cpatricia.unnaturalexposure-第10节

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　He　abruptly　left；　and　I　knew　the　real　reason　why。　Despite　his　preaching　to　me　about　marriage；　my　relationship　with　Wesley　secretly　bothered　Marino。　A　part　of　him　would　always　be　jealous。
　'Rose　can　show　you　the　photograph；'　I　said　to　Wesley　as　I　washed　the　body　with　hose　and　sponge。　'She　knows　how　to　get　into　my　e…mail。'
　Disappointment　glinted　in　his　eyes　before　he　could　mask　it。　I　carried　the　cartons　of　bone　ends　to　a　distant　counter　where　they　would　be　boiled　in　a　weak　solution　of　bleach；　to　pletely　deflesh　and　degrease　them。　He　stayed　where　he　was；　waiting　and　watching　until　I　got　back。　I　did　not　want　him　to　go；　but　I　did　not　know　what　to　do　with　him　anymore。
　'Can't　we　talk；　Kay？'　he　finally　said。　'I've　hardly　seen　you。　Not　in　months。　I　know　we're　both　busy；　and　this　isn't　a　good　time。　But　。　。　。'
　'Benton；'　I　interrupted　with　feeling。　'Not　here。'
　'Of　course　not。　I'm　not　suggesting　we　talk　here。'
　'It　will　just　be　more　of　the　same。'
　'I　promise　it　won't。'　He　checked　the　clock　on　the　wall。　'Look；　it's　already　late。　Why　don't　I　just　stay　in　town。　We'll　have　dinner。'
　I　hesitated；　ambivalence　bouncing　from　one　end　of　my　brain　to　the　other。　I　was　afraid　to　see　him　and　afraid　not　to　see　him。
　'All　right；'　I　said。　'My　house　at　seven。　I'll　throw　together　something。　Don't　expect　much。'
　'I　can　take　you　out。　I　don't　want　you　to　go　to　any　trouble。'
　'The　last　place　I　want　to　be　right　now　is　out　in　public；'　I　said。
　His　eyes　lingered　on　me　a　little　longer　as　I　labeled　tags　and　tubes　and　various　types　of　containers。　The　strike　of　his　heels　was　sharp　on　tile　as　he　left；　and　I　heard　him　speak　to　someone　as　elevator　doors　opened　in　the　hall。　Seconds　later；　Wingo　walked　in。
　'I　would　have　got　here　sooner。'　He　went　to　a　cart　and　began　putting　on　new　shoe　covers；　mask　and　gloves。　'But　it's　a　zoo　upstairs。'
　'What's　that　supposed　to　mean？'　I　asked；　untying　my　gown　in　back　as　he　slipped　into　a　fresh　one。
　'Reporters。'　He　put　on　a　face　shield　and　looked　at　me　through　clear　plastic。　'In　the　lobby。　Casing　the　building　in　their　television　vans。'　He　looked　tensely　at　me。　'Hate　to　tell　you；　but　now　Channel　Eight's　got　you　blocked　in。　Their　van's　right　behind　your　car　so　you　can't　get　out；　and　nobody's　in　it。'
　Anger　rose　like　heat。　'Call　the　police　and　get　them　towed；'　I　said　from　the　locker　room。　'You　finish　up　here。　I'm　going　upstairs　to　take　care　of　this。'
　Slamming　my　balled…up　gown　into　the　laundry　bin；　I　grabbed　off　gloves；　shoe　covers　and　cap。　I　vigorously　scrubbed　with　antibacterial　soap　and　yanked　open　my　locker；　my　hands　suddenly　clumsy。　I　was　very　upset；　this　case；　the　press；　Wesley；　everything　was　getting　to　me。
　'Dr　Scarpetta？'
　Wingo　was　suddenly　in　the　doorway　as　I　fumbled　with　buttons　on　my　blouse；　and　his　walking　in　on　me　while　I　was　dressing　was　nothing　new。　It　never　bothered　either　of　us；　for　I　was　as　fortable　with　him　as　I　would　be　with　a　woman。
　'I　was　wondering　if　you　had　time　。　。　。'　He　hesitated。　'Well；　I　know　you're　busy　today。'
