莱尔主教upper_room-第45节

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　　　and　His　atonement；　and　His　finished　work　on　the　cross；　and　no　doubt　we
　　　can　never　make　too　much　of　these　glorious　subjects。　But　we　err　greatly
　　　if　we　stop　short　here。　We　ought　to　look　beyond　the　cross　and　the　grave；
　　　to　the　life；　the　priesthood；　and　the　constant　intercession　of　Christ
　　　our　Lord。　Unless　we　do　this；　we　have　only　a　defective　view　of　Christian
　　　doctrine。　The　consequences　of　neglecting　this　part　of　our　Lord's
　　　offices　are　very　serious；　and　have　done　great　harm　to　the　Church　and
　　　the　world。

　　　Young　men　and　women　in　all　our　churches；　and　generally　speaking；　all
　　　new　believers；　are　taking　immense　damage　for　want　of　right　teaching
　　　about　the　priestly　office　of　Christ。　They　feel　within　themselves　a
　　　daily　craving　after　help；　and　grace；　and　strength；　and　guidance　in
　　　running　the　race　set　before　them　along　the　narrow　way　of　life。　It　does
　　　not　satisfy　them　to　hear　that　they　ought　to　be　always　looking　back　to
　　　the　cross　and　the　atonement。　There　is　something　within　them　which
　　　whispers　that　they　would　like　to　have　a　living　friend。　Then　es　the
　　　devil；　and　suggests　that　they　ought　to　go　to　earthly　priests；　and　make
　　　confession；　and　receive　absolution；　and　keep　up　the　habit　of　doing　this
　　　continually。　They　axe　often　fax　too　ready　to　believe　it；　and　foolishly
　　　try　to　supply　the　hunger　of　their　souls　by　extravagantly　frequent
　　　reception　of　the　Lord's　Supper；　and　submitting　to　the　spiritual
　　　directorship　of　some　clergyman…　All　this　is　little　better　than
　　　religious　opium…eating　and　dram…drinking。　It　soothes　the　heart　for　a
　　　little　season；　but　does　no　real　good；　and　often　results　in　bringing
　　　souls　into　a　state　of　morbid　superstitious　bondage。　It　is　not　the
　　　medicine　which　Scripture　has　provided。　The　truth　which　all　believers；
　　　and　especially　young　men　and　women　in　these　days；　have　need　to　be　told
　　　is　the　truth　of　Christ's　life　in　heaven；　and　priestly　intercession　fox
　　　us。　We　need　no　earthly　confessor；　and　no　earthly　priest。　There　is　only
　　　one　Priest　to　whom　we　ought　to　go　with　our　daffy　wants；　even　Jesus　the
　　　Son　of　God。　It　is　impossible　to　find　one　more　mighty；　more　loving；　more
　　　wise；　more　ready　to　help　than　He　is。　It　is　a　wise　saying　of　an　old
　　　divine；　that　〃the　eyes　of　a　believer　ought　to　be　fixed　on　Christ　in　all
　　　his　dealings　with　God。　The　one　eye　is　to　be　set　on　His　oblation；　and
　　　the　other　on　His　intercession。〃　Let　us　never　forget　this。　The　true
　　　secret　of　holding　fast　our　profession　is　to　be　continually　exercising
　　　faith　in　the　priestly　office　of　Christ；　and　making　use　of　it　every　day。

　　　He　that　acts　on　this　principle　will　find　it　possible　to　serve　God　and
　　　be　a　Christian　in　any　position；　however　hard　it　may　be。　He　need　not
　　　suppose　for　a　moment；　that　he　cannot　have　true　religion　without
　　　retiring　from　the　world；　and　going　into　a　monastery；　or　living　like　a
　　　hermit　in　a　cave。　A　young　woman　must　not　suppose　that　she　cannot　serve
　　　God　in　her　own　family；　because　of　unconverted　parents；　brothers；　and
　　　sisters；　and　that　she　must…go　into　some　〃Religious　House；'　so　called；
　　　in　pany　with　a　few　like…minded　women。　All　such　ideas　are　senseless
　　　and　unscriptural；　they　e　from　beneath；　and　not　from　above。　At　school
　　　or　in　college；　in　the　army　or　the　navy；　in　the　bank　or　at　the　bar；　in
　　　the　merchant's　house　or　on　'Change；　it　is　possible　for　a　man　to　serve
　　　God。　As　a　daughter　at　home；　or　a　teacher　in　a　high　school；　or　an
　　　assistant　in　a　house　of　business；　a　woman　can　serve　God；　and　must　never
　　　give　way　to　the　cowardly　thought　that　it　is　impossible。　But　how　is　it
　　　all　to　be　done？　Simply　by　living　the　life　of　faith　in　the　Son　of　God；
　　　by　continually　looking　back　to　Him　on　the　cross；　and　to　the　fountain　of
　　　His　blood　for　daily　pardon　and　peace　of　conscience；　and　by　daily
　　　looking　up　to　Him　at　the　right　hand　of　God　interceding　for　us；　and
　　　daily　drawing　from　Him　supplies　of　grace　in　this　world　of　need。　This　is
　　　the　sum　of　the　whole　matter。　We　have　a　great　High　Priest　who　is　passed
　　　into　the　heavens；　and　through　Him　it　is　possible　not　only　to　begin；　but
　　　to　〃hold　fast〃　our　profession。

　　　I　will　now　conclude　this　paper　by　addressing　a　few　words　of　direct
　　　practical　exhortation　to　every　reader　into　whose　hands　it　may　happen　to
　　　fall。

　　　（a）　Do　you　belong　to　that　huge　class　of　so…called　Christians　who　make
　　　no　profession　of　religion　at　all？　Alas！　it　is　a　pity　this　class　should
　　　be　so　large；　but　it　is　vain　to　shut　our　eyes　to　the　fact　that　it　is
　　　very　large。　These　of　whom　I　speak　are　not　atheists　or　infidels；　they
　　　would　not　for　a　moment　like　to　be　told　they　are　not　Christians。　They　go
　　　to　places　of　worship；　they　think　Christianity　a　very　proper　thing　for
　　　baptisms；　weddings；　and　funerals。　They　say　grace　before　and　after
　　　dinner；　they　like　their　children　to　have　some　religion　in　their
　　　education。　But　they　never　seem　to　get　any　further；　they　shrink　from
　　　making　a　〃profession。〃　It　is　useless　to　tell　them　to　〃hold　fast；〃
　　　because　they　have　nothing　to　hold。

　　　I　ask　such　persons；　in　all　affection　and　kindness；　to　consider　how
　　　unreasonable　and　inconsistent　their　position　is。　Most　of　them　believe
　　　the　Apostles'　Creed。　They　believe　there　is　a　God；　and　a　world　to　e
　　　after　death；　and　a　resurrection；　and　a　judgment；　and　a　life
　　　everlasting。　But　what　can　be　more　senseless　than　to　believe　all　these
　　　vast　realities；　and　yet　to　travel　on　towards　the　grave　without　any
　　　preparation　for　the　great　future？　You　will　not　deny　that　you　will　have
　　　to　meet　the　Lord　Jesus　Christ；　the　Judge　of　all；　when　the　last　trumpet
　　　sounds；　and　you　will　stand　before　the　great　white　throne。　But　where
　　　will　you　be　in　that　awful　day；　if　you　have　never　professed　faith；　love；
　　　and　obedience　to　that　Judge　during　the　time　of　your　life　upon　earth？
　　　How　can　you　possibly　expect　Him　to　confess　and　own　you　in　that　hour；　if
　　　you　have　been　afraid　or　ashamed　to　confess　Him；　and　to　declare　yourself
　　　boldly　upon　His　side；　while　you　are　upon　earth？

