cyclops-第65节

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　　　　〃Dr。　Kurt　Perry；　a　brilliant　biochemist。〃
　　　　The　President　nodded　at　Fawcett。　〃Let's　see　that　he　receives　a　proper　ceremony。〃
　　　　There　was　a　slight　pause；　and　then　Post　brought　the　discussion　back　on　track。　〃Okay；　if　the　Soviets　didn't　get　Jersey　colony；　what　are　they　left　with？〃
　　　　〃The。　Gettysburg；〃　Hudson　answered。　〃The　Russians　still　have　a　chance　at　pirating　a　treasure　trove　of　scientific　data。〃
　　　　〃By　snatching　the　shuttle　out　of　the　air？〃　Simmons　stated　sarcastically。　〃News　to　me　they　have　Buck　Rogers　on　their　side。〃
　　　　〃They　don't　need　him；〃　Hudson　retorted。　〃It's　technically　possible　to　program　a　deviation　into　the　flight　guidance　systems。　The　puters　can　be　fooled　into　sending　the　wrong　signal　to　the　drive　elevons；　the　thrusters；　and　other　equipment　to　control　the　Gettysburg。　There　are　a　thousand　different　way　to　nudge　the　shuttle　off　its　course　a　few　degrees。　Depending　on　the　distance　from　touchdown；　it　could　be　thrown　off　as　far　as　a　thousand　miles　from　the　Kennedy　spaceport　at　Cape　Canaveral。〃
　　　　〃But　the　pilots　can　override　the　automated　system　and　land　on　manual　control；〃　protested　Post。
　　　　〃Not　if　they're　conned　into　thinking　Houston　Control　is　monitoring　their　return　flight　path。〃
　　　　〃Is　this　possible？〃　asked　the　President　incredulously。
　　　　Alan　Mercier　nodded。　〃Providing　the　Soviets　have　local　transmitters　with　the　capacity　to　overpower　the　shuttle's　internal　electronics　and　jam　all　signals　from　Houston　Control。〃
　　　　The　President　exchanged　grim　looks　with　Brogan。
　　　　〃Cayo　Santa　Maria；〃　Brogan　muttered　miserably。
　　　　〃An　island　north　of　Cuba　containing　a　powerful　transmission　and　listening　facility　with　the　necessary　muscle　to　do　the　job；〃　the　President　explained　to　the　others。
　　　　〃Maybe　they　haven't　caught　on　that　our　colonists　have　left　the　moon；〃　Fawcett　said　hopefully。
　　　　〃They　know；〃　replied　Hudson。　〃Once　their　eavesdropping　satellites　were　aimed　toward　Jersey　Colony；　they've　monitored　every　one　of　our　transmissions。〃
　　　　〃We'll　have　to　e　up　with　a　plan　to　neutralize　the　island's　equipment；〃　suggested　Post。
　　　　Brogan　smiled。　〃Just　so　happens　there　is　an　operation　in　the　works。〃
　　　　Post　smiled　back。　〃If　you're　scheming　what　I'm　thinking；　all　I'd　like　to　know　is　when。〃
　　　　〃There　is　talk　purely　a　rumor；　mind　you　that　Cuban　military　forces　are　going　to　launch　an　attack…and…destroy　mission　sometime　after　midnight　tonight。〃
　　　　〃And　the　departure　time　of　the　shuttle　for　home？〃　asked　Alan　Mercier。
　　　　〃0500　tomorrow；〃　Post　answered。
　　　　〃That　settles　it；〃　said　the　President。　〃Inform　the　mander　of　Columbus　to　hold　Gettysburg　on　the　docking　platform　until　we　can　guarantee　its　safe　return。〃
　　　　Everyone　around　the　table　seemed　satisfied　for　the　moment；　except　Hudson。　He　had　the　look　of　a　boy　who　had　just　lost　his　puppy　to　the　county　dogcatcher。
　　　　〃I　just　wish；〃　he　muttered　to　no　one　in　particular；　〃it　was　all　that　easy。〃




