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第117节

百年风云 作者:单田芳-第117节

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  天王为立功的将士,举行了盛大的授奖仪式。在太平天国所管辖的区域里,无不张灯结彩,无不热烈祝贺。 
  再说清政府。现在,正是咸丰十年三月上旬,也是奕諠登基以来最麻烦、最苦恼的岁月。广州被英、法、美、俄四国攻陷了;英、法联军进逼北京,谈判不成,一再失利;天津、北京处于洋人大炮的威胁之下。四月二十一日,舟山群岛失陷;五月二十七日,英军占领大连湾;六月八日,法军占领烟台。英、法侵略军不断向中国增兵,并叫嚣说,要打进北京去,迫使清朝皇帝答应他们的一切要求,清政府按倒葫芦瓢又起,内外交困,简直到了无法维持的地步。 
  当江南大营被毁的消息传到北京后,咸丰帝不住地顿足捶胸,连声长叹。当晚,他把协办大学士肃顺找到东暖阁,屏退左右,商讨对付太平军的办法。肃顺是咸丰皇帝最得意的宠臣,君臣二人无话不谈。肃顺也深知皇上的心意,所以,咸丰帝每遇到大疑难问题,是一定要与他商量的。 
  咸丰帝让肃顺坐下,口打唉声说:〃朕心比天高,命如纸薄。自登基以来,就没遇过一件大喜事。长毛子倡乱于内,洋鬼子贻祸于外。神州大地贼盗蜂起,黄河两岸连年歉收。国库无开饷之银,黎民有涂炭之苦。十年来,朕不敢有丝毫懈怠。而国运并无转机,反而愈加不堪。是老天有意惩罚朕,还是国运到了气数?想祖宗创业之艰难,二百余年传到朕手里,一旦断送,有何面目见先帝于九泉?〃说罢,掩面而哭。肃顺忙跪在他脚下,以头触地:〃圣上德配天地,功过尧舜。四海之内,谁不颂扬。眼下虽有种种疑难,只要皇上励精图治,何愁天下不定、匪盗不平?〃 
  咸丰摇头说:〃难哪!朕已才枯智穷,唯仰仗爱卿,替朕分忧了。〃肃顺忙说:〃奴才愿伺候圣上一辈子。〃咸丰让肃顺归座,又说道:〃卿可知江南大营的事?〃〃奴才知道。〃咸丰道:〃朕原以为,长毛内讧,自相残杀,这是天赐的良机。破敌之日,屈指而达。谁知却适得其反,贼势复炽,又破我大营。这个乱摊子,如何收拾?〃肃顺道:〃奴才有句话,不知当讲不当讲?〃〃但讲无妨。〃肃顺把大白脸一仰,低声说道:〃自圣祖入关以来,把尊满排汉定为国策。二百多年来,虽换了六位圣主,此策未变。然万物都在变化,决不可墨守成规。奴才早就看出来了,本朝若想中兴,非重用汉人不可。陛下圣明,才破例重用了曾国藩、左宗棠、胡林翼、李鸿章、曾国荃等人。正因为依靠了湘军,才保住了大江南北的疆土。否则,还不知闹到什么地步。〃肃顺偷眼看看皇上,又继续说道,〃可恨的是,以惠亲王、礼亲王为首的一群王公贵戚,却对此极力反对。奴才斗胆说,这些人鼠目寸光,自以为是。平日趾高气扬,遇事一筹莫展。哼,简直是本朝中兴的一大障碍。〃 
  〃说得对!〃咸丰忿忿地说,〃就因为朕准了你的本,重用了曾国藩,才冲了他们的肺管子。他们张嘴祖宗的家法,闭口满、汉有别。从各方面向朕施加压力,真是混帐透顶。〃肃顺接着说:〃请陛下恕奴才直言,您虽然重用了曾国藩,并不曾放开手脚。比如,仅封他督办湘军,挂个兵部尚书的虚衔,名曰节制四省军务。然而,很多满洲大员并不听从他的调用。不是拖粮,就是欠饷。致使湘军的威力,始终难于发挥。即使是陛下您,也存在偏见。让湘军出力,而使江南、江北两大营收功。〃 
  肃顺的话,点中了咸丰帝的要害。他的脸顿时绯红,表情极不自然。肃顺急忙跪倒,免冠叩首道:〃奴才该死,奴才该死。〃咸丰道:〃卿说的是,朕是有意偏袒了满人。可是,这些奴才不争气,辜负了朕的苦心。〃肃顺道:〃长毛子破了江南大营,和春、张国梁俱殁。贼势复炽,勇不可当。方才奴才听说,镇江、苏州、常州、湖州都失陷了。陛下再不采取紧急措施,大局可就难以收拾了。〃 