　　　Think　of　these　things；　I　beseech　you；　and　change　your　plan　of　life。
　　　Cast　aside　vain　excuses　and　petty　reasons　for　delay。　Resolve　by　the
　　　grace　of　God　to　lay　firm　hold　on　Jesus　Christ；　and　to　enlist　like　a　man
　　　under　HIS　banners。　That　blessed　Saviour　will　receive　you　just　as　you
　　　are；　however　unworthy　you　may　feel　yourself。　Wait　for　nothing；　and　wait
　　　for　nobody。　Begin　to　pray　this　very　day；　and　to　pray　real；　lively；
　　　fervent　prayers；　such　as　the　penitent　thief　prayed　upon　the　cross。　Take
　　　down　your　long…neglected　Bible；　and　begin　to　read　it。　Break　off　every
　　　known　bad　habit。　Seek　the　pany　and　friendship　of　thoroughgoing
　　　Christians。　Give　up　going　to　places　where　your　soul　can　get　nothing　but
　　　harm。　In　one　word；　begin　to　make　〃a　profession；〃　fearing　neither　the
　　　laughter　nor　the　scorn　of　man。　The　word　of　the　Lord　Jesus　is　for　you　as
　　　well　as　another：　〃Him　that　eth　to　Me　I　will　in　no　wise　cast　out〃
　　　（John　6：37）。　I　have　seen　many　people　on　their　death…beds；　but　I　never
　　　met　with　one　who　said　he　was　sorry　he　had　made　a　〃profession〃　of
　　　religion。

　　　（b）　In　the　last　place；　do　you　belong　to　that　much　smaller　class　of
　　　persons　who　really　profess　Christian　faith；　and　Christian　obedience；
　　　and　are　trying；　however　weakly；　to　follow　Christ　in　the　midst　of　an
　　　evil　world。　I　think　I　know　something　of　what　goes　on　in　your　hearts。
　　　You　sometimes　feel　that　you　will　never　persevere　to　the　end；　and　will
　　　be　obliged　some　day　to　give　up　your　profession。　You　are　sometimes
　　　tempted　to　write　bitter　things　against　yourself；　and　to　fancy　you　have
　　　got　no　grace　at　all。　I　am　afraid　there　are　myriads　of　true　Christians
　　　in　this　condition；　who　go　trembling　and　doubting　toward　heaven；　with
　　　Despondency；　and　Much…Afraid；　and　Fearing　in　the　Pilgrim's　Progress；
　　　and　fear　they　will　never　get　to　the　Celestial　City　at　all。　But　oddly
　　　enough；　in　spite　of　all　their　groans　and　doubts　and　fears；　they　do　not
　　　turn　back　to　the　city　from　which　they　came　（Heb。　11：15）。　They　press　on；
　　　though　faint；　yet　pursuing；　and；　as　John　Wesley　used　to　say　of　his
　　　people；　〃they　end　well。〃

　　　Now；　my　advice　to　all　such　persons；　if　any　of　them　are　reading　this
　　　paper；　is　very　simple。　Say　every　morning　and　evening　of　your　life；
　　　〃Lord；　increase　my　faith。〃　Cultivate　the　habit　of　fixing　your　eye　more
　　　simply　on　Jesus　Christ；　and　try　to　know　more　of　the　fulness　there　is
　　　laid　up　in　Him　for　every　one　of　His　believing　people。　Do　not　be　always
　　　poring　down　over　the　imperfections　of　your　own　heart；　and　dissecting
　　　your　own　besetting　sins。　Look　up。　Look　more　to　your　risen　Head　in
　　　heaven；　and　try　to　realize　more　than　you　do　that　the　Lord　Jesus　not
　　　only　died　for　you；　but　that　He　also　rose　again；　and　that　He　is　ever
　　　living　at　God's　right　hand　as　your　Priest；　your　Advocate；　and　your
　　　Almighty　Friend。　When　the　Apostle　Peter　〃walked　upon　the　waters　to　go
　　　to　Jesus；〃　he　got　on　very　well　as　long　as　his　eye　was　fixed　upon　his
　　　Almighty　Master　and　Saviour。　But　when　he　looked　away　to　the　winds　and
　　　waves；　and　reasoned；　and　considered　his　own　strength；