tw.togreenangeltower2-第106节

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nyone。　Our　enemies　have　much　to　be　answering　for。〃
　　　　　　　〃What　do　you　think　of　the　dwarrows？　Did　they　tell　you　why　they　took　me？〃　A　thought　occurred　to　her。　〃Are　you　a　prisoner　now；　too？〃
　　　　　　　〃I　do　not　know　if　prisoner　is　being　the　correct　word；〃　Binabik　said　thoughtfully。　〃Yes；　Yis…fidri　was　telling　me　much　when　they　found　me；　as　we　were　making　our　way　back　to　this　place。　At　least　for　a　while　he　was。〃
〃What　do　you　mean？〃
〃There　are　soldiers　in　the　tunnels；〃　the　troll　replied。　〃And　others；　too…Norns；　I　think；　although　we　did　not　see　them　as　we　did　the　soldiers。　But　the　dwarrows　were　certainly　feeling　them；　and　I　do　not　think　they　were　pretending　for　the　benefit　of　me。　They　were　full　of　terror。〃
〃Norns？　Here？　But　I　thought　they　couldn't　e　to　the　castle！〃
　　　　　　　Binabik　shrugged。　〃Who　can　say？　It　is　their　deathless　master　who　is　barred　from　this　place；　but　I　did　not　think　it　likely　the　living　Norns　would　wish　to　enter　here。　Still；　if　everything　I　have　been　thinking　was　truth　was　now　proved　false；　it　would　no　longer　be　a　surprising　thing　to　me。〃
　　　　　　　Yis…fidri　approached；　then　stooped　and　crouched　beside　them；　the　padded　leather　of　his　garments　creaking。　Despite　his　kind；　sad　face；　Miriamele　thought　that　his　long　limbs　gave　him　something　of　the　appearance　of　a　spider　picking　its　way　across　a　web。
　　　　　　　〃Here　is　your　panion　safe；　Miriamele。〃
〃I'm　glad　you　found　him。〃
〃And　not　a　moment　too　soon　did　we　e　upon　him。〃　Yis…fidri　was　clearly　worried。　〃There　are　mortal　men　and　Hikeda'ya　swarming　through　the　tunnels。　Only　our　skill　in　hiding　the　doorway　to　this　chamber　keeps　us　safe。〃
　　　　　　　〃Do　you　plan　to　stay　here　forever？　That　won't　help　anything。〃　The　joy　of　Binabik's　return　had　worn　off　a　little；　and　now　she　felt　desperation　returning。　They　were　all　trapped　in　an　isolated　cavern　while　the　world　around　them　seemed　to　be　moving　toward　some　terrible　cataclysm。　〃Don't　you　feel　what　is　happening？　All　the　rest　of　your　folk　felt　it。〃
　　　　　　　〃Of　course　we　feel　it。〃　For　a　moment　Yis…fidri　almost　sounded　angry。　〃We　feel　more　than　you。　We　know　these　changes　of　old…we　know　what　the　Words　of　Making　can　do。　And　the　stones　speak　to　us　as　well。　But　we　have　no　strength　to　stop　what　is　happening；　and　if　we　call　attention　to　ourselves；　that　will　be　the　end。　Our　freedom　is　of　no　use　to　anyone。〃
　　　　　　　〃Words　of　Making。。。　？〃　Binabik　asked；　but　before　he　could　finish　his　question；　Yis…hadra　appeared　and　spoke　softly　to　her　husband　in　the　dwarrow　tongue。　Miriamele　looked　past　her　to　where　the　rest　of　the　tribe　huddled　against　the　cavern's　far　wall。　They　were　clearly　disturbed；　eyes　wide　in　the　dim　light；　chattering　quietly　among　themselves　with　much　nodding　and　shaking　of　their　large　heads。
　　　　　　　Yis…fidri's　thin　face　wore　a　look　of　alarm。　〃Someone　is　outside；〃　he　said。
　　　　　　　〃Outside？〃　Miriamele　pulled　the　pack　closed。　〃What　do　you　mean？　Who？〃
〃We　know　not。　But　someone　is　outside　the　hidden　door　to　this　chamber；　trying　to　get　in。〃　He　flapped　his　hands　anxiously。　〃It　is　not　mortal　soldiers；　for　whoever　it　is；　they　have　some　power　over　things…we　shielded　that　door　to　the　limits　of　the　Tinukeda'ya's　art。〃
