cyclops-第75节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


The　soothing　lap　of　the　water　against　her　lightly　clad　body　relaxed　her　like　a　sedative。
　　　　And　then　she　froze；　fingers　digging　into　the　wet　sand；　her　heart　catching　in　her　throat。
　　　　One　of　the　bushes　had　moved。　Ten；　maybe　twelve　yards　away；　a　dark　mass　detached　itself　from　the　surrounding　shadows　and　advanced　along　the　beach　just　above　the　tideline。
　　　　It　was　not　Pitt。
　　　　The　pale　light　from　the　moon　revealed　a　figure　in　a　uniform　carrying　a　rifle。　She　lay　paralyzed；　acutely　aware　of　her　naked　helplessness。　She　pressed　her　body　into　the　sand　and　slid　backward　slowly　into　deeper　water；　an　inch　at　a　time。
　　　　Jessie　shrank　in　a　vain　attempt　to　make　herself　smaller　as　the　beam　from　a　flashlight　suddenly　speared　the　dark　and　played　on　the　beach　above　the　waterline。　The　Cuban　sentry　swept　the　light　back　and　forth　as　he　walked　toward　her；　intently　examining　the　ground。　With　a　fearful　certainty　Jessie　realized　that　he　was　following　footprints。　She　felt　a　sudden　anger　at　Pitt　for　leaving　her　alone；　and　for　leaving　a　trail　that　led　straight　to　her。
　　　　The　Cuban　approached　within　ten　yards　and　would　have　seen　the　upper　outline　of　her　shape　if　he　had　only　turned　a　fraction　in　her　direction。　The　beam　stopped　its　sweep　and　held　steady；　probing　at　the　impressions　left　by　Pitt　on　his　dash　across　the　beach。　The　guard　swung　to　his　right　and　crouched；　aiming　the　flashlight　into　the　bordering　undergrowth。　Then；　inexplicably；　he　spun　around　to　his　left　and　the　beam　caught　Jessie　full　in　its　glare。　The　light　blinded　her。
　　　　For　a　second　the　Cuban　stood　startled；　then　his　free　hand　lifted　the　barrel　of　the　automatic　rifle　that　was　slung　over　his　shoulder　and　he　pointed　the　muzzle　directly　at　Jessie。　Too　terrified　to　speak；　she　clamped　her　eyes　closed　as　if　the　mere　act　would　shut　out　the　horror　and　impact　of　the　bullets。
　　　　She　heard　a　faint　thud；　followed　by　a　convulsive　grunt。　The　bullets　never　came。　There　was　only　a　strange　silence；　and　then　she　sensed　the　light　had　gone　out。　She　opened　her　eyes　and　stared　vaguely　at　a　pair　of　legs　that　stood　ankle　deep　in　the　water；　straddling　her　head；　and　through　them　she　saw　the　inert　body　of　the　Cuban　sentry　stretched　out　on　the　sand。
　　　　Pitt　leaned　down　and　gently　hoisted　Jessie　to　her　feet。　He　smoothed　back　her　dripping　hair　and　said；　〃It　seems　I　can't　turn　my　back　for　a　minute　without　you　getting　into　trouble。〃
　　　　〃I　thought　I　was　dead；〃　she　said；　as　her　heartbeat　gradually　slowed。
　　　　〃You　must　have　thought　the　same　thing　at　least　a　dozen　times　since　we　left　Key　West。〃
　　　　〃Fear　of　death　takes　a　while　to　get　used　to。〃
　　　　Pitt　picked　up　the　Cuban's　flashlight；　hooded　it　in　his　hand；　and　began　stripping　off　the　uniform。　〃Fortunately　he's　a　short　little　rascal；　about　your　size。　Your　feet　will　probably　swim　in　his　boots；　but　better　too　large　than　too　small。〃
　　　　〃Is　he　dead？〃
　　　　〃Just　a　small　dent　in　the　skull　from　a　rock。　He'll　e　around　in　a　few　hours。〃
　　　　She　wrinkled　her　nose　as　she　caught　the　thrown　fatigue　uniform。　〃I　don't　think　he　ever　bathed。〃