　I　tossed　bloody　Reeboks　into　my　locker　and　slipped　on　the　shoes　I　had　worn　to　work。　Then　I　put　on　my　lab　coat。
　'Actually；　Wingo'　　I　checked　my　anger　so　I　did　not　take　it　out　on　him　　'I'd　like　to　talk　to　you；　too。　When　you　finish　down　here；　e　see　me　in　my　office。'
　He　did　not　have　to　tell　me。　I　had　a　feeling　I　knew。　I　rode　the　elevator　upstairs；　my　mood　darkened　like　a　storm　about　to　strike。　Wesley　was　still　in　my　office；　studying　what　was　on　my　puter　screen；　and　I　walked　past　in　the　hallway　without　slowing　my　stride。　It　was　Rose　I　wanted　to　find。　When　I　got　to　the　front　office；　clerks　were　frantically　answering　phones　that　would　not　stop；　while　my　secretary　and　administrator　were　before　a　window　overlooking　the　front　parking　lot。
　The　rain　had　not　relented；　and　this　had　not　seemed　to　deter　a　single　journalist；　cameraman　or　photographer　in　this　town。　They　seemed　crazed；　as　if　the　story　must　be　huge　for　everyone　else　to　be　braving　a　downpour。
　'Where　are　Fielding　and　Grant？'　I　asked　about　my　deputy　chief　and　this　year's　fellow。
　My　administrator　was　a　retired　sheriff　who　loved　cologne　and　snappy　suits。　He　stepped　away　from　the　window；　while　Rose　continued　to　look　out。
　'Dr　Fielding's　in　court；'　he　said。　'Dr　Grant　had　to　leave　because　his　basement's　flooding。'
　Rose　turned　around　with　the　demeanor　of　one　ready　to　fight；　as　if　her　nest　had　been　invaded。　'I　put　Jess　in　the　filing　room；'　she　said　of　the　receptionist。
　'So　there's　no　one　out　front。'　I　looked　toward　the　lobby。
　'Oh；　there　are　plenty　of　people；　all　right；'　my　secretary　angrily　said　as　phones　rang　and　rang。　'I　didn't　want　anybody　sitting　out　there　with　all　those　vultures。　I　don't　care　if　there　is　bulletproof　glass。'
　'How　many　reporters　are　in　the　lobby？'
　'Fifteen；　maybe　twenty；　last　I　checked；'　my　administrator　answered。　'I　went　out　there　once　and　asked　them　to　leave。　They　said　they　weren't　going　until　they　had　a　statement　from　you。　So　I　thought　we　could　write　something　up　and　。　。　。'
　'I'll　give　them　a　statement；　all　right；'　I　snapped。
　Rose　put　her　hand　on　my　arm。　'Dr　Scarpetta；　I'm　not　sure　it's　a　good　idea　。　。　。'
　I　interrupted　her；　too。　'Leave　this　to　me。'
　The　lobby　was　small；　and　the　thick　glass　partition　made　it　impossible　for　any　unauthorized　person　to　get　in。　When　I　rounded　the　corner；　I　could　not　believe　how　many　people　were　crammed　into　the　room；　the　floor　filthy　with　footprints　and　dirty　puddles。　As　soon　as　they　saw　me；　camera　lights　blazed。　Reporters　began　shouting；　shoving　microphones　and　tape　recorders　close　as　flash　guns　went　off　in　my　face。
　I　raised　my　voice　above　all　of　them。　'Please！　Quiet！'
　'Dr　Scarpetta　。　。　。'
　'Quiet！'　I　said　more　loudly；　as　I　blindly　stared　out　at　aggressive　people　I　could　not　make　out。　'Now；　I　am　going　to　ask　you　politely　to　leave；'　I　said。
　'Is　it　the　Butcher　again？'　a　woman　raised　her　voice　above　the　rest。
　'Everything　is　pending　further　investigation；'　I　said。
　'Dr　Scarpetta。'
　I　could　just　barely　make　out　the　television　reporter　as　Patty　Denver；　whose　pretty　face　was　on　billboards　all　over　the　city。
