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第34节

末代教父-第34节

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  克罗斯板着面孔说:“我从来不觉得得罪富人是个好主意。” 
  班茨愤怒地说:“这是个花招。” 
  克罗斯的脸上露出和善而又自信的神情,说:“我活了这么多年,一直都在说服人。在我拉斯维加斯的大酒店里,我得说服非常精明的人花钱去赌博。我的方式是让他们快乐。也就是说,我让他们得到真正需要的东西。对于阿奎坦恩小姐,我也会这样做。” 
  班茨讨厌这个主意。他确信自己的制片厂上当受骗了。他直截了当地说:“如果我们发现阿西娜已经答应与你合作,我们一定会控告你们的。我们将不会遵守这个协议。” 
  “我打算在电影圈里长期待下去,”克罗斯说,“我愿意和洛德斯通制片厂合作。钱多的是,大家都可以赚嘛。” 
  伊莱·马里昂自始至终都在细细观察克罗斯,试图揣摩出克罗斯的底细。此人说话很有分寸,不像是个骗子,也不像个狗屁艺术家。太平洋保安公司不可能与阿西娜建立起什么联系,也不太可能串通一气搞阴谋。决心一定得下,实际上并没有在座的人装出来的那么难。此刻,马里昂感到累极了,他能感觉到衣服的重量压在他那瘦骨嶙峋的肩上。他想赶快结束这场谈判。 
  斯基皮·迪尔说:“阿西娜可能精神不正常,她可能已经神经错乱了。那样一来,我们就可以拿到保险赔偿,摆脱困境。” 
  莫莉·弗兰德斯说:“她比你们这些人都正常。在你们得手之前,我可以请医生证明你们都是疯子。” 
  博比·班茨直视着克罗斯的脸。“你愿意签署声明,表明眼下你和阿西娜·阿奎坦恩没有达成任何协议吗?” 
  “当然可以。”克罗斯说,毫不掩饰他对班茨的厌恶。 
  马里昂看到这些,心里很满意。至少,这部分的会谈是按计划进行的。班茨被当成了一个坏家伙。令人惊奇的是,人们几乎总是本能地反感他,这实在不是他本人的过错。他是被指定扮演这个角色的,尽管不可否认的是,这角色与他的个性非常吻合。 
  “我们希望分得20%的赢利,”班茨说,“我们将在国内外发行此片。影片拍续集的话,我们仍将是合作伙伴。” 
  斯基皮·迪尔恼怒地说:“博比,影片结尾所有的人都死了,不可能有续集。” 
  “好吧,”班茨说,“那就拥有拍先行集的权利吧。” 
  “先行集、续集,胡说八道,”莫莉说,“想拍你们就拍吧。但是你们分成决不会超过20%。光靠发行拷贝你们就能大捞一笔。而且你们不冒任何风险。同不同意,你们看着办吧。” 
  伊莱·马里昂再也沉不住气了。他站起来,身子挺得笔直,缓慢而又平和地说:“20%,”他说,“我们就成交。” 
  他顿了一会,直盯着克罗斯,说:“重要的不在于钱。不过,这片子有可能大获成功,我不想把它当垃圾处理掉。还有,我非常想知道会有什么结果。”他转过身去面向莫莉,“怎么样?成还是不成?” 
  莫莉·弗兰德斯甚至不看克罗斯的反应,立即答道:“成交。” 
  事后,会议室里只剩下伊莱·马里昂和博比·班茨。他俩都沉默不语。多年的经验表明,有些事是不能声张的。终于,马里昂开口说道:“这里头有个道德问题。” 
