lin mclean(林·迈林恩)-第5节

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LIN　McLEAN　



and　eloquently。　

　　　　　〃What　are　yu'　doing　at　present？〃　Lin　inquired。　

　　　　　〃Prospectin'。〃　

　　　　　Now　prospecting　means　hunting　gold；　except　to　such　spirits　as　the　boy　

Lin。　To　these　it　means　finding　gold。　So　Lin　McLean　listened　to　the　talk　of　

his　　　friend　　　Honey　　Wiggin　　　as　　　the　　　caboose　　　trundled　　　through　　　the　　　night。　　　He　

saw　himself　in　a　vision　of　the　near　future　enter　a　bank　and　thump　down　a　

bag　of　gold…dust。　Then　he　saw　the　new；　clean　money　the　man　would　hand　

him　　　in　　　exchange；　　　bills　　　with　　　round　　　zeroes　　　half　　　covered　　　by　　　being　　　folded　

over；　and　heavy；　satisfactory　gold　pieces。　And　then　he　saw　the　blue　water　

that　twinkles　beneath　Boston。　His　fingers　came　again　on　his　trunk　check。　

He　had　his　ticket；　too。　And　as　dawn　now　revealed　the　gray　country　to　him；　

his　eye　fell　casually　upon　a　mile…post：　〃Omaha；　876。〃　He　began　to　watch　

for　them：877；　878。　But　the　trunk　would　really　get　to　Omaha。　

　　　　　〃What　are　yu'　laughin'　about？〃　asked　Honey。　

　　　　　〃Oh；　the　wheels。〃　

　　　　　〃Wheels？〃　

　　　　　〃Don't　yu'　hear　'em？〃　said　Lin。　〃'Variety；'　they　keep　a…sayin'。　'Variety；　

variety。'　〃　

　　　　　〃Huh！〃　said　Honey；　with　scorn。　〃'Ker…chunka…chunk'　's　all　I　make　it。〃　

　　　　　〃You're　no　poet；〃　observed　Mr。　McLean。　

　　　　　As　the　train　moved　into　Evanston　in　the　sunlight；　a　gleam　of　dismay　

shot　over　Lin's　face；　and　he　ducked　his　head　out　of　sight　of　the　window；　

but　immediately　raised　it　again。　Then　he　leaned　out；　waving　his　arm　with　a　

certain　defiant　vigor。　But　the　bishop　on　the　platform　failed　to　notice　this　

performance；　　　　　　　though　　　　it　　was　　done　　　　for　　his　　sole　　benefit；　　　nor　　would　　　　　Lin　

explain　　　to　　　the　　　inquisitive　　　Wiggin　　　what　　　the　　　matter　　　was。　　　Therefore；　　　very　

naturally；　Honey　drew　a　conclusion　for　himself；　looked　quickly　out　of　the　

window；　　　and；　　　being　　　disappointed　　　in　　　what　　　he　　　expected　　　to　　　see　　　remarked；　

sulkily；　〃Do　yu'　figure　I　care　what　sort　of　a　lookin'　girl　is　stuck　on　yu'　in　

Evanston？〃　And　upon　this　young　Lin　laughed　so　loudly　that　his　friend　told　

him　he　had　never　seen　a　man　get　so　foolish　in　three　years。　

　　　　　By…and…by　they　were　in　Utah；　and；　in　the　company　of　Ogden　friends；　

forgot　prospecting。　Later　they　resumed　freight　trains　and　journeyed　north　



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In　Idaho　they　said　good…bye　to　the　train　hands　in　the　caboose；　and　came　to　

Little　Camas；　and　so　among　the　mountains　near　Feather　Creek。　Here　the　

berries　were　of　several　sorts；　and　growing　riper　each　day；　and　the　bears　in　

the　timber　above　knew　this；　and　came　down　punctually　with　the　season；　

making　variety　in　the　otherwise　even　life　of　the　prospectors。　It　was　now　

August；　and　Lin　sat　on　a　wet　hill　making　mud…pies　for　sixty　days。　But　the　

philosopher's　stone　was　not　in　the　wash　at　that　placer；　nor　did　Lin　gather　

gold…dust　sufficient　to　cover　the　nail　of　his　thumb。　Then　they　heard　of　an　

excitement　at　Obo；　Nevada；　and；　hurrying　to　Obo；　they　made　some　more　

mud…pies。　

　　　　　Now　and　then；　eating　their　fat　bacon　at　noon；　Honey　would　say；　〃Lin；　

wher're　yu'　goin'？〃　

　　　　　And　Lin　always　replied；　〃East。〃　This　became　a　signal　for　drinks。　

　　　　　For　　　beauty　　　and　　　promise；　　　Nevada　　　is　　　a　　　name　　　among　　　names。　　　Nevada！　

