魔界之主--魔界同盟-第36节
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苍白的光。
远处，他们还可以瞥见有另一条河，流在石头的河谷里，在云雾中若隐若现。
“恐怕有一段时间我们得回到大路上。”健步侠说：“我们现在走到豪韦尔河了，小精灵称之为米西塞尔河。它从埃登穆尔高原沼地，也就是利文德尔以北的巨人荒山流下来，由这里再向南流汇合响水河。
从那以下，有人称之为灰色洪流，到入海时已是一条大河。自发源地埃登穆尔以下，除了走大路经过那座‘最后之桥’外，就再也没有地方可以走过河的了。“
“我们可以看见的另外那条又是什么河？”梅里问。
“那是响水河，利文德尔的熊人河，”健步侠答道：“大路沿着丘陵的边缘延续许多里，从那座桥通往熊人渡口。不过我还没想好怎样渡过响水河。俗话说，一次只能过一条河！如果到时没发现最后之桥有人把守着不让我们过，那我们就算好运了。”
隔天一大清早，他们再次下到大路边。萨姆和健步侠走在前面。
但他们没见有任何旅客或黑骑士的踪迹。健步侠判断两天前下过雨，把所有足迹都冲洗掉了。就他所看见的面言，从那以后还没有骑马人走过。
他们用尽快的速度匆匆赶路，走了一、两里之后，就看见最后之桥已在眼前。在一个短短的陡峭坡底下。他们害怕会看到黑色人影正在等着他们，但什么都没有看到。健步侠让他们隐蔽在路边一个树丛中，而他自己走上前去探查究竟。
不久他匆匆忙忙跑回来。“我看不见敌人的任何踪迹，”他说：“我觉得很奇怪，不知道这意昧着什么，但我发现了一件非常奇怪的事情。”
他伸出手，给大家看一颗淡绿色宝石。“这是我在桥中心的泥土中找到的，”他说： “这是绿柱玉，是一颗小精灵宝石。它到底是故意放在那里还是偶然掉落的，我不知道，但它给我带来了希望。我可以把它当作一个信号，说明我们可以过桥，但过了桥那边，如果没有清楚的标志的话，我还是不敢走大路。”
他们立即继续前进。他们安全地渡过豪韦尔大桥，没听见任何别的声响，只有河水哗哗地冲激在三个巨大桥拱上的声音。前行一里，他们遇到一条狭窄的山涧，向北切进大路左边陡峭的地面。健步侠在此转变方向，他们很快地消失在一片昏沉沉的黑暗树林里，在阴郁的山脚之间逶洒前行。
霍比特们很高兴已经把那沉闷的地面和危险的大路甩在脑后，但这新地方看来也是令人生畏的、不友好的，越向前走，头顶上的山就变得越高。在一些制高点上和山脊上，处处可见古老的石墙，还有塔楼的废墟，呈现出一种不祥的景象。弗罗多不用走路，可以有时间往机前方并且思考。他想起比尔博讲述过的旅程，讲到过大路北边山岗上那些吓人的古塔楼，那地方就在特洛尔巨人的树林附近，就在这地方发生了他第一次重大冒险行动。弗罗多猜想他们现在正是来到同一个地区，不知道会不会正好经过那个地点附近呢？
“这些地方是什么人居住的？”他问道：“是谁修建了这些塔楼？这里是巨人国吗？”
“不！”健步侠说。“特洛尔巨人不会建筑。这地方现在没有人居住。
很多世代以前，普通人类以前曾在这儿经过，但现在一个都没有了。
他们变成了一个邪恶的种族，据传说，因为他们落在昂格玛的阴影里。
在那场使北方王国灭亡的战争中，这里的居民全都被消灭了。不过事情经过了这么久，连群山都把他们遗忘了，虽然阴影依然笼罩着这片土地。“
“如果整个地区都空无一人而且已被遗忘，你又是从哪里知道这些故事的呢？”佩里格林问：“鸟和兽不会讲那样的故事的呀。”
“埃伦迪尔的后代不会忘记所有的往事的，”健步侠说：“在利文德尔，人们记得的事情比我讲得出来的要多得多呢。”
“你常去利文德尔吗？”弗罗多问。
“我常去的，”健步侠说：“我以前在那儿住过，而且一有机会我就回去。我的心在那儿，但我命中注定不能坐享安乐，就是在埃尔伦那美好的家里也不行。”
现在群山已经把他们关闭在里面。他们身后离开了的大路朝熊人河的方向延伸过去。但路与河两者现在都看不见。旅客们来到一个长长的山谷里，山谷狭窄、陡峭、黑暗而寂静。盘根错节的树木倒挂在悬崖上，在身后堆积成为重重叠叠的松林山坡。霍比们觉得非常疲劳。
他们前进得很慢，因为要朝完全无路可循的地方探索前行，常常会被倒下的树木、滚落的巨石所阻挡。为了弗罗多的缘故，他们尽可能僻免攀爬，因为事实上也很难找到路爬出狭窄的山谷。他们进入这地方两天后，天下起雨来，风不断地从西边吹来，把远方大海的水变成渗透一切的细雨，倾倒在这一个个黑色的山顶上。天黑之前，他们一个个已经湿透了，宿营时大家闷闷不乐，没有东西可以生火。隔天，前面的山更加高耸陡峭，他们被迫离开原来路线转向北方。健步侠开始担忧起来——他们离开气象顶已几乎十天了，他们的食品储备开始耗竭，雨还是下个不停。
那天晚上他们在一个石板平台上宿营，身后有一堵石墙，石墙上有一个浅浅的山洞，就是石壁上一个小小的凹人处。弗罗多觉得坐立不安。寒冷和潮湿使他伤痛得更厉害。疼痛和致命的严寒使他完全睡不着。他躺在那里辗转反侧，害怕地听着鬼鬼祟祟的夜声：岩石缝里的风声、水滴声。树枝折断声、松动的石块突然滚落的声音。他觉得各种黑影正走上前来要闷死他，但当他坐起来时又什么都看不到，只看到健步侠坐在那儿弓起的背部，他在抽着烟斗站哨。弗罗多重新躺下，睡着后作了一个令人不安的梦，梦中他走到夏尔国的花园的草地上，但他自己看上去显得微弱而朦胧，不及那些越过树篱看过来的高高的黑影显得那样清晰。
早晨醒来时，他发现雨已停了。云层还很厚，但已经在分裂，淡蓝色的条纹出现在云块之间。风又吹起来。他们没有很早出发。用完冰冷的、不舒适的早餐，健步侠马上独自走开了，吩咐其余的人留在悬崖的掩蔽下，等他回来。他打算往上爬，如果做得到的话，去看看地理位置。
他回来的时候信心并没有恢复。“我们朝北走得太远了，”他说！
“我们得设法向南面往回走一点。如果我们照现在这样走下去，我们就会走到利文德尔北边很远的埃登溪谷。那是巨人国的地方，我对那里不熟悉。也许我们能穿越过去，从北面走到利文德尔，但这样花时间太多，因为我不认识路，我们的粮食也不够了。所以我们必须设法找到熊人渡口。”
那一天剩下的时间他们都在崎岖的山地上攀援。他们在两座山间找到一条通道，通向一条东南走向的河谷，正是他们想走的方向，但到这天快结束时，他们发现他们的路被一道高高的山梁拦断了。这山梁的黑暗边缘村在天幕上，破碎成许多光秃秃的尖端，像一把钝锯。
他们得选择究竟是走回头路呢还是爬过去。
他们决定尝试爬过去，不过事实证明这是很困难的。没多久，弗罗多不得不下马步行，艰难地挣扎着前进。即使如此他们有时仍感到绝望，无法把马牵上去，或者自己背着重重的行李找不到可行的路。
光线已几乎全黑，他们也人人筋疲力竭，最后终于爬到了山顶。他们爬到两尖峰之间的狭窄鞍形上，很短的距离之外地面又开始迅速下降。
弗罗多躺倒在地上，颤抖着。他的左臂已经没有生命，他的胁下和肩膀都像被冰冷的爪子抓着。他周围的树木和岩石都显得影影绰绰、阴阴沉沉。
“我们再也不能往前走了，”梅里对健步侠说：“恐怕弗罗多已经受不了了，我非常非常担心他。我们该怎么办呢？你看到了利文德尔，他们是否能医好他，如果我们还能走到那儿的话？”
“我们走着瞧吧，”健步侠答道：“我在荒野里能做到的就是这些了，我之所以要如此急着赶路主要也是因为他的伤。但我同意我们今晚再也不能往前走了。”
“我主人他怎么啦？”萨姆怪可怜地低声问道：“他的伤口很小，而且已经愈合了。什么也看不出来，只不过在肩膀上有一个冷冷的白色疤痕。”
