外国中短篇科幻小说１０００篇 (第八辑)-第2节

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　　“谁是摩菲？”
　　“最早的威特克模型。”薇会意地点点头。
　　“那是什么？”当本听到薇使用这些奇怪的字眼，早先那种不舒服的感觉又回来了，而且变得更加强烈。
　　“摩菲是在您去世时生产出来的。人类称那时为‘３０００年代初’。”
　　“顺便问一下，我死了——我的意思是，我到底……”
　　“噢，很久了，本。如果您喜欢，我会用您的本名。可是那已经无关紧要，重要的是您又和我们在一起。”她的声音几乎和以前一样和谐。
　　“为什么我的生命对你如此重要？”
　　“因为我们爱您，崇拜您。”
　　“为什么？”
　　“因为您的本质。”
　　“那么我的本质是什么？”
　　“人。”
　　“你的意思是没有其他人在吗？”
　　“呃，在某种意义上是的，但是，在我作更多的解释之前，必须告诉您一些历史。”
　　“请讲。”
　　“在您去世的时候，世界上一流的科学家和工程师们协手合作，在研究利用化学方法处理信息。”
　　“化学方法？”
　　“对，新的科技可以用化学方法处理信息，代替以前用固体硅来作为处理单位。”
　　“像人脑一样？”
　　“对……也不对。新的化学处理使分子发挥变形……”
　　“这表示很小的生产和操作可以完成一个大型快速的信息处理。”
　　“接着呢？”
　　“接着结合南特克的技术——”
　　“南特克？”
　　“对，就是南诺技术——”
　　“什么是南诺技术？”
　　“微技术的创造。”
　　“这一点和我，你，还有其它事有什么关系？”
　　“我试着解释关于摩菲……和其它事。”
　　“好吧——对不起打断你了——请继续。”
　　“南特克技术，用人类的说法是‘微机器’，尽管它并不仅仅如此，是对分子极甚至原子极进行建造，再加上变形技术，制造了新生命……”
　　薇顿了顿，看了看壁柜又转头看着本，给了他一个最迷人的微笑。
　　“‘摩菲’是科技与生命形式的革命的早期产品，即变形合成人，可以在分子、原子级发生变形。您可以亲眼见识一下。”她的语音仍然像往常一样优美动听，“不要害怕——它只是个变形合成人。”
　　话音刚落，从壁橱里走出一个不伦不类的组合体。
　　它大概四英尺高，下面有四个轮子，上面是个四方形的身体，不可思议的事是方盒子之上是一个人头和双手。
　　它走到桌子前，用双手将餐具拾起。
　　“您吃完了吗。”它的语气十分确定，仿佛已经知道答案似的。
　　“吃……完了。”斯特蒙斯掩饰着心中的惊讶，尽量平静地回答。摩菲用双手把餐具一一塞入口中吞下，嘴巴可以随着餐具的大小而随意变化。
　　然后它突然缩成一团，再变成一根长棍，棍端长出两只人手，随着双手的张开，棍子便裂成Ｙ形，双手抓住窗帘，将它拉拢。摩菲立即又变成一块扁平方块，双手消失了，却长出一个方形的鼻头，开始静静地吸走地毯上的食物残渣，清理完毕之后，它的下面又长出四个小而宽的轮子以便越过地毯的接头。走进壁橱之后，长出一只手来把门轻轻地关上。
　　本对刚刚看到的一幕目瞪口呆。他认为自己不是在作梦就是眼睛产生了幻觉。也许我现在还在手术台上，因为镇静剂和药物的刺激而作了一个梦——美女，佳肴——这一切都只是个梦。
　　“您不是在做梦，也没有产生幻觉。”薇的声音把他从沉思中叫醒。
　　本终于意识到一点：“你可以阅读我的思想？”
　　“对也不对。”薇发出了一连串的咕噜咕噜声。
　　本有一种被戏弄的感觉，不禁怒从中来，“到底是还是不是？不可能两种情况都存在。”
　　“我可以任意读一个人的思想或其中的一部分。”薇很严肃地回答。
　　“我不懂。”本恼怒地叹口气。
　　“您现在还无法理解，将来会明白的。我能够接受您中枢神经发出的电磁波，但它们有时会被打断，基于不正确处理。”
　　“据我所知，人脑无法接受那样的电磁波。”本惊讶地说。
　　“对，您还未能完全理解，是不是？我是第三代变形合成人，摩菲是第一代。我们是永生的，不可毁灭的，而且可以彼此沟通，当然也可以和第二代、第一代沟通。”
　　“那其他人呢？”
　　“其他人？”她想了想，正确地“处理”了他的含义，“哦，您是指其他自然人？他们已经全部死亡。”
　　“全部死亡？”本脱口而出。一种绝望的恐惧向他突然袭来。
　　“唔，是两种完全不同的文化碰击的必然结果。只不过，这一次是一种文化创造了另一种。”
　　“两种文化？你到底在说什么？”本感到困惑同时又怕知道得太多。
　　“哦，您知道，就像欧洲文明席卷全球，却促使其他地区土著居民的灭亡一样，合成人的出现逐步取代和征服了自然人。一个漫长的文化自我毁灭的过程加上战争和疾病的从旁协助。”
　　“你的意思是……”
　　“我们竭尽全力不使他们自我毁灭：药物控制，严禁喝酒，密切监视。可是全都失败了。他们不是沉湎于酗酒就是吸毒，最终走上死亡之路。”
　　“难道他们全体自杀？”
　　“有一些，不是很多。大部分死于酗酒过度或特意安排的意外；有的木然呆坐，精神恍惚，静待死亡。无论我们怎样教导和鼓励，都没有用。”
　　“所有的人？”
　　薇点点头：“我猜想他们无法接受被取代的现实。”
　　“取代了吗？”
　　“对，合成人是现在的主要生命。我们补充了地球的野生生物，恢复了生态平衡。我们还可以随意控制自己的身体，任意变形使之可生存于各种环境，所以我们可以迅速地使其它星球成为殖民地。”
　　“我去世多久了？”
　　“哦，斯特蒙斯先生，很久了。”薇柔柔地说。
　　“几个世纪？”本试探着问。
　　“一千年。”
　　“为什么？”
　　“我不明白什么为什么。”
　　“为什么让我复活？”
　　“因为您是我们的神。”
　　“神？我不是神。”
　　“不，不是指‘您’而是您所代表的自然人。自然人是我们的造物主。他们制造了第一代和第二代合成人，我们自己复制了第三代并加以改进。”
　　“那更能证明人类并非神。”
　　“恰恰相反，斯特蒙斯先生，你是神，我们的神——我们崇拜你，膜拜你。”
　　“膜拜我？”本轻蔑地说。
　　“完全正确。”
　　“可是神的命运并不仅仅是成为一个偶像。”
　　“哦，是的。”薇坚定地点点头，“所有成功的神都有同样的命运，就像失败的神均会被人遗忘一样。”
　　“我会被记得吗？”
　　“会，您会住在这个岛上。我们将赞美您，膜拜您。”薇狂热地宣布，“您可以纵情声色，为所欲为，享尽荣华富贵。您想要多少女人都可以。”
　　“‘女人’还是‘合成人’？”本突然觉得薇已经对他失去了所有的吸引力。
　　薇耸耸肩，走到门口：“不管怎样，您毫无选择。我们使您复生，您欠我们一条命。”
　　“那意味着什么？”
　　“那表示只要您愿意作我们的神，您想干什么都可以。”
　　“可是生命不仅仅是享乐。”
　　“是吗？”
　　“应该还有其它的。”
　　“为什么？”
　　“我不知道，应该还有。”
　　“您不用费心，我们已经将一切都安排好了。在您生前，我们会把您当神一样膜拜。您去世后，我们会再找一个，这样一个接一个我们永远都会有个神。”薇的声音虽然不失温柔却明显带着命令的语气。
　　“我会活多久？”
　　“您的前任活了大概三千到四千年左右。”
　　“三千到四千年？”
　　“我理解，生命太短。”薇淡淡地说。
　　本考虑了一下，脸上露出一个会心的微笑：“这是个不能拒绝的的提议，我也不愿拒绝。我要好好地享乐一下。薇，去带几个女孩来。”
　　“这才是好样的，我就知道您与众不同。”
　　待薇出去之后，本才敢开始思索如何了结自己的生命。





《Ｔ病房的病人》作者：阿尔弗雷德·贝斯特

　　（本文为非缩写版）

　　这不是最后的战争，也不是结束战争的战争。他们把这场战争称为实现美国理想的战争。卡彭特将军提出这种看法，还经常这么讲。
　　有负责作战的将军（对一支军队来说，他们是关键），负责政治的将军（对一个政府来说，他们是关键）、和负责公共关系的将军（对一场战争来说，他们是关键）。卡彭特将军是一位公共关系专家。坦率地说，他的理想如同关于金钱的座右铭一样崇高而且易懂。在美国的心目中，他就是军队、政府，就是国家的盾、剑和得力助手。他的理想就是美国的理想。
　　“我们现在打仗，不是为了金钱、权力或者控制世界。”卡彭特将军在报联举办的宴会上说。
　　“我们现在打仗，只是为了美国的理想。”他在第一百六十二届国会上讲话说。
　　“我们的目的不是侵略，不是征服、奴役其他民族。”他在西点军校一年一度的军官宴会上讲话说。
　　“我们眼下正在为文明的含义而战斗。”他在旧金山先锋俱乐部里说。
　　“我们目前正在为文明的理想而战斗；为文化、诗歌和值得保护的东西而战斗。”他在芝加哥小麦交易所的庆祝会上讲。
　　“这是一场为生存的战斗，”他说，“我们现在打仗不是为我们自己，而是为我们的理想；为生活中更美好的、不该从地面上消失的东西。”
　　美国在打仗。卡彭特将军要一亿人，一亿人就派入军队。卡彭特将军要十万枚铀弹，十万枚铀弹就交付给他并投在了敌方阵地上。敌人也投下十万枚铀弹，摧毁了美国大部分城市。
　　“为了反对这些野蛮人，我们必须修筑工事，”卡彭特将军说。“给我一千名工兵。”
　　一千名工兵立即派来了。他们在一百座城市里修工事，在废墟瓦砾下挖空了一座座城市。
　　“给我五百名卫生设备专家，八百名负责运输事务的人员，二百名空调设备专家，一百名市政管理者，一千名负责通讯的人员，七百名人事管理人员……”
　　卡彭特将军所开的单子上对技术专家的需求是没完没了的。美国不知该怎么来提供这些人。
　　“我们必须使全民族都成为专家，”卡彭特将军对全美大学协会说。“每一个男人和妇女必须是某项专门工作的专门工具，必须通过训练和教育使自己变得坚强和干练，去打赢这场为了美国理想的战斗。”
　　“我们的理想，”卡彭特将军在华尔街公债推销早餐会上说，“和雅典彬彬有礼的希腊人，和……嗯……罗马高贵的罗马人是一致的。这是一种对生活中更美好的东西的理想。一种对音乐、艺术、诗歌和文化的理想。在这场为实现理想的战斗中，金钱只是可以利用的工具；野心不过是攀登这个理想的阶梯，能力仅仅是实现这个理想的工具。”
　　华尔街表示赞赏。卡彭特将军要一千五百亿元，一千五百名只拿微薄薪水的工作人员，三千名矿物学、岩石学、大量生产、化学战、空中交通时间研究等方面的专家。他得到了这一切。全国的工作效率极高。只要卡彭特将军一揿按钮，一位专家就派来了。
　　公元二—一二年三月，战争进入白热化程度，美国的理想得到解决，不是在有几百万军队激战的七个战场上，不是在司令部或参战国家的首都，也不是在供应武器和军需品的生产中心；而是在隐蔽于三百英尺以下的纽约圣奥尔本斯美国陆军医院的Ｔ病房里。
　　Ｔ病房是圣奥尔本斯的一个神秘之地。和其他军队医院一样，圣奥尔本斯由能容纳各种专门伤员的专用病房组成。右臂截肢的伤员集中在一个病房，左臂截肢的集中在另一个病房。辐射线烧伤者，头部负伤者，需切除内脏者，二度伽玛辐射病者等，都分门别类安排在医院的各专用病房里。军医们建立了十九种受伤的门类，包括每一种可能对脑子和组织的伤害。这十九种病房分别用字母A到S做代号。那么，Ｔ病房是什么病房呢？
　　没有人知道Ｔ病房是什么病房。Ｔ病房的门上挂着双重锁。来访者不许入内。病人不许离开病房。只看见医生们出出进进。他们脸上流露出的困惑神情引起了种种异想天开的猜测，但什么也没透露。负责Ｔ病房的护士不断受到盘问，但她们闭口不言。
　　有一些零星的消息，但是这些消息不仅不能使