圣地行-第5节
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而最使犹太人引以为豪和念念不忘的，是他们的祖先约书亚曾率众人渡过约旦河，来到了现在居住的巴勒斯坦地区。
约书亚是古以色列人的民族领袖之一，是摩西的助手和接班人。古以色列人为逃避灾荒，从迦南（今巴勒斯坦地区）来到埃及生活了400多年，期间受到埃及法老的剥削和奴役，痛苦不堪。摩西在上帝的召唤下，带领以色列人离开埃及，返回迦南。经过与法老的一系列斗争和巧妙周旋，摩西终于得到了法老让他们离开埃及的许可，率众东渡红海，进入西奈半岛。在那里，摩西代表以色列人与上帝立约，承认耶和华上帝是惟一真神和以色列民族的保护神，并接受了“十诫”。
摩西带领以色列人在西奈旷野流浪了近40年，最后来到约旦河边。摩西此时已耄耋老矣，他步履维艰地登上尼波山，遥看隐隐在望的“应许之地”迦南，于悲喜交加中溘然长逝，享年120岁。
摩西死前，指定约书亚为继承人。约书亚为摩西哀悼30天后，召集众人，做好横渡约旦河、占领杰里科的战斗准备。他们来到约旦河边，河宽水急，涛声如雷。怎样渡过河去？连着两天，约书亚一筹莫展。
这时，上帝耶和华帮助了约书亚。在上帝的启发下，约书亚命令手下祭司把约柜（存放约书的柜子，犹太人视之为圣物）抬到约旦河里。他们刚一踏入约旦河，那从上游流往下游的河水，便在很远的地方，即撒拉旦旁的亚当城那里停止了流动，并形成一道屏障，河床刹那间变成了干地。约书亚命令祭司们抬着约柜不动，直到所有的人都顺利过了河。他又让以色列12个支派中每派出一个人到河床里搬一块石头，把12块大石垒在祭司们抬着约柜站立的地方，以示纪念。
最后离开的祭司们刚一上岸，约旦河水便裹挟着汹涌的波涛，一泻千里地向前奔去。
接着，约书亚让7位祭司吹着羊角号，手下抬着约柜绕杰里科城墙走，如此这般接连走了6天。第七天，以色列人又绕城走了7圈，祭司们用力吹号，其他人则高声呐喊，杰里科坚固的城墙一下子轰然坍塌；约书亚胜利了。以色列人终于历尽艰难险阻，进入了迦南地；开始了新的生活。
如今，杰里科一带的约旦河水已不复是《圣经》中所描绘的波涛澎湃的样子了。但犹太人仍会不时地来到这里，凝望河水，闭目沉思，追忆自己祖先辉煌的过去。
上篇：圣地文化行约旦河源头－－班尼亚斯探幽
班尼亚斯河是约旦河的主要源头之一，因发源地位于班尼亚斯村而得名。该村坐落在通往大马士革的古代商道上，地处赫尔蒙山南麓。这里，山青水秀，芳草萋萋，树木郁郁葱葱，植被品种繁多，风景极为秀美。
班尼亚斯一词来源于希腊语“潘尼亚斯”。公元前3世纪的古希腊时期，托勒密王朝的国王在这里建起一个供奉希腊牧羊神“潘”的重要祠堂。祠堂附近的地区因此被称为“潘尼亚斯”。后来根据阿拉伯语的发音习惯，潘尼亚斯变成了“班尼亚斯”。
班尼亚斯村历史悠久，先后经历了希腊人、罗马人、阿拉伯人、土耳其人等的统治，多次遭摧毁又被重建。公元前200年，塞琉古王朝统治者安提欧求斯三世在此打败了托勒密军队，并将叙利亚和巴勒斯坦地区纳入他的王国版图。公元前20年，希律王兼并班尼亚斯及其周围地区。公元前2年，希律王的儿子希律·菲利浦在此建立了一个名叫凯撒·菲利浦的城市，以纪念罗马大帝凯撒·奥古斯都。古罗马时期，这个城市的规模大大扩展，范围包括一个9万平方米的高原。
自公元4世纪起直到被阿拉伯人占领，班尼亚斯是一个重要的基督教中心。而在阿拉伯统治时期，该城是大马士革省戈兰地区的首府。1129年，十字军开始统治班尼亚斯，在它四周建起了一圈大型的防御工事。但是，1164年大马士革的努尔·艾丁经过连续猛攻，占领了城堡。阿拉伯人担心十字军卷土重来，便在公元13世纪初叶，将城堡拆毁；班尼亚斯逐渐失去其重要性。中世纪时，一些犹太人曾在此居住，并将之易名为“但”。近代，这里原是一座小小的阿拉伯村庄，1967年被以色列占领。由于风景奇秀，班尼亚斯被辟为自然保护区。
