太平血-第204节
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韦昌辉等人互望一眼；都慢慢坐了下来；心中均想从前冯云山还在；几人倒也能制衡得住；如今冯云山不在了；天朝之内委实难以制衡东西二王联手的。韦昌辉被逼着杀了自己的兄长；石达开的岳丈被贬；燕王也因马夫一案被牵连；天王也时常被天父教训；几人的确有些难以反抗。
洪秀全接着说道：“为今之计只有让两人分开；一人落单了；咱们才好施展计策。”
石达开点头说道：“正是如此；西王不能留在天京；他在天京；东王更加有恃无恐；况且西王不是说了有意让小弟和五兄出兵淮上；小弟看这倒是个机会。”
韦昌辉这次也点头道：“达胞所言甚是；出兵淮上一来可屏障天京北面；守江必守淮嘛。二来也可解决咱们圣库银源紧俏之难。三来就是把西王引出天京去；让他不能留在厩为东王张目。只要西王不在厩；东王一人；咱们可以徐徐施展计策制之；两人都在京；咱们可就无从下手了。”
秦日纲也道：“不错；北王、翼王殿下出京；在皖鄂之地招兵买马；便可有自己的精兵强将于外；一来可制衡西王兵马；二来也让东殿不敢轻动。小弟留在厩护驾；继续暗中延揽忠于天王之人；将来时机成熟便可一举反制。”
洪秀全轻轻嗯了一声道：“如此甚好；不过可再派胡以晃到湘地去；赖汉英在那边有些独木难支；那边的兵马也要攥在咱们手里才行。”
石达开微微有些不忍的道：“兄长；或许小弟能劝得西王回心转意；只要西王站在咱们这边；东王也就不会太过放肆；咱们还可以像从前那样……”
洪秀全没等石达开说完便冷冷的打断他道：“从前？从前就是他二人联手把云山硬生生挤了下来；珠堂王家也是他们联手硬生生逼得无路可走；朕不想再提从前！”说完起身拂袖而去。
石达开愣在当场；秦日纲冷笑几声跟着走了；韦昌辉走到石达开身边淡淡的说道：“从天父下凡那日开始就注定会有今日的局面；就算西王肯就范；东王他肯吗？达开啊；你未免想得太天真了。”说完也摇着头跟着去了。
石达开失魂落魄的看着韦昌辉的背影；口中喃喃的说道：“当年六王首义；大家不是都能齐心协力的么？为什么现下会这样？为什么……”
……
“为什么？”萧云贵口中也在轻轻念叨着；回到西王府后；萧云贵、洪韵儿和萧家、蒋家、黄家人匆匆见了一面；便藉口更衣回到卧房内。
洪韵儿换了一身常服；从屏风后面走出来道：“你说什么为什么？”
萧云贵耸耸肩道：“我是说天王；为什么天王看起来如此弱懦？好像什么事都不管似的；整天都躲在天王府享乐；我总觉得这不像天王。”
洪韵儿也点头道：“是啊；我和他下棋；他的棋风骄悍霸道；可不像他的风格。”跟着她贝齿轻启念道：“盖闻唐虞揖让；固称上古之圣人。而汤武征诛；亦系中天之景运。汉鼎已迁于新莽；刘文。亦复中兴。徽钦既虏于金人；宋康王依然反国。是故日一旋坤转；乃历代之常情。革故鼎新；本累朝之故事。惟我大明之太祖；曾开国之南京。传至季世怀宗；遂亡身于北厥。奈天心已去；闯王大乱于中华；痛帝位之难留；皇之逃奔于吴越。呈卿失计；当为驱虎逐狼。摄政不良；恰似长蛇封豕。纵然成功者退以身；殉国何难。有德者居以位；让贤何恨。”
萧云贵微微一鄂；洪韵儿所背的乃是当年金田起义洪秀全所做的檄文；他虽然记不住全文；但洪韵儿一背就想了起来。
“……所望普天率土；执孺子于咸阳。协力同心；歼商于牧野。重懋旧业；再造丕基；忍使上国衣冠沦于春秋；相率中原豪杰还我山河……”洪韵儿念了一遍之后接着说道：“洪天王虽然曲释教义；又诸般诋毁儒释道三家；但他一颗反满清复中华之心的确是真的；不然也不会把一个传播福音的基督教变成诛除妖孽的拜上帝教；此人的大智大勇可是不能小觑。”
萧云贵点点头叹道：“我担心洪天王这是在故意示弱；麻痹东王；如此而为；定有所图啊！”
