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第38节

罗马帝国衰亡史-第38节

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份了。当我们发现,在摩西戒律中并没有灵魂不灭一说,我

们便只能赞美天意的神秘安排了;关于这一问题,先知们言

辞隐讳;而在从遭受埃及人的奴役到遭受巴比伦人的奴役的

漫长岁月中,犹太人的希望和恐惧似乎始终仅仅限制在今世

生活的狭窄范围之内。在居鲁士允许这个被放逐的民族回到

希望之乡以后,以及在埃兹拉重新恢复他们的宗教的古代

记录以后,在耶路撒冷不声不响出现了两个著名的教派,撒

都该派和法利赛派。前者的成员多来自社会中较为高贵和富

裕的人家,他们严格遵守摩西戒律的明文规定,虔敬地拒绝

承认灵魂不灭之说,原因是,他们奉为他们的信仰的唯一准

则的圣书并未肯定这一说法。法利赛派则在圣经之外又加上

了一些权威性的传统说法,他们在传统的名义下,接受了一

些东方民族的哲学或宗教的纯推理性的教条。于是关于命运

或宿命论、天使和精灵,以及死后将受到奖或惩的等等说法,

都被列入新的信条之中;而由于法利赛派处世态度严肃,早

已把犹太人团体纳入他们的教派中来,灵魂不灭之说因而在

亚斯漠尼家族的君主和大祭司的统治时期成为在犹太教中普

遍存在的情绪。让犹太人为使多神教者满意,满足于表示一

种冷漠的,不动感情的同意,这是和他们的性格不能相容的;