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　Velikov　and　Maisky　stood　on　a　balcony　three　levels　above　the　electronic　listening　center　and　looked　down　on　a　small　army　of　men　and　women　who　manned　the　sophisticated　electronic　receiving　equipment。　Twenty…four　hours　a　day；　giant　antennas　on　Cuba　intercepted　United　States　civilian　telephone　calls　and　military　radio　signals；　relaying　them　to　Cayo　Santa　Maria；　where　they　were　fed　into　the　puters　for　decoding　and　analysis。
　　　　〃A　truly　superb　job；　General；〃　said　Maisky。　〃The　reports　on　your　installation　have　been　far　too　modest。〃
　　　　〃A　day　doesn't　go　by　when　we　don't　continue　the　expansion；〃　Velikov　said　proudly。　〃Besides　the　business　end　of　the　plex　there　is　a　well…supplied　dining　room　and　a　physical　conditioning　center　with　exercise　equipment　and　a　sauna。　We　even　have　an　entertainment　room　and　a　barber　shop。〃
　　　　Maisky's　gaze　rose　to　two　screens；　each　ten　by　fifteen　feet；　on　different　walls。　The　left　screen　contained　puter…generated　displays　while　the　right　showed　various　data　and　intricate　graphs。
　　　　〃Have　your　people　discovered　the　status　of　the　moon　colonists　yet？〃
　　　　The　general　nodded　and　picked　up　a　telephone。　He　spoke　a　few　words　into　the　receiver　while　looking　down　on　the　busy　equipment　floor。　A　staff　member　at　a　console　looked　up　and　waved　a　hand。　Then　the　two　screens　went　dark　for　a　brief　instant　and　returned　to　life　with　a　new　data　display。
　　　　〃A　plete　rundown；〃　said　Velikov；　pointing　to　the　right　screen。　〃We　can　monitor　almost　everything　that　is　transmitted　between　their　astronauts　and　Houston　Control。　As　you　can　see；　the　moon　colonists'　lunar　transporter　docked　three　hours　ago　at　the　space　station。〃
　　　　Maisky　was　fascinated　as　his　eyes　traveled　over　the　display　information。　He　could　not　bring　himself　to　accept　the　fact　that　American　intelligence　undoubtedly　knew　as　much　if　not　more　about　Soviet　space　efforts。
　　　　〃Do　they　transmit　in　code？〃　he　asked。
　　　　〃Occasionally；　if　it　is　a　military　mission；　but　NASA　usually　talks　to　their　astronauts　quite　openly。〃
　　　　〃As　you　can　see　on　the　data　display；　the　Houston　Ground　Control　Center　has　ordered　the　Gettysburg　to　postpone　its　scheduled　departure　for　tomorrow　morning。〃
　　　　〃I　don't　like　the　look　of　that。〃
　　　　〃I　see　nothing　suspicious。　The　President　probably　wants　time　to　mount　a　massive　propaganda　campaign　to　announce　another　American　space　triumph。〃
　　　　〃Or　they　may　be　wise　to　our　intentions。〃　Maisky　then　became　quiet；　lost　in　thought。　His　eyes　had　a　worried　look；　and　he　clasped　and　unclasped　his　hands　nervously。
　　　　Velikov　looked　at　him　with　amusement。　〃If　this　in　any　way　upsets　your　plans；　I　could　break　in　on　Houston　Control's　frequency　and　issue　a　false　mand。〃
　　　　〃You　can　do　that？〃
　　　　〃I　can。〃
　　　　〃Simulate　an　order　for　the　shuttle　to　depart　the　space　station　for　reentry？〃
　　　　〃Yes。〃
　　　　〃And　deceive　the　manders　of　the　station　and　the　shuttle　into　believing　they're　hearing　a　familiar　voice？〃
　　　　〃They'll　never　detect　the　difference。　Our　puterized　synthesizers　have　more　than　enough　taped　transmissions　to　perfectly　imitate　voice；　accent；　and　verbal　mannerisms　of　at　least　twenty　different　officials　of　NASA。〃
　　　　〃What's　to　stop　Houston　Control　from　countermanding　the　order？〃
　　　　〃I　can　scramble　their　transmissions　until　it's　too　late　for　them　to　stop　the　shuttle。　Then；　if　the　instructions　you　gave　us　from　our　space　scientists　are　correct；　we'll　override　the　craft's　flight　systems　and　bring　her　down　at　Santa　Clara。〃
　　　　Maisky　looked　at　Velikov　long　and　steadily。　Then　he　said；　〃Do　it。〃


　　　　The　President　was　dead　asleep　when　the　phone　beside　his　bed　softly　chimed。　He　rolled　over　and　read　the　luminous　dial　on　his　wristwatch。　Ten　minutes　after　one　in　the　morning。　Then　he　answered。　〃Go　ahead。〃
　　　　The　voice　that　replied　was　Dan　Fawcett's。　〃Sorry　to　wake　you；　Mr。　President；　but　something　has　e　up　that　I　thought　you'd　want　to　know　about。〃
　　　　〃I'm　listening。　What　is　it？〃
　　　　〃I've　just　received　a　call　from　Irwin　Mitchell　at　NASA。　He　said　the　Gettysburg　has　cast　off　from　Columbus　and　is　orbiting　in　preparation　for　reentry。〃
　　　　The　President　sat　bolt　upright；　waking　his　wife　beside　him。　〃Who　gave　the　order？〃　he　demanded。
　　　　〃Mitchell　can't　say。　All　munication　between　Houston　and　the　space　station　is　down　because　of　some　strange　interference。〃
　　　　〃Then　how　has　he　confirmed　the　shuttle's　departure？〃
　　　　〃General　Fisher　has　been　tracking　and　monitoring　Columbus　at　the　Space　Operations　Center　in　Colorado　Springs　since　Steinmetz　left　Jersey　Colony。　The　sensitive　cameras　at　the　center　caught　the　movement　when　Gettysburg　left　the　station's　dock。　He　called　me　as　soon　as　he　was　informed。〃
　　　　The　President　pounded　the　mattress　in　dismay。　〃Damn！〃
　　　　〃I　took　the　liberty　of　alerting　Jess　Simmons。　He's　already　scrambled　two　Air　Force　tactical　squadrons　into　the　air　to　fly　escort　and　protect　the　shuttle　as　soon　as　she　drops　through　the　atmosphere。〃
　　　　〃How　much　time　do　we　have　before　the　Gettysburg　lands？〃
　　　　〃From　initial　descent　preparation　to　touchdown；　about　two　hours。〃
　　　　〃The　Russians　are　behind　this。〃
　　　　〃The　general　consensus；〃　acknowledged　Fawcett。　〃We　can't　be　sure　yet；　but　all　indications　point　to　Cuba　as　the　source　of　Houston's　radio　interference　problem。〃
　　　　〃When　does　Brogan's　special　team　hit　Cayo　Santa　Maria？〃
　　　　〃0200　hours。〃
　　　　〃Who's　leading　them　in？〃
　　　　〃One　moment　while　I　look　up　the　name　in　yesterday's　CIA　report。〃　Fawcett　left　the　line　for　no　more　than　thirty　seconds　before　he　returned。　〃The　mission　is　being　directed　by　Marine　Colonel　Ramon　Kleist。〃
　　　　〃I　know　the　name。　Kleist　was　a　Congressional　Medal　of　Honor　winner。〃
　　　　〃Here's　something　else。〃
　　　　〃What？〃
　　　　〃Kleist's　men　are　being　guided　by　Dirk　Pitt。〃
　　　　The　President　sighed　almost　sadly。　〃He's　already　given　too　much。　Is　his　presence　absolutely　required？〃
　　　　〃It　was　Pitt　or　nobody；〃　said　Fawcett。
　　　　〃Can　they　destroy　the　jamming　center　in　time？〃
　　　　〃In　all　honesty；　I'd　have　to　say　it's　a　toss…up。〃
　　　　〃Tell　Jess　Simmons　to　stand　by　in　the　War　Room；〃　said　the　President　solemnly。　〃If　anything　goes　wrong；　I　fear　the　only　alternative　left　for　us　to　keep　the　Gettysburg　and　her　valuable　cargo　out　of　Soviet　hands　is　to　shoot　her　down。　Do　you　read　me；　Dan？〃
　　　　〃Yes；　sir；〃　Fawcett　said；　his　face　suddenly　white。　〃I'll　give　hi