　'Sources　say　you're　working　this　as　another　victim　in　these　serial　killings；'　she　said。　'Can　you　verify　that？'
　I　did　not　respond。
　'Is　it　true　the　victim　is　Asian；　probably　prepubescent；　and　came　off　a　truck　that　is　local？'　she　went　on；　to　my　dismay。　'And　are　we　to　assume　that　the　killer　may　now　be　in　Virginia？'
　'Is　the　Butcher　killing　in　Virginia　now？'
　'Possible　he　deliberately　wanted　the　other　bodies　dumped　here？'
　I　held　up　a　hand　to　quiet　them。　'This　is　not　the　time　for　assumptions；'　I　said。　'I　can　tell　you　only　that　we　are　treating　this　as　a　homicide。　The　victim　is　an　unidentified　white　female。　She　is　not　prepubescent　but　an　older　adult；　and　we　encourage　people　who　might　have　information　to　call　this　office　or　the　Sussex　County　Sheriff's　Department。'
　'What　about　the　FBI？'
　'The　FBI　is　involved；'　I　said。
　'Then　you　are　treating　this　as　the　Butcher　。　。　。'
　Turning　around；　I　entered　a　code　on　a　keypad　and　the　'　lock　clicked　free。　I　ignored　the　demanding　voices；　shutting　the　door　behind　me；　my　nerves　humming　with　tension　as　I　walked　quickly　down　the　hall。　When　I　entered　my　office；　Wesley　was　gone；　and　I　sat　behind　my　desk。　I　dialed　Marino's　pager　number；　and　he　called　me　right　back。
　'For　God's　sake；　these　leaks　have　got　to　stop！'　I　exclaimed　over　the　line。
　'We　know　damn　well　who　it　is；'　Marino　irritably　said。
　'Ring。'　I　had　no　doubt；　but　could　not　prove　it。
　'The　drone　was　supposed　to　meet　me　at　the　landfill。　That　was　almost　an　hour　ago；'　Marino　went　on。
　'It　doesn't　appear　the　press　had　any　trouble　finding　him。'
　I　told　him　what　sources　allegedly　had　divulged　to　a　television　crew。
　'Goddamn　idiot！'　he　said。
　'Find　him　and　tell　him　to　keep　his　mouth　shut；'　I　said。　'Reporters　have　practically　put　us　out　of　business　today；　and　now　the　city's　going　to　believe　there's　a　serial　killer　in　their　midst。'
　'Yeah；　well；　unfortunately；　that　part　could　be　true；'　he　said。
　'I　can't　believe　this。'　I　was　only　getting　angrier。　'I　have　to　release　information　to　correct　misinformation。　I　can't　be　put　in　this　position；　Marino。'
　'Don't　worry；　I'm　going　to　take　care　of　this　and　a　whole　lot　more；'　he　promised。　'I　don't　guess　you　know。'
　'Know　what？'
　'Rumor　has　it　that　Ring's　been　seeing　Patty　Denver。'
　'I　thought　she　was　married；'　I　said　as　I　envisioned　her　from　a　few　moments　earlier。
　'She　is；'　he　said。
　I　began　dictating　case　1930…97；　trying　to　focus　my　attention　on　what　I　was　saying　and　reading　from　my　notes。
　'The　body　was　received　pouched　and　sealed；'　I　said　into　the　tape　recorder；　rearranging　paperwork　smeared　with　blood　from　Wingo's　gloves。　'The　skin　is　doughy。　The　breasts　are　small；　atrophic　and　wrinkled。　There　are　skin　folds　over　the　abdomen　suggestive　of　prior　weight　loss　。　。　。'
　'Dr　Scarpetta？'　Wingo　was　poking　his　head　in　the　doorway。　'Oops。　Sorry；'　he　said　when　he　realized　what　I　was　doing。　'I　guess　now's　not　a　good　time。'
　'e　in；'　I　said　with　a　weary　smile。　'Why　don't　you　shut　the　door。'
　He　did　and　closed　the　one　between　my　office　and　Rose's；　too。　Nervously；　he　pulled　a　chair　close　to　my　desk；　and　he　was　having　a　hard　time　meeting　my　eyes。
　'Before　you　start；