Pronounce　　　the　　　word　　　aloud。　　　Does　　　it　　　not　　　evoke　　　mountains　　　and　　　clear　　　air；　

heights　of　untrodden　snow　and　valleys　aromatic　with　the　pine　and　musical　

with　　　　　falling　　　waters？　　　　Nevada！　　　　　But　　　　the　　　name　　　　is　　all。　　Abomination　　　　　　　of　

desolation　presides　over　nine…tenths　of　the　place。　The　sun　beats　down　as　

on　a　roof　of　zinc；　fierce　and　dull。　Not　a　drop　of　water　to　a　mile　of　sand。　

The　mean　ash…dump　landscape　stretches　on　from　nowhere　to　nowhere；　a　

spot　　　of　　　mange。　　　No　　　portion　　　of　　　the　　　earth　　　is　　　more　　　lacquered　　　with　　　paltry；　

unimportant　ugliness。　

　　　　　There　　　　　is　　gold　　　　in　　Nevada；　　　　　but　　　Lin　　　　and　　　Honey　　　　　did　　　not　　　find　　　it。　

Prospecting　　　　　　　of　　the　　　sort　　　they　　　did；　　　besides　　　　proving　　　　unfruitful；　　　　is　　not　

comfortable。　　Now　　　and　　　again；　　　losing　　　patience；　　Lin　　　would　　　leave　　　his　　　work　

and　stalk　about　and　gaze　down　at　the　scattered　men　who　stooped　or　knelt　

in　the　water。　Passing　each　busy　prospector；　Lin　would　read　on　every　broad；　

upturned　　　pair　　　of　　　overalls　　　the　　　same　　　label；　　　〃Levi　　　Strauss；　　　No。　　　2；〃　　　with　　　a　

picture　　　of　　　two　　　lusty　　　horses　　　hitched　　　to　　　one　　　of　　　these　　　garments　　　and　　　vainly　

struggling　to　split　them　asunder。　Lin　remembered　he　was　wearing　a　label　

just　like　that　too；　and　when　he　considered　all　things　he　laughed　to　himself。　

Then；　having　stretched　the　ache　out　of　his　long　legs；　he　would　return　to　his　

ditch。　As　　　autumn　　　wore　　　on；　　　his　　　feet　　　grew　　　cold　　　in　　　the　　　mushy　　　gravel　　　they　

were　　　sunk　　　in。　　　He　　　beat　　　off　　　the　　　sand　　　that　　　had　　　stiffened　　　on　　　his　　　boots；　　　and　



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hated　Obo；　Nevada。　But　he　held　himself　ready　to　say　〃East〃　whenever　he　

saw　Honey　coming　along　with　the　bottle。　The　cold　weather　put　an　end　to　

this　adventure。　The　ditches　froze　and　filled　with　snow；　through　which　the　

sordid　gravel　heaps　showed　in　a　dreary　fashion；　so　the　two　friends　drifted　

southward。　

　　　　　Near　the　small　new　town　of　Mesa；　Arizona；　they　sat　down　again　in　the　

dirt。　It　was　milder　here；　and；　when　the　sun　shone；　never　quite　froze。　But　

this　　　part　　　of　　　Arizona　　　is　　　scarcely　　　more　　　grateful　　　to　　　the　　　eye　　　than　　　Nevada。　

