莱尔主教upper_room-第74节

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　　　all　uncertainty；your　death　and　judgment　are　perfectly　sure。　You　too
　　　must　hear　the　Archangel's　trumpet；　and　go　forth　to　stand　before　the
　　　great　white　throne；　you　too　must　obey　that　summons；　which　Jerome　says
　　　was　always　fining　in　his　ears：　〃Arise；　ye　dead；　and　e　to　judgment。〃
　　　〃Surely　I　e　quickly；〃　is　the　language　of　the　Judge　Himself。　I
　　　cannot；　dare　not；　will　not　let　you　alone。

　　　Oh　that　you　would　all　lay　to　heart　the　words　of　the　Preacher：　〃Rejoice；
　　　O　young　man；　in　thy　youth；　and　let　thy　heart　cheer　thee　in　the　days　of
　　　thy　youth；　and　walk　in　the　ways　of　thine　heart；　and　in　the　sight　of
　　　thine　eyes；　but　know　thou；　that　for　all　these　things　God　will　bring
　　　thee　into　judgment〃　（Eccles。　11：9）。　Wonderful；　that　with　such　a
　　　prospect；　any　man　can　be　careless　and　unconcerned！　Surely　none　are　so
　　　mad　as　those　who　are　content　to　live　unprepared　to　die。　Surely　the
　　　unbelief　of　men　is　the　most　amazing　thing　in　the　world。　Well　may　the
　　　clearest　prophecy　in　the　Bible　begin　with　these　words；　〃Who　hath
　　　believed　our　report？　〃　（Isa。　53：1）。　Well　may　the　Lord　Jesus　say；　〃When
　　　the　Son　of　man　eth；　shall　He　find　faith　on　the　earth？〃　（Luke　18：8）。
　　　Young　men；　I　fear　lest　this　be　the　report　of　many　of　you　in　the　courts
　　　above：　〃They　will　not　believe〃　I　fear　lest　you　be　hurried　out　of　the
　　　world；　and　awake　to　find　out；　too　late；　that　death　and　judgment　are
　　　realities。　I　fear　all　this；　and　therefore　I　exhort　you。

　　　（3）　For　another　thing；　what　young　men　will　be；　in　all　probability
　　　depends　on　what　they　are　now；　and　they　seem　to　forget　this。

　　　Youth　is　the　seed…time　of　full　age；the　moulding　season　in　the　little
　　　space　of　human　life；the　turning…point　in　the　history　of　man's　mind。

　　　By　the　shoot　we　judge　of　the　tree；…by　the　blossoms　we　judge　of　the
　　　fruit；by　the　spring　we　judge　of　the　harvest；by　the　morning　we　judge
　　　of　the　day；and　by　the　character　of　the　young　man；　we　may　generally
　　　judge　what　he　will　be　when　he　grows　up。

　　　Young　men；　be　not　deceived。　Think　not　you　can；　at　will；　serve　lusts　and
　　　pleasures　in　your　beginning；　and　then　go　and　serve　God　with　ease　at
　　　your　latter　end。　Think　not　you　can　live　with　Esau；　and　then　die　with
　　　Jacob。　It　is　a　mockery　to　deal　with　God　and　your　souls　in　such　a
　　　fashion。　It　is　an　awful　mockery　to　suppose　you　can　give　the　flower　of
　　　your　strength　to　the　world　and　the　devil；　and　then　put　off　the　King　of
　　　kings　with　the　scraps　and　leavings　of　your　hearts；　the　wreck　and
　　　remnant　of　your　powers。　It　is　an　awful　mockery；　and　you　may　find　to
　　　your　cost　the　thing　cannot　be　done。

