文明的故事-第7节
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人类生活的主要潮流则一个时代又一个时代的越来越趋于精致和复杂。在埃及，古时的诸多纪念物如金字塔，在当时就已经有三千年的历史，成为来自各地的观光客的主要观光对象，和今日的情形并无二致。当时的埃及人还新建了许多雄伟的建筑，在第十七及十九王朝，这种风气更盛。卡纳克与鲁克索两大寺院就是在这个时期落成的。尼尼微的主要纪念物，如大神殿、有翅膀的人头牛身像，以及国王、战车、猎狮等浮雕，都是在公元前1600年到公元前600年之间完成的。可以说，这一时代正是巴比伦最辉煌的时期。
现在，我们已拥有来自美索不达米亚与埃及的大量公文书牍，以及故事、诗篇、私人信札等。根据我们所知，在巴比伦或埃及的底比斯市等都市，有权有势的人们过着相当奢侈的生活，比之我们今日的生活可能有过之而无不及。这些人们居住在美仑美奂且有豪华家具的房屋里，他们的起居非常有规律，他们穿着华美，浑身上下充满了珠光宝气。他们开宴会、祭典，以音乐、舞蹈作为娱乐、消遣。他们有训练有素的佣人服侍，有医生为他们的健康服务。他们不常旅行，更很少出远门，但他们热衷于在尼罗河或幼发拉底河上泛舟，这成为夏日最普遍的娱乐。他们用于交通和运输的工具以驴为主，马匹则专用于战车与典礼。当时骡马还很少见，骆驼也仅在美索不达米亚才能见到，还没有被埃及引进。当时，铜与青铜是一般常用的金属，铁制器具很少见。上等麻织品与棉织品，与毛织品同样广泛应用，但还没有出现丝织品。玻璃已成为普遍的物品，并被涂上了各种颜色，只不过此时的玻璃制品均为小件物品。透明玻璃还没有被制成，也没有被用于光学用途。人们虽镶金牙，眼镜却未曾出现。
古代底比斯、巴比伦与现代生活的一项巨大的差异，是当时尚无铸币，交易均采交换方式。财政上，巴比伦较埃及进步，金银被充作交易之用，并铸成金块保存。在货币铸造制度实施以前，也有从事金融职业的人，他们在贵重金属块上铸印自己的名字，并标明重量。商贾与旅行者出门时都会携带一些宝石，必要时出售以换取生活必需品。佣人与劳动者，大多为奴隶，则以物品付酬。随着货币的出现，奴隶制度亦告衰微。
假使现代人能够重返这些古代世界极盛期的都市，他们将会发现有两种对于现代人类来讲极重要的食品在当时是没有的，那就是母鸡与鸡蛋。在巴比伦，法国厨师肯定会因为无法施展其身手而怏怏不乐。据说，鸡与蛋是在最后的亚述帝国时代，从某一个迄今人们尚未知晓的东方某地传入的。
第十部分：原始雅利安民族雅利安民族的生活
宗教也像别的事务一样有了长足的进步。例如以活人作为牺牲的陋习早就被废止，代之以动物或用面包做的人形。但是也有例外，腓尼基人，尤其是迦太基的市民，依然以活人为牺牲，因而备受后世的谴责。在远古时代，伟大的领袖死后，为了不使他没有仆从、没有武装就去往灵魂世界，所以习惯上用妻子与奴隶来陪葬，并且把矛和弓箭折断纳入棺中。在埃及，人们也受到这残忍的习俗的蛊惑，把房屋、店铺、佣人、家畜等做成模型来陪葬。但也正是这些陪葬物，使得现代的人类可以如实地想见3000年以前或者更早的古代民族的生活场景。
雅利安人从北方的森林、平原地带来到古代的文明世界的历程大致如此。在印度与中国，也有类似的情况。这两地的大河流域，属于褐色诸民族的农业城邦在当时相继成长发达起来。然而在印度，这一类城邦的发展速度则好象不如美索不达米亚和埃及的城邦那样快，而更接近古代苏美尔或美洲玛雅文明的水准。中国的历史则尚须由该国的学者加以现代化，并去除传说的成份。无疑，这时期的中国比印度更进步。与埃及的第十七王朝同一时代，中国出现了商朝，这是皇帝兼祭司身份的王朝，皇帝统治着在各地割据的小王侯。这些皇帝的首要任务是举行祭祀仪式。商朝遗留的精美青铜器一直流传到今天，从其精致程度而言，我们不得不深信，在此项制作的许多世纪以前，中国已经发展出高度的文明。去。他们有青铜器具，并于公元前约1500年前后，拥有了铁器。他们似乎就是冶铁方法的发明者。此外，约在同一个时期，他们获得了马匹，并用之运送货物。他们的社会生活不似地中海周围的定居民族那样以神殿为中心，他们的长老亦非神职人员，而更像是领导者。他们的社会秩序不是由宗教或帝王来维持的，而更近乎贵族主义。从很早以前，雅利安人中某些特定的家族便被视为领导阶级，被赋予较高的地位，以区别于一般家族。
雅利安人是非常喜欢歌唱的民族。为了给流浪的生活增添色彩，他们经常举行宴会，由专职的吟唱诗人吟诗助兴，而人们几乎每饮必醉。雅利安人在接触文明以前尚无文字，吟唱诗人的记忆就成为他们鲜活的文件。这种吟颂，对于语言的精练与美化的贡献很大，日后从雅利安语分支出来的诸种语言之所以卓越，一部分原因无疑在此。雅利安各民族的传奇历史都保存在吟唱诗、叙事诗，以及英雄故事之中。
雅利安民族的社会生活，以领导者的家庭为中心，他们暂住时为领袖建造的房屋通常都是极其宏伟的木造建筑。他们还建造牧人小屋以及农场建筑物，但对于大多数雅利安民族而言，领袖的公馆即为全体部族的中心，大家聚集于此举行宴会，聆听诗人颂吟，谈东论西，或赌博取乐。牛栏与马厩设在周围。领袖及其妻子坐在屋内或楼上，一般民众则一如今日印度人的家庭，随地侧身而卧。除了武器、装饰品、各种用具之外，其他财产在部族内采取共产主义。族长负责管理家畜与牧场，森林与河川没有被开发利用。
正当美索不达米亚与尼罗河的伟大文明成长之际，雅利安民族也在中欧、中亚一带的广大地区繁衍成长。到了公元前2000年，雅利安民族开始入侵拥有太阳巨石文化的其他各民族。他们入侵法兰西与大不列颠以及西班牙，然后分成两股力量往西方推进。其中一股力量是手持青铜武器的民族，他们抵达大不列颠与爱尔兰，驱逐或征服了那些曾在大不列颠建造卡那克石碑的民族，以及曾在英格兰的爱弗利建造了巨大石柱的民族。他们一直打到爱尔兰，被称为高卢系凯尔特人。雅利安民族之中，第二股力量是相近的种族——他们似乎与别的种族融合在一起，他们将铁带到大不列颠，被称为不列颠系凯尔特人。威尔士语即是从不列颠系凯尔特语转化而来的。
凯尔特诸民族南下进入西班牙，不仅与当时仍然占据这个地方的太阳巨石文化民族——巴斯克民族发生接触，同时也与在海岸一带经营殖民地的闪族腓尼基人相互来往。此外，与他们有密切类缘关系的意大利人在此时南下进入当时仍然是一片荒漠的意大利半岛森林地带。公元前8世纪，罗马登上历史舞台。罗马最初是位于台泊河畔的一个商业城镇，住民虽为雅利安系拉丁人，但却在伊特鲁里亚贵族与王室的统治之下。
雅利安人的另一股势力曾经入侵南方。操梵语的雅利安民族，早在公元前1000年以前，就已经沿西路进入到了印度北部。在这里，他们与最早的黄褐色文明——达罗毗荼文明相接触，学习了很多东西。其他一些雅利安民族，似乎还扩展到中亚的高山地区。东土耳其斯坦地方迄今犹有金发碧眼的北欧系诸种族，不过他们如今所用的是蒙古语。
第十部分：原始雅利安民族巴比伦帝国与大流土一世帝国
在黑海与里海之间，古代的赫梯人已经在公元前1000年以前即被亚美尼亚人征服而雅利安化。当时，亚述人与巴比伦人已知道东北边疆有新崛起的可怕的好战蛮族，这些蛮族之中，值得特别注意的是塞西亚人、米提亚人以及波斯人。
然而，雅利安诸族最终入侵旧世界文明的核心部位，是在通过了巴尔干半岛以后。他们在公元前1000年以前的若干世纪以前，即南下而前往小亚细亚。在最早来到这里的种族之中，最著名的是弗利吉亚人，继之则有伊奥里斯人、爱奥尼亚人，以及多利安系的希腊人。公元前1000年前后，他们已在希腊本土以及希腊的诸岛屿上，把古代爱琴文化一扫而光。迈锡尼、梯林斯等都市已烟消云散，诺索斯差不多已被遗忘。希腊人在公元前1000年之前，已过海来到克里特岛和罗德岛定居。他们企图仿腓尼基人，在西西里岛及意大利南部等地建设殖民地。
就这样，正当提革拉特·帕拉沙尔三世、萨尔贡二世以及沙达那帕尔斯等统治亚述，并与巴比伦、叙利亚、埃及等争战的时候，雅利安诸民族受到了文明的熏陶，并根据他们自己的目的，在意大利、希腊、北波斯等地创造了自己的文明。公元前9世纪以后的六个世纪之间的历史，其实就是雅利安诸民族如何得势，从事冒险事业，又如何征服了整个闪族、爱琴人、埃及人等的古代世界的故事。就形式上而言，雅利安诸种族取得了完全的胜利，但雅利安人与闪族人、埃及人的观念与方法上的斗争，却在雅利安人掌握霸权之后，仍然持续了好久。事实上，这种斗争在往后的一切历史上一直在继续，直至今日。提亚帝国在北方建立，米提亚帝国的领土包括尼尼微，首都设在厄克巴塔那，东部疆土直达印度边界。米提亚帝国的南方是呈新月形的新迦勒底帝国，也就是第二巴比伦帝国。它处在尼布甲尼撒大帝的统治下，聚集了大量的财富，国势日渐强盛。巴比伦最后的繁荣时代——也是巴比伦帝国有史以来最繁荣的时代开始了。两帝国之间维持了一段和平岁月，尼布甲尼撒的女儿下嫁塞阿克萨里。
这期间，尼科二世出击叙利亚，很轻松地占领了该国。公元前608年，尼科二世击败犹太国，杀死国王约西亚。他的大军直指幼发拉底河而来，目标不再是衰败的亚述，而是复兴的巴比伦。迦勒底人顽强地抵抗，结果尼科一败涂地，逃回埃及，巴比伦疆域遂扩展到古埃及边界。
公元前606年到公元前539年之间，第二巴比伦帝国的繁荣处于不安定之中。这种繁荣主要得益于与北方的米提亚帝国的和平相处。在这67年间，历经亚述诸王的统治，巴比伦成为文化知识活动的中心，尤其是在沙达那帕尔斯统治时期更是如此。沙达那帕尔斯虽然是亚述人，但却已经完全巴比伦化了。他建造了一座规模宏大的图书馆，用来保存苏美尔时代流传下来的美索不达米亚黏土画板。该图书馆中的很多藏品都已被发掘出来，成为世界上最珍贵的历史资料宝库之一。最后一位巴比伦国王那波尼兹斯是迦勒底人，他有着比历代诸王更浓厚的文学趣味。他援助古籍的调查研究，而当手下的学者研究出萨尔贡一世的即位年代时，他将这个史实刻在石头上作为纪念。不久，他的帝国出现了若干分裂的征兆。于是那波尼兹斯将众多的各种地方神灵集中到了巴比伦，为他们建立神殿，想借此实行中央集权。这个策略，被后世的罗马巧妙运用并获得成功，但在当时的巴比伦却引起了信奉守护神柏尔·马杜克的有权势的祭司们的猜忌。他们秘密物色能够取代那波尼兹斯的国王人选，最终被选中的是邻国米提亚帝国的统治者波斯人居鲁士。此前，居鲁士已经因征服小亚细亚东部的富裕的吕底亚王国而声名大噪。达成协议后，居鲁士率军攻打巴比伦。战役看起来很轻松，只是在城外打了一仗，接着城门被内应打开（公元前538年），居鲁士的军队长驱直入，没费吹灰之力就占领了这座伟大的城市。据《圣经》记载，当时那波尼兹斯的儿子贝尔沙萨太子正在举行宴会，突然看见一只手伸了进来，并在墙壁上写下了神秘的文字：“Mene，Mene，Tekel，Upharsin。”先知但以理被传来解谜，但以理解释到：“神已经算出你的王国的寿命，已在天平上秤出你的份量不够，因此你的王国将被分给米提亚人与波斯人”。其实，祭司们早已了解这墙上的文字。《圣经》记载，贝尔沙萨太子当晚即遭杀害，那波尼兹斯也被捕入狱。巴比伦的权柄和平易手，而对神的祭典也从未中断过。
巴比伦帝国与米提亚帝国就这样被统一了。居鲁士的儿子冈比西斯征服了埃及，但他自己却因暴病而死于非命。继位的是米提亚人大流士一世，大流士是居鲁士的重臣希斯达斯贝士的儿子。
大流士的波斯帝国，是古代文�
