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第4节

008丛林温室 作者:[美] 布赖恩·奥尔迪斯-第4节


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说明:本书借用【云中孤雁】制作的模板           
第二章    
  莉莉·约和弗萝轻易地爬上了粗壮的树枝。   
  对她们来说爬这样树枝就像爬层层均匀堆砌的岩石一样。她们时时看到几种有害植物,如鲨针、堇堇草皮等,但这些都是小玩意儿,很容易地把它踩死。人的天敌也是白义虎的天敌。排成长队的白义虎一路上已经制服了这些害人东西。莉莉·约和弗萝紧跟白义虎往前爬,乐意与它为伴。   
  她们爬了很长很长时间。有一次她们在一个没有树叶的树枝上,捡到两只刺芒果,趁还新鲜就把它剥开,吃它的油质汁。她们一路往上爬,还不时看到一两群住在别的树林中的人,有的还腼腆地打个招呼,有的就干脆不打招呼。最后她们爬到了一般人无法爬到的高处。   
  人们住在这一森林中比较安全的中间层,可以避免遭遇到圣顶和地面上可能带来的危险。现在临近圣顶了,正面对着新灾难的威胁。   
  她们歇了一阵后,莉莉·约走到弗萝跟前对她说:“现在走吧,快到圣顶了。”   
  一阵骚乱声使这两个女人默然不敢做声。她们紧挨着树枝作掩护往上看。在她们头顶树叶哗哗作响,似乎死神即将降临。   
  一株卷须蔓草狂暴地敲打着树皮,向一队白义虎袭击而来。这种蔓草的根和茎既是舌头又是鞭子。它急匆匆地沿着枝干伸过来,向白义虎吐出黏糊糊的舌头。   
  这种怪异的植物很有伸缩性,又很凶狠,白义虎面对它也难以防范。所有的白义虎都各自散开,但依然顽强地往上爬。兴许这些白义虎各自都很自信而没被吃掉。   
  这种植物对人来说威胁不大,至少在树枝上是如此。但是,要在树干上与它遭遇,它就可能把人撵走,让你毫无办法,而落到绿草地上去。   
  “我们要爬到另一个树枝上去。”莉莉·约说道。   
  她和弗萝顺着树枝火速跑去,霎时她们看到一朵鲜艳的寄生花球,这预示她们再往上爬便是色彩斑斓的世界。但一看到树蜂在花球四周嗡嗡作响,她们赶忙跳了过去。   
  就在树枝上一个很不显眼的洞里埋伏着一只更凶狠的害虫。   
  当弗萝和莉莉·约靠近时,一只虎头蜂猛地向她们袭来。这是最大的一只虎头蜂,令人恐惧。它极为机智,又具有进攻的手段,而且还异常狠毒。它进攻起来非常凶狠,两眼张得贼大,大颚张开,透明的双翼不断地拍打着。头毛蓬松还带有两个盔片。在它细小的腰部后面是肥大的尾部。圆鼓鼓的,一圈一圈黑黄相间,还不断摆动。尾巴上的毒针就藏在里面。   
  它向两个人之间俯冲过来,想用飞翼拍打她们。就在它加速飞过来时,她们趴了下去。虎头蜂怒气大发,再次回过头来向她们袭击,就在这时撞到了树枝上,金黄色的毒针伸进伸出。   
  “我来捉!”弗萝说道。她的一个女儿就是被虎头蜂叮死的。   
  这时虎头蜂飞得很低,迅急向弗萝冲过来。她侧身捉到了它并揪住它蓬松的头毛,使劲晃了一下,虎头蜂一下子失去了平衡。   
  弗萝马上抽出一把木剑,奋力砍下,把虎头蜂的带壳的细小腰部斩断。   
  虎头蜂分成两截坠下去了。两个女人便继续往前跑去。   
  现在她们爬上的这根树枝是根主枝,长得并不细嫩,延伸得很长,并和另一个树枝连接。这棵树已很古老了,是这个小森林中仍然还活着,长得最高、非常茂盛的一棵树,有数不清的树干。   
  很久很久以前,大约是一二十万年以前,按这里的土壤、气候及其他生长条件,生长着各种各样的树。随着温度不断上升,树木大量繁殖,相互竞争空间。榕树在高温下长势越加繁茂,利用它的树须会在地上自我生根的复杂机理,在这块大陆上渐渐地占了优势。外界环境日趋恶化,但这种树逐渐适应了生存条件,不断繁衍。每一棵榕树都无止境地向外延伸,时而返回延伸,单枝变复枝,复枝变多枝,它越长越高,越盘越宽。一有其他的树在其周围繁殖,它就尽力保护主根不受排挤。枝权坠地变枝干,枝干长高长新杈,直至形成榕树林。其他树种无法与它抗衡竞争。这些榕树盘亘交错,占据了这一片森林,绿叶常青,永不衰落。   