Moreover；　　　Lin　　　and　　　Honey　　　found　　　no　　　gold　　　at　　　all。　　　Some　　　men　　　near　　　them　

found　a　little。　Then　in　January；　even　though　the　sun　shone；　it　quite　froze　

one　day。　

　　　　　〃We're　seein'　the　country；　anyway；〃　said　Honey。　

　　　　　〃Seein'　　　hell；〃　　　said　　　Lin；　　　〃and　　　there's　　　more　　　of　　　it　　　above　　　ground　　　than　　　I　

thought。〃　

　　　　　〃What'll　we　do？〃　Honey　inquired。　

　　　　　〃Have　　　to　　　walk　　　for　　　a　　　joba　　　good…payin'　　　job；〃　　　responded　　　the　　　hopeful　

cow…puncher。　And　he　and　Honey　went　to　town。　

　　　　　Lin　　　found　　　a　　　job　　　in　　　twenty…five　　　minutes；　　　becoming　　　assistant　　　to　　　the　

apothecary　in　Mesa。　Established　at　the　drug…store；　he　made　up　the　simpler　

prescriptions。　　　He　　　had　　　studied　　　practical　　　pharmacy　　　in　　　Boston　　　between　　　the　

ages　of　thirteen　and　fifteen；　and；　besides　this　qualification；　the　apothecary　

had　seen　him　when　he　first　came　into　Mesa；　and　liked　him。　Lin　made　no　

mistakes　that　he　or　any　one　ever　knew　of；　and；　as　the　mild　weather　began；　

he　　　materially　　　increased　　　the　　　apothecary's　　　business　　　by　　　persuading　　　him　　　to　

send　　　East　　　for　　　a　　　soda…water　　　fountain。　　　The　　　ladies　　　of　　　the　　　town　　　clustered　

around　　　　　this　　entertaining　　　　novelty；　　　　and　　　while　　　sipping　　　vanilla　　　and　　　lemon　

bought　　　　　knickknacks。　　　　　　And　　　　the　　gentlemen　　　　　　of　　the　　town　　　　discovered　　　　　that　

whiskey　with　soda　and　strawberry　syrup　was　delicious；　and　produced　just　

as　competent　effects。　A　group　of　them　were　generally　standing　in　the　shop　

and　　　　shaking　　　　dice　　　to　　decide　　　　who　　　　should　　　　pay　　　for　　the　　next；　　　while　　　　Lin　

administered　to　each　glass　the　necessary　ingredients。　Thus　money　began　to　

come　to　him　a　little　more　steadily　than　had　been　its　wont；　and　he　divided　

with　the　penniless　Honey。　

　　　　　But　Honey　found　fortune　quickly；　too。　Through　excellent　card…playing　



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he　　　won　　　a　　　pinto　　　from　　　a　　　small　　　Mexican　　　horse…thief　　　who　　　came　　　into　　　town　

from　the　South；　and　who　cried　bitterly　when　he　delivered　up　his　pet　pony　

to　the　new　owner。　The　new　owner；　being　a　man　of　the　world　and　agile　on　

his　feet；　was　only　slightly　stabbed　that　evening　as　he　walked　to　the　dance…　

hall　at　the　edge　of　the　town。　The　Mexican　was　buried　on　the　next　day　but　

one。　

　　　　　The　pony　stood　thirteen　two；　and　was　as　long　as　a　steamboat。　He　had　

white　eyelashes；　pink　nostrils；　and　one　eye　was　bright　blue。　If　you　spoke　

pleasantly　to　him；　he　rose　instantly　on　his　hind…legs　and　tried　to　beat　your　

face。　He　did　not　look　as　if　he　could　run；　and　that　was　what　made　him　so　

valuable。　　　　　Honey　　　　　travelled　　　　through　　　　the　　　country　　　　with　　　him；　　　　and　　　every　

gentleman　who　saw　the　pinto　and　heard　Honey　became　anxious　to　get　up　a　

race。　Lin　always　sent　money　for　Wiggin　to　place；　and　he　soon　opened　a　

bank　　　account；　　　while　　　Honey；　　　besides　　　his　　　racing…bridle；　　　bought　　　a　　　silver…　

inlaid　　　　one；　　　a　　pair　　of　　forty…dollar　　　　spurs；　　　and　　　a　　beautiful　　　saddle　　　　richly　

stamped。　Every　day　（when　in　Mesa）　Honey　would　step　into　the　drug…store　

and　inquire；　〃Lin；　wher're　yu'　goin'？〃　

　　　　　But　L