世界经典短篇小说金榜-第70节
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〃是的，现在有一个学生，他就像儿子对父亲一样的待我，可是我知道，等他学成后，他也会像其他人一样离我而去。或许你会说，这些人后来都会是主管，可是那对我一点帮助也没有，他们一天到晚就想逼我退休，给我一笔退休金，接管我的职位和权力，把我安排在最起不了作用的地方，一意执行他们所谓的新方法，轻视我的老方法。他们现在已经开始监视我，这次派了个年轻人混在考古队里，这个年轻人花了六个礼拜研究苏必族，等他发现当地的土著不欢迎他时，他又转而研究奥瑞必族。〃
〃近代奥瑞必族或是古代奥瑞必族？〃酋长问。
〃近代的。〃希尔答说。
〃哼！只读了几本书就想当民族志学家了！〃酋长说。
〃他们一定会认为我是坐在这里对着空气说话。〃希尔说。
酋长咯咯笑着，随后正色道：〃是的，他们一定会这么想，你知道他们无法听到我的声音。你现在所碰到的问题，以前也曾在我身上发生过，年轻的一辈，对事情有另一套看法，我那时也和你差不多年纪，已经迈入老年，他们夺不走我的头衔，可是却想夺走我的权力，给我一些养老金，聘我当顾问。我和他们争得精疲力竭，最后决定走入地下。〃
〃你说你的骨头要愈合了，那是说你要到下一个阶段了吗？〃
〃不如说我开始期待下一个阶段吧！我们的生命是美丽的，可是到如今已经一百年过去了，我期待下一个阶段。〃
〃那是怎么一回事，我可以知道吗？〃
〃是的，你可以知道，你就像我们族里的智者一样，能严守秘密；当你看见一个人，浑身散发着光芒，而且变得愈来愈年轻英俊，跳舞时，他跳得最优美，唱歌时，他的歌声最洪亮，你会感觉到一个新生命已经诞生。有一次，卡其那人在我们面前跳舞。不是面具，而是真真实实的人。舞完后，你会感觉到他是哪一个，因为所有的人都跟着他跳舞，这时你大概会联想到我们在地球上的子孙，也是带着面具跳舞；重生的这位会告诉你地球上的情形，透过他的双眼可以看见我们的子孙，同时赐福给他们。〃酋长把尾音拖得长长的，好像在叙述一件期盼已久的事。
〃看到卡其那真人在跳舞，而不是面具，那么面具代表什么呢？
加入你们的行列，固然可以再活好几百年，但我想那并不适合我，因为我从来没有加入你们，也不会跳你们那种舞。〃希尔说。
〃四十多年来，我不断在指引你，至于跳舞，你不必担心，到时候你早就脱掉这身旧皮囊，不必用这把老骨头跳了，来吧，我们的世界欢迎你来，你何不在这块石头上躺下，好好考虑考虑，再做决定呢？〃
〃你知道我会的。〃希尔说。
美国考古协会的这位教授在酋长的指领下魂归天国。考古队一连十天没有希尔的消息，乔治于是组织了一支搜索队，四天后发现教授的尸体，很明显是因心脏衰竭而死，奇怪的是，他们没想到要把他的尸体运回家乡安葬。（可是这时菲力普注意到散落在石缝里的那些土耳其珠及贝壳。）
希尔发现自己置身于奇怪的人群中，就和当初酋长拜访希尔时的感觉一样，人群看起来憔悴得可怕，他们靠着修行得到下个阶段的再生。希尔知道自己的灵魂不够洁净，必须等待一段修行后，才能回到故乡探望那些老朋友。
他的画像被悬挂在博物馆的入口处，身穿学院长袍，画像旁边是古拉石碑，对面是从石窟挖回来的壁饰。克里本现在如愿以偿地掌握系里大权，菲力普已经修得博士学位，在哈佛找到了一份很好的差事。希尔一路跟着菲力普，看着他往自己的坟走来。
菲力普并没有带鲜花来，而是带了一些土耳其珠玉和贝壳，他把东西放在墓旁，还在旁边撒了些花粉，突然间他脸上呈现一股惊喜的表情，随后他仔细地聆听着。
在克里本的同意下，菲力普再度来到面具石窟遗址，他在那里挖了一条壕沟，结果找到了一个艳丽的彩壶，里面装了许多豆子，那是植物学家最感兴趣的东西。
一连好几年，菲力普没有再到希尔的坟上，但是在每一季开始前，他常一个人到石凯岩去，有人开玩笑说，他是去和老希尔的灵魂打交道，因为他好像也有挖寻大宝藏的直觉天赋。
暗夜〔美国〕劳勃？寇兹
劳勃。寇兹（1897～？）美国作家、文艺评论家。1919年毕业于耶鲁大学，是纽约客杂志长期撰稿作家，著作等身。作品：TheOutlawYears（1930），TheBitterSeason（1946），WisteriaCottage（1948），AlltheYearRound（1943），TheViewfromHere（自传，1960），BeyondtheAlps（1961），TheManJustAheadofYou（1964）。
那家酒馆不大，就在格林威治村第六街西边，乡村格调，女人交叉着双腿坐在吧台的高脚椅上，男人簇拥在她们旁边。至于弗烈德和芙洛拉选择这里碰面的理由，就是在这里碰不到熟人，也没有人会认出他们来。星期六的晚上，弗烈德大约在九点推门走进去，店里已是一片乐声悠扬，三三两两的人群在酒吧厅里绕着桌子相拥起舞，空气混合着烟味和兴奋。
弗烈德才从安静的街道走来，一时之间竟令他有些失措。恢复镇静之后，想到和芙洛拉的约会，便兴起往常那种特殊的感觉。芙洛拉早已在一个角落坐定，看他进来。那是一种奇妙的感觉，那种感觉有时候强烈得害他把事情弄砸；有时候他先到见面的地点，那种感觉还是紧紧跟着他，让他误以为她应该早就知道他在做些什么、想些什么；他会发现自己同她讲话（当然，只是他自己心里幻想的），然后当她终于出现，她只会坐在那里。这是和他想像惟一的差异。
这次，他没有弄错。他个子挺高的，金发，脸宽而肥厚，一对蓝色的眼睛小而严肃。大约花了半分钟他才看清了眼前的景象。然后他看到她，她就坐在厅里很远一个角落的桌边，面前一杯喝了一半的啤酒，手支头，手指插入她那棕色剪短的头发中，头发竖起来像是长了一撮蓬松的小羽毛，眼睛则望着地板。他们视线相迎时，她脸上没有一丝笑意，定定地望着他，眼睛眨也不眨。视线一直在他身上，看他穿过众人走来，坐在她对面。
〃！芙洛拉，对不起，〃他说：〃我迟到了。〃
〃没关系，〃她说，她的脸庞小巧，褐色的大眼目光锐利。今晚，她看起来脸色苍白。
〃你知道那里发生什么事吗？〃他说：〃我告诉你，上夜班的人像平常一样六点来换班。可是他们现在却给上白班人找了一个麻烦。我们得到柜台招呼客人到八点，在下班之前我们还得清洗蒸气桌，端出晚餐的菜来。所以等我回到家，换好衣服来到这里。。。。。。〃
她依然支着头看他，一眨也不眨的注视，他大感不安，〃九点，〃他说：〃我想原来可能不会这么晚的。〃
〃没关系。〃突然地她对他微微一笑。〃我不介意等你。〃
随着她的笑容，弗烈德的脸也焕发起来。〃嗯，你现在喝什么？〃他问。
〃啤酒。〃
〃喔，我知道。不过你快喝完了，要不要喝烈一点的酒？〃
她低头瞥了一眼杯子，然后抬头对他点了点头。
〃裸麦威士忌？〃弗烈德问。
〃好。〃
弗烈德对侍者招招手。〃裸麦威士忌加苏打〃他说：〃两份。〃
两人相对而坐，微微笨拙地互看了好一会儿，直到侍者把酒端来。
等到侍者走远，弗烈德才倾身向前，拿起他的酒杯。〃呃，〃他说：〃今天怎么样？〃
〃喔，还好。〃她说：〃你知道的，星期六。他回到家来，就是一个劲地喝酒。他还带回来一些啤酒。〃每次只要她谈起她的丈夫，弗烈德心中总是会升起强烈的、无助的怒意，那种感觉那么强烈，那么深，几乎转变成他生理上的一种痛楚。但他总是忍不住要问。
他可以感觉出那股怒意在体内窜升，而现在，他脸色因此而涨红。
芙洛拉没有察觉，她正低着头坐在那里，看着小冰块在搅动的酒中载沉载浮。〃他喝掉了一大堆啤酒。〃她继续说：〃然后我们吃晚饭。
接着，他看到我要出去，他问我到哪去，我说到堂姊安妮家。他说－－－〃她突然住口，抬眼看他，〃喔，弗烈德，这真是傻。〃
