折一枝草木美人-第24节
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“狐。”吴骨错笑。那笑，真诚、魅惑，是青丘青狐离与对芷兮的笑：“我没有逢人便说，我只跟你说了。而且，我知道你会为我保密。”
“狐？狡猾、奸诈、叛逆、被天界着令追捕的罪妖之狐？”荆芷兮的认知，果真不过是‘三人成虎’的乡野见识。
“恩。”骨错被她的话伤到了，落寞攀上眉梢：如果全世界都来指责我，我希望那里面，不曾有你。
“救命啊！”荆芷兮推了他一把，尖叫着往前跑去。骨错伤重，被她推倒在地，心间之痛越发折磨他，他捂着胸口，坐在原处，痛苦看她待自己如若洪水猛兽的奔跑逃窜。待缓解片刻，骨错立起身来，往前走去。
“这是发生了什么？”赵孟墨看着伤痕累累的吴骨错回来，呆若木鸡地问道。
“没什么，去南山，东篱采花，碰到了一头野兽。”骨错敷衍他。
“芷兮姐姐呢？现在星满二重天了，连夫子都走了”小厮问道：“再不回去，老太太还不定怎么罚呢。我刚到赵家，可不想第二天便被赶走。我娘和我弟弟，都靠我吃饭呢。”
“她没有回来？”骨错面如土灰，目光写满关心，焦急相问。
“你带她走的，问谁呢？”赵孟墨如今也站起来。
吴骨错闻言，猛一转身，向着南山跑去，山间常绿阔叶林木深深，灌木丛丛，花草之香缭绕，骨错喊着她的名字，一条路一条路地寻找，奔跑，可是就是偏偏不见芷兮的影子。这时忽闻东南林中传来虎啸，他顺着声音，狂跑而去，但见：芷兮抱头，蜷缩地上，一桔赤色猛虎，正向她袭来，额间黑色宽宽的‘王’字斑纹，彰显着它森林之王的霸权威势。
说时迟，那时快，就在虎口吞食之前，吴骨错将湛泸剑柄投向了它，那湛泸会寻主，自也会锁定目标，正击到猛虎的‘王’字纹上，虎受了湛泸之击，竟现出妖身人形，化作一缕烟逃了。
“怎么，对一个狐狸，你尚知道喊声‘救命’然后逃跑，现在有更强的老虎来了，竟吓得鸦雀无声了？也不会逃，就坐在那里活生生等死。”骨错轻轻走到瑟瑟发抖的荆芷兮身边，坐了下来，顺便缓解几分劳累。
荆芷兮听到骨错的声音，抬起捂脸的衣袖，知道虎已走，惊神未定的她，竟一下子抱着他的肩膀，哇哇大哭起来：“吴骨错，我刚才差点被老虎吃了！”
“我看到了，”吴骨错看她这副孩童遇惊的模样，竟被她哭笑了。
荆芷兮顿觉失礼，慌忙起身擦泪：“你还笑，你知不知道，我刚才好害怕，你，你这算不算‘狐假虎威’？”
“知道害怕还乱跑？为什么不回墟里烟？”吴骨错也站起身来，身量整整高过她一头，气势也自然压过了这个刚刚受惊的小女子：“我就该真的假假那虎威，让它吃了你。你便不会屡屡‘以德报怨’，对我这个救命恩妖大呼小叫了。”
“我，我，是向着墟里烟的方向走的啊”荆芷兮的语气，伴随着惊吓褪却，也渐渐平静下来。
“墟里烟在东山以西、以北，你现在在哪，东南呐，我的小祖宗！”吴骨错道：“还说自己‘识路’，给人家小厮引路来，自己迷路却迷得这般出神入化。现在他和赵孟墨，还不知跑在哪里满世界找你呢。”
“好，算我不对，”荆芷兮倒是满识体面，恳求道：“大不了，我不告诉他们，你是狐妖。这样，你救我一命，我再替你隐瞒一次，也算‘两讫’了，你看好不好？”
“又是‘两讫’？”吴骨错觉得这可能是荆芷兮的口头禅，无可奈何笑道：“你是不是平时总被派去买菜，讨价还价惯了。”
“你怎么知道的？”荆芷兮也傻乎乎笑了，然后就如若恍然大悟般说道：“我知道了，因为你是妖嘛，妖最懂人心了。”
“傻瓜，妖没有心，怎么懂人心？”吴骨错眼角眉梢又露出宠溺的笑来：“我看你自以为对妖了如指掌啊，不怕我是狐妖了，我也会像刚才那只老虎吃了你。”说着还故意作出一副老虎张牙舞爪的模样唬她。
