the mirror of kong ho(空赫的镜子)-第26节

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neighbourhood。　

　　　　　Resuming　the　narration　where　it　had　reached　this　remote　province　of　

the　Empire；　it　is　a　suitable　opportunity　to　explain　that　this　same　Sir　Philip　

is　here　greeted　on　every　side　with　marks　of　deferential　submission；　and　is　

undoubtedly　an　official　of　high　button；　for　whenever　the　inclination　seizes　

him　he　causes　prisoners　to　be　sought　out；　and　then　proceeds　to　administer　

justice　impartially　upon　them。　　In　the　case　of　　　the　wealthy　and　those　　　who　

have　face　to　lose；　the　matter　is　generally　arranged；　to　his　profit　and　to　the　

satisfaction　of　all；　by　the　payment　of　an　adequate　sum　of　money；　after　the　

invariable　custom　of　our　own　mandarincy。　When　this　incentive　to　leniency　

is　absent　it　is　usual　to　condemn　the　captive　to　imprisonment　in　a　cell　（it　is　

denied　officially；　but　there　is　no　reason　to　doubt　that　a　large　earthenware　

vessel　is　occasionally　used　for　this　purpose；）　for　varying　periods；　though　it　

is　notorious　that　in　the　case　of　the　very　necessitous　they　are　sometimes　set　

freely　　　　at　　liberty；　　　and　　　those　　　who　　　　took　　　them　　　　publicly　　　　reprimanded　　　　　　for　

accusing　persons　from　whose　condition　on　possible　profit　could　arise。　This　

confinement　is　seldom　inflicted　for　a　longer　period　than　seven；　fourteen；　

or　　　twenty…one　　　days　　　（these　　　being　　　lucky　　　numbers；）　　　except　　　in　　　the　　　case　　　of　

those　　　who　　　have　　　been　　　held　　　guilty　　　of　　　ensnaring　　　certain　　　birds　　　and　　　beasts　

which　appear　to　be　regarded　as　sacred；　for　they　have　their　duly　appointed　

attendants　who　wear　a　garb　and　are　trained　in　the　dexterous　use　of　arms；　

lurking　with　loaded　weapons　in　secret　places　to　catch　the　unwary；　both　by　

night　　　and　　　day。　　　Upheld　　　by　　　the　　　high　　　nature　　　of　　　their　　　office　　　these　　　persons　



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shrink　　　from　　　no　　　encounter　　　and　　　even　　　suffer　　　themselves　　　to　　　be　　　killed　　　with　

resolute　unconcern；　but　when　successful　they　are　not　denied　an　efficient　

triumph；　for　it　is　admitted　that　those　whom　they　capture　are　marked　men　

from　that　time　（doubtless　being　branded　upon　the　body　with　the　name　of　

their　captor）；　and　no　future　defence　is　availing。　The　third　punishment；　that　

of　torture；　is　reserved　for　a　class　of　solitary　mendicants　who　travel　from　

place　to　place；　doubtless　spreading　the　germs　of　an　inflammatory　doctrine　

of　rebellion；　for；　owing　to　my　own　degraded　obtuseness；　the　actual　nature　

of　their　crimes　could　never　be　made　clear　to　me。　Of　the　tortures　employed　

that　　　known　　　in　　　their　　　language　　　as　　　the　　　〃bath〃　　　（for　　　which　　　we　　　have　　　no　　　real　

equivalent；）　is　the　most　dreaded；　and　this　person　has　himself　beheld　men　

of　　　gigantic　　　　proportions；　　　　　whose　　　　　bodies　　　　bore　　　the　　stain　　　of　　　a　　voluntary　

endurance　　　　　　to　　　every　　　privation；　　　　abandon　　　　　themselves　　　　　to　　a　　　most　　　ignoble　