  在这些人生活的这一片陆地上眼下只有一棵榕树。森林毕竟是森林,但这棵榕树却成为这一片森林之王。它盘踞着所有的荒野、穴丘和沼泽地。它构筑起这一片大陆的台架。除了面临大河或在海边会受到海藻围困外,榕树在任何地带都照常生长。   
  即使生命终极时代,万物疾终,黑暗降临,榕树依然久盛不衰。   
  两个女人正缓慢地往上爬,留心防备可怕的虎头蜂再次朝她们直闯过来。这儿四处五彩缤纷,阳光直接照射在树上,有的穿过树叶形成七色光柱,有的随树叶微动不断闪烁。葛类、草类植物竞相开花。哑蓟果在这一片丛林中凄楚地穿梭而过。她们越往上爬,吸到的空气越新鲜。天蓝色和深红色、黄色和紫色交相辉映。整个大自然显得绚丽多彩,诱人陷入迷惘。   
  从橡树上流出猩红的胶液滴到树干上。鲨针虽是植物,却昂起一头或从胶液下穿过,或围着胶液飞扑,但也有被胶液粘住而死去。莉莉·约和弗萝为避免碰上鲨针便从旁边绕过去。   
  一路上经常看到莠草,她们边砍边继续往前跑去。   
  这时出现许多怪诞的植物,有的像鸟,有的像蝴蝶,还有的像是伸出鞭或手,在空中飞舞。   
  “看!”弗萝指着头顶上悄悄说道。   
  树皮裂开,但几乎是肉眼看不见,只是有一小块挪动了一丁点。弗萝拿着木棍伸直手,小心挪动着身子,让棍子对准裂口,而后使劲地捅了一下。   
  树皮裂开很大,显出一个苍白如死人的缺口。一只白脖子鸟巧妙地藏在缺口中,这下越加往里钻进去。弗萝迅即猛力捅了一下,使劲让手中的棍子往里推。缺口紧闭,她便使尽全身力气拼命往下拉,莉莉·约也来帮她稳住。这时白脖子鸟出于惊慌急忙将身子藏进树洞。   
  白脖子鸟惊慌地伸出脖子飞上天空。一下子却被一只鹞鹰轻易地捕获了。   
  莉莉·约和弗萝便继续往上爬去。   
  圣顶却是另有一番境地。这里是植物王国,万紫千红,壮丽辉煌。   
  要是说这一带森林是以榕树为主,构成了茂密的森林,那么圣顶却是一片蜘蛛树林。这一片蜘蛛树林给圣顶带来特有的景色。   
  这些蜘蛛树林的枝芽交织成密布的枝网,四处蔓延。各类鸟巢就筑在梢头。   
  在蜘蛛树上没有鸟巢的地方,出现了许多其他生物,长出其他植物,闪烁着鲜艳的色彩。各种残骸、鸟粪把所有鸟巢都联成一片片坚固的平台。这里长着火树,莉莉·约就是要找到这种树来安葬克莱特的俑像。   
  这两个女人时而在树枝中挤进挤出,时而又往上爬,终于爬到了平台上。她们隐蔽在一片大树叶下免遭来自天上的威胁,稍作休息。一路爬上来也够辛苦了。在圣顶上即使在这阴凉处,对她们来说,也是热得要命。大太阳在她们头顶熊熊燃烧,映红了半边天。天上的太阳方位固定不变,日火不熄,终日到头燃烧着,但是在不久将来总有一天,它终会陨灭。   
  在这圣顶上,火树就是借助太阳而获取一种自卫的手段,并在为数不多的植物中占有主要地位。这种树的根部极为敏感,早已察觉到有进犯者向其靠近。莉莉·约和弗萝看到头顶的树叶上面有一光环摇曳。这一光环在树叶的叶面上扫过,不一会儿光环突然不动了,直射在树叶上,光环渐渐缩小。树叶开始闷烧,随之就冒出了火焰。火树就靠会喷火的火树果喷出火作为致命的武器,来对付两个女人。   
  “决跑!”莉莉·约命令道。她们一闪身就躲到大蓟树梢头后面,藏身在树的刺芽下,窥视火树喷火动向。   
  喷火的景象相当壮观。   
  火树高高耸立,盛开着几朵鲜红的鲜花,每朵花都比人还要大。还有几朵花受了精,花瓣会拢成多边的火树果,看样子像是一个个瓮罐。接着就看到火树果中的花籽变大,火树果的颜色也随之消退。最后花籽成熟了,火树果内腔空了,变得极为坚固,像玻璃一样透明。即使在花籽播撒掉后,火树还可以用这火树果作为喷发火焰武器。   