“你不过是个可怜的逃命狐狸罢了，哪有老虎那么威风？”荆芷兮反诘相击，吴骨错看她的样子，知道她无事了，便摇头笑笑，带她重回墟里烟。
墟里烟里，赵孟墨和小厮，俩人在原地，守着醉花阴的酒坛子，竟纹丝未动。
“喂，我说你俩！”吴骨错抗议道：“人命关天呐，荆芷兮丢了，你俩居然守着酒坛子，谁都没去找她？”
“我刚才要去找的，”小厮为自己辩解：“少爷硬把我拉住了，说‘醉花阴’，总比荆芷兮，要重要。”
吴骨错再次为他那富家子弟特有的尊卑意识惊讶到了，在他们眼中，一个活生生的人，倒没有一坛酒重要。
荆芷兮却似习以为常，关于主人家对她死活下落的无动于衷，竟是司空见惯的无所谓态度。
但见她，伸出手来，以丫鬟侍主的姿势，要拉赵孟墨起身。
吴骨错伸手，一把将她的手打了下去，斥她：
“别惯他这臭毛病，无病无伤，自己不会起来？他不是爱守着这坛酒么，看我不给他打碎在地里去。”
“我起，我起，你别打。”赵孟墨见吴骨错的手掌要侧劈到酒坛上，用身子护住那酒讨饶：“我为了这坛酒，都等了多长时间了，好不容易把夫子才熬走了，你不能说反悔就反悔，送了我的，岂能砸碎？”
吴骨错为想念芷兮酿的醉花阴，倒成了赵孟墨的最爱。当真是：世事无常。为之奈何？
荆芷兮扶着赵孟墨起身，小厮抱着酒坛，这就要回赵家去。
“我把满院子的醉花阴，都给你，”吴骨错突然换了一副颜容，拉住赵孟墨胳膊说道，赵孟墨喜笑颜开，高兴得大叫：“那敢情好，当然好了，好，好，好，”
“你将芷兮给我。”他的好还没赞完，吴骨错接着说道。
“这个，这个，”赵孟墨一时结巴，犹疑辗转，荆芷兮的美，他确是有些不舍：“我做不了祖母的主，芷兮是她跟前侍候的人。”
“反正，她对你们赵家来说，也是可有可无，我今日若没找回她，她死在了哪里，你不是也并不关心么？”吴骨错沉着面孔，咄咄逼人。
“我又不是物什，”荆芷兮低着头抱怨。荆家的姑姑当年一文钱将她‘卖’到了赵家，如今吴骨错又要几坛酒换她。她可以在赵家无足轻重，却也是受不得一个相识不久的妖，如此鄙薄她的。
“多少坛？”赵孟墨却开始心思活动，开始让步了。荆芷兮睁大眼睛望着他，惊讶的眼神，一瞬间又化作了认命。
“一十六坛。”吴骨错道。一载一人一坛酒，这本便是他埋下的情。
“成交！”赵孟墨说：“不过，我还得回去跟祖母说一声。”
“赵墨…哥，十六坛酒，你就将我卖了？这个人？”荆芷兮小声央告。
“怎么，你还指着做我赵家的姨太太，分我家的几贯家财？”赵孟墨的话，越发混账。荆芷兮一滴泪滑下来。吴骨错想揍他，手指攥得拳头嘎嘣作响。
“怎么，吴骨错，说话呀，哑巴了？你不会是要反悔吧？”赵孟墨捅了捅沉浸在昨夜思绪中的吴骨错，吴骨错的眼神，才被重新拉回到了眼前的雪景美人中。
“我自是不会反悔。”他看着眼前的芷兮，无忧无虑的样子，欣慰地抿嘴一笑。
“只是，我得跟你再谈谈条件，”赵孟墨狡猾地说：“昨夜回去太晚，祖母已经睡下了。今早，来古木荫的路上，在车中，我跟祖母说了一声。她倒没有很反对，只是觉着，荆芷兮好歹明面儿上，还是她的外孙女，这样换了，虽折不了芷兮的身价，但是，却会折了赵家的颜面。我一再央告，她才同意，将芷兮送来古木荫的女馆读书，也算为夫子捧捧场，毕竟夫子都给这附近的村落，培养出那么多秀才读书人。如此一来，也算‘两全其美’了，你说是不是？”
一句闲话家常，荆芷兮被当作人情，半送了。
“这事，你可知道？”吴骨错看着芷兮，问她。赵家的‘一举两得’，视她何如草芥？
“知道呀，这样最好不过了，”荆芷兮方才玩雪很高兴，嘴角的笑，还开心地挂着：“我们坐一辆马车来的，我自是听见的。昨夜我还担心，我又要没有亲人了，今早听祖母这样说，我觉得好高兴，既不用离开赵家，又可以来古木荫读书，最是我梦寐以求的。之前听说我三舅家的姐姐们，请了夫子去教书，你不知道我有多么羡慕呢。现在，倒梦想成真了。”
但为这一片天真，骨错应了。
“呐，荆芷兮的半身契，我明日拿来给你。”赵孟墨道：“届时，一手交酒，一手换契。一言为定！”
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第二十九回 一抹书香铜臭气
二月初六，古木荫休馆。
赵孟墨果真带了小厮来，小厮还推了推车，里面置着锄头，要从墟里烟搬酒。骨错接过赵孟墨递过来的荆芷兮半身身契，看到夫子迎面走来，便攥在手里，握在身后，酒换身契之事，夫子并不知情。
“夫子，这是银票，荆芷兮半年的束脩，祖母着我带给你，”赵孟墨讨好地忙忙迎上前，将银票奉给夫子：“今日休假，芷兮不便来，明日便来古木荫女馆上课了，祖母说夫子的女馆一直空着，正好捧捧人气，也算报答夫子对孟墨教诲之恩。”
“赵老太太客气了，三乡五里，她老人家是头一份看重女儿家的，可见是极疼爱外孙女了。”夫子将银票掩在袖里，拱手道谢。
赵孟墨不置可否，只是夫子在，他是断断不敢挖地取酒的。正为难着，吴家娘子从老远疾冲过来，左手扯出夫子那尚露一截在袖外的银票，右手揪住了吴夫子的耳朵，提溜着便往外拎，恰恰给赵孟墨解了围。
“好啊你，我若不是在你休馆时，想着来给你这夫子馆洒扫庭院、打理荒田，我还不知道，你有这额外的进项呢？”吴娘子的声音，尖锐而富洞穿力，身形已走远，声音却历历在耳际，盘绕在墟里烟庭院上空，不时吓得小厮停下锄来观望。
“你说，若我不来，这钱你是不是便昧着良心昧下了？我说呢，怎么家里老是揭不开锅，还不知道你把钱送给哪个小狐狸狗了呢！”吴娘子不依不饶，也不顾还有外人的颜面，越说越怒发冲冠，令人项背悚然，吴骨错听着那些粗俗俚语，甚觉在赵孟墨面前没有颜面，只是将手很尴尬地捂了耳朵兼半边脸。
“我哪里敢啊，娘子饶命，饶命！切莫再咬我了，再咬下去，肉真的要被咬掉下来了，”吴夫子右手握着左手手臂大喊，可见受了些虐待，大声辩白着：“我真的没有私藏，平日里，竟是无钱来蹭课的，哪里见过这样阔绰的主儿。”
“你也说了，那是平日！所以休馆时，你才更好昧着我私藏啊！”吴娘子嗓门越发大了：“平日里，就知道给我说，哪个哪个苦主，根本没有钱交束脩啊，孩子还不让来读书了，你还三里五里上赶着去找人家，劝人家来，说免费给人家教，我倒信你！我真是傻啊！”
“我真是命苦呐！跟着你这个窝囊鬼，过苦日子，米面都揭不开，你就背着我，接人家钱财逍遥快活啊！”吴娘子干脆摊在地上，捶着大腿，呼天抢地，大哭起来。
“娘子，娘子，你快起来，”吴夫子急的额头冒汗，一味央求哄着：“我真没想私藏啊，你也见了，我刚接过来，只不过暂时放在袖里啊，怎么也得谢了人家，再来上交啊。要不，你把钱给我，我去再退还给人家，免得为了这银两，隔阂了我们夫妻深厚。”
“世上怎么会有你这么腐朽的猪脑子？！”吴娘子听着他要去退钱，腾一下将钱塞进胸前，死死抱着，一副爱财如命的市井景象：“我真不知道，你教出来的，都会是什么样的学生？”
墟里烟内，赵孟墨和吴骨错，听吵也听腻了，渐渐泰然自若、任那声音此起彼伏，再不关心。卢晚遇，陈子规，樊文庆、苏子介，这时一起跑了来，可见是近村约好了，一起来找夫子的，却正好赶上热闹，见夫子家事缠身，便来寻骨错。
“骨错，我们几个想着明日启程，要赴京城春闱，你可去？”陈子规问：“紧走两日正好赶到，去了就地考试，也省了住宿的银两。”
“你们怎么不问我去不去？”赵孟墨处处都要出头，显得高人一等，现在见他们都围着骨错问，冷落了他，便不高兴问道。
“就你那点墨水，我看还是算了”樊文庆最不买