  班茨说:“我们已经签字,同意对协议保密,伊莱,不过如果你觉得有必要的话,我可以打个电话。” 
  马里昂叹了口气。“那样一来,我们就会失去这部片子。这个叫克罗斯的人是我们唯一的希望。而且,如果他发现是你泄露了秘密协议,就可能会有危险。” 
  “他再厉害,也不敢碰洛德斯通一根毫毛,”班茨说,“我担心的是,这协议使他有机会插足我们这一行。” 
  马里昂啜了一口酒,吸了一口雪茄。雪茄喷出的烟散发出淡淡的树香味,使他全身一颤。 
  眼下,伊莱·马里昂真是疲惫不堪了。到了这个年纪,他无心再顾及将来可能出现的灾祸。宇宙的大灾难离他更加近了。 
  “不要打这个电话,”马里昂说,“我们必须遵守协议。另外,也许我有点童心未泯,我很想看看,魔术大师能从帽子里变出什么戏法来。” 
  会谈结束后,斯基皮·迪尔回到家里,打电话让吉姆·洛西来见他。见面后,他先让洛西发誓保守秘密,然后把发生的一切告诉了他。“我觉得你应该派人监视克罗斯,”他说,“你可能会发现一些有趣的情况。” 
  迪尔说这话是在他做出许诺之后,他同意让吉姆·洛西在他拍摄的新片中饰演一个小角色,这部片子讲述圣莫尼卡的一宗系列谋杀案。 
  至于克罗斯·德利纳,他回到了拉斯维加斯,坐在他的顶层办公套房里,思考着他的新生活。为什么要冒这种风险?最重要的是,收益大得难以估量:不仅会有巨额的赢利,还意味着一种新生活的开始。但是,他久久思量的还是潜在的动机:衬着茫茫碧水的阿西娜·阿奎坦恩的形象,她那动来动去的身体,还有那种想法:终有一天她会了解他,爱上他,不求天长地久,只求有短短的瞬问。格罗内韦尔特说过什么?“需要救助的女人对男人来说是最危险的。小心提防,小心提防,”他说,“提防受难的美女。” 
  但是,克罗斯把这一切都从脑海里驱散开去。他俯瞰着拉斯维加斯的长街,那是五彩缤纷的灯的海洋,摩肩接踵地在灯光里移动的人群,像蚂蚁背着成捆的钞票,藏到某个巨大蚁穴里去。头一次,他开始冷静客观地分析这件事情。 
  如果阿西娜·阿奎坦恩真如天使一般纯洁无瑕,她为什么非要坚持先杀她的丈夫,才肯回来拍戏呢?这一点每个人都是很清楚的。制片厂许诺在拍戏期间保护她,这种许诺并没有多少分量,因为她拍完戏后仍是死路一条。电影拍完了,她又孤身一人了,斯坎内特就会找上门的。 
  伊莱·马里昂、博比·班茨和斯基皮·迪尔都知道问题的实质所在,也知道解决的办法。但是谁也不敢说出来。对他们这种人来说,这风险太大了,他们爬到今天这么高的地位,过上这么舒适的生活,一旦失败,付出的代价太沉重了。在他们看来,所得的利益根本不值得冒这种风险。他们承受得起影片的损失,这只是一次小小的失败。他们无法承受从社会的最高层一下子跌到最低层。这种风险太致命。 
  不过,公平地说,他们的决策是很明智的。他们做那种事并不在行,有可能会出错。把5,000万美元当作华尔街股票指数下跌造成的损失,结果也许会好一些。 
  如此看来,眼下主要有两大问题。杀死博兹·斯坎内特,但不能对影片或阿西娜造成负面影响。第二大问题更加关键。就是征得父亲皮皮·德利纳和克莱里库齐奥家族的许可。克罗斯心里明白,这事不可能长时间地瞒着他们。 

