暗夜学院-第7节
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第26节：仪式（4）
她走在美底光彩中，像夜晚
皎洁无云而且繁星满天……
他一边朗诵，一边缓缓走向圈子。同他一起进入房间的女子随着他音乐般的嗓音，开始摇摆，接着在圈子外面优美地舞蹈起来。
明与暗底最美妙的色泽
在她的仪容和秋波里呈现……
跳舞的女子吸引住了所有人的注意。我突然一震，意识到是娜菲丽特。她穿着丝质长裙，上面缀满细小的水晶珠子，在烛光的照耀下，她的每一个舞姿都令她如夜空的星斗般闪耀。她的舞姿似乎唤醒了古老的诗句（至少我的脑子还在运作，听出是拜伦勋爵的《她走在美底光彩中》）。
仿佛是晨露映出的阳光
但比那光亮柔和而幽暗。
罗伦背出最后一节诗的时候，娜菲丽特和他不知怎么就最终一起进到了圈子的中央。娜菲丽特从桌子上拿起一只高脚杯，举高杯子，仿佛像圈子里的人们敬酒。
“欢迎尼克斯的子女来到女神的满月庆典！”
成年吸血鬼们跟着应和道“欢庆相聚。”
娜菲丽特微微一笑，将高脚杯放回桌上，拿起上面点着一只细长白色塔形蜡烛的单只烛台。她接下来走到圈子边上，一位我不认识的吸血鬼面前，那个位置一定是圈子的起点。这个吸血鬼手放胸口，向娜菲丽特致意，然后转身背对娜菲丽特。
“喂！”斯蒂芬？雷低声说，“娜菲丽特将唤醒各种元素，并设下尼克斯的守护圈，我们要随着他的呼唤依次面对四个方位，首先是东方，代表空气。”
我动作有点缓慢，不过还是和所有人一起转向东方。眼睛余光看见娜菲丽特举起手臂过头，他的声音回响在神庙四周的石头墙上。
“我从东方召唤空气，请你为我们的圈子带来知识，使我们的仪式充满学识。”
娜菲丽特一开始祈祷，我就感觉到空气变化了。空气流动环绕着我，吹乱我的头发，耳边也想起了风吹过树叶的声音。我看看四周，以为会看到所有人都被一阵小旋风环绕，但谁的头发都没有被吹乱，奇怪。
站在东边的吸血鬼从自己的群摺里取出一枝粗粗的黄色蜡烛，娜菲丽特将蜡烛点燃。吸血鬼把蜡烛举向空中，随后将闪烁的蜡烛安放在脚边。
“向右转，这边代表火。”斯蒂芬？雷再次低声说。
大家转身，娜菲丽特继续祈祷：“我从南方召唤火，请你为我们的圈子点亮意志，使我们的仪式充满凝聚力和力量。”
原本轻拂的风被一股热量所取代。倒也没有很难受，很像你踏进充满热水的浴缸的感觉的热度，不是很烫，但却可以让你全身微微出汗。我瞥了一眼斯蒂芬？雷，她头微扬，眼睛闭起，脸上也没有任何汗渍。热度突然升高，我看向娜菲丽特，她点燃彭特西勒亚拿着的一枝大红烛。和面对东方的吸血鬼一样，彭特西勒亚也供奉般地举高蜡烛，然后把蜡烛放在脚边。
第27节：仪式（5）
这回不用斯蒂芬？雷捅我，我就自觉向右转，面向西方。不知为什么，我不但知道需要转身，还知道下一个要呼唤的元素是水。
“我从西方召唤水，请你为我们的圈子滋润同情，使满月之光赐予我们疗伤与理解。”
娜菲丽特点燃面对西方的吸血鬼手中的蓝色蜡烛，吸血鬼举起蜡烛并放置在脚边。而同时我的耳中回荡着海浪的声音，大海的咸味也充裕我的鼻腔。我迫不及待地转向北方，知道我将要拥抱大地。
“我从北方召唤大地，请你为我们的圈子生长化身，今夜的祝福与祈祷将结出累累硕果。”
瞬间，我的脚下感觉到了柔软的茵茵绿草。闻到了干草的气息，听到鸟鸣声。一枝绿色蜡烛被点燃，放置在代表土的吸血鬼脚边。
我本该害怕加诸我身上的各种奇怪感受，但各种感受却是难以体察的轻柔——我感觉很舒服！当娜菲丽特转向面对房间中央的火堆时，我们大家也都转向中央。此时我必须紧紧抿住嘴唇，才没有笑出声来。那位帅到谣言的诗人隔着火堆与娜菲丽特相对而立，我看见他手中拿着一枝紫色的大蜡烛。