徜徉在班尼亚斯自然保护区，仿佛置身于一处冰清玉洁的世外桃源。在四处幽静的包围中，到处可见随风摇曳的杨柳、高大的梧桐、挺拔的枣椰树、胡桃树和无花果树。灌木丛生，青藤缠绕，巨大的伞形树冠和稠密的树叶，为游人投下了大片阴凉。清澈的泉水汀汀淙淙地流淌着，把美妙的音乐送到遥远的地方。
风光既秀，充溢在其间的文化氛围，也同样浓郁。在班尼亚斯北边，有一堵灰红色的悬崖。悬崖西端，是一个高15米、宽20米的洞穴，这里被认为是古希腊时期的“潘”神祠堂遗址。祠堂脚下，有冰凉的泉水汩汩地喷涌而出，这便是班尼亚斯河的源头。当时，人们选择在有森林、泉水和山洞的地方，建造牧羊神的祠堂，而四处游牧的牧羊人，便在山洞和泉水旁顶礼膜拜。洞穴边的山崖被凿出5个壁龛，旁边镌刻着一些铭文，献给希腊神话中居于山林水泽的仙女艾可、爱好音乐之神狄欧潘，以及潘神的祭司加勒琉斯。在罗马统治时期，潘神祠堂曾几经改建，并一直保存到拜占庭时期。公元7世纪，阿拉伯人占领此地后，祠堂遭到破坏，墙上的方石被取下用于修造其他建筑。
不但如此，据《新约圣经》的记载，耶稣当年也来到这个山洞附近，对他的大门徒彼得（原名西门，耶稣将其改为彼得，意为“磐石”）说：
“你是彼得，我要把我的教会建立在这磐石之上，并把通往天国的钥匙交给你。凡你在地上捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上释放的，在天上也要释放。”耶稣说完，便把通往天国的钥匙交与了彼得。
于是，班尼亚斯源头也成了基督教古迹，引来不少朝觐的人们。我们找到山洞，只见遍地的野花和种类繁多的绿草，将洞穴外的悬崖装点成一块五彩斑斓的大花毯。一些肥壮的蹄兔正悠闲地躺在岩石上休息，对游人的到来丝毫不感到惊慌。而洞穴深处，成群的野鸽子在叽叽喳喳地鸣叫着筑巢。
从山洞往西，紧靠着悬崖边有一幢白色的建筑物，那便是先知以利亚之墓。《圣经》传说中，以利亚是一个颇具神秘色彩的人物，他勇猛如狮，来去如风。在迦密山与异教徒巴力神斗法中，以利亚大显神威，杀死450个巴力先知，并使干旱了3年零6个月的以色列，突然大雨如注。
顺着班尼亚斯源头的泉水一路前行，只见水边浓荫蔽日，人迹全无。空谷寂寂，水声潺潺。走了一会儿，便感觉寒气袭骨，身上已起了一片鸡皮疙瘩。不知不觉地，沿着一行石阶，来到一架大水车前。翻开旅游指南，才知道这里叫玛特鲁夫磨坊，是以色列目前惟一一座仍在使用的水力磨坊。
但见一条高架的渠道将水引到磨坊屋顶，水由高处落下，推动三个连接磨石的转轮，磨石便旋转开来。如今，只有两个转轮还在使用，另一个用来压榨橄榄油的转轮已被废弃了。附近村庄的居民常把谷物带到这里来碾碎。磨坊旁边盖起了一个面包坊，经营这家磨坊的主妇向我们自豪地展示她如何烘烤出皮塔饼（一种发面饼，系以色列人的传统主食）。
再往前行，一座圆顶建筑扑入眼帘。建筑四周环绕着许多古老的橡树，显得格外肃穆、庄严，这是著名的谢赫·西蒂·易卜拉欣之墓。在奥斯曼帝国时期，此公在班尼亚斯身居要职，并负责当地市场的货物称量工作，因其主持公道，济贫抑富，受到老百姓的普遍爱戴。直至今天，整个以色列的阿拉伯人和德鲁兹人仍来到他的墓地凭吊、祈祷，在这里享受节日盛餐，表达对这位仙逝的穆斯林长者的尊敬。
班尼亚斯最精华之处，莫过于它的瀑布了。在短短的3。5公里距离内，班尼亚斯河水流落差竟达190米，因此，自然保护区内瀑布众多，大大小小，层层叠叠，蔚为壮观。在以色列和巴勒斯坦地区，我们还从未见过这么多、这么美的瀑布。远远地，便听见轰轰的水声，如龙吟虎哮般震人耳膜。再往前行，一条白练般闪亮的瀑布便赫然呈现在眼前。