“弗罗多被公敌的兵器触碰过。”健步侠说：“有些毒性和邪气在起作用，以我的本事不足以把它赶走。但不要放弃希望，萨姆！”
在高高的岭脊上的夜晚冷得很。山脊下有个浅浅的小坑，看起来好像曾有人在这儿开采过石料，上面倒垂着一棵盘根错节的松树，他们就在松根下生一堆小小的火堆。他们挤在一起坐着。寒冽的风从隘口吹过，可以听见在风中低垂的树梢，发出叹息和呻吟。弗罗多半睡半醒地躺着，好像看见无穷无尽的一双双的黑翅膀从上空飞掠而过，上面坐着跟踪者，正在丘陵间所有洼地上空追寻着他。
黎明时晨光明媚，空气清新，雨后的天空光线柔和清爽。他们的情绪为之一振，但大伙都盼望着大阳出来，晒暖僵硬的手脚，天一亮，健步侠就带着梅里到高处去观察关隘东边的地形。太阳升起来了，阳光灿烂，他们带回的消息也令人宽慰。他们现在走的方向大致正确。
如果继续前进，走下这道山梁，他们的左边就是大山脉。健步侠还看见前面相当的距离处，又可以看到响水河，他知道，尽管着不见，但通往熊人渡口的大路离这条河不远，而且是在他们这一边。
“我们又得朝大路走了，”他说：“我们不可能找到小路穿过这些丘陵。不管有什么危险，这大路是我们走到渡口的惟一途径。”
他们一吃完东西就重新上路。慢慢地爬下山梁的南坡，不过爬起来比他们预料的要容易得多，因为这面的斜坡没有那么陡峭，没走多久时间，弗罗多就可以重新骑着马走了。比尔。芬尼的这匹马——可怜的老马强壮起来了，而且想不到竟非常善于择路，还能尽量减少骑马人的颠簸。连弗罗多都觉得在晨光中身体好些了，但不时有一阵雾气使他两眼发黑看不见东西，他用双手遮住眼睛。
皮乎走在众人前面，突然他转回来喊着他们。“这里有一条小路！”
他喊道。
他们跟他一起上前去，他没搞错：那里清清楚楚的是一条小路的起点，这路弯弯曲曲地爬出下面的树林然后消失在后面的山顶。不少地方的路迹已经模糊不清，长起了草木，或者被坠落的石块堵塞了，但这路看来曾经常有人走的。这是一条由强壮的手臂和沉重的脚步造出来的小径，随处可以看见古老的树木曾经被砍掉或折断，巨大的岩石被劈开或搬起，辟出一条路来。
他们沿着路迹走了一段时间，因为那是下山最好走的路线，但他们走得非常小心谨慎，而当他们来到黑暗的树林里，小路变得更宽更平，他们的忧虑也随之增长。突然这小路出到一带杉树林，陡直地走下一面山坡，急转左，绕过一处石头的山肩。他们经过山肩，环顾四周，看到小路在前面治着一面低矮的、长着树木的悬崖底下，在一条狭窄的地面上通过。在石头的崖壁上有一扇门，歪斜地半开着，挂在巨大的铰链上。他们在门前停了下来。里面是一个岩洞或者说是石室，但内部很阴暗，什么都看不见。健步侠、萨姆和梅里使尽力气才把门推开了一点，然后健步侠和梅里走了进去。他们没有走很远，因为地上有许多枯骨，入口附近什么也看不见，只有一些空坛子和碎罐子。
“这肯定是一个特洛尔人的洞穴，如果世界上真的有的话。”皮平说：“你们俩出来吧，我们走吧。现在我们知道是谁开的路了，我们最好快点离开它。”
“不用起着离开，我想，”健步侠一边走出来一边说。“这当然是一个巨人洞，但看来早已被放弃。我想我们不必害怕。让我们小心点往下走，就会明白的。”
小路从门口继续往前，重新向右拐，穿过一片水平的空地，然后急急降下一个长着密密树木的陡坡。庆平不想让健步侠知道他在害怕，于是跟梅里一起走在前面。萨姆和健步侠走在后面，一左一右夹护着弗罗多的座骑，小路现在已经宽得可以让五匹马并肩行走了。但是他们没走多远，皮平就跑回来，梅里也跟着他。两人看上去都很害怕。
“有特洛尔巨人！”皮平上气不接下气地说：“就在下面不远树林里的空地上。我们在树干的间隙里看儿他们的。他们长得可真大！”
“我要去看看他们。”健步�
