幻想异闻录(实体书版)-第25节
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若是成为海夏蒙家的掌权者，就等于间接掌握了价值三亿里恩以上的土地、矿山开采权、黄金、宝石等相关动产以及不动产，于是身份不明的私生子与可疑的遗嘱一个接一个跑了出来，再加上原本妻妾所生下的子女，还有不少直、旁系血亲在一旁虎视眈眈，这场争夺战的规模有越来越大的趋势。虽然拉夏对于这出人性贪婪的戏码感到厌烦不已，但是这种家族内部之间的纷争，外人实在是不便插手。于是拉夏便想藉由雷之祭司的力量加以平息，这已经是他所能介入的最大极限了。
哈尔与修一行人现在所在的地方是拉夏的别馆。为了减少遭受攻击的危险和便于保护的关系，他们舍弃了旅店，全部搬进拉夏所提供的暂时住所，而且还附有仆人与卫兵，不论是生活或安全方面都不虞匮乏。
「但是以为这样就能高枕无忧的话，那就大错特错。」
拉夏发出这样的警告，而这也的确是事实。
为了集合相关人士与证物，哈尔要在明天才会跟海夏蒙家的人接触，如果说心虚的家伙们想动手偷袭的话，这段时间是最后的机会。因此为了确保安全，修与夜鬼一致认为不要随便外出比较好。
「所谓的吟游诗人，就是跟随着风的脚步浪迹天涯，以自由为道标踏上人生之路的人。受拘束的人生不是我的人生，何况是被拘束在这种没有醇酒与美女的地方？」
「所谓的雷之祭司，就是秉持着无限的凛然正气，以神之威严惩罚恶徒的圣职者，怎么可能因为一点威胁就畏缩不前？而且我已经答应神殿的朋友要买土产带回去了。」
艾斯和哈尔提出了强烈抗议，当然，以上的非常识性发言并未得到认同。于是他们一起待在大厅里打发时间，除了艾斯独自站在窗边向慕自由外，其余的人聚在一起聊天。
「早知道这次的委托竟然价值一千万里恩的话，我就跟佛雷伦斯多收一点费用了。」
哈尔一脸遗憾的说。夜鬼听了露出疑惑的表情。
「你们要收钱的啊？」
「当然。要维持神殿的经营与运作也是要钱的，这些费用筹措起来可不轻松啊。况且难道连旅费也要我们自己出吗？」
西法追随者们修行的总院位于菲瑞克斯大陆西南部，哈尔是从邦莱姆搭船到马卡迪兰的潮风城，再南下来到华洛斯泰，光船资就是一笔大开销。
「对了，你们那个小姑娘是怎么回事？她看起来状况不太好。」
哈尔把话题带到了小女孩身上。小女孩从一早便坐在椅子上动也不动，没于外界的刺激完全不做任何反应，只是一直以没有聚焦的眼神望着前方，仿佛是美丽精致的人形娃娃般。当夜鬼说出小女孩的事情时，哈尔挑了挑眉毛。
「是精神伤害吗？这种病最棘手了。」
「您有办法治愈吗？」
「这个嘛，我们虽然能使肉体的伤口愈合，但是要让心灵的创痛恢复则是全然不同的另一回事。虽然有能暂时让她正常的方法，不过我不建议这样做，那些方法会有严重的后遗症，凭自己的力量站起来才是最安全、最好的方法。」
「连祭司都没办法吗……」
夜鬼露出了失望的表情。哈尔闻言摇了摇手。
「不，不是这样的。如果是精神系力量的话，希丝娜的追随者们的确比我来得高明，你找的方向是正确的，水之祭司或许有其他的方法治愈她。」
「原来如此。」
「不用担心，艾萨里尔比因古诺尔。假如真的不行的话再来找我吧，我可以尽量帮你介绍一下这方面的高手。」
哈尔爽快的承诺会尽己所能的帮忙，夜鬼听了之后笑了一下，其中苦笑的成分占了居多。
哈尔口中的「艾萨里尔比因古诺尔」，指的就是夜鬼。当初拉夏·佛雷伦斯承诺要帮忙散布假情报出去，于是修与艾斯便决定要帮夜鬼取个假名以掩人耳目。虽然乍看之下两人的出发点是善意，但是他们取出来的名字却是「艾萨里尔比因古诺尔·凡斯隆·列·比亚多夏·拉尔拉提·卡涅多提三世」这种听起来简直可疑到极点的名字，其中「三世」是艾斯坚持要加上去的。
「听起来出身就很高贵」——这是吟游诗人的说法。
由于两人是好意，夜鬼也不好拒绝，因此只好采用了，不过他已经暗自下定决心，死也不会把全名给说出来。在向哈尔自我介绍时，他也只用「我的名字太长了，请叫我艾萨里尔比因古诺尔就行了」这句话带过去。
哈尔能够看穿任何谎言，所以他也知道夜鬼是使用假名，不过这位雷之祭司却没有戳破他们，只是笑着说：「请多请教」而已。这世上也是有明了于心会比说出来还好的事情在。
「在讨论未来的事情之前，我觉得各位应该先考虑一下现在才对。」
艾斯突然插进谈话之中，吟游诗人身上同时聚集了三对目光。
「枯躁的生活会使人心变得荒芜，我现在的心情就如同无垠的沙漠。好不容易来到充满欢乐与繁荣的大城市，却要窝在这种地方直到心灵枯死，这简直是不人道到极点的行为啊！」
「等你彻底腐朽后，我会挖个洞把你好好埋起来的，放心吧！」
「会说出这种无情的话，代表你的精神已经开始腐化了。修啊，我看见你的影子长出了狰狞的角哟！」
眼见修与艾斯即将展开低次元的揶揄讽刺，夜鬼提出了让艾斯发挥吟游诗人本领的建议，修表现出不置可否的神情。
「算了吧！再真实的故事，只要从他嘴里吐出来，其可信度就只剩一半或一半以下。他最擅长的就是传播错误的知识以及不当的思想。」
「那么你们要不要研究一下西法的教义呢？我刚好有带教典出来。」
「艾斯，请说故事吧，我最喜欢听故事了。」
修不加思索的便从「严肃的西法教义研讨会」和「不可信的诡异故事」之间选择了后者，而艾斯也为了不让哈尔再想出更恐怖的点子，急忙开口：
「那么，我就讲述关于大约一千多年前，那段属于黑暗时代的故事吧！」
「是『不死的沙姆索』吗？」
修口中的沙姆索是黑暗时代著名的法师，传说他研究出永生的魔法，并且得到了任意驱使死灵与亡者的恐怖能力。艾斯摇摇头。
「那是跟不死的沙姆索同一时期的故事，不过故事主角也可以算是一个不死的人了。」
「有这种人吗？」
「当然有。」
艾斯露出神秘的微笑。
「这个故事叫做『钢之银骑士』。」
在经历了梦幻时代的摸索之后，人类终于得以窥视魔法的领域，学会了操纵外在力量的技术。就某方面来说，这也是不幸的开始。
人类毫不吝惜的将自身的愚蠢展现在魔法的使用途径上。当第一个国王命令法师投入战场的那一刻起，战火便开始在菲瑞克斯大陆上迅速延烧，不久便演变成将大陆上所有种族全部卷入，长达七百年以上的超大型战争，这就是继梦幻时代之后的第二个历史阶段——混沌时代。
在这七百年之间，以破坏和杀戮为目的魔法不断被研发出来，连龙族也不得不为人类这种表现在无益之处的旺盛创造力咋舌。许多著名的法师也诞生于这个时代，不死的沙姆索、剑之阿基德、凤凰艾德涅克、月之凡妮莎……这些魔法师曾在战场上大为活跃，缔造出惊人的事迹与作为。
混沌时代末期，有一个小国在激烈的战争风暴中昂然而存。虽然这个国家并没有庞大的兵力和资源，但是它却是少数与其他种族保持着良好关系的人类国度。在人类的创造力、妖精的魔法、矮人的完美工艺、侏儒的奇想技术之下，小国制造了一个钢铁的守护神——银骑士。
银骑士的钢铁身躯不惧刀剑与魔法，奔驰速度宛如疾风，力量甚至能一剑劈碎巨岩。它具有在千军万马中轻取敌将首级的能力，其战力媲美一支军团。只要银骑士出现在前线，敌人的选择几乎就只有两种——溃败或退兵。
即使具有如此强力的守护神，小国依然没有向外扩张领土的打算。事实上，这个国家并没有足够的人力与资源对外发动战争，若是除去了银骑士，这个国家唯一的下场只有灭亡。小国的国王明白这一点，因此并未轻启战端。
小国旁边有一个具有强大军事力量的国家。对这个国家而言，小国是个极为碍眼的存在，他们屡次对小国展开军事行动，却从来没有成功过，对这个大国国王来说，这是件十分难堪的事。复数的失败化为了愤怒，最后终于在长久积压之下发酵成压过理智的执念，这个国王发动大军，一口气派出五支军团前去攻打使他感到极度不快的小国与银骑士。
即使银骑士具有夸称无敌的战力，但是光凭他一人也无法同时阻止数万大军的行动。最后，有两支军团攻入了小国王都，展开无慈悲的杀戮行动。
在陷落的王宫里，小国国王浑身染血，虚弱的坐在地上等着末路的到来。站在国王面前的人全部是敌方的士兵，敌方的将军手持染血之剑，准备割下小国国王的首级回去邀功。就在此时，银骑士赶回来了。
那只是一瞬间的事。
血与断肢四处迸散，超过百名的敌人倾刻间就化为无生命的肉块。银骑士的剑光在以秒为单位的时间里斩杀了所有敌人。纯白的大理石地板被黏稠的红色液体所浸染，在凄绝的血之风暴中，银骑士伫立在小国国王面前。
「你回来了。」
国王以颤抖的语音迎接归来的钢铁巨人。银骑士身上布满了因激战而产生的伤痕，这个宛如孤狼般在战场上奔驰的钢之战士究竟打倒了多少人？在敌人眼中，他恐怕是令人最为憎恶的存在吧？不过对这个小国来说，他却是唯一值得依赖的守护神。可是，那也只到今天为止。
这个国家已经灭亡了——小国国王悲伤的体认到这个事实。
时代的浪潮是残酷的。在这个混乱的世代里，弱者被强者所吞噬是必然的趋势。虽然银骑士凭着一己之力抵抗这道潮流，但是他的能力毕竟有其极限。小国国王走到皇宫外的平台上，映入眼中的是一片陷入火焰之海的都市。
「长久以来，一直都在麻烦你。」
国王对身后的银骑士轻声说道：
「今后你自由了，再也没有任何事物能束缚你。即使面对龙也夷然无惧的钢之骑士啊，请再借我一次力量，为我完成最后一个愿望。然后，请随你自己的心意而行吧！」
在国王说完最后的心愿之后，银骑士便以疾风之姿划过天际，没入了地平线的彼端。皇宫不久也被火焰吞没，随着国王一同成为历史。
「然后，小国灭亡了，而此后再也没有人见过那位钢铁的守护神。」
艾斯以悠然的语气为故事划下了句点。
「等一下，那个国王最后的愿望到底是什么啊？」
由于吟游诗人似乎没有继续说下去的意思，于是哈尔代替大家提出了疑问。艾斯耸耸肩回答：
「我知道的也就到此为止。」
「那么银骑士去哪里了？」
「没有人知道。」
「这算什么故事啊？没头没尾的。」
「你不觉得充满神秘的谜样结局比较具有诱惑力吗？」
总之，艾斯的故事让他们打发了一整个下午的时光。
在夕阳坠入地平线后，绯红的弦月便随之露脸。点缀着闪烁星光的夜幕与映照大地的淡红月色，两者共同谱出宁静的安眠曲。而拉夏的别馆也在此时被数道黑影侵入。
为数众多的人影悄悄潜进了屋子里。他们巧妙避过了警卫的耳目，以灵敏的身手翻越围墙，推开窗子进入房间。这群潜入者自认没有发出任何声息，然而却在黑暗中遇见意想不到的攻击！
有两名入侵者的后颈遭到强烈冲击，直接昏倒在地。就在其他入侵者察觉情况不妙，企图拔出短剑应对时，他们的手臂与身体同时被利刃刺中，这些入侵者在还来不及见到袭击者的面孔下被逐一打倒。
蜡烛的微光驱退了一部分的黑暗，映照出修的美丽脸孔。他轻轻踢了踢昏倒在地的入侵者们，确认对方并不是在装死。
「这是第一批，接下来还有多少呢？」
修说出了绝对会成真的预言，语气中期待多过于厌烦。
「再也没有比这更愚蠢的巧合了。」
哈尔一边喃喃自语，一边用长枪贯穿了刺客的左肩。夜鬼点头同意，并
