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第5节

三口棺材-第5节

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“有证据吗?” 波那比问。葛里莫抬起手做了个手势。“他们从墓地里把人挖出来。他们发现某些尸体扭曲,身上还有血:脸上,手上还有裹尸布上。这就是他们的证据……怎么不可能呢?那是瘟疫时期。他们虽然被认为死了,实际还活着就被埋了。在他们真的死了之前总要挣扎着离开棺材。你们瞧,先生们。这就是我所谓的超自然背后的原因。这就是我所感兴趣的。 
“我也对此感兴趣。”一个新的声音说道。 
米尔斯称他没有听见这个人进来,他认为他感到一股气流从开着的门进来了。也许他们是被一个陌生人闯进来而惊呆了,陌生人很少闯进来,也从不说话。这应该是个男人的声音,有些刺耳,沙哑,略微外国口音,带着有点狡猾的胜利的口吻。总之,这个意外让他们都转过身。 
他们没看见他有什么不同之处。米尔斯说。他背对着火光,穿着件破旧的黑色外套,戴着顶破旧的软帽。他们看不见他的脸,被带着手套的手遮着,他抚摸着下巴。除了他个子高、衣衫褴缕、憔悴以外,米尔斯说不出什么来。但是在他的声音或者举止,或者姿势中,有某种似曾相识的感觉,也许是那种外国味。 
他又说话了。讲话有些僵硬,书生气,像是在模仿葛里莫。 
“你们必须原谅我强行闯入你们的谈话中,先生们。”他说,“但是我想问著名的葛里莫教授一个问题。” 
没有人责骂他,米尔斯说。他们都想知道;这人有一股寒气,搅乱了屋子的暖和。甚至葛里莫嘴里插着雪茄,薄镜片后的眼睛闪着光,他也想知道。他只是咆哮:“什么?” 
“你不相信,”那个人继续,抚摸脸颊的手伸出一根手指,“一个人能从棺材里爬出来,能不被看见的随处走动;四面墙对他来说不算什么;他就象地狱里出来的东西那样危险,是不是?” 
“我不相信,” 葛里莫严厉的回答道。“你呢?” 
“我相信。另外!我有一个兄弟比我更能干,也对你很危险。我不想要你的命,但他想。如果他来找你……” 
疯狂的交谈的高潮突然停住,就像石板在火中爆裂。年轻的曼根,前足球队员,双腿惊跳起来。佩特斯神情紧张。 
“看,葛里莫,”Perris说,“这个人完全疯了。我……”他做了个不安姿势指着铃,陌生人说话了。 
“看看葛里莫教授,”他说,“在你做出决定前。” 
葛里莫正在用一种轻视的眼光看着他。“不,不,不!你听见我说吗?让他说下去。让他说他的兄弟和他的棺材……” 
“三口棺材,”陌生人说 
“三口棺材,”葛里莫温和的说,“如果你喜欢。谁便你说多少,看在上帝的份上。现在也许你能告诉我们你是谁?” 
陌生人把手伸出口袋,把一张污秽的名片放在桌上。米尔斯看着名片上写着:皮尔·弗雷,魔术师。一角印着“2B 卡格里史卓街 Street; WC1”(卡格里史卓街街2号B,WC1),上面潦草的写着“Or c;o Academy Theatre”(或者Academy剧院)。葛里莫笑了。佩特斯咒骂着,摁铃叫侍者。 
“那么,”葛里莫说道,用拇指拨动着名片。“我想我们要来点什么。你是个魔术师?” 
“如名片上所说的。” 
“好,好,如果我轻视了这个行业,我请你原谅,”葛里莫点头道。他的鼻孔里出了口气。“我想我们看到的不是你的一个幻想吧?” 
“很荣幸,”弗雷出人意料的说。 
他走的很快,出人意料。就象一阵旋风,简直不可能。他穿过桌子走向葛里莫,他戴手套的手从上衣领口上拿下来,又立刻缩回去,以至于别人都没看见他的面容。但是米尔斯有种他露齿的笑了的感觉。葛里莫仍然稳如泰山。只是他的下巴像是抬高了点,嘴上有点轻蔑的神情。脸色有些阴沉,他继续用拇指平静的玩弄着名片。 
“现在,在我走之前,”弗雷草草的说,“我还有最后一个问题问著名的教授。某人将会在不久后的一个晚上来找你。当我和我兄弟联手,我也很危险,但是我准备逃离这场冒险。某人,我重申一遍,会来找你。你想要我送信给我的兄弟吗?” 
“送信给你兄弟吧,”葛里莫咆哮道,突然起身,“该死!” 
门在弗雷身後关上了,快的以至于没有人来得及走动或说话。而那个事件发生的晚上,2月9日,星期六,门依然是关着的。隐身人死亡的脚步第一次到来了,那晚伦敦街道上安静的下着雪,预言的三口棺材最终形成了。           
三口棺材        
第二章 门    
那晚在费尔博士的爱迪夫露台1号的住处的图书室,围在火炉旁的人闹哄哄的。博士脸红红的坐在他宽大的、极其舒适的旧椅子上,它已经松弛,有些破裂,这也是使椅子舒适的唯一办法,而这总会遭到妻子们的不满。费尔博士黑色的眼镜后面睁大眼睛,拐杖敲打着围炉旁的地毯,吃吃的笑着。他在庆祝。费尔博士庆祝他朋友的到来;或者,实际上,是另外的事。今晚有两个原因值得狂欢。 
第一件事,他年轻的朋友,泰德和兰波(费尔系列第一部《女巫角》中的两个人物,结成夫妻了——ellry译注),生气勃勃的从美国来了。另一件事,他的朋友哈德利——现在是CID(伦敦警察厅刑事调查局简称——ellry译注)督察哈德利——刚刚成功了结了Bayswater伪造案,正在放松心情。泰德 兰波坐在壁炉的一边,哈德利在另一边,博士坐在中间。楼上费尔太太、哈德利太太和兰波太太正在谈着什么事,下面费尔先生和哈德利先生热烈的讨论着什么事,泰德 兰波自由自在。 
懒洋洋的靠在深陷的椅子里,他回忆过去。对面哈德利督察,有着整齐的胡子和灰色的头发,正微笑着,挖苦他的烟斗。费尔博士挥动着烟斗。 
他们好像在就犯罪科学尤其是摄影术进行争论。兰波记得听见那个CID在大笑。费尔博士曾经被他的Mappleham主教朋友引诱去读Gross; Jesserich; 和Mitchell。他不满。现在费尔博士没有那种科学化的头脑,谢天谢地。但是在屋顶上还留着他的化学实验室。幸运的是,他总是在试验开始之前能打碎器具,或者在本生灯烧到窗帘的时候还没有受伤。他的照相工作据说很成功。他买了台Davontel显微照相机,带有消色镜头,和一台X光仪胡乱的摆放在一起。他声称已经改进了Gross博士鉴别烧毁的文件上内容的方法。 
听到哈德利的嘲笑声,兰波尽力让自己不睡去。他能看见火光摇曳,听见窗帘后面雪打在窗户上。他咧嘴笑了。这完美的世界上还没有什么东西让他厌倦,不是吗?转过脸,他盯着火光。当你很舒适的时候,没有什么事情能让你像匣中杰克(一种玩具,打开来有个小人蹦出来——ellry译注)戳你那样令你大吃一惊。 
犯罪案件!当然除此以外不可能。就象曼根对一个好故事的狂热追求。同样…… 
“我不会像Gross那样,”哈德利说,手拍着扶手椅。“你们总是认为人是正确的,因为他一丝不苟。在大部分案件里,烧掉的文件里的内容显示不出什么……” 
兰波清楚的听见他说。“谁便说一句,”他说,“‘三口棺材’对你意味着什么?” 
无声,如他所想。哈德利怀疑的看着他。费尔博士带着迷惑的看着烟斗。忽然,眼睛一亮。 
“嘿。”他说,搓着两手。“嘿,嘿,嘿!安静,嘿?或者有个选择?什么棺材?” 
“好,”兰波说,“我不能肯定这是不是一宗犯罪案件……” 
哈德利吹起口哨。 
“但这是个想当奇怪的事情,除非曼根添油加醋。我知道曼根是个好人;他住在另一边几十年了。他是个非常好的人,有着过多的凯尔特人的幻想。”他停下来,想起曼根黑色的、不修边幅的、有些懒散的漂亮外表;他动作缓慢,尽管他容易激动;他慷慨大方,待人和善。“总之,他在伦敦为《Evening Banner》工作。早上我在Haymarket碰见他。他把我拖到一个酒吧,告诉我整个故事。接着,”兰波奉承的说,“当他知道我认识著名的费尔博士……” 
“别废话,”哈德利说,用他那精明、警惕的眼神看着他。“说案子。” 
“呵呵呵。”费尔博士说,非常高兴。“住口,好吗,哈德利?这听起来很有趣,我的孩子。接着说?” 