  除了人以外,所有的动植物碰上火树喷的火都畏缩退避。只有人才能对付火树,并且能充分利用它。   
  莉莉·约小心翼翼地挪动着身子,潜行过去,把伸出平台的一片大树叶割下。这片树叶比人还高。她裹着这大树叶,直奔过去摘取火树果,她向火树的树叶猛扑过去,一口气爬到树顶,把瓮罐状的透明球转了过来。   
  “拿到了!”她向弗萝叫道。   
  这时,弗萝早已起身,迅疾向莉莉·约跑去。   
  莉莉·约举起树叶,挡住太阳,使凶险的火树果不被阳光照到。火树就像知道这种做法会抵毁它的防御手段,在树叶遮蔽下低垂下来,花和果都耷拉着,显出沮丧的样子。   
  弗萝应了一声急忙地冲过去,割下一颗大而透明的火树果。她们夹着火树果往回跑,到蓟树下去躲蔽。当遮阴的树叶掉下去而没罩着火树果时,火树果吸收到太阳的热量,又恢复了它狂暴的生命力,乱动起来。   
  好在这两个女人及时赶到了荫蔽处。一只素食鸟猝然从天而降向她们扑过来,不料却撞到了刺芽上。   
  瞬即就有十来只以腐尸为食的动物扑上去争夺这只素食鸟。   
  莉莉·约和弗萝在慌乱之中对付已经到手的火树果。她们用刀把火树果割开一个口,使劲扒开,把克莱特的俑像塞进去。被扒开的一面马上又缩回原样,接口密不透气。透过火树果的透明的一面可以看到俑像向外目呆地盯着莉莉·约和弗萝。   
  “愿你升天,进入天堂。”莉莉·约说道。   
  莉莉·约在为克莱特办这事的成败之举就在于要保证她的俑像是竖放着。她和弗萝一道带着火树果穿过蜘蛛树林,到了由蜘蛛树绞成的藤索跟前。火树果的顶部原有花籽。花籽脱落后会不断渗出一种相当黏的胶体,因此把火树果粘到藤索上很方便。火树果挂起来在太阳光下闪闪发光。   
  随后,蜘蛛树顺着藤索爬上去,火树果粘在枝芽上,粘得很牢,枝芽不断向上爬伸,并把俑像带上天堂。   
  正当她们完成自己使命之际,一个阴影笼罩下来,有一株蜘蛛树,原来是一个庞大的植物蜘蛛转过头向圣顶袭来。   
  这两个女人慌忙中钻进树叶叠起的平台。她们为克莱特举行了告别仪式,就开始回到自己人那里去了。   
  莉莉·约转过头往回看了一眼,便和弗萝一起往下爬,向森林中间层爬去。   
  蜘蛛树变得有头有脚,庞大的囊袋,混身长满绒毛,缓慢地降下来。在莉莉·约看来,它就像是具有魔力的神。它沿着藤索下来,藤索向空中延伸,但这怪物却沿着藤索轻飘而下。   
  另有一些藤索从附近或远处的丛林中向上蔓延,渐渐变得尖细,就像一个个瘦弱细长的手指伸向天空。这些藤索被太阳照得闪闪发光。所有藤索都朝另一个方向伸延。朝这方向看去一片灰茫茫,背离太阳,寒气袭人,但在阳光反射下,一切依然清晰可见。   
  半个月亮一动不动地悬挂在这一半边的天边,恒久不变。   
  数千年来,月球的引力已使地球自转减缓,最后自转停止,日夜的交替也缓慢了,直至固定不变了,因此,地球的一边是白天,另一边却永远是黑夜。与此同时,一种相互制约的效应强制月球停止运行。月球远远漂离地球,完全丧失了卫星的作用,反而处于对地球有威胁的位置,成为一个独立星球,和地球与太阳形成等边三角形。现在地球和月球正处于永恒不变的下午时分,在相应位置上对恃着,也许将会永远这样对峙着,直到寿命终结,太阳不再闪耀为止。   
  无数株藤索见缝穿插,长得密密麻麻,连成一片。蜘蛛树是太空植物,粗壮高大,但无知无觉,来回随意穿梭繁殖,而地球和月亮都陷入由这种植物所罗织起的冷漠无情的网络之中。   
  这古老的地球陷入迷惘,它的适应能力真是令人惊诧。          
《丛林温室》作者:'美' 布赖恩·奥尔迪斯       
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第三章    

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