　　　　〃Launder　it　in　the　sea　and　put　it　on　wet；〃　he　said　briskly。　〃And　be　quick　about　it。　This　is　no　time　to　play　fashionable　rich　bitch。　The　sentry　at　the　next　post　will　wonder　why　he　hasn't　shown　up。　His　relief　and　sergeant　of　the　guard　are　bound　to　e　along　pretty　soon。〃
　　　　Five　minutes　later　Jessie　stood　dripping　in　the　uniform　of　a　Cuban　armed　forces　patrol　guard。　Pitt　was　right；　the　boots　were　two　sizes　too　big。　She　lifted　her　damp　hair　and　neatly　tucked　it　under　the　cap。　She　turned　and　stared　at　Pitt　as　he　emerged　from　the　trees　and　bushes　carrying　the　Cuban's　rifle　and　a　palm　frond。
　　　　〃What　did　you　do　with　him？〃　she　asked。
　　　　〃Stashed　him　a　ways　inland　under　a　bush。〃　Pitt's　voice　betrayed　a　sense　of　urgency。　He　pointed　at　a　tiny　beam　of　light　about　a　quarter　of　mile　down　the　beach。　〃They're　ing。　No　time　for　a　volleyball　game。　Get　a　move　on。〃
　　　　He　roughly　pushed　her　toward　the　trees　and　followed；　walking　backward　brushing　away　their　footprints　with　the　palm　frond。　After　nearly　seventy　yards；　he　dropped　the　frond　and　they　hurried　through　the　jungle　growth；　putting　as　much　distance　between　them　and　the　beach　as　possible　before　daylight。
　　　　They　had　covered　five　miles　when　the　eastern　sky　began　to　brighten　from　black　to　orange。　A　sugarcane　field　rose　up　out　of　the　fading　darkness；　and　they　skirted　its　border　until　it　ended　beside　a　paved　two…lane　highway。　No　headlights　played　on　the　asphalt　in　either　direction。　They　walked　along　the　shoulder；　ducking　into　the　brush　whenever　a　car　or　truck　approached。　Pitt　noticed　that　Jessie's　steps　were　beginning　to　falter　and　her　breathing　was　ing　in　rapid　gasps。　He　halted；　placed　his　handkerchief　over　the　lens　of　the　flashlight；　and　shone　it　in　her　face。　He　didn't　require　the　credentials　of　a　sports　physician　to　see　that　she　was　done　in。　He　put　his　arm　around　her　waist　and　pushed　on　until　they　reached　the　steep　sides　of　a　small　ravine。
　　　　〃Catch　your　breath；　I'll　be　right　back。〃
　　　　Pitt　dropped　down　the　slope　into　a　dry　creek　bed　that　threaded　a　jagged　course　around　a　low　hill　littered　with　large　boulders　and　scrub　pine。　It　passed　under　the　highway　through　a　concrete　pipe　three　feet　in　diameter　and　spread　into　a　fenced　pasture　on　the　other　side。　He　scrambled　back　up　to　the　road；　silently　took　Jessie's　hand；　and　led　her　stumbling　and　sliding　to　the　gravelly　bottom　of　the　ravine。　He　flicked　the　beam　of　the　flashlight　inside　the　drainpipe。
　　　　〃The　only　vacant　room　in　town；〃　he　said　in　a　voice　as　cheerful　as　he　could　make　it　under　the　circumstances。
　　　　It　was　no　penthouse　suite；　but　the　curved　bottom　of　the　pipe　held　a　good　two　inches　of　soft　sand；　and　it　was　a　safer　haven　than　Pitt　could　have　hoped　for。　Any　pursuing　guards　who　eventually　came　on　their　trail　and　followed　it　to　the　highway　would　assume　the　landing　party　met　a　prearranged　ride。
　　　　Somehow　they　managed　to　find　a　fortable　position　in　the　cramped　darkness。　Pitt　set　the　gun　and　flashlight　within　easy　reach　and　finally　relaxed。
　　　　〃Okay；　lady；〃　he　said；　his　words　echoing　through　the　drainpipe。　〃I　think　the　time　has　e　for　you　to　tell　me　what　in　hell　we're　doing　here。〃
　　　　But　Jessie　didn't　answer。
　　　　Oblivious　to　her　clammy；　ill…fitting　uniform；　oblivious　even　to　aching　feet　and　sore　joints；　she　was　curled　in　a　fetal　position　sound　asleep。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　〃Dead？　All　dead？〃　Kremlin　boss　Antonov　repeated　angrily。　〃The　entire　facility　destroyed　and　no　survivors；　none　at　all？〃
　　　　Polevoi　nodded　heavily。　〃The　captain　of　the　submarine　that　detected　the　explosions　and　the　colonel　in　mand　of　the　security　forces　sent　ashore　to　investigate　reported　that　they　found　no　one　alive。　They　retrieved　the　body　of　my　chief　deputy；　Lyev　Maisky；　but　General　Velikov　has　yet　to　be　found。〃
　　　　〃Were　secret　codes　and　documents　missing？〃
　　　　Polevoi　was　not　about　to　put　his　head　on　the　block　and　take　responsibility　for　an　intelligence　disaster。　As　it　was；　he　stood　within　a　hair　of　losing　his　lofty　position　and　quickly　being　a　forgotten　bureaucrat　in　charge　of　a　labor　camp
　　　　〃All　classified　data　were　destroyed　by　General　Velikov's　staff　before　they　died　fighting。〃
　　　　Antonov　accepted　the　lie。　〃The　CIA；〃　he　said；　brooding。　〃They're　behind　this　foul　provocation。〃
　　　　〃I　don't　think　we　can　make　the　CIA　the　scapegoat　on　this　one。　The　preliminary　evidence　points　to　a　Cuban　operation。〃
　　　　〃Impossible；〃　Antonov　snapped。　〃Our　friends　in　Castro's　military　would　have　warned　us　well　in　advance　of　any　ambitious　plan　to　attack　the　island。　Besides；　a　daring　and　imaginative　operation　of　this　magnitude　goes　far　beyond　any　Latin　brain。〃
　　　　〃Perhaps；　but　our　best　intelligence　minds　do　not　believe　the　CIA　was　remotely　aware　of　our　munications　center　on　Cayo　Santa　Maria。　We　haven't　uncovered　the　slightest　indication　of　surveillance。　The　CIA　is　good；　but　its　people　are　not　gods。　They　could　not　have　possibly　planned；　rehearsed；　and　carried　out　the　raid　in　the　few　short　hours　from　the　time　the　shuttle　left　the　space　station　until　it　suddenly　veered　off　our　programmed　flight　path　to　Cuba。〃
　　　　〃We　lost　the　shuttle　too？〃
　　　　〃Our　monitoring　of　the　Johnson　Space　Center　revealed　that　it　landed　safely　in　Key　West。〃
　　　　〃With　the　American　moon　colonists；〃　he　added　flatly。
　　　　〃They　were　on　board；　yes。〃
　　　　For　seconds；　too　furious　to　react；　Antonov　sat　there；　his　lips　taut；　unblinking　eyes　staring　into　nothingness。　〃How　did　they　do　it？〃　he　growled　at　last。　〃How　did　they　save　their　precious　space　shuttle　at　the　last　minute？〃
　　　　〃Fool's　luck；〃　said　Polevoi；　again　relying　on　the　munist　dogma　of　casting　blame　elsewhere。　〃Their　asses　were　saved　by　the　devious　interference　of　the　Castros。〃
　　　　Antonov's　eyes　suddenly　focused　on　Polevoi。　〃As　you've　so　often　reminded　me；　rade　Director；　the　Castro　brothers　can't　go　to　the　toilet　without　the　KGB　knowing　how　many　squares　of　paper　they　use。　You　tell　me　how　they　suddenly　crawled　in　bed　with　the　President　of　the　United　States　without　your　agents　being　aware　of　it。〃
　　　　Polevoi　had　unwittingly　dug　himself　into　a　hole　and　now　he　shrewdly　climbed　out　of　it　by　switching　the　course　of　the　briefing。　〃Operation　Rum　and　Cola　is　still　in　progress。　We　may　have　been　cheated　out　of　the　space