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第20节

罗马帝国衰亡史-第20节

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伽巴卢斯疯狂无度地大量抛撒人民的财富的时候,他自己和

他的一些谄媚者却都大声赞扬这种在温和的前代皇帝时期闻

所未闻的精神面貌和宏伟气势。颠倒冷暖不同的四季顺序、戏

弄臣民的热情和偏见、破坏一切自然和社会礼仪的法则都在

使他最为开心的娱乐项目之列。成队的情妇、一日三换的妻

子,其中有一个是从灶神的神庙拉来强加蹂躏的女尼,仍无

法满足他的已无能为力的情欲。这位罗马世界的主人还极喜

欢学女人打扮,喜爱纺纱杆更胜于权杖,他把帝国的最高职

位全分配给他的无数的情人;其中有一个甚至公开被赋以皇

帝的,或者按他更为经常自称的说法,皇后的丈夫的头衔和

权限。

也许有人会觉得这里所讲埃拉伽巴卢斯的罪恶和愚蠢恐

难免夹有许多想象成份或出于偏见的夸大。然而,我们仅以

其公开暴露在罗马人民面前、并得到当时严肃的历史学家证

实的一些情景来看,我们也不能不认为其无法形容的卑劣下

流程度实为任何一个时代或国家所罕见。东方帝王的淫荡行

为总限制在后宫的四墙之内,非一般人所能窥视。荣誉和高

贵感又使得现代欧洲的宫廷讲究较高尚的娱乐、顾全体面、尊

重公众舆论;而那些堕落和极端富有的罗马贵族却不惜使自

己的一切凡能从由各种民族和各种社会习俗汇成的汹涌的污

流中所能找到的罪恶要求全能得到满足。他们生活在他们的

奴隶和食客之中,既无因犯罪而受到惩罚之虞,也不怕任何

人批评。至于皇帝本人,他对他的各级的臣民都同样不屑一

顾,完全可以毫无顾忌地尽情享受皇家荒淫奢侈的特权。

人类中最下贱者也敢于痛斥在他自己身上也完全存在的

别人的狂乱行为;而且很容易会找到年龄、性格或地位方面

的微小差异,以表明其间完全有理由分别看待。无法无天的

士兵把放荡的卡拉卡拉的儿子推上了皇帝的宝座,现在又为

自己愚昧的选择惶愧不安,于是厌恶地抛开这个魔鬼,转而

十分欣喜地思量着马梅亚的儿子他的表弟亚历山大一开始所

表现的美德。狡猾的梅莎感觉到她的孙子埃拉伽巴卢斯最后

必将毁于自身的罪恶,于是为她的家族又寻找到了另一个更

为牢靠的支柱。他利用年轻皇帝的宗教狂热抓住一个适当的

机会,求他将亚历山大收为养子,并加给他恺撒的称号,以

保证他自己所担任的神职不致因尘世的烦恼而中断了。这位

令人喜爱的王子居于这第二号人物的地位很快就得到了公众

的喜爱,并引起了那暴君的妒心,他决心要,或者让他同流

合污,或者结束他的生命,以了结这一危险的竞争。他的计

谋累遭失败;他的许多次无效的阴谋都被他自己愚蠢的胡言

乱语泄露出去,而使得那些被细心的马梅亚安排在她儿子身

边的善良而忠诚的仆人们能及时采取对策。在一阵狂热情绪

的推动之下,埃拉伽巴卢斯决心用武力来解决靠诡计无法完

成的事,通过一项专制的命令剥夺掉他的恺撒的地位和荣誉。

消息传到元老院没有什么反响,但在军营中却引起了轩然大

波。禁卫军的士兵发誓要保卫亚历山大,并要向那有辱王座

的人报仇。埃拉伽巴卢斯浑身发抖流着眼泪请求他们留他一

条命,只要让他能和他心爱的的希尔罗克里斯在一起就行了,

这情景终于使得愤怒的禁卫军心软下来;他们同意授权他们

的队长密切注意亚历山大的安全和皇帝的行径。

这样一种妥协是根本不可能长时间存在下去的,即使像

埃拉伽巴卢斯这样一个十分下流的人也绝不甘心在如此屈辱

的条件下完全仰人鼻息作他的皇帝。没有多久,他通过一次

危险的尝试,要想试探一下士兵们的情绪。他放风说,亚历

山大已死,自然马上就有人怀疑他已被谋杀,于是,军营中

本来尚未完全平静的情绪立即变成了一种狂怒,兵营中的这

场风暴显然非让那个受欢迎的青年亲自露面,并恢复他的权

利便无法平息了。这一新的事件再次证明他们完全喜欢他的

表弟,而对他本人十分厌恶,皇帝在一怒之下试图惩罚几个

领导叛乱的头目。他这一不识时务的严厉态度马上带来了他

的一些亲信、他的母亲和他本人的死亡。埃拉伽巴卢斯当即

被愤怒的禁卫军杀死,他的被支解的躯体被拖过罗马街头抛

到第伯河中去。元老院评定他势必将遗臭万年,这一公正的

评价也完全得到了后代的承认。

亚历山大·塞维鲁的即位

埃拉伽巴卢斯的表弟亚历山大被禁卫军推上皇帝的宝

座,取代了他的位置。他和他改用其名姓的塞维鲁家族的关

系和他前一代的皇帝完全一样;他的美德和危险处境使他获

得了罗马人的欢心,急于表示慷慨的元老院又在一天之内给

他加上了各种代表皇帝威严的称号和权力。但因为亚历山大

才不过是个腼腆的守本分的15岁的孩子,政府的管理大权实

际是掌握在两个女人——他妈妈马梅亚和他祖母梅莎——手

中。梅莎在亚历山大登上宝座之后不久便死去了,她死后,马

梅亚更成了她儿子和罗马帝国的唯一摄政王。

妇女对朝政影响的增长

在任何一个时代和国家两性中总是较聪明的一性,或

至少是较强壮的一性,掌握着国家政权,而让另外一性去管

理家庭生活中的烦恼与欢欣。但是,在世袭的君主国家,特

别是在现代欧洲的那类国家中,骑士精神和继承法已使我们

习惯于完全承认一种奇特的例外;一个女人也能掌握着一个

巨大王国的绝对统治权,尽管事实上谁都认为不论是对政治

方面,还是军事方面的工作她全都一窍不通。但是,由于罗

马皇帝仍然被看作是共和国的将军和行政官,他们的妻子和

母亲,尽管也被加上奥古斯妲一类尊贵的称号,从来也没有

真正享有过帝王的荣誉;而让一个女人来进行统治,那对于

一些结婚不是为了爱,或爱情中绝无柔情和尊敬可言的原始

罗马人来说,简直是一种荒谬绝伦的事。傲慢的阿格丽皮娜

的确真希望能分享他交给她儿子的那个帝国的各种荣誉;但

她的这种必然遭到每一个关心罗马尊严的公民厌恶的疯狂野

心却被机智而坚决的塞涅卡和布罗斯所打消了。一代代皇帝

的聪慧或冷漠使得他们都没有大胆去冒犯他们的臣民的这种

偏见;一直到了荒淫无耻的埃拉伽巴卢斯,他才以他妈妈索

埃米阿斯的名字玷污了元老院的名声——她的名字被和执政

官们的名字放在一起,她还作为一个成员签署了立法议会的

正式文件。她的更为明智的妹妹马梅亚却拒绝了那种无用的、

引起反感的特权,后来更通过了一项严肃的法律永远不容妇

女进入元老院,并言明谁如违反了这一规定便将把她的头奉

献给地狱之神。马梅亚具有男性的野心,她所追求的是实权

而不是排场。她在她儿子的思想之上维持着一个绝对的永久

的帝国,而在他的感觉中,他妈妈是绝不能容忍任何对手存

在的。亚历山大在她的同意下,和一位贵族的女儿结了婚;但

他对岳父的尊重和对皇后的爱都和马梅亚的情感或利益不相

一致。那贵族很容易被以叛国罪名处决,亚历山大的妻子也

受尽屈辱,被赶出王宫,并流放到非洲去。

尽管这类出于嫉妒的残酷行径和一些贪污行为使马梅亚

受到人们的指责,但她的治理措施总的来讲是同样既有利于

她的儿子也有利于帝国的。在元老院的同意下,她挑选了16

个最明智、品德最为高尚的元老组成永久性的国家政务会,任

何重大的公共事务都须通过它讨论决定。由既充分了解又十

分尊重罗马法律的著名人士乌尔皮安主持其事;这种贵族政

治的谨慎而坚决的态度终使帝国政府恢复了秩序和权威。他

们在清除了罗马城中外来的迷信活动和奢侈行为、清除了埃

拉伽巴卢斯的随心所欲的暴政的残余之后,便致力于从政府

机构的各个部门中清除掉他所安插的无能的废物,并全部换

上品德高尚、确有能力的人才。有知识、热爱正义是被推荐

担任文职的唯一条件;勇敢、严守纪律是担任军职的唯一标

准。

但是,马梅亚和她的明智的顾问们最为关心的还是如何

塑造这年轻皇帝的性格,因为说到底,他个人的气质最后必

将为罗马世界人民的幸福与苦难之所系。幸运的土壤能帮助,

甚至用不着,人力的耕耘。透彻的理解很快使亚历山大认识

到高尚的品德只会使自己受益,知识是一种乐趣、勤劳更属

必需。天生的善良、温和的性格使他完全能抗拒情欲的影响

和邪恶的诱惑。他对他母亲的始终如一的关怀以及他对明智

的乌尔皮安的尊重使得他在无经验的青少年时期便能自觉抵

制谄媚的毒害。

他的简单的生活情况日记为我们提供了一位颇有成就的

皇帝的令人欣喜的形象,除了在形式上不能不有所差异之外,

完全可以作为现代君主学习的榜样。亚历山大每天起床很早;

他每天起身后的第一件事是进行个人的向神礼拜活动,而他

的宫内教堂里挂满了那些曾改进和改善人类生活完全应当受

到后人感激和景仰的英雄人物的画像。但是,由于他相信对

人类的贡献才是神灵最喜爱的奉献,他上午大部分时间总和

他的政务会成员在一起,以超出他的实际年龄所许可的耐心

和精细,和他们一起讨论国家公务和决定一些民事案件。他

常用文学的美来调剂这种枯燥乏味的事务工作;还常常留出

一部分时间来以用于他所喜爱的诗歌、历史和哲学的研究。维

吉尔和贺拉斯的作品、柏拉图和西塞罗的共和国等书决定了

他的情趣,扩大了他的视野,并使他对人和政府都具有了最

崇高的认识。紧接在这些思想锻炼之后的是身体的锻炼;亚

历山大身材高大,灵活而强健,在体操技巧方面大多数和他

年岁相当的人都比不过他。在洗个澡,吃过一顿清淡的早饭

稍事休息之后,他立即精神充沛地投入一天的紧张工作;而

直到罗马人的正餐,晚饭时候,他始终和他的秘书们一起口

述许多直接写给大半个世界的主子的信件、抗议书和请愿书

的回复。他的饭桌上经常仅只有最清淡的简单食物;不论什

么时候,他自己有什么打算需要征求意见,一群经过精心选

择、知识渊博、品德高尚的朋友便会被邀请前来,其中自然

总包括乌尔皮安。他们的谈话是毫无拘束和颇有效益的,中

间休息时间则让人念几段让人开心的美妙的作品,用以代替

富有、奢侈的罗马人常常叫到饭桌边来助兴的舞女、喜剧演

员,甚至格斗士的表演。亚历山大的穿着简单朴素,态度谦

虚和蔼;每到一定时候,他的宫殿总要对所有的臣民开放一

次,不过像在伊琉欣努的神秘剧中一样,总有一个声音在大

声叫喊着,给人以有益的教导:“绝不让任何思想不够纯洁正

直的人进入这神圣的宫墙。”

这样一种始终如一从不给邪念和恶行留下多余时间的生

活情调,显然比保存在兰卜里迪乌斯作品中的那种种无关紧

要的细节描写,更足以证明亚历山大政府的明智和公正。自

康茂德即位以后,罗马世界在长达40年的时间中,不停地饱

受四个暴君的各种罪恶行径的折磨,在埃拉伽巴卢斯死后,它

才得以享受了13年国泰民安的太平年景。地方各省,不再受

卡拉卡拉和他的狂妄的儿子的巧立名目的赋税的压榨,在一

些通过亲身经历相信只有能得到人民爱戴才是获得君主宠幸

最好的唯一的办法的行政官的治理之下,也在和平和繁荣中

兴盛起来。由于对罗马人民无害的奢侈生活也稍加限制,更

通过亚历山大的慈父般的关怀,食物的价格和借债的利息都

逐渐下降,而他的比较谨慎的慷慨恩赐,既能缓解大多数群

众的匮乏使他们能愉快地生活,也不会伤害勤劳人民的积极

性。元老院的尊严、自由和权威已完全恢复了;每一个正直

的元老都能有机会毫无畏惧、毫不紧张地亲自和皇帝交谈。

由于皮乌斯和马尔库斯的德政而显得异常高贵的安东尼

努斯这个名字曾通过过继关系传

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