　　　I　daresay　you　are　reckoning　on　a　late　repentance。。　You　know　not　what
　　　you　are　doing。　You　are　reckoning　without　God。　Repentance　and　faith　are
　　　the　gifts　of　God；　and　gifts　that　He　often　withholds；　when　they　have
　　　been　long　offered　in　vain。　I　grant　you　true　repentance　is　never　too
　　　late；　but　I　warn　you　at　the　same　time；　late　repentance　is　seldom　true。
　　　I　grant　you；　one　penitent　thief　was　converted　in　his　last　hours；　that
　　　no　man　might　despair；　but　I　warn　you；　only　one　was　converted；　that　no
　　　man　might　presume。　I　grant　you　it　is　written；　Jesus　is　〃able　to　save
　　　them　to　the　uttermost　that　e　to　God　by　Him〃　（Heb。　7：25）。　But　I　warn
　　　you；　it　is　also　written　by　the　same　Spirit；　〃Because　I　have　called；　and
　　　ye　refused；　I　also　will　laugh　at　your　calamity；　I　will　mock　when　your
　　　fear　eth〃　（Prov。　1：24…26）。

　　　Believe　me；　you　will　find　it　no　easy　matter　to　turn　to　God　just　when
　　　you　please。　It　is　a　true　saying　of　good　Archbishop　Leighton：　〃The　way
　　　of　sin　is　down　hill；　a　man　cannot　stop　when　he　would。〃　Holy　desires　and
　　　serious　convictions　are　not　like　the　servants　of　the　Centurion；　ready
　　　to　e　and　go　at　your　desire；　rather　are　they　like　the　unicorn　in　Job；
　　　they　will　not　obey　your　voice；　nor　attend　at　your　bidding。　It　was　said
　　　of　a　famous　general　＇22＇　of　old；　when　he　could　have　taken　the　city　＇23＇
　　　he　warred　against；　he　would　not；　and　by　and　by　when　he　would；　he　could
　　　not。　Beware；　lest　the　same　kind　of　event　befall　you　in　the　matter　of
　　　eternal　life。

　　　Why　do　I　say　all　this？　I　say　it　because　of　the　force　of　habit。　I　say　it
　　　because　experience　tells　me　that　people's　hearts　are　seldom　changed　if
　　　they　are　not　changed　when　young。　Seldom　indeed　are　men　converted　when
　　　they　are　old。　Habits　have　long　roots。　Sin　once　allowed　to　nestle　in
　　　your　bosom；　will　not　be　turned　out　at　your　bidding。　Custom　bees
　　　second　nature；　and　its　chains　are　threefold　cords　not　easily　broken。
　　　Well　says　the　prophet；　〃　Can　the　Ethiopian　change　his　skin；　or　the
　　　leopard　his　spots？　then　may　ye　also　do　good；　that　are　accustomed　to　do
　　　evil〃　（Jer。　13：23）。　Habits　are　like　stones　rolling　down　hill；　the
　　　further　they　roll；　the　faster　and　more　ungovernable　is　their　course。
　　　Habits；　like　trees；　are　strengthened　by　age。　A　boy　may　bend　an　oak；
　　　when　it　is　a　sapling；　a　hundred　men　cannot　root　it　up；　when　it　is　a
　　　full…grown　tree。　A　child　can　wade　over　the　Thames　at　its　fountain…head；
　　　the　largest　ship　in　the　world　can　float　in　it　when　it　gets　near　the
　　　sea。　So　it　is　with　habits：　the　older　the　stronger；　the　longer　they　have
　　　held　possession；　the　harder　they　will　be　to　cast　out。　They　grow　with
　　　our　growth；　and　strengthen　with　our　strength。　Custom　is　the　nurse　of
　　　sin。　Every　fresh　act　of　sin　lessens　fear　and　remorse；　hardens　our
　　　hearts；　blunts　the　edge　of　our　conscience；　and　increases　our　evil
　　　inclination。

　　　Young　men；　you　may　fancy　I　am　laying　too　much　stress　on　this　point。　If
　　　you　had　seen　old　men；　as　I　have　done；　on　the　brink　of　the　grave；
　　　feelingless；　seared；　callous；　dead；　cold；　hard　as　the　nether
　　　mill…stone；　you　would　not　think　so。　Believe　me；　you　cannot　stand　still
　　　in　the　affairs　of　your　souls。　Habits　of　good　or　evil　are　daily
　　　strengthening　in　your　hearts。　Every　day　you　are　either　getting　nearer
　　　to　God；　or　further　off。　Every　year　that　you　continue　impenitent；　the
　　　wall　of　division　between　you　and　heaven　bees　higher　and　thicker；　and
　　　the　gulf　to　be　crossed　deeper　and　broader。　Oh；　dread　the　hardening
　　　effect　of　constant　lingering　in　sin！　Now　is　the　accepted　time。　See　that
　　　your　flight　be　not　in　the　winter　of　your　days。　If　you　seek　not　the　Lord
　　　when　young；　the　strength　of　habit　is　such　that　you　will　probably　never
　　　seek　Him　at　all。