“最后，我召唤精灵完成我们的守护圈，请你将我们紧密联系，好让你的子女共同繁荣。”
不可思议，诗人将蜡烛在火堆中点燃，放在桌子上时，我感觉到自己的精神在跳跃，就像鸟儿在我胸口振翅。然后娜菲丽特开始在圈子中行走，与我们对话，与我们对视，用话语包围我们。
“现在正是满月时分，万物均有盈亏，也包括尼克斯的子女，她的吸血鬼。但今晚，生命、魔法和创造的力量都达到巅峰，和我们女神的月亮一样。现在是创造的时刻……实行的时刻。”
我看着娜菲丽特说话，心跳得很厉害。这才开始意识到，她其实是在布道。这是宗教仪式，但守护圈的铸造和娜菲丽特的话语同时触动着我，而我以前没有被任何布道哪怕稍微感动过一点。我瞥了眼四周，或许是因为场所的原因吧，房间里香烟缭绕，烛光里闪耀着魔力。娜菲丽特是完美的大祭司，她的美貌光芒四射，她的声音摄人魂魄，在场的人没有像教堂里一样倚在长凳上睡觉，也没有人偷偷玩数独。
“此时此刻，凡尘和女神奇异美丽国度之间的面纱变得更薄。今夜我们可以轻易穿越世界的边缘，知晓尼克斯的美丽与魅力。”
我可以感觉到她的话语清洗着我的肌肤，锁住了我的喉咙。我战栗着，额上的烙印突然变得温暖酥麻。随后，诗人用他低沉有力的嗓音开始说话：
“此时正是天上人间交融，四维时空交错的时刻。生命与传奇生生不息。我们的女神了解，她的伴侣艾里伯斯 也了解。”
第28节：仪式（6）
他的话让我对伊丽莎白的四感觉稍好了些。我突然觉得没那么害怕和恐怖了。死亡只是我们所处的自然世界中的一部分。
“光……暗……日……夜……死……生……均被精灵和女神的掌控编织在一起。我们如能保持平衡，仰仗女神，即可习得将月光的咒语编织成纯粹的魔力物质，并在我们有生之年一直保存下去。”
“闭上眼睛，尼克斯的子女们。”娜菲丽特说，“向女神许下一个隐秘愿望。今夜，当世界之间的面纱变得轻薄——魔法在尘世行进——尼克斯许能保佑你的愿求，将你的迷梦变为现实。”
魔法！他们真的在祈求魔法！会有用——或者说可能有用吗？世界上有真正的魔法吗？我想起了我的精神曾经见过话语，以及女神用她可见的声音呼唤我到洞穴中，亲吻我的前额，永远地改变了我的人生。而且就在不久之前，我感受到了娜菲丽特召唤元素的力量。这不是我想象的——我根本想象不出来。
我闭上眼睛，想着似乎环绕在我身边的魔法，然后将愿望送入夜空。我隐秘的愿望是希望我能属于一个……我终于找到的一个没人能夺走的家。
除去烙印上不寻常的热度，我的头感觉轻松，还有一种难以名状的快乐。此时娜菲丽特叫我们张开眼，声音还是一样的温柔而有力——她既是女性，又是战士——她继续进行仪式。
“此刻正是在月光中隐身旅行的时刻，倾听非人类也非吸血鬼的音乐，感受清风抚慰的唯一时刻。”娜菲丽特轻轻向东方颔首，“感受犹如生命中第一颗火花的闪电。”她的头又转向南方，“此刻在永恒之海中徜徉，温暖的雨滴安慰我们，青翠的大地环绕我们，守护我们。”她顺序朝向西方和北方。
每一次娜菲丽特提到元素的名称时，我都能感觉到浑身勇气甜美的战栗。
接下来代表元素的四位女子同时走到桌前，和娜菲丽特、罗伦一起，每人都端起一只高脚杯。
“夜之女神和满月万岁！”娜菲丽特说，“福泽源泉的黑夜万岁。今夜我们感谢您！”
四位女子仍然手持高脚杯，退回到她们在圈子中的位置。
“以强大的尼克斯之名。”娜菲丽特说。
“以及艾里伯斯之名。”诗人补充道。
“我们在你神圣的守护圈里向你祈祷，求你赐予我们同自然对话的知识，与自由的小鸟共同翱翔，活如猫科动物般有力而优雅，找到生命中的喜悦，激荡起我族人的至高生活。赞美神！”
我忍不住一直在笑着。我以前从未在教堂听过这些，当然也从未感受过如此的活力！
娜菲丽特从高脚杯中啜饮一口，然后将酒杯交给罗伦，罗伦也啜饮一口，并说“赞美神”。四位女人也模仿他们的动作，快速沿着圈子走动，让每个人，不管是雏儿还是成年吸血鬼都从高脚杯中饮下一口。轮到我时，我很高兴见到是熟悉的彭特西勒亚给我酒杯和祝福。酒是红色的，我本来以为会苦，就像我有一次尝到的妈妈珍藏红酒的味道（我当然不喜欢喝），但是一点都不苦，甜甜带点辛辣的味道让我的头脑更轻松。
第29节：仪式（7）
每个人都喝过之后，高脚杯都被放回桌上。
“今夜我希望每个人多少花点时间在月光下独处。让月光使你振作，帮助你记得你是多么地不同寻常……或正在变得不同寻常。”她冲包括我在内的几个雏儿微笑了下。“沉迷于你的独一无二，陶醉于你的力量。我们因为天赋而与世俗不同。永远别忘记，因为你可能会肯定世俗也不会忘记。现在让我们散开圈子，去拥抱夜晚吧。”
娜菲丽特以与刚刚相反的方向分别谢过每种元素，吹灭蜡烛，送走它们。她这么做的时候，我有点伤感，好像在与朋友告别。然后她以一句话作为结尾：“仪式结束。欢庆相聚，欢庆离别，欢庆再相聚！”
众人应和道：“欢庆相聚，欢庆离别，欢庆再相聚！”
就这样，我第一次参加的女神仪式就这么结束了。
圈子很快就解散了——比我希望的还要快。我想站在那里，思索我刚刚感受到的神奇体验，特别是在召唤元素时候的感受，但不可能了。我被喧闹的人群拥出神庙。很高兴所有人都只顾说话，没人注意到我有多安静，我无法向他们解释刚刚发生在我身上的事情。天哪！我自己都无法向自己解释。
“嘿，你觉得今天他们还会不会提供中餐？我超爱上次满月后他们准备的菌菇。”肖妮说，“更别提我的签饼 里说‘你会成名’，多酷。”
“我饿死了，已经管不了他们给什么吃的了。”艾琳说。
“我也是。”斯蒂芬？雷说。
“我们难得意见完全一致。”达米恩一边说一边挽起斯蒂芬？雷和我的胳膊，“我们去吃东西。”
我突然间想起来：“呃，各位。”仪式带给我的那种美好的酥麻感觉消失了，“我不能去，我还得——”
“我们都傻掉了。”斯蒂芬？雷使劲拍了下额头，发出啪的一声，“都忘干净了。”
“啊，可恶！”肖妮说。
“讨厌的巫婆。”艾琳说。
“要不要我帮你留一盘吃的？”达米恩贴心地说。
“不用了，阿芙洛狄忒说她们那里有吃的。”
“没准是生肉。”肖妮说。
“就是，说不定还是她用下流的蜘蛛网抓到的孩子的肉。”艾琳说。
“她指用她的两条腿抓到的孩子。”肖妮解释道。
“停，你们别再吓佐伊了。”斯蒂芬？雷用胳膊肘把我往门边推。“我告诉她娱乐厅怎么走，咱们待会在餐厅见。”
到门外之后我说：“好吧，告诉我他们说的生肉是开玩笑的。”
“他们在开玩笑？”斯蒂芬？雷不确定地说。
“好极了。我连三成熟的牛排都不喜欢。要是她们真给我生肉该怎么办？”我尽可能不去想可能会是哪种生肉。
“我包里好像有胃药，要不要？”斯蒂芬？雷问。
“要。”我说，已经开始恶心了。
（佐伊参加了暗夜之女的聚会，被阿芙洛狄忒设计尝到了鲜血，她的人类世界的前男友希斯与挚友凯拉来找她，她摆脱他们后，却无法摆脱希斯血的诱惑，同时又有些恶心。正在这时，埃里克适时地体贴地出现了。）
第30节：接触（1）
第十八章 接触
“你还好吗？”
“嗯，还好。非常、好。”我撒谎了。
“你看起来可不好。”埃里克说，“介意我坐下吗？”
“不介意，坐吧。”我无精打采地说。我知道自己的鼻子还红肿着。他走过来的时候，我肯定是眼泪鼻涕一大�
