夜城系列04:魔女回归-第31节
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我挥手道别，希望自己脸上没有露出微笑。我不喜欢看到自己为了这种事情而笑。
再度使用天赋当场暴露了我的行踪，敌人几乎立刻就找到了我的位置，并且瞬间派出了他们的新武器，穿越酒馆的防御系统，爆出一阵令人无法逼视的强大能量，有如太阳一般地照亮酒馆。除了莉莉丝，所有人同时惊声尖叫，向后退开。所有充满敌意的行为全部停止，一直令我不安的怪物终于在现实之中成形。强光慢慢消失，敌人派来杀我的恐怖武器终于在我面前现身。
来自未来的霰弹苏西。
她看起来十分苍老，身上伤痕累累，外貌残缺不堪。她的长发花白，染满尘埃，皮衣破破烂烂，身躯骨瘦如柴，不过全身上下绽放出一股不自然的金光。她的气势恢弘无比，支配了一切生死，有如行走凡间的死神一般。她的凝视冷酷异常，深入人心。半张脸完全烧毁，脸上皮肤焦黑，一只眼睛紧闭在火焰的创伤之下，嘴角向上卷曲，腐蚀出永久性的诡异笑容。
最可怕的是，她的右手前臂直到手肘的部分完全遭到截肢，取而代之的是世界上威力最强大的「真名之枪」。这是一把设计用来击杀天使的武器，虽然和我上次见到时的模样相差甚大，从一把手枪变成了一把霰弹枪，不过这把枪依然是我所见过最丑陋、最污秽的武器。它是用血肉与骨头制造而成，并以布满血丝的软骨包覆，最后再用紧绷的皮肤为外层。枪柄是褪色的枯骨，十分拙劣地插在她的手肘之上。粗重的有机缆线自枪身上伸出，一根一根地与苏西上臂连接。肉制的枪管上反射出潮湿的光芒，外层皮肤里隐隐渗出湿热的汗水。
这就是真名之枪，来自远古年代的武器。这把枪里回荡着上帝说出「要有光」的同时所有万物的最初真名。真名之枪知道每样东西以及每个人的原始之名，只要把这些名字反过来念诵，就可以将任何东西反创造，完全自世间抹煞，让对方从来不曾存在过……这是一把无法对抗的武器，无时无刻做着嗜血的恶梦，渴望被人使用。
苏西·休特缓缓地环顾酒馆内部，所有人也都盯着她看，没有人胆敢轻举妄动。最后，她的目光终于停留在我身上。我不愿意在她面前退缩，也不愿意回避她的目光。
「我都忘了……你以前是这个模样。」她的声音沙哑沉闷，似乎说话对她而言是件非常痛苦的事情。
「苏丝？」我说。
「不，再也不是了。已经很久不是了。」
「喔，天呀，苏丝，他们对你做了什么？」
「我是自愿的，不然的话我根本不可能在你造成的世界里存活这么久，约翰。我要求他们改造我，赐给我这把枪，让我们永远合而为一。真名之枪是把疯狂的枪，所以如今的我也是个疯狂之人，不过我一定会保有我的理智，直到你死为止。如果你的体内还有一点人性的话，约翰……现在就死在我的面前，拯救这个世界。如果你要反抗，我会将这间酒馆轰成废墟。」
一个战斗法师惊慌到了极点，终于对她丢出一发毁灭法术，其他法师立刻跟进，将霰弹苏西周遭炸得面目全非。然而在真名之枪的守护下，他们根本伤不到她一根寒毛。她转向攻击她的人，脸色一变，嘴角一斜，运用真名之枪的力量说出反创造的字眼。那是我出生至今听过最恐怖的声音，所有酒馆中的人通通吓得发抖，纷纷发出尖叫，就连莉莉丝也偏过头去。在苏西的言语作用下，那些对她开火的战斗法师全部在一瞬间遭到抹煞，彻底消失于人世间。
许多人跪倒在地，狂呕猛吐。其他还没崩溃的立刻冲上楼梯，夺门而出，眼中充满了疯狂的神色。渥克没有试图阻止他们离去，但是他自己却依然留在原地。即使到了这个地步，他还是有名声要顾，有职责要守。苏西慢慢转头对我看来。我两脚发抖，几乎站立不定，但是仍然想办法面对着她，直视她的冰冷目光，伸出颤抖的双手在她面前摊开。
「我不会抵抗你的，苏丝。」我说。「我不会伤害你的。我永远都不会伤害你。」
「但是你确实伤害了我，约翰。你早已伤害了我。」
她张开嘴，想要说出能够将我抹煞的恐怖真名。但是就在此时，梅林·撒旦斯邦附上了艾力克斯·墨莱西的身，现身于物质界，以一个手势轻易地停止了时光的流逝。所有一切在那一刹那间停止移动，有如变成石头般无法动弹，就连空气中的微尘也一样。
我不能动，但是我可以感觉到出了什么事情，感觉到真名之枪顽强地抵抗着这股阻止它发声的力量。梅林·撒旦斯邦走在静止的世界之中，虽死犹生，全然不受时间侵扰。他不疾不徐地走到霰弹苏西身前，盯着她好一会儿，接着一把就将真名之枪从她手上扯下，血肉模糊，鲜血四溅，由于羁绊真名之枪的力量突然消失，苏西忍不住尖叫了起来。真名之枪也同时尖叫，叫声中充满了绝望的愤怒及怨念，简直难听到了极点。苏西身形一闪，瞬间消失不见，被逐回由我一手打造出来的死寂未来。真名之枪也一并消失，或许是回到那个未来，或许是逃到其他的时空，某个可以让它尽展所长的时空。
时间再度开始流逝。梅林与莉莉丝两两相望，所有人大气都不敢喘一声。一个是魔鬼的独生子，一个是上帝最早的创造物。最后，梅林在莉莉丝身前低头，然后消失不见，留下艾力克斯的身体在吧台后方痛苦地颤抖。
剩下的战斗法师再度向罪人与美丽毒药展开攻击。在经历刚刚的一切之后，他们需要有个反击的目标，而在看到梅林都对莉莉丝低头之后，他们当然不会笨到去惹莉莉丝。罪人依然站在他们和美丽毒药之间，全身浸泡在法术与诅咒子弹所带来的伤痕之中。他的伤势越来越重，血肉一片一片地离开身体，但是却说什么也不肯放弃他所保护的女恶魔，同时也不肯反击。即使体内所有的一切都已离他而去，他依然还能保有心中的真爱以及誓死行善的坚定意念。美丽毒药站在他身后，满脸恳求地望着渥克，但他丝毫不为所动，只是像往常一样冷冷地与她对望。他今日来此是为了完成一件违背本愿的任务，在没有达成任务之前，他是绝对不会罢休的。
尽管魔法的力量正一吋吋侵蚀着自己的身体，罪人始终站在原地，不肯退缩。他不能任由那些魔法穿越自己的身体，伤害羞丽毒药。如此强力的魔法足以毁灭女恶魔的肉体，使她失去在凡间现身的能力，成为受诅咒的灵魂，回归地狱承受永无止尽的苦难。他不能坐视这种事情发生，于是继续站着，在痛苦与恐惧之中眼睁睁地看着自己的肉体越来越零碎。只因为她是他的真爱，只因为世界上其他的一切对他而言都没有任何意义。
许多子弹自侧面而来，击中外露的肋骨，再往不同的方向反弹而出。他痛得闷哼一声，但却不肯叫出声来，只因不愿见到美丽毒药担心。法术将他的血肉自骨骼上焚干，皮肤自脸颊上撕裂，有如皮鞭与剃刀一般折磨着他，一分一秒地毁灭着他的存在。他心里明白，这样下去自己终究会失去所有肉体，成为一名不为天堂及地狱所接纳的孤灵，最后默默地消逝于天地之间，仿佛从来不曾存在过一样。他明白自己还有机会自救，只要放弃美丽毒药，他就可以轻易得救。然而他终其一生只为了追寻真爱，如今既然已经找到了，他宁愿牺牲自己的性命也不愿意看见真爱毁灭。
美丽毒药明白他的心意。她清楚地知道，罪人为了捍卫爱情绝对会站在自己面前直到肉身消失为止，或许，即使只剩下灵魂，他依然不会退缩。只因为他要守护她的性命。就在那一刻里，她再也无法坐视他如此为己牺牲。她不能眼睁睁地看着一个为自己付出这么多的男人到最后竟然还要为了自己奉献生命。他对她的重要性突然之间超越了她的性命。于是她离开他的保护，走到他的身前，用自己的身体来守护他仅存的残躯。她终于了解了所谓的爱情与牺牲自我到底是什么意义。在这最后一刻里，她终于如同他爱她一般地爱上了他。
在美丽毒药想起自己堕落之前曾经身为天使的过去时，一道炽热的光芒突然洒落，烧光她一身的邪恶气息，藉由爱情的力量将女恶魔转化为堕落前的天使原形，使她再度赢得回归天堂的权利。在她那令人无法逼视的圣洁光芒照耀下，我们全都偏过头去，不过依然可以听到她强壮的双翼所发出的展翅拍击。
「跟我一起上天堂。」天使对着罪人说道。「你已赢得进入天堂的权利，如同我一般。」
耀眼的光芒大盛，接着瞬间消失殆尽。一切底定之后，他们两个都已离开。
整间酒馆陷入一片死寂。所有人震慑于适才目睹的景象，什么话也说不出口。到最后，渥克终于率先恢复镇定。他向手下们比了个手势，所有战斗法师立刻对我望来。只要能杀了我，我母亲就会失去在这个世界扎下的根基，他们就有可能再度驱逐她。我就着插在背上的匕首，尽可能地站直身体面对他们，脸上挤出一个冷冷的微笑。如果非死不可的话，起码要死得有尊严。
接着疯子不知道是不是受到刚刚目睹的神迹启发，突然从吧台后方走出来，吸引了众人的目光。他放声一笑，笑声中充满了欢愉与理性。
「当现实变得无法忍受的时候，」他平静地说。「就该改变现实了。」
他全部的力量藉由意志放大，冲入酒馆之中，将他脑中相信的现实作用在所有事物之上。战斗法师们齐声尖叫，感受自己的法力在那瞬间离体而去，当场成为一群手无缚鸡之力的普通人。渥克向后退开，喉咙一哑，再也无法运用「声音」的力量。我背上的匕首消失不见，连带被刺出的伤痕也一并褪去。疯子眼中绽放出坚定的光芒，正对莉莉丝直射而去。她举起一手挡在面前，似乎连她都不能小觑疯子的攻击。
即使耗尽疯子以全新的意志强化过后的力量，也没有办法撼动莉莉丝的存在，不过她的力量确实在这阵攻击之下削弱了许多。她身体微微一晃，第一次露出不确定的神情。疯子向前迈进，试图强行驱离莉莉丝。两者的力量在空气中猛力一撞，登时陷入势均力敌的僵局。眼看他们两人僵持不下，我当即挤出身上残存的天赋力量，找出莉莉丝一开始进入陌生人酒馆使用的传送入口，然后一把将她从原路推了回去。
她消失了，但是她的声音却在我心中留下最后的讯息。
「我们会再见面的，约翰。我的儿子，很高兴再见到你。接下来还有远大的事业在等着我们。」
酒馆再度陷入沉寂。莉莉丝离开了，就和梅林、罪人，以及美丽毒药一样，完全消失在众人面前，可怜的苏西也被逐回我为她打造出来的凄惨未来。渥克的手下不是死就是逃，剩下的也都失去伤人的能力。疯子缩着身体躺在吧台前，当场呼呼大睡了起来。渥克走上几步，低头看了看他。
「每每最出人意表的就是那些一直被忽略的人。」他轻声说道。「不知道他醒来之后会变成什么样子？」
「希望他能恢复理智。」我说。「我认为刚刚那一下子已经用尽他所有的力量及疯狂。或许如今他终于可以忘记曾经见到的景象，和其他人一起活在同样的现实之中。」
「你一向都这么乐观，约翰。」渥克说。「可惜，乐观对我而言是一种奢侈的态度。」他以冷酷的神情盯着我好一会儿，又说：「你在夜城已经没有任何朋友了。你的存在已经威胁到所有人的生命安全。今后整个夜城的人都会与你为敌。」
「那只是你以为而已。」我说。
渥克缓缓点头，对我顶了顶头上的帽子，然后以眼神聚集剩下的人手，抬起皮欧的尸体，上了旋转铁梯离开陌生人酒馆。艾力克斯跑出吧台，朝他们的背影比了个粗鲁的手势，然后无奈地看着满地的桌椅残骸，长长地叹了一口气。
「我得要召回保镖们来收拾善后。我最讨厌付加班费了。你接下来要怎么办，约翰？」
「我要去时间之塔。」我说。「我要回到过去，在古老的夜城里寻找可以给我答案的人类、神灵或是任何自然界的力量。我要知道阻止莉莉丝的方法。只要能够阻止她接下来的行动，我不惜牺牲任何代价。」
艾力克斯哼了一声，似乎有点不以为然。「你认为刚刚那个真的是苏西吗？」
「也许在某个可能的未来里，她会变成那个样子。但是我绝对不会让这种事情发生的。我不能让她被任何人伤害，即使是我。」
「至少现在我知道你母亲的真实身分了。」艾力克斯说。「莉莉丝。谁想得到？」
「她
