cyclops-第77节

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　　　　〃You　may　not　be　so　hasty　with　praise；　Mr。　President；　after　you　hear　the　full　story。〃
　　　　〃Okay；　Martin；　let's　have　it。〃
　　　　〃Dirk　Pitt　and　Jessie　LeBaron。　。　。〃　Brogan　paused　and　gave　a　dejected　shrug　of　his　shoulders。　〃They　didn't　return　to　the　mother　ship　with　Major　Quintana　and　his　men。〃
　　　　〃Were　they　killed　on　the　island　along　with　Raymond　LeBaron？〃
　　　　〃No；　sir。　They　departed　with　the　others；　but　veered　away　and　headed　for　Cuba。〃
　　　　〃Cuba；〃　the　President　repeated　in　a　soft　voice。　He　looked　across　the　table　at　Oates　and　Fawcett；　who　stared　back　incredulously。　〃Good　lord；　Jessie　is　still　trying　to　deliver　our　reply　to　the　proposed　U。S。…Cuban　pact。〃
　　　　〃Is　it　possible　she　can　somehow　make　contact　with　Castro？〃　asked　Fawcett。
　　　　Brogan　shook　his　head　doubtfully。　〃The　island　is　teeming　with　security　forces；　police　and　militia　units　who　check　every　mile　of　road。　They'd　be　arrested　inside　an　hour；　assuming　they　get　past　patrols　on　the　beach。〃
　　　　〃Maybe　Pitt　will　get　lucky；〃　Fawcett　muttered　hopefully。
　　　　〃No；〃　said　the　President　gravely；　his　features　shrouded　with　concern。　〃The　man　has　used　up　whatever　luck　he　had。〃
　　　　In　a　small　office　at　the　CIA　headquarters　at　Langley；　Bob　Thornburg；　chief　documents　analyst；　sat　with　his　feet　crossed　on　his　desk　and　read　through　a　pile　of　material　that　had　been　flown　in　from　San　Salvador。　He　puffed　a　veil　of　blue　pipe　smoke　and　translated　the　Russian　typing。
　　　　He　quickly　scanned　three　folders　and　picked　up　a　fourth。　The　title　intrigued　him。　The　phrasing　was　peculiarly　American。　It　was　a　covert　action　named　after　a　mixed　drink。　He　quickly　glanced　through　to　the　end　and　sat　there　a　moment；　stunned。　Then　he　set　the　pipe　in　an　ashtray；　removed　his　feet　from　the　desktop；　and　read　the　contents　of　the　folder　more　carefully；　picking　it　apart　sentence　by　sentence　and　making　notes　on　a　yellow　legal　pad。
　　　　Nearly　two　hours　later；　Thornburg　picked　up　his　phone　and　dialed　an　internal　number。　A　woman　answered；　and　he　asked　for　the　deputy　director。
　　　　〃Eileen；　this　is　Bob　Thornburg。　Is　Henry　available？〃
　　　　〃He's　on　another　line。〃
　　　　〃Have　him　ring　me　first　chance；　this　is　urgent。〃
　　　　〃I'll　tell　him。〃
　　　　Thornburg　assembled　his　notes　and　was　restudying　the　folder　for　the　fifth　time　when　the　chime　of　his　phone　interrupted　him。　He　sighed　and　picked　up　the　receiver。
　　　　〃Bob；　this　is　Henry。　What　have　you　got？〃
　　　　〃Can　we　meet　right　away？　I've　just　been　going　over　part　of　the　intelligence　data　from　the　Cayo　Santa　Maria　operation。〃
　　　　〃Something　of　value？〃
　　　　〃Let's　say　it's　a　blockbuster。〃
　　　　〃Can　you　give　me　a　hint？〃
　　　　〃Concerns　Fidel　Castro。〃
　　　　〃What　no　good　is　he　up　to　now？〃
　　　　〃He's　going　to　die　the　day　after　tomorrow。〃




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　As　soon　as　Pitt　woke　up　he　looked　at　his　watch。　The　time　was　12：18。　He　felt　refreshed；　in　good　spirits；　even　optimistic。
　　　　When　he　reflected　on　it；　Pitt　found　his　cheerful　outlook　grimly　amusing。　His　future　was　not　exactly　bright。　He　had　no　Cuban　currency　or　identification　papers。　He　was　in　a　munist　country　without　even　one　friendly　contact　or　an　excuse　for　being　there。　And　he　was　wearing　the　wrong　uniform。　He　would　be　lucky　if　he　made　it　through　the　day　without　getting　shot　as　a　spy。
　　　　He　reached　over　and　gently　shook　Jessie　by　the　shoulder。　Then　he　crawled　from　the　drainage　pipe；　warily　surveyed　the　area；　and　began　doing　stretching　exercises　to　relieve　his　stiff　muscles。
　　　　Jessie　opened　her　eyes　and　woke　up　slowly；　languidly；　from　a　deep　luxurious　sleep；　gradually　fitting　her　world　into　perspective。　Uncurling　and　extending　her　arms　and　legs　like　a　cat；　she　moaned　softly　at　the　pain；　but　was　thankful　it　spurred　her　mind　into　motion。
　　　　She　thought　of　silly　things　at　first　who　to　invite　to　her　next　party；　planning　a　menu　with　her　chef；　reminding　the　gardener　to　trim　the　hedges　bordering　the　walks　and　then　memories　of　her　husband　began　passing　in　front　of　her　inner　eye。　She　wondered　how　a　woman　could　work　and　live　with　a　man　for　twenty　years　and　still　not　e　to　grips　with　his　inner　moods。　Yet　she　more　than　anyone　saw　Raymond　LeBaron　simply　as　a　human　being　no　worse　or　no　better　than　other　men；　and　with　a　mind　that　could　radiate　passion；　pettiness；　brilliance；　or　ruthlessness　almost　on　cue　to　suit　the　moment。
　　　　She　closed　her　eyes　tightly　to　shut　out　his　death。　Think　of　someone　or　something　else；　she　told　herself。　Think　of　how　to　survive　the　next　few　days。　Think　of。　。　。　Dirk　Pitt。
　　　　Who　was　he；　she　wondered。　What　kind　of　man？　She　looked　at　him　through　the　drainpipe　as　he　bent　and　flexed　his　body　and　for　the　first　time　since　meeting　him　felt　a　sexual　attraction　toward　him。　It　was　ridiculous；　she　reasoned；　she　was　older　by　at　least　fifteen　years。　And　besides；　he　had　not　shown　any　interest　in　her　as　a　desirable　woman；　never　once　cast　a　suggestive　insinuation　or　made　a　flirtatious　overture。　She　decided　Pitt　was　an　enigma；　the　type　of　man　who　intrigued　women；　incited　them　to　wanton　behavior；　but　could　never　be　owned　or　beguiled　by　their　feminine　ploys。
　　　　Jessie　was　snapped　back　to　reality　as　Pitt　leaned　into　the　pipe　and　smiled。　〃How　are　you　feeling？〃
　　　　She　looked　away　nervously。　〃Battered　but　ready　to　meet　the　day〃　〃Sorry　about　not　having　breakfast　ready；〃　he　said；　his　voice　hollow　through　the　pipe。　〃The　room　service　leaves　much　to　be　desired　hereabouts。〃
　　　　〃I'd　sell　my　soul　for　a　cup　of　coffee。〃
　　　　〃According　to　a　road　sign　I　spotted　a　few　hundred　yards　up　the　road；　we're　ten　kilometers　from　the　next　town。〃
　　　　〃What　time　is　it？〃
　　　　〃Twenty　minutes　to　one。〃
　　　　〃The　day　is　half　gone；〃　she　said；　rolling　to　her　hands　and　knees；　and　beginning　to　crawl　toward　the　light。　〃We　have　to　get　moving。〃
　　　　〃Stay　where　you　are。〃
　　　　〃Why？〃
　　　　He　didn't　answer；　but　returned　and　sat　down　beside　her。　He　gently　took　her　face　in　his　hands　and　kissed　her　mouth。
　　　　Jessie's　eyes　widened；　and　then　she　returned　his　kiss　hungrily。　After　a　long　moment；　he　pulled　back。　She　waited　expectantly；　but　he　made　no　further　move；　just　sat　there　and　stared　into　her　eyes。
　　　　〃I　want　you；〃　she　said。
　　　　〃Yes。〃
　　　　〃Now。〃
　　　　He　drew　her　to　him；　pressing　against　her　body；　and　kissed　her　again。　Then　he　broke　away　from　her。　〃First　things　first。〃
　　　　She　gave　him　a　hurt；　curious　look。　〃Like　what　things？〃
　　　　〃Like　why　did　you　hijack　me　to　Cuba？〃
　　　　〃You　have　a　strange　sense　of　timing。〃
　　　　〃I　don't　usually　conduct　foreplay　in　a　drainpipe　either。〃
　　　　〃What　do　you　want　to　know？〃
　　　　〃Everything。〃
　　　　〃And　if　I　don't　tell　you？〃
　　　　He　laughed。　〃We　shake　hands　and　part　pany。〃
　　　　For　a　few　seconds　she　lay　against　the　side　of　the　pipe；　considering　how　far　she　would　get　without　him。　Probably　no　farther　than　the　next　town；　the　first　suspicious　policeman　or　security　guard。　Pitt　seemed　an　incredibly　resourceful　man。　He　had　proven　that　several　times　over。　There　was　no　avoiding　the　hard　fact　that　she　needed　him　more　than　he　needed　her。
　　　　She　tried　to　find　the　right　words　to　explain；　an　introduction　that　made　some　kind　of　sense。　Finally　she　gave　up　and　blurted　it　out。　〃The　President　sent　me　to　meet　with　Fidel　Castro。〃
　　　　His　deep　green　eyes　examined　her　with　honest　curiosity。　〃That's　a　good　start。　I'd　like　to　hear　the　rest。〃
　　　　Jessie　took　a　deep　breath　and　continued。
　　　　She　revealed　Fidel　Castro's　genuine　offer　of　a　pact　and　his　bizarre　manner　of　sending　it　past　the　watchful　eyes　of　Soviet　intelligence。
　　　　She　told　of　her　secret　meeting　with　the　President　after　the　unexpected　return　of　the　Prosperteer　and　his　request　for　her　to　convey　his　reply　by　retracing　her　husband's　flight　in　the　blimp；　a　guise　Castro　would　have　recognized。
　　　　She　admitted　the　deception　in　recruiting　Pitt；　Giordino；　and　Gunn；　and　she　asked　Pitt's　forgiveness　for　a　plan　gone　wrong　by　the　surprise　attack　from　the　Cuban　helicopter。
　　　　And　last；　she　described　General　Velikov's　narrowing　suspicion　of　the　true　purpose　behind　the　botched　attempt　to　reach　Castro　and　his　demand　for　answers　through　Foss　Gly's　torture　methods。
　　　　Pitt　listened　to　the　whole　story　without　ment。
　　　　His　response　was　the　part　she　dreaded。　She　feared　what　he　would　say　or　do　now　that　he　had　discovered　how　he　had　been　used；　lied　to；　and　misled；　battered　bloody　and　nearly　killed　on　several　occasions　for　a　mission　he　knew　nothing　about。　She　felt　he　had　every　right　to　strangle　her。
　　　　She　could　think　of　nothing　further　to　say　except　〃I'm　sorry。〃
　　　　Pitt　did　not　strangle　her。　He　held　out　his　hand。　She　grasped　it；　and　he　pulled　her　toward　him。　〃So　you　conned　me　all　up　and　down　the　line；〃　he　said。
　　　　God；　those　green　eyes；　she　thought。　She　wanted　to　dive　into　them。　〃I　can't　blame　you　for　being　angry。〃
　　　　He　embraced　her　for　several　moments　silently。
　　　　〃Well？〃
　　　　〃Well　what？〃
　　　　〃Aren't　you　going　to　say　something？〃　she　asked　timidly。　〃Aren't　you　even　mad？〃
　　　　He　unbuttoned　the　shirt　of　the　uniform　and　lightly　touched　her　breasts。　〃Lucky　for　you　I'm　not　one　to　harbor　a　grudge。〃
　　　　Then　they　made　love　as　the　traffic　rumbled　over　the　highway　above。


　　　　Jessie　felt　incredibly　calm。　The　warm　feeling　had　stayed　with　her　for　the　last　hour　as　they　walked　openly　along　the　road's　shoulder。　It　spread　like　an　anesthetic；　deadening　her　fear