只见湍急的水流从10米高的峭壁上飞流直下，幻化出白茫茫的水雾，飞溅起一簇簇珠光四射的浪花。众多的浪花相互冲荡着、撞击着，然后汇聚一处，形成一股股锐不可挡的水势，哗哗哗哗地向下飞泻，利刃般冲击着嶙峋的山石，构成壮美的瀑布和深深的峡谷奇观。风卷着雾雨，湿漉漉地扑打在脸上，给人带来阵阵凉意，也使人感到阵阵激越和兴奋。
林深，山险，水急，木秀，优雅迷人的自然景观，加上古老动人的历史文化风貌，使班尼亚斯自然保护区成为赫尔蒙山麓一道独特的风景线。
上篇：圣地文化行施洗约翰为耶稣洗礼的故事
约旦河在注入死海之前，有两座著名的桥横跨河上，这就是以色列和约旦的界桥，即阿伦比桥和阿卜杜拉桥。在两桥之间，距沙漠绿洲杰里科城东约８公里处，相传即是耶稣当年接受洗礼的地方。
据《新约圣经》的《路加福音》记载，耶路撒冷圣殿里有一位名叫撒迦利亚的祭司，他的妻子名叫以利沙伯。夫妻感情深笃，只是老来无子，难免遗憾。一天，撒迦利亚在圣殿祈祷时，天使突然告诉他，他们将会生个儿子。不久，以利沙伯果然怀了孕，生下一子，取名“约翰”，意思是“上帝是仁慈的”。约翰从小聪慧，长到懂事的年龄，父亲告诉他：“你还没有出生，上帝就计划让你以特殊的方式侍奉他。”父母死后，约翰进入深山旷野祈祷、学习，以蝗虫野蜜为食，以动物皮毛为衣，过着严格的禁欲生活。
公元27年左右，约翰由旷野走出，开始沿着约旦河传道，宣讲悔改的福音。他说：“天国近了，你们应当悔改。”
在约翰的召唤下，许多人开始来到约旦河接受他的洗礼，甚至有些人还相信这个洗礼的人就是他们盼望到来的救世主。约翰说：“我只是用水给你们施洗，然而有一个能力要比我大得多的人将要到来，他将用上帝的圣灵给你们洗礼。你们要作好准备，救世主就要到来。”
这时，耶稣业已长大成人，当他闻听施洗约翰的消息后，从家乡拿撒勒来到约旦河边找到约翰，要求接受洗礼。
约翰赶忙拦住耶稣，连连摇头：“你为什么来找我受洗，倒是我需要你来施洗才是。”
耶稣说：“你就权且答应我吧，因为我们理应这样尽各自的道义。”
就这样，约翰给耶稣进行洗礼。耶稣从水中出来时，天倏地为他闪开了一道裂缝，圣灵像鸽子一样降临到他身上。接着，一个悦耳的声音自天上飘入耶稣的耳畔：“这是我的爱子，是我所喜悦的。”
顿时，耶稣感到一种伟大的使命降临到自己的肩上，他认为自己就是上帝恩许的弥赛亚（救世主），他有责任和义务把自己的同胞从苦海中解救出来。
于是，耶稣象施洗约翰那样，只身步入深山旷野，苦行修炼，并禁食了40天，然后开始走上宣传“天国福音”的布道之路。而约旦河作为耶稣接受洗礼的河，从此成为一条基督教徒心目中的圣河。
我们曾多次来到耶稣洗礼处。老实说，头一回来这里心中不免有些失望，原以为这个基督教的圣地一定非常神秘、独特，没想到约旦河在这里实在是平淡无奇。河面狭窄，仅数米之遥，河道也浅浅的，一眼就可以看到底，河水平静得几乎看不见流动，只有一些小鱼在水里游来游去时，才给水面带来些许涟漪。四周一片静穆，水静，人也静。游人们到此都自觉地压低声音，毕竟这里是基督教的圣地啊。惟一有些特别的是，河边一溜高高的石阶一直铺入水中，河中间架设了几道弧形的白色栏杆，想是供人手扶的吧。
来此朝圣的基督徒熙熙攘攘，有单个前来的，也有集体组织的。若是碰上后种情景，那场面是相当壮观的。只见善男信女们个个身着白色长袍，一排排地伫立岸边，跟随着牧师颂念经文，而后将身子整个浸泡在约旦河水里，神情专注、肃穆、虔诚，似乎经过约旦河的洗礼，身心受到了荡涤，脱胎换骨了一般。
有人说，在约旦河里洗浴上几次，就可成为一名基督徒。尽管我们无意成�
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