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第二百八十八章 镇？总兵
冬寒料峭；苍穹灰暗；湖南湘乡一带的田野空旷寂寥；西北风裹着浮尘黄沙一阵阵扑面而来；城内闾巷烟筒冒出的缕缕炊烟被寒气挟裹着；在灰蒙蒙的屋顶和光秃秃的老树上打转盘旋；把整个湘乡县笼罩在一片黄尘雾霭中。
街上行人不多；有的穿着夹袍戴着耳套慢吞吞徜徉；有的缩脖袖手急匆匆趱行；有卖炭佬牵着骡车时断时续高声叫卖；更有衣衫褴褛蓬头垢面的流民乞丐呼群引类；东一窝西一群地游闲乞讨。
湘乡县楚南重镇；古称龙城；北邻韶山四十余里；东距长沙一百六十余里；去岁太平天国北王兵马曾在此处和清军恶战；虽然清军守住了湘乡；但湘乡附近村镇因清军和太平军反复搏杀；乡镇百姓逃散一空；富户们很多被杀；湘乡因此凋零。
湘乡县衙前两名灰布包头的兵勇站在门口；其中一人；满脸浓密的胡须；但身上衣裳单薄；站在寒风中直跺着脚；不停地向自己的手中呼着热气；那热气紧紧带来瞬间的温暖；就又被寒冷抵散。那大胡子兵勇转眼看着自己的同伴；只见他冻得通红的脸上；满是兴奋之色但却一动不动的看着天空；不知道在想什么。大胡子兵勇上去打了他后背一掌；口中喝道：“范子；动着点；小心冻僵了；我可不想扛只冻人棍回去。”
那范子闻言回过神来；也跟着活动了起来；他不过十八、九岁年纪。倒是比不得那大胡子三十多年的年纪；经历上差了不少。看着大胡子双颊也是通红；说道：“猛哥；你说这趟咱们九爷能要到粮饷么？”
那猛哥咧着干涸的嘴唇皱眉道：“咱们大帅乃是钦命帮办湖南团练大臣；朝廷的钦命大臣；这次是大帅胞弟九爷出马；自然能要到钱粮啊。”
那范子苦笑一阵道：“可咱们已经来了三趟了；连个大子也没见到。”
那猛哥一阵默然；跟着说道：“咱们是大帅自办的团练。朝廷不放饷的；前面只是咱们营官来要；自然是要不到的。”
那范子咂了咂舌；不屑的说道：“自办的团练又怎么滴？咱们还不是一样的杀长毛？去岁咱们虽然吃了几个败仗；但好歹也是保下了湘乡城啊。大帅自家的钱粮都拿了出来办团练；左近富户逃散一空；大帅就连个募饷的地方也无。可抚台大人那边却把钱粮流水介的发往益阳；那些个绿营丘八不把咱们地方乡民当人看；又不打长毛；只会在益阳窝着；算什么事！”
那猛哥哼了一声；压低声音说道：“你小子嘴巴碎得紧。少他娘的胡诌；些许恶心事咱们心里知道便是；被绿营那些人听了去；以妖言惑众砍了你的脑袋事小；坏了大帅的事才是大事。”
那范子紧了紧身上的破烂号衣。咕哝着道：“那些绿营丘八有什么了不起的？”
猛哥重重的锤了他一下；说道：“你他娘的少说两句。大帅说了；只要咱们湘勇能挺过这一阵；开春打下长沙来；咱们便有钱有粮了；到那时候咱们的好日子就来了。”
那范子缩了缩头道：“长沙长毛多得很；听闻长毛伪天王的妻舅坐镇；委实难打；大帅能打下来么？”
那猛哥坚定的说道：“大帅说能那就是能的。”
正说话之间；只见三骑马匹从东门直街急驰而至；马上骑士都是穿了清军武官服色；当先一人十七、八岁年纪；长得颇为俊俏；只是一脸的风霜之色；消瘦的脸颊上满是坚毅之色；身后两人却是不过二十余岁年纪；和范子的年纪差不多；却比范子精神很多；而且两人都是一脸的横肉；而且散发出一种肃杀之气。
三骑马到了府衙门口；一起勒定马匹；那白脸武官翻身下马；身手干净利落；显示骑术很是了得。只见他下了马；走到门前；看到猛哥、范子两人；问道：“本官奉旨协办湘地团练大臣、新任湖南镇筸镇总兵荣禄；来拜会湘乡知县海廷瑁大人。”
别看那范子嘴上零碎；但见三人俱是武官服色；气度不凡；哪里见过这架势；向后缩了缩不敢说话；那猛哥见过些世面；认得这人服色乃是正二品武官服色；又听是镇筸镇总兵；当即吓了一跳；拉着范子跪下磕头说道：“回军门的话；咱俩不是府衙的人；我们在这里等人的。”
那总兵荣禄哦了一声；礼数倒是周道；说了声请起；身后两名武官翻身下马；动作也是干净利索；将三匹马拴在府衙外一株落光了叶子的白杨树上；径去敲那府衙的大门。须臾；门开了；那荣禄和门房小厮说明来意；那小厮飞奔禀报去了。片刻之后；那门房小厮回到门口将那崔进三人领了进去。
那范子见三人进去之后；咂了咂嘴说道：“真是稀奇得紧；一个正二品总兵只带两个护卫。”
那猛哥起身打打身上的尘土道：“你不知道；这军门是管镇筸的；那地方在咱们湘西；多外来商人屯锻苗民混居；便是管着镇筸苗子的。”
那范子奇道：“那又怎样？好歹不也是个总兵么？”
那猛哥嘿嘿一笑道：“亏你还是湘娃子；你没听过镇筸苗兵自前朝起便以凶悍闻名于世；又是汉苗杂居之地；大清绿营六十六镇中；就属镇筸兵最能惹事。那些个苗兵多是招募于各间苗寨；个个是私斗、打群架、管闲事的能手；平时相处；内部常起械斗。一声胡哨；相好的几个苗寨立即形成两军对垒之势；打得眼红了；白刀子进；红刀子出；也不在乎；一般总兵都怕调到镇筸镇来。若是遇到镇筸镇的兵与别镇的兵争吵起来；镇筸兵便会自动联合起来。一致对外；拿刀使棒。不把对方打败；决不罢休。”
那范子听了吐吐舌头道：“那军门看着白白净净的；能治得了那些个苗兵？”
那猛哥摇摇头道：“我也不知道；见那军门架势似乎是个满人；也是奇了怪了；历来这镇筸总兵都不会有满人总兵出任的；多是汉人出任的啊。”
那范子蹲下身嘀咕道：“管他呢；咱们操那份闲心。猛哥；小弟肚子饿得慌；都快站不起来了。”
那猛哥咽了口口水道：“那也是早饭就是一顿米糠粥；稀得像水一般；一泡尿出去；肚里就什么都没了。”
转眼见那范子惊喜的说道：“猛哥；你看那三匹马的马鞍上。似乎有马料袋。”
那猛哥顺着范子的话头望过去；果然见到府衙门口栓着的三匹骏马鞍上各有一个灰布袋子；那范子道：“这马喂得雄壮；说不定马料包里有豆。”
那猛哥迟疑道：“那可是军门大人的马；你不怕被人发现啊。”
那范子站起身道：“管他娘的；就三匹畜生。咱们取袖饥；三个畜生还能告状去？”说罢走近前去打开马料袋一看果然是一袋黄豆。
那范子急忙抓了一把塞到口中大嚼起来；口中含混不清的道：“他娘的这什么世道；这畜生都比咱们吃得好。”
那猛哥疾步上前也抓了一把道：“小声点；唉。你给我留点。”
两人才吃了几口；府衙的大门咯吱一开。两名门房小厮走了出来；见到两人在马旁大吃；便嚷嚷起来：“你们这两个贼兵好大的胆子；敢偷吃军门大人的马料！来人啊；捉贼兵！”
那猛哥和范子吓了一跳；急忙后退几步想溜；正合街上来了一队绿营巡兵堵住；那猛哥和范子挣扎起来；也发了狠劲；动起拳脚来；但终究双拳难敌四手；被十余名绿营巡兵将两人一顿好打；跟着府衙的门房小厮进府禀报；众巡兵将两人绑了送进府中去请赏。
那猛哥和范子被揍得鼻青脸肿的；带到府衙后堂；只见一名三十余岁书生摸样的人快步走出；见了两人后；那书生满脸涨得通红；剑眉一扬；抢过绿营巡兵手中鞭子没头没脑的便朝两人抽去；口中大骂道：“我抽你们两个没出息的东西！”
那猛哥和范子见了那书生；吓得跪倒地上；也不敢动；口中只喊道：“九爷饶了小的吧。”
跟着后堂屋内又转出几人来；都是穿了官服；当先一人却是湘乡知县海廷琛；只听他说道：“曾九爷且慢动手；有荣军门在此；且听他吩咐。”
那猛哥跪在地上偷眼望去；只见适才见过的那白脸荣军门踏上一步；微微一笑道：“沅甫兄何必动怒？两位兄弟想必是饿得紧了；才会偷食。”
那沅甫兄脸色由红变黑；气闷闷的道：“荣军门；我自执行军规；他二人犯我军规；便要严惩。”说罢便又要提鞭抽去。
那荣军门强上一步伸手拉住鞭尾；微微一笑说道：“沅甫兄先消消气；曾帅练兵不易；几经辛苦才得这几营湘勇；正是打坏一个少一个啊。看他两人也挨了一顿拳脚了；也不必再打；留着两人杀贼；戴罪立功岂不更好？”
那沅甫兄看了看那荣军门后；恶狠狠的登时那猛哥和范子一眼；大声喝道：“还不滚出去；丢了我曾国荃的�
