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第10节

08丛林温室 作者:[美] 布赖恩·奥尔迪斯-第10节


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  “这种办法就是没用,否则我早就想到了这么办。”托埃对波莉说。格伦认为她是个傻瓜。他根本不理她。

  这时吸食鸟下降速度放慢。它进入了热气流上升区域,随之飘浮。它气力不足,在作最后挣扎返回内陆,但它只是顺着海岸线平行飞行。因此,这一伙人对自己看到的一片情景疑惑不解。

  这里在进行有高度组织的毁灭性争斗。无人指挥的争夺进行了几千年。也许一方有指挥。因为这一片土地为无穷无尽的榕树林所覆盖。这片树林沿着海岸线生长、扩大、蔓延,侵吞了沿边一切养分,使邻近其他植物枯竭,其天敌却大量繁殖。榕树占据整片大地,一直伸到地球白昼与黑夜两半分界的末端。榕树占据了几乎整个时空,数不清的树枝使它能无止境的生存下去,赢得了生存的时间,但它无法占领海洋。面对海洋,大树也只得望而却步。

  被榕树击败的其他树种迫不得已远离这里,在岩石、沙滩和海水淹没的地带落下脚跟。沿岸地带是这些树种的荒凉家园。这些树种有的凋谢,有的变态,有的对其他生物还发起进攻,但所有这些树都在尽力生长。这些树生长的地方可以说是个“真空地带”,因为这些树两面受敌。

  其陆地一侧,遭受整座沉默的榕树进攻,其另一侧正面临有毒的海藻及其他天敌不断的困扰。

  这场残杀也说不清是好是坏。太阳光芒四射,一直照在这一战场上。

  此时,受伤的吸食鸟加速下降,人们已听到下面海藻的拍击声。大伙儿凑拢在一起,无可奈何地等着看即将出现的情况。

  吸食鸟直落而下,斜插过去,飘过大海。全身带有绿色斑点的须毛在平静的水面上掠过。吸食鸟经过一番挣扎,转向海面上凸起的狭长的岩石半岛飞去。

  “看,下面有座城堡!”托埃叫了起来。

  这座灰色的城堡很高,很小,屹立在半岛上。当吸食鸟飘向岛上时,这座城堡似乎已倾斜,摇摇欲坠。这几个人随之飘落下来,他们还想攻击这只鸟。很明显,这只垂死的鸟已看到城堡边上一块空地,想到在这四周这是惟一安全栖息之地,便直冲而下。

  但是,此时嘎嘎作响的翅膀,犹如风暴中的旧帆无法控制,庞大的身躯笨重地撞到了地面。真空地带和突然倾向一边的海水相迎,城堡、半岛也为之一震。

  “大家一起紧紧抓住它!”维吉大声呼叫。

  瞬刻间他们一起撞到了城堡的尖顶,大家随冲力的惯性,一起往前冲。吸食鸟靠近城堡高耸的拱壁时,一只翅膀撕裂了。

  托埃知道将会发生什么情况,这只吸食鸟一定会连同他们几个人一同坠落到地上。艾佳尔像只猫一下跳到城堡的主体和尖顶之间的凹处,她接着就叫大伙儿一起跳过去。

  他们几个人一个接一个跳到艾佳尔这边窄小的平地上,大家都手牵手站稳了。梅依是最后一个跳过去的。她紧紧拽住木头俑像,跳到了安全地方。

  吸食鸟无可奈何,张开一只带条痕的眼睛盯着他们不停转动。

  托埃注意到刚才强烈的撞击使它庞大的身躯完全裂开,它就开始下滑。

  吸食鸟撕裂的翅膀划过城堡的墙面,它顷刻间控制不住坠落下去了。

  几个人从城墙上探出头,看它掉下去。

  吸食鸟撞到了城堡地基边的空地上打了一个滚。它具有顽强的生命力,所以还没完全死掉。过了一会儿,它又挺起身子,摇摇晃晃挪过灰色的城堡,犹如醉汉转了半圈,拖着翅膀走。

  它的一只翅膀扫过半岛沿边的岩石,平静的海面映出翅膀的尾尖。

  平静的水面出现了水纹,冒出缕缕海藻。海藻身上长有像气囊似的瘤。缕缕海藻缓缓抽打着吸食鸟的翅膀。

  开始是有气无力地拍打,不久就打得越来越快。海面上海藻越显越大,覆盖的面积约占四分之一海里。这海藻恨自身之外的所有生物而不断鞭笞着水面。

  吸食鸟受到直接打击就尽力想摆脱。海藻不断活跃起来,所鞭及的范围极大。吸食鸟受到连续的鞭打,尽了最大努力进行反抗,但想躲是躲不成的。

  海藻身上暴出的像气囊一样的瘤块狠狠打到不幸坠落的吸食鸟身上,结果这些瘤块都爆掉了。一个黑碘的乌贼从气瘤中喷出,向海里吐出泡沫。

  这毒液碰到吸食鸟身上就散发出腥臭的褐色气体。

  吸食鸟无法吭出一声以减轻刺痛,它似飞似爬地离开半岛,拼命往岸边钻。后来才发现依然逃脱不了海藻的鞭笞,便使劲往上跳,这时它的双翼却已冒烟闷烧。

  这可怕的海岸沿边有好几种海藻。其中一种疯狂鞭打的海藻这时停止不动了,气囊沉没于水波之中。一时这种自养的生物也感到精疲力竭了。

  取而代之,从水中冒出了一种长齿藻。齿上还带硬刺,从半岛上掠过。这一长齿藻边抽打,边把企图逃跑的吸食鸟片片撕下来。吸食鸟还想往岸边逃,但却被海藻牢牢钩住了。

  长齿藻咬住了吸食鸟。越来越多的海藻从水中冒出,挥舞着长臂,拖住鸟的翅膀。这时吸食鸟只能无力挣扎,倒了下来,落入一片混浊的海水中。大海张开了大口将其淹没。

  八个人从城堡的顶部目睹这一惊心动魄的搏斗。

  “我们再也回不到安逸的林中去了。”法伊轻声说道。她年纪最小,说着说着,便哭了起来。

  海藻虽已逮到吸食鸟,但尚未完全将之归为己有,真空地带的一切植物都嗅到这一俘虏的气味。它们一起伸到了丛林与海之间的地带,但却有些外形像红树的植物已毅然涉入海水中。还有些更像是寄生植物,是靠周边的植物赖以生长的。它伸出坚硬的荆刺,像是钓鱼竿似的悬在水面上空。

  这两种植物和其他植物一起掺和进来,向吸食鸟伸出一对对螯,尽力从海中敌方身上夺取猎物。这些植物突然从海面上伸出像乌贼的脚一样多节瘤的根须,死死抓住吸食鸟,开始一场恶战。

  一时间,整个海岸线都动起来了。一股股海草、一排排芒刺一起投入战斗。所有一切都疯狂地卷入拼搏。海水激起阵阵浪花,一时将一切吞没,不禁令人吃惊。飞禽、猛兽,包括鹞鹰在内从树林中越过高空飞来,都想在恶战中一展雄风。

  在这场缺乏心智的残杀中,吸食鸟已被毁灭、忘却,它的肉体已被撕碎,淹没于泛起泡沫的海水之中。

  托埃果断地站了起来。

  “现在该走了,”她说,“就趁这个时候赶紧到岸边去。”

  这七个人,个个苦不堪言。张张脸都露出一种神态,认为托埃必是疯了。

  波莉说:“我们要下去就必死无疑。”

  “不,”托埃说道,“现在没关系。那些东西相互残杀,乱得一时还顾不了我们。等一会儿就晚了。”

  托埃还不是绝对权威。这七个人一时都犹豫不决。托埃看到法伊和斯莉敢来顶嘴,勃然大怒,顺手就甩了她们一个大耳光。可她主要对手却是维吉和梅依。

  维吉说:“到了那儿随时都可能送命,那儿无处存身。你没看到那么强壮的吸食鸟的遭遇吗?”

  “我们不能在这儿等死。”托埃气鼓鼓地说。

  “我们就在这儿等等看,”梅依说,“就待在这儿!”

  “等不出什么名堂,”波莉加入托埃一边说道,“事情只会越来越糟。就只好这么办,我们大家得想想自己的处境。”

  “我们可能会送命。”维吉固执己见又重复说一遍。

  托埃出于无奈,只好去求格伦出面说话。他是最大的男孩子。

  “你说呢?”托埃问道。

  格伦板着面孔,看着他们争执不休。他向托埃转过脸来时,面孔还板得紧紧的。

  “托埃,你是大伙儿的头儿。谁肯服从,你就干。这就是规矩。”

  托埃站了起来。

  “波莉、维吉、梅依,还有你们这些人,一起跟我走。我们现在趁这些东西忙乎还顾不上我们时就赶快走。我们得回树林里去。”

  她毫不犹豫地一脚跨过拱墙的圆顶,开始顺着拱墙的斜边往下滑。其他的人生怕被落在后头,都一时紧张起来。他们都紧跟托埃后面,挤到圆顶处,争先恐后,跟着托埃一起往下滑去。

  他们到了地面上,身边就是高大的灰色城堡,相形之下,显得异常矮小。一时间,大伙儿站在一起,哑然无声,心中充满着恐惧。

  他们四周只是一幅平面景象。大太阳当空熊熊燃烧,他们的双脚都踩着自己的影子,四周一切都一样没有影子,使周围景物显得缺乏主体感,像一幅蹩脚的画面,死气沉沉。

  沿海一带激战正酣。一切都还处在未开发的状态。这一未开发状态统帅一切,而最终成为一场祸害。

  托埃抑制着心中的恐惧,继续向前走去。

  他们紧跟着托埃,离开这座神秘的城堡时,脚底感到阵阵刺痛。脚下的石块染上了棕黄色的毒液,在阳光下晒干,于人无害。

  他们听到了搏斗的嘈杂声,身上被溅上的海水浇得透湿,但敌战双方都没注意到这几个人。这些植物完全沉溺于毫无理智的厮杀之中。阵阵剧烈的爆炸使大海时时翻腾滚滚。真空地带中有些树木几千年来一直围困于狭窄的地带,扎根于贫瘠的沙滩中,不仅是为了吸吮养分,而且还立足于抗御天敌。这些植物遇上了木炭,刨出硫,挖出了硝酸钾。所有这些物质都经过它多节瘤的体内提炼、混合。

  由此所炼出的炸药经多汁的叶脉输送到枝头带壳的果子中。

  这时树枝把爆炸的武器抛向海藻。炸药爆炸使麻木不仁的大海叫苦不迭。

  托埃的计划并不周密,之所以会成功全靠运气,决非判断正确无误。半岛的一头,大批海藻伸出海面,围住一颗炸药的树。海藻全力以赴,把这颗带炸药的树拉倒,与之进行誓死拼搏。几个小孩冲了过去,躲进足以藏身的茅草丛中。

  到了这时大伙儿才发现格伦不见了。 




《丛林温室》作者:'美' 布赖恩·奥尔迪斯



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第八章
 
  格伦一直在城堡的扶墙后,在耀眼的日光下躺着。

  心中万分恐惧是他留了下来的主要原因,但不是惟一的原因。他曾经对托埃说过,他感到服从命令是极为重要的,但他的本性却从不听从任何人指挥。尤其是这一次,托埃提出的逃离恶境的计划,生还的希望极为渺茫。况且他另有打算,但却难于言表。

  “噢,这怎么好说呢!”他自言自语道,“词语这么少,照说要用很多话来表达。”

  他想到的是这座城堡。

  这一伙人都比不上格伦会动脑筋。他们到达一个地方只会想这一地方的事。可格伦就不是这样。他看到这座城堡不是用岩石砌成的。只有一种生物能建起这座城堡,而且还有一条路可以安全进出城堡,通向海边。

  为此,看着大家顺石子路走后不久,格伦就用刀把来敲打身边的墙。

  开始敲打时毫无动静。

  冷不防在格伦身后城堡高耸的那一边开了个口。他听到轻微的声音,立即转过身来,看到正面从暗处爬出一条白义虎。

  白义虎和人类曾经视为敌手,如今当面相迎还有点亲缘关系。

  似乎几千年的事境变迁倒把人和白义虎联系得更为紧密。人类已不是地球的主宰,成了流浪汉,因此和这种昆虫也就平等共处了。

  白义虎把格伦团团围住,仔细打量着,大颚不停地在动。格伦站在中间,一动也不动,让这些白色昆虫在身边摆布。这些白义虎和格伦个子一样大。他闻到白义虎气味,带苦辛味,不好闻。

  这些白义虎发现格伦毫无伤人恶意,感到很高兴,便向这位流浪汉走过去。格伦不清楚,这些白义虎在耀眼的日光下是否会看得见东西,但至少它们会清楚听见大海里搏斗声。

  格伦犹犹豫豫地向城堡开口处走去。一阵寒气从洞口吹出。

  两只白义虎立即插过来挡住格伦,两个大颚抵住格伦的喉咙口。

  “我想走过去,不会给你们添麻烦。”格伦对白义虎说,“让我进去看看。”

  其中一只白义虎钻进洞就不见了。不一会儿和另一只白义虎一起出来。这只白义虎头部长出一个特大的肿块。

  这肿块带棕黄色,表面看像鱼鳞,近看有很多细孔,坑坑洼洼,像是树蜂建的蜂巢。这肿块是从白义虎的头盖骨上增生,沿着颚部长出来。这只白

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