第八卷　美丽的岁月(下)-第6节

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子女，分别就读於这两所学校的家庭来说，两校的毕业典礼时间安排，的确为他们带来不少方便。　
（佑己的家人，应该会为此感到高兴吧）　
的确听说过，佑己有同年的弟弟，就读於花寺高中。　
（嗯，柏木君，也要毕业了）　
一想起这位祥子的未婚夫，江利子才发现，自己已经把对方的样貌，忘记得一乾二净。　
（。。。。。。）　
去年学园祭前，还有过‘这麼优秀的王子大人，现在真是少见’的想法。人的感情，也就如此而已。　
取而代之，却对和王子丝毫不相像的熊男先生，一见钟情。不过，这正是人生精彩之处。　
（即使那样。。。？！）　
到了座位，一坐下来，江利子愣住了。自己到底在想什麼？毕业典礼，已经快要开始了，　
真没办法。自己，依然毫不紧张。

江利子·圣·蓉子　　

　　

1　
　　
——美国人？　
会想起这句话，说不定是因为‘唱国歌’的缘故。　　
感到身边的同学都站了起来，圣抬起了头，并立刻看了看彩排流程。　
（国歌？）　
这麼说，‘典礼开始词’和‘圣诗朗诵祈祷’，都已经完成了。一直处於半睡眠状态的自己，对此毫无察觉。　
（好啦）　
得知要唱国歌，学生们都自动自觉地站了起来。然而，在听到前奏的下个瞬间，圣的脑海，浮现起年幼的自己，和现在的友人第一次正式见面时，对方所说的话。　
‘你是美国人？’　
听到这话，不快感就会毫无先兆地由心而生。为此，自己更曾和话的主人，大打出手。　

幼稚园时代的江利子，虽然没配戴标志性的发带，但她那将头发全往後梳，不留半点留海的发型，给人的印象，和今时今日的确没什麼两样。而且，自那时起，‘害怕’二字，似乎就不存在於她的思想中。　
一般情况，有兄长或姊姊的小孩，相对都会比较成熟。然而，自小被兄长们溺爱的江利子，似乎也有相同的倾向。　
虽然属於不同班级，在校园发现带著朋友们一起游玩的江利子，对圣来说也并不是难事。那个年龄的小孩，应该还没有‘腻烦’或‘沉闷’等概念。不过，那时的江利子，似乎已展现出领袖的才华。　
与此相反，当时的圣，并不怎麼活泼。正所谓本性难移，改变人的个性，并不容易。　
天生对陌生人的抗拒，加上在毫无准备下被送进幼稚园，圣似乎不太懂得，该如何对应身边的一切。　
每个儿童都有不一样的性格。如果不具备条件，即使是和朋友一同嬉戏，也会变得万分困难。　
当然，没什麼朋友的圣，并非刻意回避其他同学。对一人独处感到快乐而满足，而没有主动结交友人。仅此而已。　
并不是讨厌游戏和学习。只是，被迫和他人一起，以同一步调行动，实在是件痛苦的事。有时候，圣甚至会觉得，教师的存在是一种困惑。当时的圣，的确有一点神经质。　
有一天，正在等校车的圣，被从後拍了拍肩膀。转过身，出现在眼前的，是江利子。　
圣很清楚，眼前的，就是被他人称为‘小江利’的大人物。不过，圣实在没想过，对方找自己，会有什麼事情。　
没说什麼开场白，江利子单刀直入地发问了。　
“你，是美国人？”　
——咣　
有如被硬物击中头部，圣感到脑袋里，好像有什麼零件弹开了。　
对年幼儿童来说，交际礼仪仍是种遥远的存在，然而，这并不代表，他们不会为别人的话所伤。在十数年後的今天，要对此有所察觉也并不容易，但江利子当时的话，的确对圣造成了伤害。　
轮廓深刻的脸孔，色泽略浅的头发。不少家长看见，都会询问圣的国籍。　
现在，这已成为可爱回忆的一部分，但当时的圣，对此可是极为敏感的。　
对一直认为自己是日本人的孩子来说，‘你是美国人’这种质问，的确很刺耳。这种，有如否定自身存在的质问。　
我的容貌，有什麼令你不满的？　
难道，两亲均为日本人，也不对吗？　
有一段短时间，圣的父母也有过‘这真是我们的孩子吗’这样的烦恼。　
（居然说我是美国人？！）　
圣的心中，燃起了熊熊怒火。单方面的欺凌和单方面的哑忍，并不公平。即使平时话并不多，圣又怎会对此毫无感觉？　
圣的沉默，纯粹是出於不快。然而，江利子却自说自话地，对此做了既不肯定，亦非否定的‘解释’。　
“啊、我知道了。你是混血儿。”　
无视圣的否认，江利子对自己的‘答案’，似乎满怀自信。　
“那，爸爸和妈妈，谁是美国人？”　
“外国的名字，你就只知道美国吗？”　
圣的回答，并非是或否。在以同样辛辣的言词反击後，圣便回过身，背向江利子。　
对仍就读於幼稚园的儿童来说，懂得运用‘美国’和‘混血儿’等词语，已是相当了不起了。当然，那一刻并没有人对江利子做出赞赏。事实上，那时候的圣，对外国名称等，也不甚了解。知道‘非洲’和’伦敦’并非国名，也是小学的事了。　
“不是美国，那是哪个国家？”　
圣做出了拒绝，江利子却固执地追了上去。被指责没有教养，的确会使自尊心受伤。然而，对此刻的江利子来说，满足好奇心似乎比一切重要。　

“别跟著来。”　
“想逃跑吗，混血儿。”　
“滚开，大额头！”　
“你说什麼——　
到底是谁先动手，现在已经记不清楚了。可以肯定的是，在连串口角後，二人继而动武。　
即使分别被老师和江利子的母亲所分开，二人依然以砂土互相攻击，以示威吓。　
就连在医务室疗伤的时候，二人也被屏障所分开。因为冲突，似乎是一触即发。　
虽然擦伤了手脚，圣也没流一滴眼泪。怎麼可以在讨厌鬼面前，显得软弱？　
被老师问及为什麼打架，圣和江利子，都没有说出真正的原因，只是以‘自己在言谈间激怒了对方’掩饰了过去。二人都不认为，老师能明白自己的心情。　
“那就握握手，做回好朋友吧。”　
圣明白，老师是想让事件和平地解决。然而，对这种处理方法，圣却怎样也不能妥协。　
因为是小孩之间的事，就能草草了事吗？　　
光是握手，又怎能消除心中的愤怒和不快？　
我们可是很认真的啊！　
“听话啦，圣。江利子也一样。”　
（大人。。。。。。）　
圣对老师投以冷漠的目光。那并不是一位令人讨厌的老师。但因为此事，圣和老师之间，产生了隔膜。　
虽然是敌人，同为小孩的江利子，却比老师更有亲切感。　
不过，这样僵持下去，也不能解决问题。别无其他办法，两个人，只好在老师面前握了握手。　
这，不是和大人们的所做所为，同出一辙吗？　在大人的面前假装和解，这种虚伪的感情。　
当时的二人还不知道，於表面上以笑颜相向，假装已重筑友谊，这种高等伪装技巧。即使知道，也不会使用。　
此事以後，圣由本来不显眼的存在，一下子变成了‘问题儿童’。圣并没有欺负任何人，也没做什麼坏事。只是，她与班上的同学以至老师，都极为缺乏沟通。二人一旦在走廊上相遇，必定会以鬼脸相视，做为对抗。所幸，暴力事件并没有重演。　
从实际意义上来说，这并不是严重的事。但圣却对此和事件的另一主角，异常在意。　
幼稚园时代的同学中，圣只对江利子的样貌，留有清晰的印象。小学和中学时代的同班同学，即使以前曾於幼稚园同属一班，圣对她们也没有半点印象。然而，长期和圣分属不同班级的江利子，圣却能一眼认出。　
升上中学後，圣和江利子，首次同属一班。　
大家已经很多年，没向对方做鬼脸了。久别重逢，对方更坐在自己旁边，当时对方吃惊的表情，圣依然历历在目。　
——真是倒楣。　
这是二人，同时脱口而出的话。虽然说得很轻，但却记得很清楚。　
会如此针锋相对的人，可能不会有第二个。而那一刻，那个人就在自己眼前。　

“圣同学。”　
被信子同学敲了敲肩膀，圣才回到了现实。看看周围，克美同学，已经不在自己右边座位上了，而自己前方的位子，也全都空无一人。彩排已经进入‘颁发毕业证书’的阶段了。为了典礼的顺利进行，根据学号，将会上台领取证书的五名学生，都会预先於台下准备。　
“睁著眼睛，也能睡著吗？”　
“不会睡不会睡。”　
用力点了点头，圣站了起来。　
“提起精神啊。”　
“嗯，一直以来，都麻烦你了。”　
“没办法啦，谁叫我们，都是佐藤同学呢？”　
有著相同姓氏，名字按五十音顺，又正好在圣後面，实在不怎麼幸运——　
信子同学对此做出抱怨，也不止一次了。　
“这一年，真是承蒙照顾了。”　
因为人手不足，在和志摩子结为姊妹前，圣甚至委托信子同学，帮忙处理山百合会的事务。其他的，就不必多说了。这的确为信子同学带来不便，但对在班上没什麼朋友的圣来说，牺牲学号上接近自己的同学，也是没办法下的办法。　
“比起以往，圣的目光，温柔了很多呢。”　
又一名学生，自老师手中接过毕业证书後，圣身後的信子同学小声说道。　
“以前？”　
“幼稚园，小学，还有中学。。。。。。？！”　
信子同学的表情，变得和刚才很不一样。看著圣的目光中，充满了不可思义。　
“难道你，不记得我吗？”　
回家看看多年来的相册，圣才发现，自上学以来，自己有三分之一的时间，和信子同学同班。　

　　
2　　
佐藤圣。　
藤组的班主任，读出了下一个，领取证书学生的姓名。　
名为佐藤圣的友人，正在站在台上，自班主任手中，接过毕业证书。　　
——佐藤同学。　
蓉子想起，自己对圣，说的第一句话。　

“请等等，佐藤同学。”　
蓉子喊住了圣。这是刚入学没多久发生的事，原因，已经记不清楚了。当时，蓉子所属的班级，正准备参观校内的各个学会和兴趣小组。吸引蓉子的，说不定，只是圣那不太合群，独自一人置身角落的姿态。仅此而已。　
“。。。。。。”　
圣回过身来。迎接蓉子的，是冷漠无温的目光。那锐利的视线，和现在的圣完全不同。让人难以亲近，却又并不可怕。　
“同属一班，又要参观学会活动，佐藤同学为什麼不和同学们，多点交流呢？”　
冷漠，没有丝毫改变。圣的表情，就有如在发出‘哼’的冷笑。对此，蓉子的确感到些许困惑。在同学身上体验如此冰冷的感觉，还是第一次。　
“应试入学的吗？”　
圣小声说道。微笑嘴唇吐出的，是辛辣的词句。　
“这是什麼话？虽然，在自我介绍时，我有所提及。”　
感觉受到讽刺，蓉子的确有点不高兴。　
莉莉安初中部的学生，包括自莉莉安小学升读者和通过入学试入学者。物以类聚在所难免，但也没有在这两类学生间，特意区分的必要。　
“实在抱歉，那一部份，我正好听漏了。”　
事实上，是没有去听。在同学作自我介绍的时候，圣一直在遥望窗外。轮到自己作介绍时，也只‘报告’了姓名和学号。当时的圣，就是如此缺乏亲切感。　
然而，说不定蓉子，就是为那冷若冰霜的情感所吸引。没有神秘感，又怎会引起人的兴趣和求知欲？　
“那，我循什麼途径进入莉莉安，和今天的参观，难道有什麼关系？”　
蓉子也感受到，自己的语气变得强烈了。圣的冷漠，确实是诱因之一。然而，真正驱动著蓉子的，是那种莫名的兴奋。不知道为什麼，和圣的对话，让人感到很刺激。和其他同年女生进行同样的对话，绝对不会得到先前那般的答覆。　
“没什麼。”　
表情变得稍微柔和，圣说话了。　
“已经很久没有同学，称呼我为佐藤同学了，只是对此，感到新鲜而已。蓉子同学。”　
蓉子同学。这几个字，发音特别响亮。　
那一刻，蓉子才知道，在莉莉安，学生一般会以名字，互相称呼。　
的确，以名字相称呼的声音，在教室内此起彼落。当然，以往互相认识的人成为同学，为人亲切的学生比较多等等，都可以用来，解释这种情况。　
开学四天，一直没有同学，就此提醒过蓉子。或许，自小学部升学的学生们认为，这并非她们的份内事吧。然而，学生手册上，也完全没有相关内容。　
“谢谢你告诉我，圣同学。”　
“不。不用客气。”　
在进行不怎麼自然的交流後，蓉子所属的一班，也顺利地完成了参观。整个过程，圣只是沉默地，跟在队伍的最後。　
在种种的观察後，蓉子，终於明白了。　
就读於公立小学时，班上必定会有一个，对什麼都极为抗拒，不肯妥协的男生。然而，圣并不是这类人。无视他人的话，对团体活动毫不积极，只是因为对这一切感到无聊，不想为之浪费时间而已。　
“圣同学选择了什麼方