“好,看起来他是一个名为葛里莫的演说家或作家的仰慕者。他同样也爱上了葛里莫的女儿,这使得他对这个老人更加仰慕。老人和他的一些朋友喜欢去一家靠近大英博物馆的酒吧,几天前发生的一些事情让曼根很担心。老人正在件尸体从坟墓中出来,或者诸如此类的话题,一个高个的奇怪的人走进来,胡说道他和他的兄弟能够离开他们的坟墓像稻草一样漂浮在空中。”(这时哈德利发出了厌恶的声音,放松了注意力,但是费尔博士仍然好奇的看着兰波。)“实际上,这是对葛里莫教授的威胁。最后陌生人警告说他的兄弟不久后会来找葛里莫。奇怪的时期就是这样,尽管葛里莫毫不畏惧,但曼根打赌说他实际上很恐惧。 
哈德利咕哝说。“这就是你说的事件。这说明什么?妇人的见识……” 
“不,”费尔博士大声说道,闷闷不乐的样子。“我很清楚葛里莫。我说,哈德利,你不知道这事多蹊跷,除非你认识葛里莫。嗯。继续,孩子。结果怎样?” 
“葛里莫什么也没说。实际上他把它作为一个笑话,一个精神失常者的举动。陌生人刚走,一个街头艺人对这酒店的门,演奏‘The Daring Young Man on the Flying Trapeze’。全部人放声大笑,才缓过神来。葛里莫笑着说,‘好吧,先生们,我们那复活的尸体要比这更敏捷,如果他向从我的书房的窗户出去。” 
“他们解散了。但是曼根想知道来访者,那个皮尔·弗雷,是谁。弗雷给葛里莫的名片上写这剧院的名字。第二天曼根按照地址去了,假装为了寻求一个新闻故事。剧院相当破旧,在伦敦东区,节目每晚不同。曼根不想遇见弗雷。他和剧场后门的看门人谈了谈,他把他引见给一个在弗雷前面一个表演的杂技演员。杂技演员称自己为“Pagliacci大师”——上帝才知道为什么——虽然他实际上是一个爱尔兰人,一个精明的人。他告诉了曼根他所知道的东西。 
“弗雷在剧院里叫‘Loony’。他们对他知之甚少;他不和任何人讲话,每次结束后就急忙走掉。但是——有一点——他是个好手。杂技演员说他不知道为什么西区(西区是伦敦高档的地区,东区是贫民区——ellry译注)的老板没有注意到这点,除非弗雷对此不在乎。令人难以想象的是,他擅长消失的诡计……” 
哈德利又咕哝了一声,表示嘲笑。 
“不,”兰波坚称,“就我所知,这决不是件不足为奇的事。曼根说他的工作没有助手,他所有的道具可以装在一个棺材大小的盒子里。如果你知道点魔术师,你就会明白那是多么难以置信。事实上,那个人对棺材的节目很着迷。Pagliacci大师曾经问他为什么。弗雷转过身露出牙齿笑道:‘我们三个曾经被活埋。只有一个逃了出来!’Pagliacci说:‘你怎么逃出来的?’弗雷平静的回答说,‘我没有,你知道。我是两个没有逃出来的之一。’” 
哈德利竖起耳朵听着。他现在也认真了。 
“看,”他说,相当不安,“这也许比我想象的要严重。那个人是疯子,一定。如果他有着任何假象的怨恨——你说他是个外国人?我也许要给内政部打个电话,让他们查查他。接着,如果他要对你的朋友构成麻烦……” 
“他构成麻烦了吗?”费尔博士问。 
兰波摇头。“星期二开始葛里莫教授每班都有邮件。他告诉他们不要说任何事,但是某人告诉了他女儿在酒店的事,她很担心。最后,为了盖住整件事,昨天开始葛里莫有了奇妙的举动。” 
“怎样?”费尔博士问。他将遮住眼睛的手拿开。他的小眼睛盯着兰波,带着吃惊的目光。 
“他昨天打电话给曼根,说:‘我要你星期六晚上能来。某人恐吓我说会来拜访我。’自然,曼根建议报警,葛里莫不同意。接着曼根说:‘阁下,不要这样,那个人完全疯了,他也许是危险的。你不打算进行些预防措施保护自己吗?’教授回答道:‘会的,一定。我会买幅画。’” 
“什么?”哈德利问,站了起来。 
“一幅画挂在墙上。不,我不是开玩笑。他的确买了:这是一幅风景画,内容诡秘,有树和墓地,一幅相当大的魔鬼般的风景画,两个工人才抬上了楼梯。我说‘魔鬼般的风景画’是经过考虑的;我还没有看见它。它是一个名叫Burnaby的艺术家的作品,他是俱乐部成员,一个业余的犯罪学家……不论如何,那是葛

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