　　　I　fear　this；　and　therefore　I　exhort　you。

　　　（4）　For　another　thing；　the　devil　uses　special　diligence　to　destroy　the
　　　souls　of　young　men；　and　they　seem　not　to　know　it。

　　　Satan　knows　well　that　you　will　make　up　the　next　generation；　and
　　　therefore　he　employs　every　art　betimes　to　make　you　his　own。　I　would　not
　　　have　you　ignorant　of　his　devices。

　　　You　are　those　on　whom　he　plays　off　all　his　choicest　temptations。　He
　　　spreads　his　net　with　the　most　watchful　carefulness；　to　entangle　your
　　　hearts。　He　baits　his　traps　with　the　sweetest　morsels；　to　get　you　into
　　　his　power。　He　displays　his　wares　before　your　eyes　with　his　utmost
　　　ingenuity；　in　order　to　make　you　buy　his　sugared　poisons；　and　eat　his
　　　accursed　dainties。　You　are　the　grand　object　of　his　attack。　May　the　Lord
　　　rebuke　him；　and　deliver　you　out　of　his　hands。

　　　Young　men；　beware　of　being　taken　by　his　snares。　He　will　try　to　throw
　　　dust　in　your　eyes；　and　prevent　you　seeing　anything　in　its　true　colours。
　　　He　would　fain　make　you　think　evil　good；　and　good　evil　He　will　paint；
　　　and　gild；　and　dress　up　sin；　in　order　to　make　you　fall　in　love　with　it。
　　　He　will　deform；　and　misrepresent；　and　caricature　true　religion；　in
　　　order　to　make　you　take　a　dislike　to　it。　He　will　exalt　the　pleasures　of
　　　wickedness；　but　he　will　hide　from　you　the　sting。　He　will　lift　up
　　　before　your　eyes　the　cross　and　its　painfulness；but　He　will　keep　out
　　　of　sight　the　eternal　crown。　He　will　promise　you　everything；　as　he　did
　　　to　Christ；　if　you　will　only　serve　him。　He　will　even　help　you　to　wear　a
　　　form　of　religion；　if　you　will　only　neglect　the　power。　He　will　tell　you
　　　at　the　beginning　of　your　lives；　it　is　too　soon　to　serve　God；he　will
　　　tell　you　at　the　end；　it　is　too　late。　Oh；　be　not　deceived！

　　　You　little　know　the　danger　you　are　in　from　this　enemy；　and　it　is　this
　　　very　ignorance　which　makes　me　afraid。　You　are　like　blind　men；　walking
　　　amidst　holes　and　pitfalls；　you　do　not　see　the　perils　which　are　around
　　　you　on　every　side。

　　　Your　enemy　is　mighty。　He　is　called　〃The　Prince　of　this　world〃　（John
　　　14：30）。　He　opposed　our　Lord　Jesus　Christ　all　through　His　ministry。　He
　　　tempted　Adam　and　Eve　to　eat　the　forbidden　fruit；　and　so　brought　sin　and
　　　death　into　the　world。　He　tempted　even　David；　the　man　after　God's　own
　　　heart；　and　caused　his　latter　days　to　be　full　of　sorrow。　He　tempted　even
　　　Peter；　the　chosen　Apostle；　and　made　him　deny　his　Lord。　Surely　his
　　　enmity　is　not　to　be　despised？

　　　Your　enemy　is　restless。　He　never　sleeps。　He　is　always　going　about　as　a
　　　roaring　lion；　seeking　whom　he　may　devour。　He　is　ever　going　to　and　fro
　　　in　the　earth；　and　walking　up　and　down　in　it。　You　may　be　careless　about
　　　your　souls：　he　is　not。　He　wants　them　to　make　them　miserable；　like
　　　himself；　and　will　have　them