  咸丰如坐针毡,忙问道:〃卿有何良策?〃肃顺道:〃奴才以为要收拾大局,非破格重用曾国藩不可。给他兵权,给他实权,给他节制满汉的生杀大权,只有这样,才可以军政合一,行之有效。〃〃好!朕准本。〃 
  第二天,咸丰皇帝颁下圣旨:擢升曾国藩为钦差大臣,两江总督,节制长江各省军务,总督、巡抚不分满汉,尽归其调用。并赐他尚方剑一柄,有先斩后奏之权。曾国藩在武昌接旨,涕泪横流。向咸丰表示,誓灭长毛,为主子尽忠。 
  咸丰的圣旨,得到了汉族官僚地主的同声称赞,加强了满汉地主官僚的团结,协调了中央与地方的关系。就曾国藩个人来说,这道圣旨使他既有了督符,又有了兵符。从而,掌握了实际上的军政大权。他接任以后,把他的对手皖南督办军务大臣张帝、浙江巡抚王有令、江苏巡抚薛焕、闽浙总督庆瑞、江南团练大臣庞钟路和江北团练大臣晏端书等人,一个个罢职,而以自己的嫡系所取代。曾国藩的地位增高了,湘军的地位也增高了,逐渐取代了八旗和绿营兵,成了太平军的劲敌。 
  敌人在磨刀,太平军也在磨刀。在咸丰帝忙于采取对策的时候,洪秀全也没闲着。一八六○年五月十一日,在他的主持下,召集高级将领,在天京共议军情。英王陈玉成首先说道:〃武昌扼我咽喉,乃必争之地,我意应抽调大军复夺之!〃忠王李秀成说道:〃为今之计,自天京而论,北距川、陕,西距长城,南距云贵、两粤,俱有五六千里之遥。唯东距苏、杭、上海,不及千里之远。应拨银百万,买置火轮船二三十艘,沿长江上取。或另发兵一支,由甫进江西;再发兵一支,由北可取湖北。如此,则长江两岸俱为我有矣!〃洪仁环支持李秀成的看法,蒙德恩支持陈玉成的建议,双方争执不下。 
  洪秀全最后说道:〃时机必争,安庆必守,湘军必歼,武汉必取。目前,英、法、美、俄四国洋人,欲逼满妖签约,兵临京、津,剑拔弩张。乘清妖无力南顾,我军速战速决,此时机必争也。安庆乃皖省重镇,天京之门户和锁钥。安庆在,天京安;安庆失,天京危。所以,安庆必守也。武昌扼我咽喉,乃天京粮米、物资之来源地。其要害可知,是必争不舍。至于湘军必歼嘛〃他提高嗓音说:〃曾妖头和他的湘军,乃我军之死敌。湘军一日不灭,我军则一日不安。湘军灭,则清妖尽灭矣!〃洪秀全站起来,又说:〃朕已订好一个方案,请兄弟们受命。〃〃遵旨!〃众将〃哗〃的一声,站起身来,又开始了新的征程。

第七十二回 忠王执意攻上海 英法组织常胜军
  革命征途艰险, 
  难以顺风扬帆。 
  家贼垂死强挣扎, 
  外鬼也来捣乱。 
  天王洪秀全做了周密部署。第一步:命李秀成领本部人马攻取苏、常镇,限期一个月完成;第二步:从六月中旬开始,集中太平军绝大部分兵力,沿江而上,全力攻取武汉三镇,捣毁湘军老巢。 
  五月十五日,忠王李秀成从天京出发,以摧枯拉朽之势,横扫清军。十九日克丹阳,二十六日克常州,三十日克无锡,六月二日克苏州,当晚又克江阴,十四日克嘉兴,十五日克昆山,十六日克太仓州,二十二日克嘉定,三十日克青浦,七月一日克松江。在不到五十天的时间里,太平军便攻占了现在长江以南江苏省除上海以外的大部分地区。清朝反动军队,几乎全部瓦解。各地的群众也纷纷组织起来,配合义军,打击散军游勇,协助捉拿汉奸和特务。 
  李秀成每占一城,必举官造册,建立地方政权。五家举一伍长,二十五家举一两司马,一百家举一卒长,五百家举一旅帅,两千五百家举一师帅,一万二千五百家举一军帅。 
  太平军每占一地,必劝老百姓共守太平天国条规。如:留长发,破除迷信。在城市奖励工商,在农村推广〃天朝田亩制〃,提倡耕者有其田。这一系列措施,深受群众欢迎,苏、常、杭、湖等地区,呈现出一派生机勃勃的繁荣景象。李秀成驻兵苏州,再不想西征了。 