  
  
第八章



  克罗斯·德利纳之所以为大蒂姆求情,原因很多。首先,大蒂姆每年都能给华厦大酒店的出纳室带来50万到100万美元的收益。其次,克罗斯私下里很喜欢大蒂姆,喜欢他热爱生活,喜欢他那滑稽透顶的言谈举止。 
  人称“偷牛贼”的蒂姆·斯内登拥有一系列的购物中心,遍布加利福尼亚北部。他同时也是拉斯维加斯一个狂热的赌徒,一般下榻在华厦大酒店。他尤其嗜好体育赌博,而且运气特佳。“偷牛贼”下起赌注来大手大脚,橄榄球赌5万美元,有时篮球也赌1万美元。他尽输小宗的赌注,大宗的赌注他几乎都是赢家,这使他自以为头脑聪敏。克罗斯很快便获悉了“偷牛贼”的这一特点。 
  “偷牛贼”长得人高马大,身高约6英尺半,体重超过350磅。与他的体型相适应,他的胃口大得出奇,再多的东西摆在眼前,也能吃得一干二净。他吹嘘自己的胃部连着一条分流通道,所有的食物均能畅通,从不在消化系统滞留,他的体重自然不会增加。他因此得意洋洋,宣称这是对造化的至高无上的捉弄。 
  原来,“偷牛贼”天生就是个行骗专家,因此得到了这个绰号。住在华厦大酒店时,他请朋友一起享受酒店的免费招待,彻底破坏了客房用餐服务部的规矩,还想尽办法试图把他玩妓女和买礼品的钱记到酒店的帐上。还有,当他赌输了钱,积了一大堆借据时,他会一直拖到下次来酒店时再还债.根本不像一个有修养的绅士,在一个月内把钱还清。 
  “偷牛贼”尽管玩起体育赌博来总是鸿运亨通,一下赌场就运气不佳。他赌技精湛,熟谙输赢的概率,赌起来不出差错,但天生的旺盛精力常使他难以自持,把体育赌博中赢来的钱连带搭了进去,也不够他输的。克莱里库齐奥家族对他产生兴趣,不是基于钱的原因,而是出于长远的战略考虑。 
  克莱里库齐奥家族的终极目标是在全美国实现体育赌博的合法地位,体育赌博方面的任何丑闻都将对这一目标的实现构成损害,故而家族对“偷牛贼”大蒂姆·斯内登的来历进行了一番调查。结果令人大为惊骇,皮皮和克罗斯奉命立即赶往东部夸格的大宅开会。这是皮皮自西西里归来之后的首次行动。 
  皮皮和克罗斯一同乘飞机回东部。克罗斯担心克莱里库齐奥家族已经发现了他在《梅萨丽娜》这部电影上所做的交易,而他父亲会因为没找他商量而大发雷霆。57岁的皮皮尽管已退居幕后,却仍是他那作老板的儿子的“顾问”。 
  出于此种担忧,克罗斯便在飞机上把有关《梅萨丽娜》的交易告诉了父亲,并且一再表示他仍旧非常尊重父亲的意见,他这样做是不想在克莱里库齐奥家族面前难为父亲。克罗斯坦言自己非常担忧,这次奉命回东部,可能是唐已经获悉了他要打进好莱坞的计划。 
  皮皮一言不发地听着,随后厌恶地叹了口气。“你还是太年轻了,”皮皮说,“这次开会不可能跟你的电影交易有关。唐从不会这么快就干预。他会静观事态的发展。表面看上去是乔治在管事,文森特、佩蒂和丹特都这么认为。其实他们搞错了。老头子头脑精明,胜过我们所有的人。对于他你用不着害怕,在这类事情上他总能秉公处理的。你真正应该害怕的倒是乔治和丹特。”他顿了一下,似乎不太情愿谈论家族的事,即使与克罗斯。 
  “你注意到了吗?乔治、文森特和佩蒂的孩子对家族的事务毫不知情。唐和乔治早已计划好,年轻的一代将成为遵纪守法的公民。唐本想把丹特包括在内,但丹特头脑大机灵,看出了其中的端倪,非要插手家族事务。唐阻止不了他。我们这些人——乔治、文森特和佩蒂,还有你、我和丹特——充当后卫部队,浴血奋战,为的是让克莱里库齐奥家族逃至安全之地。这就是唐的全盘计划。他有力量把愿望变成现实,这是他的伟大之处。所以,他也许很高兴你能先行一步,他曾经希望丹特能这样做。实际情形就是这样,你说对不对?” 
  “我也这样想。”克罗斯答道,即使对他父亲,他也不愿意袒露自己的致命弱点。他这样做是出于对一个女人的爱恋。 
  “学学格罗内韦尔特,什么事要有长远打算,”皮皮说道,“时机一旦成熟,便直截了当地向唐汇报,确保家族也因此而受益。但是要格外留心乔治和丹特。文森特和佩蒂不会多管闲事的。” 
  “为什么要留心乔治和丹特呢?”克罗斯问。 
  “因为乔治是个贪得无厌的无赖,”皮皮答道,“丹特嘛,他一直很嫉妒你,而且你还是我的儿子。再说,他是个该死的疯子。” 
  克罗斯吃了一惊。这是他头一次听到父亲指名批评克莱里库齐奥家族的成员。“那文森特和佩蒂为什么不会干预呢?”克罗斯又问。 
  “因为文森特有自已经营的餐馆业,佩蒂有自已经营的建筑业,还掌管着布朗克斯聚居区。文森特希望安享晚年,佩蒂喜爱他干的工作。而且,他们两人都喜欢你,对我也很尊重。年轻的时候,我们曾一起执行过任务。” 
  克罗斯说:“爸爸,我事先没有和你商量,你不恼火吗?” 
  皮皮用嘲弄的眼神瞥了他一眼。“少跟我来这一套,”皮皮说,“你当然知道我会反对,唐也会反对的。好了,你打算什么时候杀死那个姓斯坎内特的家伙?” 
  “我还不知道,”克罗斯说,“事情很棘手,要搞成‘坚信礼’的形式,让阿西娜知道她可以不再为他担惊受怕。然后她便可以回来接着拍戏。” 
  “我来为你策划吧,”皮皮说,“不过,如果阿西娜这个女人不愿回来拍戏,可怎么办?你的5,000万美元可就泡汤了。” 
  “

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