the return of the king-第35节

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and　at　once　all　hearts　were　lightened。　For　the　fragrance　that　came　to　each　was　like　a　memory　of　
dewy　mornings　of　unshadowed　sun　in　some　land　of　which　the　fair　world　in　Spring　is　itself　but　a　
fleeting　memory。　But　Aragorn　stood　up　as　one　refreshed；　and　his　eyes　smiled　as　he　held　a　bowl　
before　Faramir's　dreaming　face。
　　　　　'Well　now！　Who　would　have　believed　it？'　said　Ioreth　to　a　woman　that　stood　beside　her。　'The　
weed　is　better　than　I　thought。　It　reminds　me　of　the　roses　of　Imloth　Melui　when　I　was　a　lass；　and　no　
king　could　ask　for　better。'
　　　　　Suddenly　Faramir　stirred；　and　he　opened　his　eyes；　and　he　looked　on　Aragorn　who　bent　over　him；　
and　a　light　of　knowledge　and　love　was　kindled　in　his　eyes；　and　he　spoke　softly。　'My　lord；　you　called　
me。　I　e。　What　does　the　king　mand？'
　　　　　'Walk　no　more　in　the　shadows；　but　awake！'　said　Aragorn。　'You　are　weary。　Rest　a　while；　and　take　
food；　and　be　ready　when　I　return。'
　　　　　'I　will；　lord；'　said　Faramir。　'For　who　would　lie　idle　when　the　king　has　returned？'
　　　　　'Farewell　then　for　a　while！'　said　Aragorn。　'I　must　go　to　others　who　need　me。'　And　he　left　the　
chamber　with　Gandalf　and　Imrahil；　but　Beregond　and　his　son　remained　behind；　unable　to　contain　
their　joy。　As　he　followed　Gandalf　and　shut　the　door　Pippin　heard　Ioreth　exclaim：
　　　　　'King！　Did　you　hear　that？　What　did　I　say？　The　hands　of　a　healer；　I　said。'　And　soon　the　word　had　
gone　out　from　the　House　that　the　king　was　indeed　e　among　them；　and　after　war　he　brought　
healing；　and　the　news　ran　through　the　City。

　　　　　But　Aragorn　came　to　éowyn；　and　he　said：　'Here　there　is　a　grievous　hurt　and　a　heavy　blow。　The　
arm　that　was　broken　has　been　tended　with　due　skill；　and　it　will　mend　in　time；　if　she　has　the　strength　
to　live：　It　is　the　shield…arm　that　is　maimed；　but　the　chief　evil　es　through　the　sword…arm。　In　that　
there　now　seems　no　life；　although　it　is　unbroken。
　　　　　'Alas！　For　she　was　pitted　against　a　foe　beyond　the　strength　of　her　mind　or　body。　And　those　who　
will　take　a　weapon　to　such　an　enemy　must　be　sterner　than　steel；　if　the　very　shock　shall　not　destroy　
them。　It　was　an　evil　doom　that　set　her　in　his　path。　For　she　is　a　fair　maiden；　fairest　lady　of　a　house　of　
queens。　And　yet　I　know　not　how　I　should　speak　of　her。　When　I　first　looked　on　her　and　perceived　
her　unhappiness；　it　seemed　to　me　that　I　saw　a　white　flower　standing　straight　and　proud；　shapely　as　a　
lily；　and　yet　knew　that　it　was　hard；　as　if　wrought　by　elf…wrights　out　of　steel。　Or　was　it；　maybe；　a　
frost　that　had　turned　its　sap　to　ice；　and　so　it　stood；　bitter…sweet；　still　fair　to　see；　but　stricken；　soon　to　
fall　and　die？　Her　malady　begins　far　back　before　this　day；　does　it　not；　éomer？'
　　　　　'I　marvel　that　you　should　ask　me；　lord；'　he　answered。　'For　I　hold　you　blameless　in　this　matter；　as　
in　all　else；　yet　I　knew　not　that　éowyn；　my　sister；　was　touched　by　any　frost；　until　she　first　looked　on　
you。　Care　and　dread　she　had；　and　shared　with　me；　in　the　days　of　Wormtongue　and　the　king's　
bewitchment；　and　she　tended　the　king　in　growing　fear。　But　that　did　not　bring　her　to　this　pass！'
　　　　　'My　friend；'　said　Gandalf；　'you　had　horses；　and　deeds　of　arms；　and　the　free　fields；　but　she；　born　
in　the　body　of　a　maid；　had　a　spirit　and　courage　at　least　the　match　of　yours。　Yet　she　was　doomed　to　
wait　upon　an　old　man；　whom　she　loved　as　a　father；　and　watch　him　falling　into　a　mean　dishonoured　
dotage；　and　her　part　seemed　to　her　more　ignoble　than　that　of　the　staff　he　leaned　on。
　　　　　'Think　you　that　Wormtongue　had　poison　only　for　Théoden's　ears？　_Dotard！　What　is　the　house　of　
Eorl　but　a　thatched　barn　where　brigands　drink　in　the　reek；　and　their　brats　roll　on　the　floor　among　
their　dogs？_Have　you　not　heard　those　words　before？　Saruman　spoke　them；　the　teacher　of　
Wormtongue。　Though　I　do　not　doubt　that　Wormtongue　at　home　wrapped　their　meaning　in　terms　
more　cunning。　My　lord；　if　your　sister's　love　for　you；　and　her　will　still　bent　to　her　duty；　had　not　
restrained　her　lips；　you　might　have　heard　even　such　things　as　these　escape　them。　But　who　knows　
what　she　spoke　to　the　darkness；　alone；　in　the　bitter　watches　of　the　night；　when　all　her　life　seemed　
shrinking；　and　the　walls　of　her　bower　closing　in　about　her；　a　hutch　to　trammel　some　wild　thing　in？'
　　　　　Then　éomer　was　silent；　and　looked　on　his　sister；　as　if　pondering　anew　all　the　days　of　their　past　
life　together。　But　Aragorn　said：　'I　saw　also　what　you　saw；　éomer。　Few　other　griefs　amid　the　ill　
chances　of　this　world　have　more　bitterness　and　shame　for　a　man's　heart　than　to　behold　the　love　of　a　
lady　so　fair　and　brave　that　cannot　be　returned　Sorrow　and　pity　have　followed　me　ever　since　I　left　
her　desperate　in　Dunharrow　and　rode　to　the　Paths　of　the　Dead；　and　no　fear　upon　that　way　was　so　
present　as　the　fear　for　what　might　befall　her。　And　yet；　éomer；　I　say　to　you　that　she　loves　you　more　
truly　than　me；　for　you　she　loves　and　knows；　but　in　me　she　loves　only　a　shadow　and　a　thought：　a　
hope　of　glory　and　great　deeds；　and　lands　far　from　the　fields　of　Rohan。
　　　　　'I　have；　maybe；　the　power　to　heal　her　body；　and　to　recall　her　from　the　dark　valley。　But　to　what　
she　will　awake：　hope；　or　forgetfulness；　or　despair；　I　do　not　know。　And　if　to　despair；　then　she　will　
die；　unless　other　healing　es　which　I　cannot　bring。　Alas！　for　her　deeds　have　set　her　among　the　
queens　of　great　renown。'
　　　　　Then　Aragorn　stooped　and　looked　in　her　face；　and　it　was　indeed　white　as　a　lily；　cold　as　frost；　
and　hard　as　graven　stone。　But　he　bent　and　kissed　her　on　the　brow；　and　called　her　softly；　saying：
　　　　　'éowyn　éomund's　daughter；　awake！　For　your　enemy　has　passed　away！'
　　　　　She　did　not　stir；　but　now　she　began　again　to　breathe　deeply；　so　that　her　breast　rose　and　fell　
beneath　the　white　linen　of　the　sheet。　Once　more　Aragorn　bruised　two　leaves　of　_athelas_　and　cast　
them　into　steaming　water；　and　he　laved　her　brow　with　it；　and　her　right　arm　lying　cold　and　nerveless　
on　the　coverlet。
　　　　　Then；　whether　Aragorn　had　indeed　some　forgotten　power　of　Westernesse；　or　whether　it　was　but　
his　words　of　the　Lady　éowyn　that　wrought　on　them；　as　the　sweet　influence　of　the　herb　stole　about　
the　chamber　it　seemed　to　those　who　stood　by　that　a　keen　wind　blew　through　the　window；　and　it　
bore　no　scent；　but　was　an　air　wholly　fresh　and　clean　and　young；　as　if　it　had　not　before　been　
breathed　by　any　living　thing　and　came　new…made　from　snowy　mountains　high　beneath　a　dome　of　
stars；　or　from　shores　of　silver　far　away　washed　by　seas　of　foam。
　　　　　'Awake；　éowyn；　Lady　of　Rohan！'　said　Aragorn　again；　and　he　took　her　right　hand　in　his　and　felt　
it　warm　with　life　returning。　'Awake！　The　shadow　is　gone　and　all　darkness　is　washed　clean！'　Then　he　
laid　her　hand　in　éomer's　and　stepped　away。　'Call　her！'　he　said；　and　he　passed　silently　from　the　
chamber。
　　　　　'éowyn；　éowyn！'　cried　éomer　amid　his　tears。　But　she　opened　her　eyes　and　said：　'éomer！　What　
joy　is　this？　For　they　said　that　you　were　slain。　Nay；　but　that　was　only　the　dark　voices　in　my　dream。　
How　long　have　I　been　dreaming？'
　　　　　'Not　long；　my　sister；'　said　éomer。　'But　think　no　more　on　it！'
　　　　　'　I　am　strangely　weary；'　she　said。　'I　must　rest　a　little。　But　tell　me；　what　of　the　Lord　of　the　Mark？　
Alas！　Do　not　tell　me　that　that　was　a　dream　for　I　know　that　it　was　not。　He　is　dead　as　he　foresaw。'
　　　　　'He　is　dead；'　said　éomer；　'but　he　bade　me　say　farewell　to　éowyn　dearer　than　daughter。　He　lies　
now　in　great　honour　in　the　Citadel　of　Gondor。'
　　　　　'That　is　grievous；'　she　said。　'And　yet　it　is　good　beyond　all　that　I　dared　hope　in　the　dark　days；　
when　it　seemed　that　the　House　of　Eorl　was　sunk　in　honour　less　than　any　shepherd's　cot。　And　what　
of　the　king's　esquire；　the　Halfling？　éomer；　you　shall　make　him　a　knight　of　the　Riddermark；　for　he　is　
valiant！'
　　　　　'He　lies　nearby　in　this　House；　and　I　will　go　to　him；'　said　Gandalf。　'éomer　shall　stay　here　for　a　
while。　But　do　not　speak　yet　of　war　or　woe；　until　you　are　made　whole　again。　Great　gladness　it　is　to　
see　you　wake　again　to　health　and　hope；　so　valiant　a　lady！'
　　　　　'To　health？'　said　éowyn。　'It　may　be　so。　At　least　while　there　is　an　empty　saddle　of　some　fallen　
Rider　that　I　can　fill；　and　there　are　deeds　to　do。　But　to　hope？　I　do　not　know。'

　　　　　Gandalf　and　Pippin　came　to　Merry's　room；　and　there　they　found　Aragorn　standing　by　the　bed。　
'Poor　old　Merry！'　cried　Pippin；　and　he　ran　to　the　bedside；　for　it　seemed　to　him　that　his　friend　looked　
worse；　and　a　greyness　was　in　his　face；　as　if　a　weight　of　years　of　sorrow　lay　on　him；　and　suddenly　a　
fear　seized　Pippin　that　Merry　would　die。
　　　　　'Do　not　be　afraid；'　said　Aragorn。　'I　came　in　time；　and　I　have　called　him　back。　He　is　weary　now；　
and　grieved；　and　he　has　taken　a　hurt　like　the　Lady　éowyn；　daring　to　smite　that　deadly　thing。　But　
these　evils　can　be　amended；　so　strong　and　gay　a　spirit　is　in　him。　His　grief　he　will　not　forget；　but　it　
will　not　darken　his　heart；　it　will　teach　him　wisdom。'
　　　　　Then　Aragorn　laid　his　hand　on　Merry's　head；　and　passing　his　hand　gently　through　the　brown　
curls；　he　touched　the　eyelids；　and　called　him　by　name。　And　when　the　fragrance　of　_athelas_　stole　
through　the　room；　like　the　scent　of　orchards；　and　of　heather　in　the　sunshine　full　of　bees；　suddenly　
Merry　awoke；　and　he　said：
　　　　　'I　am　hungry。