  前文书说过,洪秀全限李秀成一个月,在攻取苏州、常州后,马上沿江而上,配合各路大军争夺武汉。实际上,李秀成却违反了这一决定,去搞单独行动了。洪秀全三令五申叫他班师,李秀成置之不理。天王大怒,连下了两道诏旨,责忠王曰: 
  军法最无情, 
  抗旨实难容。 
  大局全不顾, 
  任意欲孤行。 
  限尔速班师, 
  不准片刻停。 
  倘若再违命, 
  立斩云雪中。 
  李秀成接旨后大惊,但又不甘心放弃自己的计划。他立刻给干王发了一封信,请求洪仁歼支持他的行动。信上说: 
  窃思京都地临大江南北,原有金城汤池之固,然必铲除南方妖穴,方可永奠磐石之安。武昌虽重要,上海也必争之地也。余以为,先收上海,巩固南省,取万金购置火轮船,再溯江而上。船坚炮利,一战可定也。 
  天王坚持西征,劳师糜饷,舍近而求远,令人费解,愿殿下开导之。 
  有些人认为,李秀成抗旨不遵的目的,想攻克上海,建立他的苏、浙独立王国;也有人认为,李秀成存心与洪秀全闹分裂,大搞投降主义。众说纷坛,多方责难。究竟李秀成是不是搞投降、是不是闹分裂?说书人不敢妄加评议。总之,李秀成没按洪秀全的计划行事,这倒是真的。 
  主持朝政的洪仁侵С掷钚愠傻摹K庀热∩虾#笕∥浜骸K拥嚼钚愠傻男藕螅辉偎捣樾闳攀估钚愠砂踩还亍@钚愠杉岜Γ龊靡磺凶急福ゴ蛏虾!O⒋觯虾1徽鸲恕7炊牡刂鞴倭拧⑼梁懒由鸹抛鲆煌牛追着艿接ⅰ⒚馈⒎ǜ鞴饨绲厝ケ苣选5笔保ぴ谏虾5慕詹颊刮忪愫蜕虾5姥罘唬幻娣勺啾本幻娴鞅爻恰Q罘幌蛭忪憬ㄒ樗担骸ǔっ拼螅饪壳灞鞘夭蛔∩虾5摹R辣爸坝藜λ捣ⅰ⒚馈⒎ㄈど虾5淖芰焓鲁霰揖餐愿冻っ!ㄎ忪愕溃骸ㄑ笕嗽缫延醒栽谙龋茄鲜刂辛ⅲ唤槿胫泄谡绾慰铣霰俊ㄑ罘恍Φ溃骸ū爸坝胙笕硕嗄晖矗钪艘幌蚩诓挥π摹Q笕嗽诨妫怨阒荨⑸虾N睢L却顺锹淙氤っ郑堑睦娼吨疃鳌J鹿刂卮螅ο喙兀捎胁唤槿胫恚俊ㄎ忪愕溃骸ㄇ靶┨欤ⅰ⒚馈⒎ā⒍硭墓诮蛎乓洌朐勖谴笄迨牟涣搅ⅰP问迫绱私粽牛似窨现遥俊ㄑ罘坏溃骸ń蛎攀墙蛎牛虾J巧虾!>」苎笕硕晕也宦源っ拥牧⒊』故且恢碌模氪笕瞬槐囟嗦恰!ㄎ忪愠び趿艘豢谄炙担骸ɡ闲旨丶睿宸宸D敲矗吐榉忱闲郑礁髁焓鹿葑咭惶耍蜓笕顺率隼祝盟歉峡斐霰!āㄊ牵爸罢饩腿ァ!ā
  杨坊字启堂,浙江鄞县人。初在上海为外国洋行买办,后在洋径浜开设泰记商行,以贩卖鸦片发了横财,为四明公所董事。一八五三年九月,以刘丽川为首的小刀会占领上海,杨坊的利益受到惨重损失。他恨透了义军,投靠了江苏巡抚吉尔杭阿,积极献策出谋。吉尔杭阿委他管理军需,又命他多次与美、英、法勾结,共同对付小刀会,后升同知,又升道员,加盐运使衔。他是个地地道道的洋奴,又是反动透顶的官僚买办。 
  杨坊坐上四人大轿,先拜访了各国领事。然后,又拜访了法国侵略军司令孟斗班。 
  孟斗班在法国租界地的公馆接见了他。杨坊先送上八彩厚礼,之后,又给孟斗班行了半屈膝礼。孟斗班望着闪闪发光的金如意和珍贵的翡翠花瓶,笑着说:〃杨大人驾到,又送给我这样有价值的礼品,看样子是有所求了。〃〃是,是,司令官先生圣明,圣明。〃杨坊垂手侍立,好像臣子见君主那么规矩。孟斗班一向看不起中国人,对杨坊之流尤甚。他漫不经心地问道:〃有什么事你就说吧!〃〃司令官先生,这次给您带来一件不愉快的消息,太平军要攻打上海了。〃孟斗班冷笑道:〃他们打不打上海,与敝国有何相干?〃杨坊明知孟斗班是故作镇定,所以,一针见血地说:〃不见得没有相干吧?老实说,长毛子凶得很,光靠我们的官兵,是守不住这个城市的。倘若该城落到长毛手里,贵国的祖界、银行、商行,以及一切优惠条件,可就统统完了。须知,洪秀全、李秀成可是不讲情面的。〃孟斗班大口大口地吸烟,没有言语。杨坊继续说:〃说句不客气的话,打败仗、丢城市,对

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