despair　upon　hearing　the　ill…destined　word。　Unquestionably　the　infliction　

is　closely　connected　with　our　own　ordeal　of　boiling　water；　but　from　other　

indications　it　is　only　reasonable　to　admit　that　there　is　an　added　ingredient；　

of　which　we　probably　have　no　knowledge；　whereby　the　effect　is　enhanced　

in　　　every　　　　degree；　　　　and　　　the　　outer　　　surface　　　　of　　the　　　victim　　　　rendered　　　　more　

vulnerable。　There　is　also　another　and　milder　form　of　torture；　known　as　the　

〃task〃；　consisting　either　of　sharp…edged　stones　being　broken　upon　the　body；　

or　else　the　body　broken　upon　sharp…edged　stones；　but　precisely　which　is　

the　　　　official　　etiquette　　　　of　　the　　　case　　　this　　person's　　　　insatiable　　　　passion　　　　for　

accuracy　　　　　　and　　　his　　　short…sighted　　　　limitations　　　　among　　　　　　the　　more　　　　technical　

outlines　of　the　language；　prevent　him　from　stating　definitely。　

　　　　　Let　it　here　be　openly　confessed　that　the　intricately…arranged　titles　used　

among　　　　　　these　　　　islanders；　　　and　　　　the　　widely…varying　　　　　　　dignities　　　　which　　　　they　

convey；　have　never　ceased　to　embarrass　my　greetings　on　all　occasions；　and　

even　yet；　when　a　more　crystal　insight　into　their　strangely　illogical　manners　

enables　　　　　me　　　　not　　only　　　to　　　understand　　　　　them　　　　clearly　　　myself；　　　　but　　also　　　to　

expound　their　significance　to　others；　a　necessary　reticence　is　blended　with　

my　most　profuse　cordiality；　and　my　salutations　to　one　whom　I　am　for　the　

first　　　time　　　encountering　　　are　　　now　　　so　　　irreproachably　　　balanced；　　　that　　　I　　　can　

imperceptibly　develop　them　into　an　engaging　effusion；　or；　without　actual　

offence；　　　draw　　　back　　　into　　　a　　　condition　　　of　　　unapproachable　　　exclusiveness　　　as　



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the　　　necessity　　　may　　　arise。　　　With　　　us；　　　O　　　my　　　immaculate　　　sire；　　　a　　　yellow　　　silk　

umbrella　　　has　　　for　　　three　　　thousand　　　years　　　denoted　　　a　　　fixed　　　and　　　recognisable　

title。　A　mandarin　of　the　sixth　degree　need　not　hesitate　to　mingle　on　terms　

of　assured　equality　with　other　mandarins　of　the　sixth　degree；　and　without　

any　　　guide　　　beyond　　　a　　　seemly　　　instinct　　　he　　　perceives　　　the　　　reasonableness　　　of　

assuming　a　deferential　obsequiousness　before　a　mandarin　of　the　fifth　rank；　

and　a　counterbalancing　arrogance　when　in　the　society　of　an　official　who　

has　　　only　　　risen　　　to　　　the　　　seventh　　　degree；　　　thus　　　conforming　　　to　　　that　　　essential　

principle　　　　　of　　　harmonious　　　　　　　intercourse；　　　　　〃Remember　　　　　　　　that　　　Chang　　　　　Chow's　

ceiling　is　Tong　Wi's　floor〃；　　　but　　　who　shall　　　walk　　　with　even　　　footsteps　in　　　a　

land　　　where　　　the　　　most　　　degraded　　　may　　　legally　　　bear　　　the　　　same　　　distinguished　

name　as　that　of　the　enlightened　sovereign　himself；　where　the　admittedly　

difficult　but　even　more　purposeless　achievement　of　causing　a　gold　mine　to　

float　　　　is　　held　　　　to　　　be　　　more　　　　　praiseworthy　　　　　　than　　　　to　　　pass　　　a　　　competitive　

examination　or　to　compose　a　poem　of　inimitable　brilliance；　and　where　one　

wearing　　　gilt　　　buttons　　　and　　　an　　　emblem　　　in　　　his　　　hat　　　proves　　　upon　　　ingratiating　

approach　not　to　be　a　powerful　official　but　a　covetous　and　illiterate　slave　of　

inferior　　　rank？　　　Thus；　　　through　　　their　　　own　　　narrow…minded　　　inconsistencies；　

even　　　　　the　　　most　　　　ceremoniously…proficient　　　　　　　　　　may　　　　at　　times　　　　present　　　　an　　　ill…　

balanced　attitude。　This；　without　reproach　to　himself；　concerns　the　inward　

cause　　　　　whereby　　　　　　the　　　one　　　who　　　　　is　　placed　　　　to　　you　　　　in　　the　　　relation　　　of　　　an　

affectionate　and　ever…resourceful　son　found　unexpectedly　that　he　had　lost　

the　benignant　full　face　of　a　lady　of　exalted　title。　

　　　　　At　that　time　I　had　formed　the　acquaintance；　in　an　obscure　quarter　of　

the　city；　of　one　who　wore　a　uniform；　and　was　addressed　on　all　sides　as　the　

commander　　　of　　　a　　　band；　　　while　　　the　　　gold　　　letters　　　upon　　　the　　　neck　　　part　　　of　　　his　

outer　garment　inevitably　suggested　that　he　had　borne　an　honourable　share　

in　the　recent　campaign　in　a　distant　land。　As　I　had　frequently　met　many　of　

similar　rank　drinking　tea　at　the　house　of　the　engaging　countess　to　whom　I　

have　　　alluded；　　　I　　　did　　　not　　　hesitate　　　to　　　prevail　　　upon　　　this　　　Captain　　　Miggs　　　to　

accompany　me　there　upon　an　occasion　also；　assuring　him　of　equality　and　a　

sympathetic　reception；　but　from　the　moment　of　our　arrival　the　attitudes　of　

those　　　　　around　　　　　pointed　　　　to　　　the　　　existence　　　　　of　　some　　　　　unpropitious　　　　　　barrier　

invisible　to　me；　and　when　the　one　with　whom　I　was　associated　took　up　an　



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unassailable　　　　　　　position　　　　　upon　　　　　the　　　central　　　　table；　　　and　　　　　began　　　　　to　　　speak　

authoritatively　upon　the　subject　of　The　Virtues；　the　unenviable　condition　

of　the　proud　and　affluent；　and　the　myriads　of　fire…demons　certainly　laying　

in　wait　for　those　who　partook　of　spiced　tea　and　rich　foods　in　the　afternoon；　

and　did　not　wear　a　uniform　similar　to　his　own；　I　began　to　recognise　that　

the　selection　had　been　inauspiciously　arranged。　Upon　taxing　some　around　

with　　　the　　　discrepancy　　　（as　　　there　　　seemed　　　to　　　be　　　no　　　more　　　dignified　　　way　　　of　

evading　the　　　responsibility）；　they　　were　　　unable　to　　　contend　against　　　me　　　that　

there　were；　indeed；　two；　if　not　more；　distinct　varieties　of　those　bearing　the　

rank　of　captain；　and　that　they　themselves　belonged　to　an　entirely　different　

camp；　　wearing　　　another　dress；　　　and　possessing　　no　　　authority　　to　　　display　　the　

symbol　　　of　　　the　　　letters　　　S。A。　　　upon　　　their　　　necks。　　　With　　　this　　　admission　　　I　　　was　

content　to　leave　the　matter；　in　no　way　accusing　them　of　actual　duplicity；　

yet　　　so　　　withdrawing　　　that　　　any　　　of　　　unprejudiced　　　standing　　　could　　　not　　　fail　　　to　

carry　　　away　　　the　　　impression　　　that　　　I　　　had　　　been　　　the　　　victim　　　of　　　an　　　unworthy