善待生活-第19节
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《善待生活》第五部分交谈的艺术(图)
杀一儆百是我们司法上的一个惯例。 人一旦犯了错误就给他定罪,就像柏拉图所说的,那其实是一种愚蠢的举动。因为,做过的事情已经不能够改正了;而惩罚是为了不再犯同样的错误,或者说是不重蹈覆辙。 不能够纠正已经被绞死的人,那么就只能够通过已经绞死的人作为先例来纠正别人。 我也是这样。我所犯的错误几乎就是天生的,是不可改正的;不过,诚实的人要别人仿效自己的所作所为就是为了利民,我的所作所为也许只是为了利于我自己避免重新犯同样的错误。 我可以公开地非难我的不足之处,所以有的人也就学会了惧怕那些缺点。在我的身上我最引以为荣的就是非难自己而不是向别人推荐自己。这也就说明了为什么我经常地否定我自己,说得也就更详尽了。不过,在这一切都讲述完毕以后,人如果还总是谈论自己,那么就难免不招致损失。自我谴责在逐步地增长,那么褒扬就会随之递减。 可能有些人的气质是与我相同的,我这个人向来喜欢从对立中而不是从范例中,从回避中而不是从跟随中得到更多的教益。这种类型的训练与大加图是有关系的,他曾经说过圣贤的教导超过了愚人所能够得到的圣贤的教导。勃萨尼亚斯在谈到一位古希腊竖琴演奏者的时候说,他习惯于强迫他的门徒去听一个住在他家对面的蹩脚音乐家的演奏,从那里大家可以学会去憎恶走调和不合节奏的音乐。厌恶残忍使我更加宽厚,即使非常宽厚的圣人都不可能吸引我走得更远。让精于骑术的优秀骑手来纠正我的骑马姿势还不如让骑在马上的检察官和威尼斯人来纠正我,可能效果会更好;用错误的语言方式来改正我的语言可能比正确的语言方式更具有效力。别人的愚蠢举止在日复一日地提醒着我,告诫着我。使人痛苦的东西比令人愉快的东西更能够触动人,更能够使人警觉。时间只有在向后倒退的时候才能够使我们得到改善,通过不协调比通过协调,通过差异比通过相似更能够使人们得到改善。其实那些优秀的范例教会我的东西是很少的,我运用的都是坏典型,坏典型的惩戒作用可能会更为普遍。我曾经作出过努力,让自己看见别人会讨厌到什么程度,自己也就可以让别人喜欢到什么程度,看见别人有多么软弱,那么自己也就有多么坚强,看见别人有多么粗暴,那么自己也就多么温和。我为此而采取一系列措施是不屈不挠的。 在我看来,训练思想最有效也最合乎情理的办法就是与人交谈,我认为交谈比生活中的任何其他行为都更能够令人感到愉快,因此,如果现在我被迫作出选择,那么我相信我会宁愿失去视力而不愿意失去听力或者语言能力。雅典人,还有罗马人,他们以在柏拉图学院里保留了语言练习课为荣耀。在当代,意大利人还保留着这方面的某些痕迹,以我们的智力同他们的智力相比较,就可以看出他们的做法对于他们是十分有利的。学习和研究书本,其实是一种毫无生气的、有气无力的运动,决不会使人兴奋起来,而交谈却可以使人一下子就学到东西,得到锻炼。因此,我一旦和一位厉害的对手、一位强硬的辩论者进行交谈,那么他就会紧逼我的两侧,就会从左边和右边来戳我,他的想像力也就会刺激到我的想像力;嫉妒、光荣感、思想集中都会推动我,提高我,使我超越自己,而在交谈中如果总是意见一致,那么绝对会令人觉得讨厌。 和一个精力充沛并且思维有规律的人交往可以振奋精神,而同一个思想低下、性格病态的人持续不断的往来,则会逐渐降低人的思想并使思想衰退到无法言喻的程度。任何一种传染病都不会像这种情况一样蔓延得那么严重。对此,我的经验足以使我明白这其中的严重程度。我喜欢争论,喜欢与人交谈,但是只限于少数的一些人,而且只会为自己而争论和交谈。原因就在于,我认为,无论是作为一种表演来引起贵人的注意,还是争先恐后地卖弄自己的才智和饶舌,这都与一个体面的人是极不相称的。 说蠢话在本质上是一件坏事,然而不能够忍受蠢话,因为蠢话而气和受到折磨,则是另外一种毛病,这种毛病令人厌恶的程度不次于讲蠢话,因此,现在我更愿意非难自己。 我很容易与别人交谈和争论,而且交谈和争论都是很随便的,因为任何一种意见在我的身上都很难找到一处适合穿透并能够深深扎根成长的地盘。任何的建议都不会让我感到吃惊,任何的信仰都不会使我感到不快,无论这类信仰与我的信仰是多么背道而驰。我认为,即使再无聊再荒谬的思想似乎也都能够配合人类的精神产品产生。我们这些人可以判断事情但是绝对无权作出判决,所以我们在看待不同的意见时是从容不迫的;如果说我们还不能够判断那些意见,但是我们却能够宽容地听取那些意见。如果天平的一端秤盘上是空无一物的,那么我就会任由另一端摇摇晃晃,在心里却有着一杆秤。如果说我更喜欢双数,喜欢星期四而不喜欢星期五,我在饭桌上愿意坐第十二或第十四个坐位而不愿意坐第十三个坐位;如果说在我旅行的时候希望看见野兔在我的旁边跑过去而不是横穿过我走的路,我穿鞋的时候喜欢先穿左脚然后再穿右脚,我认为这些似乎都是可以得到原谅的。我们周围所有享受信誉的人的劝告都值得我们一听。
《善待生活》第五部分尴尬的记忆力(图)
在我看来,我情愿做一个让人讨厌、有话直说的人,也不愿意做一个阿谀奉承、城府很深的人。 我承认,一个人如果表现得真诚和直率,而不去顾及别人的情面,也可能会搀杂着某种高傲和倔强的成分,所以我就感到,我变得有点无拘无束了,并且是在不应该自由自在的地方,如果非要我必恭必敬,那么就会使我变得焦躁不安起来。另外,由于我很单纯,在这种情况下也就可能会按照自己的本能去行事。我在同大人物交往的时候,言谈和举止都是毫无拘束的,就像同亲人们在一起时那样,我也感到这样做是有些冒失和失礼的。但是,我生来就是这样的,除此之外,我的脑子是不够灵活的,不能够对直截了当提出的问题作一些闪烁其词的回答,更不会拐弯抹角地避开这种问题,当然也不会去捏造事实,我也没有很好的记忆力,记不住这个事实是我捏造的,也没有足够的信心来肯定这是一个事实。总之,我因为懦弱而变得勇敢。因此,我就会听其自然,总是怎么想的就怎么说,我这样的做法既符合我的性格,也符合我的推理,是想让命运来对我作出一些安排。阿里斯蒂帕斯说,他从哲学中得到的最大好处,就是他学会了无拘束地和坦率地与任何人说话。 记忆力是一种非常有用的工具,要是没有了这种工具,那么我们就会几乎无法进行判断。但我的记性却并不是非常好。如果有人要对我说一些什么,那么他就必须一部分一部分地说,因为如果要回答一段包括许多部分的话,我就有些无能为力了。如果不记录下来,我就无法完成这一项任务。如果我要发表长篇大论,我就只好可怜巴巴地把我想要说的每一个词都背出来。如果不能够这样做,我就不会表现出得体的举止和应有的自信,因为我总是担心我那不好的记性会让我出丑。但是,使用这种方法对于我来说也并不是一件轻松的事情。背诵三行诗,我要花费三个小时的时间。另外,如果涉及到我自己的作品,虽然我有权改动其中的一些次序,替换其中的词汇,并且可以不断地增加新的内容,但是这样做却容易使作品的内容更难记住。我越是不相信自己的记性,也就越是记不清楚。在我不去想它的时候记性反而会好起来,所以我就必须漫不经心地去向它求助。因为我要是想记住它,它就会摇摇晃晃的,而当它开始摇摇晃晃之后,我就越是要催促它,它也就越是颠三倒四的。它常常是在它高兴的时候为我效劳,而不是在我需要的时候为我效劳。 我对于记忆力有这样的看法,在其他的许多方面也有着同样的看法。我不能够忍受别人的指挥和约束,也不想去承担义务。我能够轻而易举地、自然而然地做的事情,如果硬是要催促自己去做,那么我也就不会做了。我的身体也是这样的,四肢只要稍微有一点自由和支配自己的可能性,那么当我需要它们在确定的地点和时间为我效劳的时候,它们有时就会不听我的使唤。这种强迫和专横的命令往往会使它们感到厌恶,它们会因为害怕或者不满而蜷缩起来,并且会变得麻木不仁。 有一天,我去一个地方参加聚会,在那里,如果别人请你喝酒而你不喝,那么你的行为就会被看做失礼。虽然大家都允许我可以自由行事,但是我也要按照当地的习惯,尽量地去满足参加聚会的女士们的要求,做一个表现良好的酒友。但是我却出现了一个十分有趣的情况,这种失礼的危险,以及要我不顾及自己的习惯和酒量去饮酒的做法堵住了我的喉咙,使我连一滴酒也咽不下去,致使我在吃饭的时候要喝的酒也没有喝。我因为想像中的狂饮而感到自己已经喝得酩酊大醉了。 人的想像力越是丰富,那么这种形象也就越是明显,这是十分自然的事情,每个人对此都有所感受的。有一个优秀的弓箭手被判处了死刑,但是如果他能够显示精湛的射箭技艺,那么他就可以免于一死。但是他不愿意一试,因为他担心自己会过于紧张,那样手就会发抖,这样以来,他不但没有挽救自己的生命,而且还因此而丧失了射箭能手的名声。一个人经常在同一个地方散步,他在陷入沉思之后,每次都会用同样大小和同样多的脚步来走完同样的距离。但是,如果他开始注意自己脚步的大小并计算脚步的多少,那么他就会发现,他在竭尽全力的时候,永远都做不出他在无意中自然而然时所做出的事情。 我的书房是村子里最美的书房之一,在我房屋的一端。当我想要去那里查阅或撰写什么东西的时候,我怕自己在穿过院子的时候会忘记去那里做什么,就只好把我的意图告诉某个仆人。如果我在讲话的时候稍微偏离自己的思路,那么我就必然会失去它,因此,我的讲话是极为枯燥、紧凑和很受约束的。对于伺候我的仆人,我要用他们的职务或者出生地点的名称来称呼他们,因为我很难记住他们的名字。即使这种名字有三个音节,叫起来也很不好听,以及它是以某个字母开始或结尾的。 如果我还要长久地活在这个世界上,那么我就绝对不相信我会像某些人那样忘记自己的名字。梅萨拉•;科尔维努斯在整整两年的时间中完全失去了记忆,有的人说特拉布松的乔治也是这样的。为了我自己,我常常在想,这些人过的是怎样的生活啊!如果我也失去