　　　　　　　'The　Norns？〃　Miriamele　breathed。
　　　　　　　〃We　know　not！〃　Yis…fidri　stood　and　put　his　thin　arm　around　Yis…hadra。　〃But　we　must　hope　that　even　though　they　have　found　the　door；　they　cannot　force　it。　There　is　nothing　more　we　can　do。〃
〃There　must　be　another　way　out；　isn't　there？〃
　　　　　　　Yis…fidri　hung　his　head。　〃We　took　a　risk。　Hiding　two　doors　makes　both　of　them　more　vulnerable；　and　we　feared　to　expend　too　much　Art　when　things　are　so　unbalanced。。。〃
　　　　　　　〃Mother　of　Mercy！〃　Miriamele　cried。　Anger　fought　with　hopeless　terror　inside　her。　〃So　we're　trapped。〃　She　turned　to　Binabik。　〃God　help　us；　what　choice　do　we　have？〃
The　troll　looked　tired。　〃Are　you　asking　if　we　will　fight？　Of　course。　The　Qanuc　are　not　giving　their　lives　away。　Mindunob　inik　yat；　we　say…'my　home　will　be　your　tomb。'　〃　His　laugh　was　grim。　〃But　with　certainty；　even　the　fiercest　troll　would　rather　find　a　way　to　keep　his　cave　without　himself　dying。〃
　　　　　　　〃I　found　my　knife；〃　said　Miriamele；　drumming　her　fingers　nervously　on　her　leg。　She　struggled　to　keep　her　voice　steady。　Trapped！　They　were　trapped　with　no　way　out；　and　the　Norns　were　at　the　door！　〃Merciful　Elysia；　I　wish　I'd　brought　a　bow。　I　only　have　Simon's　White　Arrow；　but　I'm　sure　he　would　approve　if　I　feathered　a　Norn　with　it。　I　suppose　I　can　use　it　to　stab　someone。〃
　　　　　　　Yis…fidri　looked　at　them　in　disbelief。　〃You　could　not　save　yourself　from　the　Hikeda'ya　with　a　bow　and　a　whole　quiver　full　of　Vindaomeyo's　most　perfect　arrows；　let　alone　with　only　a　knife。〃
　　　　　　　〃I　don't　think　we　will　save　ourselves；〃　Miriamele　snapped。　〃But　we　have　e　too　far　to　let　them　take　us　as　though　we　were　frightened　children。〃　She　took　a　breath　to　calm　herself。　〃You　are　strong；　Yis…fidri…I　felt　it　when　you　carried　me　off。　Surely　you　won't　just　let　them　kill　you？〃
　　　　　　　〃It　is　not　our　way；　fighting；〃　Yis…hadra　spoke　up。　〃We　have　never　been　the　strong　ones…not　strong　that　way。〃
　　　　　　　〃Then　stay　back。〃　Inwardly；　Miriamele　thought　she　sounded　like　the　worst　kind　of　boastful　tavern　brawler；　but　it　was　already　hard　enough　to　think　about　what　might　be　ing。　Just　looking　at　the　trembling；　terrified　dwarrows　sapped　her　resolve；　and　the　fear　that　lay　beneath　felt　like　a　hole　into　which　she　might　tumble　and　fall　forever。　〃Take　us　to　the　door。　Binabik；　let's　at　least　pick　up　some　stones。　The　good　Lord　knows　this　place　is　full　of　them。〃
The　huddled　dwarrows　watched　them　with　distrust；　as　though　the　very　act　of　preparing　a　resistance　made　them　almost　as　dangerous　as　the　enemy　outside。　Miriamele　and　Binabik　quickly　gathered　a　pile　of　stones；　then　Binabik　broke　down　his　walking…stick　and　placed　the　knife　section　in　his　belt；　then　readied　the　blowpipe。
〃Better　to　use　this　first。〃　He　pushed　a　dart　into　the　tube。　〃Perhaps　a　death　they　cannot　see　will　make　them　a　little　more　slow　for　ing　in。〃
　　　　　　　The　doorway　appeared　to　be　only　another　section　of　the　striated　cavern　wall；　but　as　Miriamele　and　the　troll　stood　before　it；　a　faint　silvery　line　began　to　creep　up　the　stone。
　　　　　　　〃Ruyan　guide　us！〃　Yis…fidri　said　miserably。　〃They　have　breached　the　wards！〃　There　was　a　chorus　of　fearful　noises　from　his　fellow。
　　　　　　　The　silver　gleam　crept　up　the　rock　face；　then　coursed　across　the　length　of　a　man's　reach　and　started　down　again。　When　a　whole　section　was　bounded　by　a　thread　of　light；　the　stone　inside　the　glow　slowly　began　to　swivel　inward；　scraping　as　it　moved　against　the　cavern　floor。　Miriamele　watched　its　ponderous　movement　with　terrified　fascination；　trembling　in　every　limb。
　　　　　　　〃Do　not　step　to　the　front　of　me；〃　whispered　Binabik。　〃I　will　tell　you　when　it　is　safe　for　moving。〃
The　door　ground　to　a　halt。　As　a　figure　appeared　in　the　narrow　opening；　Binabik　raised　his　blowpipe　to　his　mouth。　The　dark　shape　tottered　and　fell　forward。　The　dwarrows　moaned　in　fear。
　　　　　　　〃You　hit　him！〃　Miriamele　exulted。　She　hefted　a　rock；　ready　to　try　for　the　next　one　through　while　Binabik　loaded　another　dart　。。。　but　no　one　else　moved　into　the　doorway。
　　　　　　　'They're　waiting；〃　Miriamele　whispered　to　the　troll。　〃They　saw　what　happened　to　the　first　one。〃
　　　　　　　〃But　I　was　doing　nothing！〃　said　Binabik。　〃My　dart　is　still　unflown。〃
　　　　　　　The　figure　raised　its　head。　〃Close　。。。　the　。。。　door。〃　Each　word　was　an　agonized　effort。　〃They　are　。。。　behind　me。。。。〃
　　　　　　　Miriamele　gaped　in　astonishment。　〃It's　Cadrach！〃　Binabik　stared　first　at　her；　then　at　the　monk；　who　had　collapsed　again。　He　put　down　his　walking…stick　and　ran　forward。
　　　　　　　〃Cadrach？〃　Miriamele　slowly　shook　her　head。　〃Here？〃
The　dwarrows　rushed　past　her；　hurrying　to　shut　the　door。

24
The　Graylands

　　　　　　　The　colorless　fog　went　on　forever；　without　floor　or　ceiling　or　any　visible　limit　at　all。　Simon　floated　in　the　middle　of　nothingness。　There　was　no　movement；　no　sound。
〃Help　me！〃　he　shouted；　or　tried　to；　but　his　voice　never　seemed　to　leave　his　own　head。　Leieth　was　gone；　her　last　touch　upon　his　thoughts　now　grown　cool　and　distant。　〃Help！　Someone！〃
　　　　　　　If　any　shared　the　empty　gray　spaces　with　him；　they　did　not　answer。
And　what　if　there　is　someone　or　something　here？　Simon　thought　suddenly；　remembering　all　he　had　been　told　about　the　Road　of　Dreams。　It　might　be　something　I　don't　want　to　meet。　This　might　not　be　the　Dream　Road；　but　Leieth　had　said　it　was　close。　Binabik's　master　Ookequk　had　met　some　dreadful　thing　while　he　walked　the　road…　and　it　had　killed　him。
　　　　　　　But　would　that　be　worse　than　just　floating　here　forever；　like　a　ghost？　Soon　there　will　be　nothing　left　of　me　worth　saving。
　　　　　　　Hours　went　by　with　nothing　changing。　Or　it　might　have　been　days。　Or　weeks。　There　was　no　time　here。　The　nothingness　was　perfect。
　　　　　　　After　a　long　empty　space；　his　weak　and　scattered　thoughts　again　coalesced。
　　　　　　　Leieth　was　supposed　to　push　me　back；　back　to　my　body；　to　my　life。　Maybe　I　can　do　it　myself。
　　　　　　　He　tried　to　remember　what　it　felt　like　to　be　inside　his　living　body；　but　for　a　long　while　could　form　only　disjointed　and　disturbing　images　of　the　most　recent　days…　burrowing　diggers　grinning　into　the　torchlight；　the　Norns　gathered　whispering　on　the　hilltop　above　Hasu　Vale。　Gradually　he　summo