生命神授的权杖-第174节
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霍夫施塔特点点头，表示还记得那件往事。
“没有手弩就不能打仗了吗？风骑兵是靠着手弩才能打胜仗的吗？”罗兹摇了摇头，“我为他们制作手弩，把这种传统禁用的武器运用在正规战场上的事情泄露出去以后，各方面都施加过来无穷的压力，他却一点也不体谅，还在那里紧催慢赶……”
霍夫施塔特不怀好意地斜睨着罗兹：“你不会因为这个，才停止资助风骑兵的吧？是私怨？”
罗兹似乎意识到自己说得太多，并且已经把话题扯远了，于是微笑摇头，准备结束谈话：“路德维格，你也已经四十多岁了，别再过放荡的日子，还是找位好姑娘结婚吧。”
“喂，不要转移话题！”
罗兹扬一扬眉毛：“还想继续风流浪荡，你也起码把鬓边的白发拔干净……”
霍夫施塔特猛然跳了起来：“那不可能！”他几步跨到镜子前面，去仔细打量自己的头发。于是罗兹满意地舒了口气，微笑着重新捡起放在桌上的帐册，去继续进行他今天未完成的工作了。
卡米诺并无组建一支新军团的经验，完全不知道从何处着手才好。他只能先把一度直辖皇帝禁卫军的数十名旧风骑兵军团成员聚拢在一起，要他们分头去物色合适的人选。在赫尔墨又休养了整整半个月，等到彻底恢复了健康，他就向皇帝提出请求，离开帝都去招募新兵。
其实卡米诺此行的目的是遥远东方的卡莱那，杉尼·佛克斯正在那里充当他名不附实的卡莱那子爵。但因为前此从斯沃皇帝的语气中获知，他似乎并不希望那个与龙族关系密切的雇佣兵再度插手风骑兵军团的事务——卡米诺无从猜想是何原因——故而并未直言真正的目的地。
卡莱那在龙族沙漠的边缘，并非盖亚帝国的领土，斯沃皇帝所以给退离盖亚军队的佛克斯“卡莱那子爵”的称号，只是应乔·邦德诺的请求，给那个外国人一点非实际的赏赐罢了。佛克斯倒似乎并不在意，卡莱那靠近他的故乡，也有部分沙漠游牧民族在那里生存，他回去卡莱那，就象回家一样。
卡米诺希望能够请动佛克斯出山，最低限度也希望他对重新组建风骑兵军团提出有价值的建议，况且，邦德诺在最后一战前曾经提到过，希望把自己的死法转告给佛克斯——卡米诺希望亲自完成老长官的临终遗言。
他带领着两名风骑兵，才刚离开帝都，就被一片浓黑的阴影笼罩了起来。抬眼望去，只见一只巨大的生物正从头顶数百尺的高空掠过。“那是什么？”一名部下惊愕地叫了起来。
卡米诺曾经听说过这种生物，传言皇帝陛下在数年前也曾有机缘遇见。“那是传说中的魔兽戈尔拉贡。”虽然心中的惊讶并不亚于旁人，他依旧以自己一贯沉着的语气这样说道。
“可是，我似乎看到那东西上面坐着有人……”
“那不可能！”卡米诺听到这话，惊愕和疑惑终于再也抑制不住，直接从语气中流露了出来。
第四卷 托里斯坦的阴谋 第十八章 非生即死
风骑兵的骚扰牵制，为列文·玛特赢得了宝贵的时间，盖亚败军经过近三个月的艰苦鏖战，终于挡住了托利斯坦三个防卫军的猛烈进攻，间或还能取得小规模的胜利。但风骑兵覆灭以后，雷霆圣殿骑士团和教皇骑士团再度南下，玛特防卫失利，被迫继续后退。
很快，盖亚军就被压缩到了南方海岸附。玛特重新构筑工事，修设了数道交叉防线，以阻挡托利斯坦骑士迅雷烈火般的冲锋。身后就是茫茫无际的大海，没有退路的盖亚士兵抖擞精神，士气反弹，变得极为高涨。经过三天的猛攻，托利斯坦军毫无建树，反倒有数十员闻名遐迩的中位骑士倒在了血泊里，主将、雷霆圣殿骑士团团长比耶恩·哈维夫夏里特遂下令暂缓进攻——“盖亚人还有万余，逼得急了，困兽犹斗，我方将多付出许多无谓的代价。反正他们已被三面包围，身后临海，插翅也难飞了，不如就这样困死他们。根据密探报告，最多再有半个月，敌人粮草就会吃尽，那时候玛特就只有投降一途。”
中央防卫军司令格隆·阿谢卡斯赞同主将的判断，但提醒说：“请关注瓦兹拉夫河沿岸，防备盖亚人渡河增援。”哈维夫夏里特微微点头：“那就请阁下负责河岸的防务吧，有你在，相信盖亚一兵一卒都无法渡河的。”
三月二十九日，果然有三千余盖亚军从东面潜近瓦兹拉夫河，趁着夜色，妄图突破托利斯坦军的防线。阿谢卡斯半渡而击，把敌人赶了回去。但盖亚人持续不断地调来增援兵马，据目测判断，数量很快就接近了一万。阿谢卡斯向哈维夫夏里特请求增援，主将又调拨了雷霆圣殿骑士团一个大队巩固河岸防线。
“这场战争很快就要结束了，”哈维夫夏里特写信给阿谢卡斯，“阁下做好出击的准备，一旦被包围的盖亚人投降，我就增拨全部教皇骑士团归属阁下统辖，你请渡过瓦兹拉夫，消灭盖亚援军，收复帝国的最后一片领土——预计，那将不会晚于四月中旬。”
四月是春暖花开的季节，但在托利斯坦南方海岸附近，今年却反常地依旧一片肃杀。盖亚军粮草将尽，部分士兵开始挖掘草根和野鼠为食。玛特鼓舞士气说：“不要害怕，最晚到四月十日，就会有增援来到的！”士兵们不知道他所谓的增援将从何处而来，但包括玛特在内的高级军官却都一个个满面红光，胸有成竹的样子，与前几个月截然不同，这给士兵们从疑惑中带来了非同寻常的希望和信心。
四月五日，终于等来了那个久盼的日子，克奈特·布莱克奉命率领一个大队南下海岸，去迎接增援。他驻马沙滩上，在依旧料峭的春风里眺望了整整一天，临近黄昏的时候，才终于发现几片帆影从海平面上升起。
“伟大的真神啊！”事先不知内情的士兵们纷纷惊呼了起来。大海是风波险恶、神秘莫测的，是真神保护人类世界的天然屏障，他们中很少有人听说过“海洋航行”这回事，而至于见过海船的，就更是寥寥无几。但现在，不但每个人都看到了，并且看到了记忆中甚至想象中都从来不曾出现过的巨大船只，耸立的布帆足有三十尺高！连几名沙思路亚或其附近地区出身的士兵都禁不住愕然呆望。
天色逐渐暗了下来，海船上亮起了灯光，布莱克也命令士兵们燃起篝火，指引海船前进的方向。大约夜间七八点钟，一共七条大海船接近了岸边，首先放下一条小桨划船，以惊人的速度向布莱克驶来。
“那一定是我们沙思路亚的水手，”一名士兵骄傲地向同伴炫耀说，“别处就算有水手，也绝没有这样麻利的本领！”
布莱克策马迎了上去。小船靠岸，一个骑士打扮的中年人纵身跃上沙滩：“请问，哪位是指挥官？”布莱克下马走到他的面前，报上了自己的姓名和职衔。中年人深深一鞠：“将军阁下，在下是沙思路亚行政官助理尤切·普洛，奉命运送物资前来，向您报到。”
布莱克微微点头，又望了一眼仍在徐徐靠近的海船：“就只有这么几艘？物资和兵员……”普洛急忙解释说：“这七船都是补给物资，包括粮食、药品，以及铠甲武器。还有十三船士兵在后面——没办法，那些从来没下过海的家伙，稍有颠簸就呕吐不止，我们不敢开得太快。”
布莱克似乎松了一口气，微笑着问道：“还以为你们在海上遇到了风浪或是别的什么艰险，损失了部分船只呢。士兵们何时可以开到？”普洛“嘿嘿”笑了起来：“风浪是遇到过了，也没什么可害怕的，传说中巨大如山的魔兽却连个鳞片也没见着。此次共运送精锐士兵四千余名，预计明日午后就可抵达——不过天色太黑了，船只难以靠岸，这七艘船估计也得等明天天亮了才能卸货。”
布莱诺在胸前虚划了一个圣三角的图形：“真神保佑。迟一夜卸货没有关系，只要你们安全抵达，我们也就放心了。”
建造海船，筹划远航，原本出于斯沃皇帝个人的猎奇心理。自从尤曼斯·卡贝尔带来法兰多岛的消息以后，斯沃感觉面前的视野豁然开阔。他原本只孜孜以求人类世界的统一，现在才发现所谓人类世界是多么的渺小。人类世界以外，还有精灵森林、矮人洞穴、兽人王国、龙族沙漠，甚至还有魔族领地、神秘的法兰多岛，以及连法兰多岛领主也无法一览无遗的廓大的海洋！
建造海船之初，没有人想到过这些庞然大物将可以被运用到军事领域，玛特也是被围日久，苦思无策，才被迫想出了这个极为冒险的计划。出身于盖亚北部平原地带的他，原先对海船毫无概念，也只希望沙思路亚人可以凭藉他们的操船能力，沿着海岸运来一些补给物资而已。但这个建议通过弗罗兹·凯塞利用预先设置好的魔法道标传递到赫尔墨以后，斯沃皇帝召集他的所有参谋和顾问人员，反复筹商的结果，却将其延展为空前华丽的大反攻计划。
首先，做出从瓦兹拉夫河东岸增援的假象，吸引托利斯坦人的注意力，然后利用新完工的海船，沿岸西下，秘密运送物资和有生力量到前线，于四月中旬，即对方认定我军抵抗已到极限的时候，突然对托利斯坦人发起全面反攻。
海洋运输绝对是托利斯坦人的盲点，连内河航运已经有相当基础的盖亚士兵甚至沙思路亚附近地区出身的盖亚士兵，在见到海船后都会惊愕地高呼真神之名，执着于古代流传下来的禁止海洋航行等不知所以然教条的托利斯坦人，又怎么会想到这一点？又怎么会防备这一点？
获得物资补给的盖亚军开始进行秘密整编，并将从海路开来前线的四千生力军分拆填补到不满员的各军团中去。四月十二日，玛特派使者前往会见托利斯坦军主将哈维夫夏里特，商讨投降事宜，其实是希望藉此继续麻痹敌军的注意力。
激烈的战斗在十四日凌晨爆发，盖亚军跃出坚固的工事，全面出击，托利斯坦人猝不及防，纷纷向后溃逃，各军编制很快就被打乱。恼怒的哈维夫夏里特只好命令全军暂时后退二十里，重新整列。
战斗到午后基本结束，托利斯坦军被杀、被俘的超过千人，而盖亚方损失却不足五百。玛特趁胜追击，黄昏前再度遭逢敌人。但此时的托利斯坦人已经镇定了下来，面对盖亚人潮水般的进攻，毫不退缩，哈维夫夏里特也利用雷霆圣殿骑士团为主力，组织了好几次卓有成效的反突击。一直到夜幕低垂，双方被迫退兵，损失数量基本相等。
“突然反攻的时效已经过去了，但敌人的损失却并无预料中的巨大，”玛特有些担忧地征询各军团首脑们的意见，“我们不过勉强扳回平局而已。但如果不能在短时间内击垮当面之敌，阿谢卡斯防卫瓦兹拉夫河西岸的兵马就会从侧面包抄过来……”
然而哈维夫夏里特却并不急于通知阿谢卡斯西来增援，或者攻击敌军侧翼，他认为盖亚人不过是利用己方的疏忽心态，作垂暮的最后一击而已。现在托利斯坦军重新整备了军马，布下严密的防御阵列，他相信凭藉自己手中这近两万士兵，完全可以在三天内结束战斗，把盖亚人彻底打散。他现在唯一担心的，是敌军趁着反攻得手，快速脱离接触，向东方逃蹿，妄图突破阿谢卡斯的防线，渡过瓦兹拉夫河逃回国内去。为此，他命令兰普德维尔的东方防卫军向东移动，随时监视敌军的动向。
盖亚人并没有逃，而是以堂堂之阵继续向托利斯坦军队发起猛攻。第二天清晨，战事再度爆发，哈维夫夏里特暂取守势，而命令雷霆圣殿骑士团主力在阵后待命。他希望在敌军疲乏、攻势稍遏的那一瞬间，再把这支战斗力顽强的有生力量投入战场。
因为教皇骑士团的不断出击，整整一个上午，盖亚军斩获甚微，也未能突破托利斯坦军的哪怕一道防线。下午二时左右，哈维夫夏里特明显感觉到敌军攻势减弱，时机已经成熟了。他端起骑枪，在头顶上方虚划了一个圣三角的图案，大声命令说：“雷霆圣殿骑士团，突击！消灭东方来的侵略者！”
交叉闪电纹章的旗帜在战场上出现了，近千名骑士及其扈从咆哮着杀入盖亚阵中，仿佛一柄利剑刺穿敌人的脏腑。已感疲乏的盖亚士兵惊慌失措，纷纷向左右溃散。“赢了！”哈维夫夏里特满意地抚摩着自己褐色的胡须，命令其余部队原地整列，休整一刻钟的时间，然后跟随在雷霆圣殿骑士团之后，寻机扩大战果。
这个也
