和他没干系！”
　　本来如同砧板鱼肉死寂在一边的大顺，立刻要挣起身子，　却被左右衙役死死按住，　压在地上。
　　他嘶哑着嗓子，道：“狗屁！人是我杀的！和她没干系！”
　　池小秋大开眼界。
　　行吧，原来这事还有人来争！
　　周围人面面相觑，　难道这杀人还是什么光鲜事？
　　范大郎这条人命好似一个晶亮蜘蛛大网，　才张开，便撞进了两个口口声声，　拼命要往罪名往自家身上的糊涂人。
　　堂下顾不得规矩，　议论纷纷，高得连跪在堂前的众人都听得一清二楚。
　　“这娘子看着柔柔弱弱，　别是推出来挡刀的罢！”
　　“要说她这模样，若愿意做我娘子，便是让我去杀人，也值得了！”
　　听了这话的秀娘嘴角一动，　撇出个嘲讽轻蔑的弧度，转瞬便又哀哀往下耷拉。
　　可她不知，　恰好跪坐在她斜对面的钟应忱，一直在关注着她一举一动。
　　神色反应，　尽收于眼底。
　　“放她进来！”
　　只让大顺娘子晃了一眼的柳安县丞早就回过神来。本来已经安稳要结的案子，又让人横腰拦截了一道，他脸上黑气缭绕，心里直堵得慌。
　　管她什么好样貌，与这事牵扯上了干系，也算不得佳人。如此一想，他语气愈加不善。
　　“堂下何人？何故硬闯公堂？”
　　大顺两眼盯住她，慌乱而急切，还带着些难与人言的乞求，他斥道：“阿姝！你快回去！莫要在此添乱！”
　　阿姝这会反倒不慌了，她向着大顺一笑。
　　这大约是这一辈子，大顺与她说过的最凶的一句话。
　　“公堂之上，休得喧哗！”柳安县丞砰砰拍着惊堂木，押着大顺的衙役听出了他的不耐，忙堵住他的嘴。
　　大顺只得翻着眼，不停地扭动挣扎着，呜呜呜呜乱叫，道道铁链在他身上绞死缠紧，现出一道一道沟壑。
　　阿姝只觉千刀万刀一齐扎在心底，痛楚如此深刻，胜过于她每次以为自己落入地狱的那个瞬间。
　　她死死扣住不自觉要往前扑的腿脚，往前踉跄行了一步。
　　一片嘘声。
　　这时堂下众人才知道，为何这般姝丽绝色之姿，偏嫁了一个家贫貌平之人。
　　原来是少了一条腿！
　　阿姝竭力让自己的眼不要看向大顺，可却难忍声音中的颤抖。
　　“民妇阿姝，是大顺之妻。村西范大郎，是我用药毒杀，与我相公绝无干系，我愿以姓名担保！”
　　柳安县丞忍不住揉了揉自己大了一圈的头，说话间已经疲累得虚弱许多，一时连已经去了黄泉的范大郎也被怨上。
　　到底是怎样一个泼皮，才能惹出这满城的仇家！
　　“范大又与你有什么仇怨？”
　　阿姝垂下眼，怔了一会，正当县丞不耐要催问时，才听见一声冷笑，从她娇红柔嫩的唇齿间逸出。
　　“若我说，既生了范大郎这样的儿子，合该在出生时便活活溺死，不然留下来祸害世间，倒脏了我的手！”
　　她往范大郎蒙着白布的尸体处斜了一眼，黑洞洞的瞳仁盛满了厌恶，好似看见了什么恶心至极的东西，冷若冰霜却又从容自在的声音，让人不由自主打了个抖。
　　“有什么仇怨？似乎也没什么。不过是一次次羞辱我夫君，让他每日承耕种之劳时还让受唾骂之苦。不过是如噬骨之蛆一次次趴附在我家中恨不得榨干最后一点血，敲碎最后一根骨头。不过是欺我夫君心性老实，用计诱他债台高筑。原以为他不过是个小人，可那天我才知道，哈哈哈哈哈，人？我呸！”
　　说到此处，她陡然提高了声音，高亢如尖刀，捅向众人耳朵。
　　“他是个杂碎！是个披了人皮的禽兽！是该压在九层地狱受千百遍焚火烹油之刑的恶鬼！”
　　只要一想到那一个大雨滂沱的夜晚，她便恨不得天上闪着的每一道闪电，闷的每一道滚雷，世间的每一把尖刀利器，最骇人最让人痛不欲生的苦，全都施范大郎身上！
　　一片哗然中，大顺陡然间瞪大了眼睛，血红的眸子睁到极致，两手倾力向前挣去，喉咙间嗬嗬作响。
　　不知是谁倒吸了一口冷气。秀娘哭红了眼，往她身上扑去，想要与她厮打。
　　“你胡说！”秀娘又愤又气：“当着已死的人，你便不怕天打雷劈么！”。
　　她家中还有一双儿女，若是这样的罪名传了出去，女儿儿子这一辈子，算是毁了！
　　“天打雷劈？”阿姝哈哈大笑，她转向范大郎所在之地，纤手一指：“天打雷劈？你该想想，要是老天有眼，该劈的是谁？！是这色中恶鬼！等我也一块去了地下，便要看尽他是怎么日复一日受着极刑，趴在我面前永生永世不能解脱，我等着那天！”
　　她这话里诅咒，浓浓的恶意，让秀娘也止不住颤抖起来。
　　“好了！”柳安县丞心下发寒，故作不耐打断了她：“你便好好说说，如何毒杀了范大！”
　　阿姝一笑，好似最摄人心魄的凝血之花倏然绽放，启唇慢慢道：“他来威胁我，若我说出此事，便让大顺即刻偿了所有银钱，让他永生永世抬不起头来。可他真是长了个极蠢的脑袋，偏偏还贪尽了小便宜。爱甜是吗我便自家买了饴糖，中桥十二街上药铺的砒。霜最毒，我托人买了过来，制成一份大礼。我故意在他醉酒时走在前头，将饴糖落下…哈哈…真是痛快…我还以为他死不得了…”
　　她开始时还昂着头，到后来便慢慢垂了下去，声音渐低渐渐断续，一点殷红落下，在堂前的黑云石地砖上溅起一朵血花。
　　“她服了毒！”
　　何师爷惊叫，两边忙过来人，将她翻过来。
　　只见大口大口的血从她口中溢出，她的目光越过许多跑来的人，渐渐落在不远处，大顺身上。
　　大顺发了疯似的冲了过来，两个衙役正在怔忡处，根本拉不住他，被闪了个趔趄，只能眼睁睁看着大顺甩开周围所有人，将阿姝抱起来，无助地抹去她不断涌出的血。
　　大滴大滴的泪从他绝望眼中涌出来，他不断抚摸着阿姝头上的伤痕，呜呜做声。
　　旁边有人不忍，帮他扯了塞在口中的布，才能听见他近乎哑声的哽咽。
　　“对不起。”
　　“对不起！”
　　“对不起…”
　　他的唇一遍遍动着，出不得声音，说着谁也听不懂的话，可阿姝听懂了。
　　她只是抚了抚大顺的脸，艰难地道出一句：“做