〃什么事情傻？〃他一直心不在焉地听着，思绪飞出来想像着她应该是什么样子，她在里面煮菜，铺桌子，而她丈夫则坐在那里，喝着酒看她，告诉她想占有她。有一会儿的光景他不能回神过来，搞清楚她说些什么。〃什么事情傻？〃他重复一遍。
〃我们在做什么？我们在想什么？〃她有一对比他见过的其他女人更会传达千万风情的双眸，而她现在正以一种疲倦、无助的神情看他，而那表情令他沮丧。〃你为什么不走掉算了？〃她说：〃你为什么不离开我算了？〃
〃我没有办法那么做，芙洛拉。你知道的。〃她把一只手垂到桌上，他伸手向前一把握住，因为握得太紧，她叫了一声猛地拉一下手。弗烈德很快地意识到有人在笑，目光一瞥看到邻桌一群人中，一个满脸通红的男人正望着他。〃看起来，他们没事的。〃那男人了解似的笑着说。弗烈德迎着那人的目光，又转向芙洛拉。〃你所不能了解的，〃他压低了声量说：〃那就是，一个好的自助餐柜台员可以到处找得到工作。因为自助餐厅到处都有，而摆设也大致相同。
工作人员流动也大。我可以带你去水牛城，或是底特律，甚至更远的地方。我们可以到任何地方去。我可以找工作赚钱。〃他仍然握住她的手，她就这么任手停在他手中，过了一会儿他才放开。侍者又回来取走他们喝光的杯子。〃再来两份裸麦威士忌加苏打。〃弗烈德说。
她悲伤地对他摇头。〃我没有办法。〃她说：〃弗烈德，我跟你说过了，不管我们去哪里，对我来说都是一种耻辱。不管你带我去哪里。〃
〃没有人会问的。对他们来说，我们就是先生和太太，谁会有功夫来询问？〃
〃直到死，我们分开，我都会这么认真的，弗烈德。你改变不了我的心意。〃
〃你可以离婚。〃
〃用什么理由？他不能算不忠实，对不对？他从不短缺我什么。〃
从前他们也这样争辩过的，然后，结局总是一样。而弗烈德总是生气地说：〃哎，天，算了！〃
芙洛拉几乎是带着胜利的表情看他。〃像我说的那样，〃她说着，〃离开我吧。也许，你会找到别的女人和你一齐走，但，不是我。〃她缓缓地靠回座，抽回手来，手从桌缘滑到她的大腿上。有片刻的时间，缄默无语，两人只是互看着。胜利的神采渐渐从她双眼淡去，取而代之的是受伤的表情，不一会儿她两眼便充满了泪水。接着，把头紧靠在椅背上，以一种爱抚的姿势深陷在椅子内。
有好一阵两人都不发一言，在沉默中，他们忍不住地听了邻桌的谈话，〃嗯，那个老夫人只看了一下小孩，仍然继续搅拌。。。。。。〃一个穿深蓝色西装的男人说着。〃我不知道他在那里。。。。。。〃她说：〃我只知道，当你需要他的时候，他从来不在你身边。〃那男人讲完时，一个身穿灰色订做外套、短裙的女孩兴奋地起哄，猛地从椅子跳起来，险些失去平衡，赶忙抓住那个红脸男人的手臂以稳住身体。（网罗TXT小说论坛）
〃喔！天啊！〃她叫道。〃这故事真疯狂！艾迪，从那听来的？〃红脸的男人也大笑不已。〃现在，听好。〃他说：〃我来说一个。〃芙洛拉做了一个小手势，〃啊，弗烈德，〃她说：〃看人家都能那么尽兴，不是吗？〃
〃只有我们，〃弗烈德说：〃只有我们。〃
〃我们也能开怀尽兴。〃
她对他缓缓摇头，不说一句话。〃注意，〃红脸男人说着，〃这个人是个爱尔兰人，你必须熟悉那种腔调，才能把他认出来。。。。。。。〃
芙洛拉突然吃吃地笑了起来。〃知道吗？弗烈德，〃她说：〃昨天我弄破了一个电灯泡。〃
他困惑地瞟了她一眼。〃一个电灯泡？〃
〃是啊，你知道，一个电灯泡。在厨房排水槽的上面，烧坏了，所以昨天我想我该把它换下来。我把它旋下来的时候，它掉下来了，砰的一声跌进大槽里，碎成上千的碎屑。真的，弗烈德，我打赌假如你数一数它们的话。。。。。。。〃她停了一下，望着他。隔壁桌又叫嚷起来，弗烈德忍不住露齿而笑；他忍不住想起芙洛拉说的，不正也是一个笑话。〃就落在炖料上面，〃她接着说。她微微倚身向前，声音里隐藏着一些什么，弗烈德不由得停止了傻笑。有一刻，他的心脏和呼吸几乎同时停止活动。〃就在那些我正放一些青菜进去的炖料上面。〃她说：〃那是为他准备的晚餐。我忍不住想。。