而一旦他们承认有一个死后世界的观念,他们就会以一向被

视他们的整个民族特点的狂热全力信奉。不过,他们的狂热

情绪并没有为它增加可信的证据,甚至也没有加强它存在的

可能性:因此,这个为自然所提供、为理性所赞同,并为迷

信所接受的关于生命和永生的学说,仍须依靠基督的权威和

榜样来肯定它具有神的真实。

现在向人类提出,只要接受福音教的信仰并遵守它的教

条,便保证可以获得永恒的幸福,对于如此优厚的条件,罗

马帝国中各种宗教、各个等级,以及各个行省都有为数众多

的人欣然接受,那是完全不足为奇的。古代基督教徒,由于

受到对现世生活的鄙弃的激励,很自然地相信灵魂的永生,而

关于这一点,近代多疑的、不完备的信仰,却不能使我们具

有任何充分的概念。在原始基督教教会中,真理的影响因有

一种不论它的实用价值和古老程度如何值得我们尊重,但与

实际经验却难以相容的意见,而大为加强了。当时人们普遍

相信,世界的末日和天国已近在眼前了。这一奇妙事件的即

将发生在使徒们的预言中原已说到,而且那说法由他们的最

早期的信徒一直保存下来,那些对基督自己的言论一字一句

都能理解的人们,则不得不盼望着,在曾目睹基督混迹人间,

并尚可为犹太人在韦伯芗或哈德良治下所受苦难作见证的那

一代人完全去世之前,“人的儿子”将第二次光辉灿烂地在云

端中出现。17个世纪的变革已经教会我们不要对神秘的预言

和启示过于深究;但只要我们容许这一错误为了明智的目的

在教会中继续存在下去,它便会对基督教徒的信仰和实践产

生极为有利的影响,他们将永远怀着十分敬畏的心情,期待

着一个新时刻的来临,那时整个地球和各个人种的人类都将

在他们的神圣的审判者面前颤栗。

古代在民间普遍流行的千年盛世说和基督的第二次降临

是密切相关的。由于创造世界的工作是在6天之内完成的,根

据据说起源于先知以利亚的传统说法,这6天的长度按规定

的情况来计算,应共合6000年。按这同一比例推算,我们可

以知道这个用于劳作和竞争的漫长时期现在差不多已经过

去,随之而来的便将是欢乐、安息的1000年了;那时基督将

带着大队功德圆满的圣徒和少数逃脱死亡、或神奇地得以复

活的一些人,同来治理人世,一直到指定最后让人类全部复

活的那一天。这种希望是如此使信徒们喜不自胜,于是,新

耶路撒冷,这个幸福天国的所在地,很快便以人的想象所及

的最轻快的色彩装饰起来了。但这种仅仅只有纯净的精神欢

乐的幸福,对于这里的看来还仍然具有人的天性和感情的居

民来说,似乎未免过于清高了。一个充满田园生活乐趣的伊

甸园已经不再适合于已在罗马帝国中普遍存在的先进的社会

生活。于是一座用金子和宝石做成的城市被修建起来,而且

要使附近的郊区到处都超现实地堆满谷物和美酒;这里的幸

福、善良的人民,在自由享受那自天而降的物产的时候,绝

不会受到任何保护私有财产的法律的限制。这种肯定千年盛

世必将来临的说法,从曾经亲自和使徒们的嫡传弟子有过交

往的殉教者查士丁和伊里奈乌斯,直到曾充当君士坦丁的儿

子的师傅的拉克坦提乌斯,一代一代的神父都曾不厌其详地

反复加以申说。尽管这个说法可能并没有被普遍接受,但似

乎在正统基督教信徒中,它始终是占主导地位的思想;而且

它似乎正好和人类的希望和恐惧心理一拍即合,因而必然在

很大程度上促进了基督教信仰的发展。但是,在基督教会的

庞大结构已临近完成的时候,这种临时的支撑便被抛到一边

去了。基督亲自治理人世的论点,最初被当作是一个奥秘的

寓言看待,后来渐被看作是一种可疑而且无用的意见,到最

后更被看作是异端和宗教狂热分子的荒唐杜撰而被抛弃了。

这是一个至今仍构成神圣教义的一部分的神秘的预言,但它

也被认为可能有利于那已被破除的思想,因而一直勉强逃脱

了遭到教会禁止的命运。

在基督的门徒得到许诺可以得到暂时统治人间的幸福和

光荣的时候,那不信奉基督教的世界,却被指明将遭受最可

怕的灾难的袭击。新耶路撒冷的修建工作将和神秘的巴比伦

的毁灭同步前进;而只要在君士坦丁以前进行统治的皇帝

信奉偶像崇拜,那适用于巴比伦的一切就会同样落到罗马城

和罗马帝国头上。一连串凡能损害一个繁荣的民族的道德和

肉体方面的灾害已准备就绪;内部纷争和来自北部蛮荒地区

的最凶恶的野蛮人的入侵;疫疠和饥荒;彗星和日蚀、月蚀;

以及地震和洪水。所有这些还都仅仅不过是罗马将面临的空

前浩劫的先兆和预警,到那时候,西庇阿和恺撒家族统治过

的国土便将被天火焚毁;那七座山之城,连同它的宫殿、它

的神庙和它的凯旋门都将埋葬在火和硫磺的巨泊之中。不过,

好虚荣的罗马倒还可以聊以自慰的是,他们的帝国正好与整

个世界共存亡;这世界一如它曾一度毁灭于洪水一样,注定

要经历第二次由火带来的迅速的毁灭。关于这将普遍出现的

天火问题,基督教徒的信念有幸和东方的传统说法,和斯多

噶派的哲学,以及和大自然的通则十分符合;甚至这个从宗

教的角度考虑选作大火发生的起点和主要场地的国家,从自

然和物质的条件来看,也最适合于达到此一目的——那里有

深邃的洞穴,有硫磺的矿床,以及连爱特纳、维苏威、利帕

里等也不过只能算得其中一部分的众多的火山。一个最冷静、

最无所畏惧的怀疑论者,也难以拒不承认,非常可能现在的

世界体系将最后毁灭于一场大火。至于那些更多的以传统的

权威和对圣书的解释,而非以理智的不尽可信的推断,作为

自己的信念基础的基督教徒,则怀着恐惧的心情十分相信并

随时期待着这个必然的、即将来临的事件发生;而由于他们

的心中永远记着这个可怕的想法,因而他们认为在帝国发生

的一切灾祸,全都是这个世界已濒临毁灭的无可置疑的先兆。

仅由于对神的真实性的无知或不信,而对异教徒中一些

最明智、最高尚的人便治以重罪的做法,似乎是现代人的理

性和人道的观念所无法接受的。但是,始终具有更为坚定的

信仰的原始基督教教会本来就毫不犹豫地把在人类中绝大部

分归之于应受永恒惩罚的一类。在福音之光升起之前曾求助

于理性之光的苏格拉底或其他一些古代哲人,也许还可以容

许抱有获得善果的希望。但是谁都肯定,那些在基督诞生或

去世以后,仍然顽固地坚持崇拜魔鬼的人,便既不配,也不

可能得到被激怒的神的正义的宽恕了。这种在古代世界中并

不存在的严酷情绪似乎在爱和和谐的体系之中注入了一种酸

苦的精神。血缘和友情的纽带常常被不同的宗教信仰的怨恨

所折断了。而基督教徒发现自己在这个世界上始终遭受到异

教势力的压迫,有时出于愤恨和精神上的自傲,便尽量使自

己陶醉在未来的胜利之中。“你们喜爱热闹场面,”态度严厉

的德尔图良叫喊着说:“那就等候那最庞大的热闹场面,世界

末日最后的永恒审判的到来吧。当我们看到那么多骄傲的君

王和出自幻想的神灵呻吟在最底层的黑暗的深渊之中,那么

多曾经迫害过上帝的名声的长官消熔在比他们用以焚烧基督

教徒的更为猛烈的火焰之中,那么多明智的哲学家和他们的

受其愚弄的门徒一起在炽热的烈火中面红耳赤,那么多著名

的诗人在基督的而不是在密诺斯的法庭上战栗,那么多的

悲剧家显然都更善于表达他们自己的痛苦,那么多舞蹈家

——等等的时候,我将会多么快慰,如何大笑,如何欢乐,如

何狂喜啊。”但是,这位狂热的非洲人用以描绘地狱情景的虚

妄的、毫无情感的俏皮话还远不止此,我们的读者的人道主

义精神定会允许我将其余部分掩藏起来吧。

毫无疑问,在原始基督教徒中,有许多人的性情更适合

于他们所信奉的温善和慈爱精神。有许多人会对他们的朋友

和同胞面临的危险抱有真切的同情,不惜竭尽最真挚的热情,

把他们从迫在眉睫的毁灭之中拯救出来。冒失的多神教徒在

遭受到新的出乎意料之外的恐怖的袭击的时候,不论是他们

的祭司还是他们的哲学家都不能为他们提供任何可靠的保

护,便常常很容易被永世折磨说的威胁所吓倒。他们的恐惧

可能会有助于推进他们的信仰和理智的发展;而如果他们有

一天忽然想到,基督教徒的宗教也许可能确是真的,这样一

来,要让他们相信,信奉这一宗教可能是他们所能做到的最

完全、最明智的选择,便不过是顺水推舟的事了。

原始基督教教会的神奇的力量

Ⅲ.据认为基督教徒甚至在活在世上的时候便具有非常

人所有的超自然的神力的说法,必然曾使他们自己得到安慰,

而且也常常促使一些教外的人改而信奉基督教。除了一些偶

然的,至高的神有时为了宗教的利益暂时停止自然法则的作

用,亲自干预而形成的奇迹之外,基督教教会从使徒和他们

的最早的弟子们的时代开始,便一直宣称自己始终不间断地

拥有各种法力:有言能道神意、眼能见神灵显圣和预言吉凶

的天赋,并有降伏魔鬼、医治疾病和使死者复生的能力。和

伊里奈乌斯同时代的人经常有神传授他们通晓外语的能力,

不过伊里奈乌斯本人在向高卢的土著宣讲福音教的时候,却

被野蛮民族的方言弄得十分狼狈了。得自神的灵感、无论是

在清醒时,还是在睡梦中见到神灵显形的人传达的,都被认

为是一种十分慷慨的旋与,包括妇女和老人,儿童和主教在

内的,各个等级的信徒的恩典。当他们的虔敬之心通过长时

间的祈祷、禁食和守夜,充分做好接受异乎寻常的感情冲动

的准备的时候,他们便在一种迷糊状态中完全失去理智,于

极度兴奋中说出从神那里得到的灵感,完全和任人吹奏的喇

叭和笛子一样,成了神灵的喉舌。我们可以附带说明一下,这

些幻境的目的绝大多数都不外或是揭示教会未来的历史,或

是指导教会当前的教务。从那些被允许魔鬼加以折磨的不幸

的人们身上驱除魔鬼,被看作不过是宗教的一项寻常的但极

为重要的胜利;而且一再被古代护教者指之为基督教的真实

的最令人信服的证据。这种可怕的驱鬼仪式通常都在众多的

观众面前公开进行。患者的苦痛会当场由驱魔师的法力或法

术消除,观众还可以听到被

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