lin mclean(林·迈林恩)-第4节

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　　　　　〃Oh；　I'll　　　just　look　　　around　back　there　　for　a　spell；〃　　　said　Lin。　　〃About　　　a　

month；　I　guess。〃　

　　　　　He　had　seven　hundred　dollars。　At　Lander　the　horses　are　changed；　and　

during　this　operation　Lin's　friends　gathered　and　said；　where　was　any　sense　

in　going　to　Boston　when　you　could　have　a　good　time　where　you　were？　But　

Lin　remained　sitting　safe　on　the　stage。　Toward　evening；　at　the　bottom　of　a　

little　dry　gulch　some　eight　feet　deep；　the　horses　decided　it　was　a　suitable　

place　to　stay。　It　was　the　bishop　who　persuaded　them　to　change　their　minds。　

He　told　the　driver　to　give　up　beating；　and　unharness。　Then　they　were　led　

up　the　bank；　quivering；　and　a　broken　trace　was　spliced　with　rope。　Then　the　

stage　was　forced　on　to　the　level　ground；　the　bishop　proving　a　strong　man；　

familiar　with　the　gear　of　vehicles。　They　crossed　through　the　pass　among　

the　quaking　asps　and　the　pines；　and；　reaching　Pacific　Springs；　came　down　

again　into　open　country。　That　afternoon　the　stage　put　its　passengers　down　

on　the　railroad　platform　at　Green　River；　this　was　the　route　in　those　days　

before　　　　　the　　　mid…winter　　　　　catastrophes　　　　　　of　　frozen　　　　passengers　　　　　　led　　to　　　its　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LIN　McLEAN　



abandonment。　The　bishop　was　going　west。　His　robes　had　passed　him　on　

the　up　stage　during　the　night。　When　the　reverend　gentleman　heard　this　he　

was　　　silent　　　for　　　a　　　very　　　short　　　moment；　　　and　　　then　　　laughed　　　vigorously　　　in　　　the　

baggage…room。　

　　　　　〃I　can　understand　how　you　swear　sometimes；〃　he　said　to　Lin　McLean；　

〃but　I　can't；　you　see。　Not　even　at　this。〃　

　　　　　The　cow…puncher　was　checking　his　own　trunk　to　Omaha。　

　　　　　〃Good…bye　　　and　　　good　　　luck　　　to　　　you；〃　　　continued　　　the　　　bishop；　　　giving　　　his　

hand　to　Lin。　〃And　look　heredon't　you　think　you　might　leave　that　'getting　

full'　out　of　your　plans？〃　

　　　　　Lin　gave　a　slightly　shamefaced　grin。　〃I　don't　guess　I　can；　sir；〃　he　said。　

〃I'm　givin'　yu'　straight　goods；　yu'　see；〃　he　added　

　　　　　〃That's　right。　But　you　look　like　a　man　who　could　stop　when　he'd　had　

enough。　　　Try　　　that。　　　You're　　　man　　　enoughand　　　come　　　and　　　see　　　me　　　whenever　

we're　in　the　same　place。〃　　　　　　　　　He　went　to　the　hotel。　There　were　several　hours　

for　Lin　to　wait。　He　walked　up　and　down　the　platform　till　the　stars　came　out　

and　the　bright　lights　of　the　town　shone　in　the　saloon　windows。　Over　across　

the　way　piano…music　sounded　through　one　of　the　many　open　doors。　

　　　　　〃Wonder　if　the　professor's　there　yet？〃　said　Lin；　and　he　went　across　the　

railroad　tracks。　The　bartender　nodded　to　him　as　he　passed　through　into　the　

back　room。　In　that　place　were　many　tables；　and　the　flat　clicking　and　rattle　

of　ivory　counters　sounded　pleasantly　through　the　music。　Lin　did　not　join　

the　　　stud…poker　　　game。　　　He　　　stood　　　over　　　a　　　table　　　at　　　which　　　sat　　　a　　　dealer　　　and　　　a　

player；　very　silent；　opposite　each　other；　and　whereon　were　painted　sundry　

cards；　　　numerals；　　　and　　　the　　　colors　　　red　　　and　　　black　　　in　　　squares。　　　The　　　legend　

〃Jacks　　　　　pay〃　　　　was　　　　also　　　clearly　　　painted。　　　　The　　　　player　　　placed　　　　chips　　　　on　

whichever　　　insignia　　　of　　　fortune　　　he　　　chose；　　　and　　　the　　　dealer　　　slid　　　cards　　　（quite　

fairly）　from　the　　top　of　　　a　pack　　　that　lay　held　　　within　a　　skeleton　case　　made　

with　some　clamped　bands　of　tin。　Sometimes　the　player's　pile　of　chips　rose　

high；　and　sometimes　his　sumptuous　pillar　of　gold　pieces　was　lessened　by　

one。　It　was　very　interesting　and　pretty　to　see；　Lin　had　much　better　have　

joined　the　game　of　stud…poker。　Presently　the　eye　of　the　dealer　met　the　eye　

of　the　player。　After　that　slight　incident　the　player's　chip　pile　began　to　rise；　

and　rose　steadily；　till　the　dealer　made　admiring　comments　on　such　a　run　of　



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luck。　　　Then　　　the　　　player　　　stopped；　　　cashed　　　in；　　　and　　　said　　　good…night；　　　having　

nearly　doubled　the　number　of　his　gold　pieces。　

　　　　　〃Five　　　dollars'　　　worth；〃　　　said　　　Lin；　　　sitting　　　down　　　in　　　the　　　vacant　　　seat。　　　The　

chips　were　　counted　out　to　him。　He　　played　　　with　unimportant　　　shiftings　　　of　

fortune　until　a　short　while　before　his　train　was　due；　and　then；　singularly　

enough；　　　he　　　discovered　　　he　　　was　　　one　　　hundred　　　and　　　fifty　　　dollars　　　behind　　　the　

game。　

　　　　　〃I　　　guess　　　I'll　　　leave　　　the　　　train　　　go　　　without　　　me；〃　　　said　　　Lin；　　　buying　　　five　

dollars〃　　　　worth　　　　more　　　　of　　ivory　　　　counters。　　　So　　　that　　　train　　came　　　　and　　　went；　

removing　eastward　Mr。　McLean's　trunk。　

　　　　　During　the　hour　that　followed　his　voice　grew　dogged　and　his　remarks　

briefer；　　　as　　　he　　　continually　　　purchased　　　more　　　chips　　　from　　　the　　　now　　　surprised　

and　sympathetic　dealer。　It　was　really　wonderful　how　steadily　Lin　lost　just　

as　steadily　as　his　predecessor　had　won　after　that　meeting　of　eyes　early　in　

the　evening。　

　　　　　When　Lin　was　three　hundred　dollars　out；　his　voice　began　to　clear　of　its　

huskiness　and　a　slight　humor　revolved　and　sparkled　in　his　eye。　When　his　

seven　hundred　dollars　had　gone　to　safer　hands　and　he　had　nothing　left　at　

all　　　but　　　some　　　silver　　　fractions　　　of　　　a　　　dollar；　　　his　　　robust　　　cheerfulness　　　was　　　all　

back　again。　He　walked　out　and　stood　among　the　railroad　tracks　with　his　

hands　in　his　pockets；　and　laughed　at　himself　in　the　dark。　Then　his　fingers　

came　on　the　check　for　Omaha；　and　he　laughed　loudly。　The　trunk　by　this　

hour　must　be　nearing　Rawlins；　it　was　going　east　anyhow。　

　　　　　〃I'm　　　following　　　it；　　　you　　　bet；〃　　　he　　　declared；　　　kicking　　　the　　　rail。　　　〃Not　　　yet　

though。　Nor　I'll　not　go　to　Washakie　to　have　'em　josh　me。　And　yonder　lays　

Boston。〃　He　stretched　his　arm　and　pointed　eastward。　Had　he　seen　another　

man　going　on　in　this　fashion　alone　in　the　dark；　among　side…tracked　freight　

cars；　he　would　have　pitied　the　poor　fool。　〃And　I　guess　Boston'll　have　to　

get　along　without　me　for　a　spell；　too；〃　continued　Lin。　〃A　man　don't　want　to　

show　up　plumb　broke　like　that　younger　son　did　after　eatin'　with　the　hogs　

the　bishop　told　about。　His　father　was　a　Jim…dandy；　that　hog　chap's。　Hustled　

around　and　set　'em　up　when　he　come　back　home。　Frank；　he'd　say　to　me　

'How　do　you　do；　brother？'　and　he'd　be　wearin'　a　good　suit　o'　clothes　and　

no；　sir；　you　bet！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LIN　McLEAN　



　　　　　Lin　now　watched　the　great　headlight　of　a　freight　train　bearing　slowly　

down　into　Green　River　from　the　wilderness。　Green　River　is　the　end　of　a　

division；　　　an　　　epoch　　　in　　　every　　　train's　　　journey。　　　Lanterns　　　swung　　　signals；　　　the　

great　dim　thing　slowed　to　its　standstill　by　　the　coal　chute；　its　locomotive　

moved　　　away　　　for　　　a　　　turn　　　of　　　repose；　　　the　　　successor　　　backed　　　steaming　　　to　　　its　

place　　　to　　　tackle　　　a　　　night's　　　work。　　　Cars　　　were　　　shifted；　　　heavily　　　bumping　　　and　

parting。　

　　　　　〃Hello；　Lin！〃　A　face　was　looking　from　the　window　of　the　caboose。　

　　　　　〃Hello！〃　　　responded　　　Mr。　　　McLean；　　　perceiving　　　above　　　his　　　head　　　Honey　

Wiggin；　a　good　friend　of　his。　They　had　not　met　for　three　years。　

　　　　　〃They　　　claimed　　　you　　　got　　　killed　　　somewheres。　　　I　　　was　　　sorry　　　to　　　hear　　　it。〃　

Honey　offered　his　condolence　quite　sincerely。　

　　　　　〃Bruck　my　leg；〃　corrected　Lin；　〃if　that's　what　they　meant。〃　

　　　　　〃I　expect　that's　it；〃　said　Honey。　〃You've　had　no　other　trouble？〃　

　　　　　〃Been　boomin'；〃　said　Lin。　

　　　　　From　the　mere　undertone　in　their　voices　it　was　plain　they　were　good　

friends；　carefully　hiding　their　pleasure　at　meeting。　

　　　　　〃Wher're　yu'　bound？〃　inquired　Honey。　

　　　　　〃East；〃　said　Lin。　

　　　　　〃Better　jump　in　here；　then。　We're　goin'　west。〃　

　　　　　〃That　just　suits　me；〃　said　Lin。　

　　　　　The　busy　lanterns　wagged　among　the　switches；　the　steady　lights　of　the　

saloons　shone　along　the　town's　wooden　facade。　From　the　bluffs　that　wall　

Green　　　River　　　the　　　sweet；　　　clean　　　sage…brush　　　wind　　　blew　　　down　　　in　　　currents　

freshly　through　the　coal…smoke。　A　wrench　passed　through　the　train　　from　

locomotive　to　caboose；　each　fettered　car　in　turn　strained　into　motion　and　

slowly　rolled　over　the　bridge　and　into　silence　from　the　steam　and　the　bells　

of　the　railroad　yard。　Through　the　open　windows　of　the　caboose　great　dull…　

red　　　　cinders　　　　rattled　　　in；　　　and　　　　the　　　whistles　　　　of　　　distant　　　Union　　　　　Pacific　

locomotives　sounded　over　the　open　plains　ominous　and　long；　like　ships　at　

sea。　

　　　　　Honey　　　and　　　　　Lin　　　sat　　for　　a　　while；　　　making　　　　　few　　　observations　　　　　and　　　far　

between；　　　　　　as　　their　　way　　　　is　　between　　　　whom　　　　　　flows　　　a　　stream　　　　of　　old…time　

understanding。　Mutual　whiskey　and　silence　can　express　much　friendship；　



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