[绿扬] 天演--鲁文基科幻故事系列-第3节

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　　　　“我们来重复一遍看看。”梅丽取了只未用过的纸杯，打开一瓶汽水往里倒了半杯。汽水泛了一阵泡，以后就停止了。米兰特从试管中夹出小化石放进杯里。几分钟后汽水又重新冒起泡来，愈来愈多像沸腾一般。“汽水的二氧化碳刚才都冒光了，现在怎么又冒气泡？”梅丽点燃一条纸捻，吹掉明火，把带着火星儿的捻子移到杯口上边，纸捻噗地又着了，火头还特别旺。“氧气！是氧气！”
　　　　气泡渐渐少了。与此同时众人都闻到溢出的一股浓烈酒气，异口同声喊道：“酒精！”
　　　　梅丽取出一滴，重新用磁共振检测后说：“没错，是C_2H_5OH。准是化石上有酵母菌，酿出酒来了！”
　　　　汉密尔顿说：“不会吧。酿酒得用糖，汽水只是二氧化碳和水，不含糖。”
　　　　梅丽争辩道：“正好嘛，四份二氧化碳加六份水，恰好组成两份C_2H_5OH，并释出氧气。汽水第二次冒泡就是氧气，这一点都不差。”
　　　　“化石是先经过紫外线消毒的，不会留下细菌。没有细菌，是谁在把它组合成酒精的呢？”
　　　　教授这时插话了：“不是细菌。酿酒有个发酵过程，不会这么快出酒。你们都忽略了一个问题：波罗喝下去的即使是纯酒精，也仅仅是那么一点点，为什么至今不但不清醒过来反而愈醉愈厉害？这说明他血液中的酒精非但没有减少而且还愈变愈多，呈几何级数增加！”
　　　　众人目瞪口呆不知所措，教授接着说：“为什么会这样？只有一个解释：波罗喝下的酒精分子在不断地复制自己，它用血液里的二氧化碳和水源源不断地复制出第二代的自身来。”
　　　　梅丽怯怯地问：“教授，你是说这种酒精分子是一种生物？”
　　　　“正是。能从外界获取物质组成新的自身，这是生命的特征之一。显然小化石上沾有这种有生命的酒精分子并且被波罗喝下去了。酒精分子结构非常简单，简单到紫外线不能破坏它。我认为这是一种本行星上的原始生命。”教授陶醉在自己的发现中，滔滔不绝发挥起来，“宇宙间的物质变化是无穷的，因而形成的生命形式也是无限的。虽然，酒精分子如何自我复制的奥秘我们还不明白，但是对它的存在我并不感到奇怪。人类的最大悲哀就是总爱戴上自己习惯的有色眼镜去看待整个世界！”
　　　　梅丽忽然想起，米兰特在鸟巢别墅给教授看的岩样成分报告中，就已有发现酒精分子的记录。她赶忙把话岔开：“教授，先看看波罗先生该怎么办罢，耽误太久他会死的。”
　　　　“正是。先把他弄上床去，把马修放出来。”
　　　　米兰特一边清除地上的污物，一边问：“我们有没有醒酒药？给波罗用点。”
　　　　梅丽说：“没用，醒酒药不能制止酒精的产生。别的药也不行。”
　　　　“如果没法想，只好再去找星人问一下。”
　　　　汉密尔顿想了想，说：“恐怕他不肯再见我们，不过去试试也好。梅丽留下来照顾波罗，教授跑不快也别去了。其他人跟我走。”
　　　　　　　　七、“我们陷入了黑洞！”
　　　　汉密尔顿在星人叶片上叩了六下，没有反应。米兰特又试了两次，仍毫无动静。
　　　　博士束手无策，焦虑地说：“他分明是不理睬了，问问教授有法子没有。”
　　　　米兰特在无线电里向教授报告情况后，说：“如果你也没法，我们只好回来了。”
　　　　教授考虑了一阵，回答：“再试一次，这回要这样敲：先一下，再两下，然后再敲出123。”
　　　　“1，2，123——这是什么意思？”
　　　　“他手不伸出来，只好再用数学语言——我们陷入困境，求援。”
　　　　“我一点不明白。”米兰特不再多问，依照吩咐做了。果然，星人叶片徐徐张开，米兰特慌忙一把抓住了他的手：“星人先生，我的同伴血液里混进了这星球上的活酒精，救救他吧！”
　　　　“我不了解人类解剖结构和代谢模式——在你脑中我读不到这些，爱莫能助。”
　　　　梅丽在无线电中听见了，忙喊道：“米兰特！告诉星人我头脑中有那些知识，我赶来好吗？”
　　　　星人却冷冷地回答：“我正在思考更重要的事。”
　　　　梅丽急了：“那么，请你从酒精着手好了。他的机体未受损伤，能弄掉那些酒精就行。”
　　　　星人沉默一下说：“用脱水法，从酒精中剥去一个水分子，使它变成乙烯。你们有化学实验室吗？”
　　　　米兰特是化学师，马上回答：“有一些分析试剂。”
　　　　“配制一些催化剂，酒精有两个氢原子，很容易剥下来。配方很简单，你记下来。”星人口述完配方之后没再说话，就合起了叶片。
　　　　他们回到飞船的时候，波罗已经清醒过来，大家心中的石头都放下了。汉密尔顿说：“我们此行的收获已经远远超过所期望的了。我们会见了超级的星人，看到了宇宙后期生物演化的模式，又带回一种新形式的原始生物，我想我们得到的够多了。我打算明天做准备工作，后天就启程返航，大家有什么意见吗？”
　　　　经过种种惊险和波折，自然没有人想再留下来继续冒险了。
　　　　这时，米兰特觉得还有个没破解的谜团，便问：“教授，那1，2，123，究竟是什么意思，为何能表示求救？”
　　　　“123是个黑洞。陷入黑洞还不危急吗？”
　　　　“怎么会是个黑洞？”
　　　　“1，2，是一种计算方法。按这种方法去算，任何一个长数字算到后来总是得出123，再也挣脱不掉。”
　　　　“星人怎么知道你要他用这种方法去算？”
　　　　“先敲1和2，便是告诉他要按单、双数来算。”
　　　　“你算给我们看看？”
　　　　“可以，给我一个任意数字。”
　　　　“现在是8月16日，2点。就用8162这个数好了。”
　　　　“好。8162中有3个双数，1个单数，总共是4个数字，即314。”
　　　　“不错。”
　　　　“314里又有1个双数，2个单数，总共3个数。你看，这不是123么？不论多大的数，按这种方法算到最后总是落入123，黑洞。”
　　　　汉密尔顿大笑道：“真古怪！来，给教授再来两只荷包蛋，补补他耗去的脑力。”
　　　　梅丽笑道：“真正古怪的是，教授吃得比我还要少。”
　　　　　　　　何舒·图