世界经典短篇小说金榜-第145节
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做了买卖，当真吗？哎呀呀，你这滑头鬼，见到空子就会钻，做笔好买卖。滚你妈的蛋！你这假心假意的家伙，我这就跟你一刀两断。你还有脸来见我！〃
〃什么人我都有脸面见。〃小罗宾也动了气，〃只要你在下面那村子等着，我要是等到明天见你不算好汉。〃
〃你还是乖乖滚远些！〃他的朋友说着转过身，背对着他，把自己那群恋恋不舍的牛赶到一起。管家也帮着他赶。看到韦克菲尔德并不争执，管家心里有说不出的酸甜苦辣。
哈里·韦克菲尔德跑了好一阵，在附近登了不止一户人家的门，有人无草地可租，有人有草地不愿租，最后出于无奈，只得租用酒店店主一块地。这家酒店正是他与小罗宾分手时约定一同去过夜的酒店。土地的主人倒是心满意足，因为租给韦克菲尔德放牛的仅是一块光秃秃的荒地，价钱却与管家答应出租的草地相差无几。韦克菲尔德见地上的草少得可怜，而价钱很高，与苏格兰朋友间又多了一层不满与隔阂。另外还有人给韦克菲尔德火上浇油，一个是管家，他没提防罗宾会使他遭到主人的臭骂，对罗宾怀恨在心自有其原因。一个是酒店店主，再加两三位来客。这些人挑唆英格兰赶牛人怨恨往日的朋友，或者是出于对苏格兰人的成见，这种成见无处不在，在苏格兰与英格兰交界的郡更不足为奇；或者是出于惟恐别人不倒霉的心理，这种心理人人皆有，无论贵贱，凡亚当的子孙皆莫能外。连酒先生这次逢到机会也乘机作乱。这位老兄只要有人兴起，无论是火气或善心，总要推波助澜。所以，凡靠不住的朋友，心肠硬的东家，喝下几大盅，没有不闹乱子的。
这时间厄比先生在他世居的屋子里招待北方来的赶牛人，正兴致勃勃。他叫厨房的佣人端来冷牛肉和一大盅自家酿酒摆到苏格兰人面前，看着他吃。罗宾？奥依格？麦科比奇难得见到好酒好菜，大口吃喝。财东点着烟管，与客人边谈边踱来踱去。他既爱聊农家的事，又得保持主人的体面。财东说：
〃我在路上还见到一群牛，赶牛的也是你们苏格兰人。他的牛没有你多，大部分是没有长角的。那人是个大个子，但没有系你们苏格兰的短裙，穿着条裤。你猜得出那人是谁吗？〃
〃哟，哟，那兴许十有八九会是休？莫里森。你遇见他不会有多少时间。他比我们相差了一天功夫，不过他们英格兰人赶路腿不行。他隔着多远？〃
〃我估计有六七哩路。〃财东答道，〃我见到他的牛是在克里森伯里崖，遇上你是在霍伦布什。如果他的牛走得太累拖不动腿，也许会卖。〃
〃那绝不会。休？莫里森是不肯轻易卖牛的人。你别瞧不起他，他像我小罗宾这高地人一样，也身体结实。现在我得走了，想到下面村里看看，哈里？韦克菲尔德的气有没有消。〃
酒店的一帮人正你一言我一语，还在骂小罗宾出卖了朋友，却不料出卖朋友的人走进了店门。本来酒店个个对他说三道四，他一进门所有的人都闭上了嘴。在这种情况下，谁都会闭上嘴的。来者见在场人不是抢着招呼他，反而都鸦雀无声，内心自然明白：他是不受欢迎的人。罗宾受到冷淡，既意外又觉得委屈，但并不害怕，反而大着胆，甚至神气活现直往里走，见既然无人招呼他，也就不向任何人打招呼，坐到火炉边。隔火炉不远处的一张桌边就坐着哈里？韦克菲尔德、管家，还有别外两三个人。坎伯兰郡的酒店特别大，即使再多几个人也显得很宽敞。
罗宾在火炉边坐下以后点着烟管，要店主来一品脱（24）两便士的酒。
店主拉尔夫·赫斯克特说：〃我们没有两便士一品脱的酒。你既然自己带了烟抽，也就该带了酒喝。你们那地方的人我看都有这习惯吧？〃
酒店的老板娘是个心眼又好又勤快的人，忙给客人端过酒来，道：〃看你尽胡说！客人现在想要什么你又不是不知道。干我们这一行的人，待客要周到。这位苏格兰客喝多少酒会付多少钱，你哪会不明白？〃
高地人没理会老板娘这一通话，端着酒壶，一祝牛市买卖兴隆，二祝在座人人如意。有个庄稼人说话了：〃老天越少刮歪风，北方越少来生意人，英格兰的草越不会让高地人吃个空。〃
〃请别见怪，朋友，你这话说得不对。〃罗宾接口道，并没有动火气，〃倒是肥头大耳的英格兰人把我们苏格兰人的牛吃光了。〃
〃只可惜没把赶牛人也吃了。〃又有人开口了，〃来了苏格兰赶牛人，老实巴拉的英格兰人就混不到一口饭吃。〃
〃事事可靠的手下人也会叫东家信不过，只是往后他们也会叫他没好日子过。〃说话的是管家。
〃这些话要是只不过说说好玩，开一个人的玩笑也算是开得不少。〃小罗宾说，仍旧没有动肝火。
〃不是说说好玩，句句话都当真。〃管家说：〃你听着吧，罗宾，奥格先生（25），你是叫罗宾？奥格吧？不妨对你实话实说，我们个个都在议论，你老兄，就是你罗宾？奥格先生，不该拆我们这位朋友，哈里？韦克菲尔德先生的台，玩他的鬼名堂。〃
〃有话好说！有话好说！〃罗宾答道，依旧是心平气和，〃各位都是最讲公道的人，有眼力、有德行，叫我万分佩服。对哈里？韦克菲尔德先生我要是有什么对他不起的地方，可以向他赔个不是。〃
〃他没说假。〃韦克菲尔德说。刚才谁的话他都听在耳里，既对罗宾那天的事余气未消，又清醒了几分，有了平日的好心地。
他站起身，向罗宾走去。罗宾见他走过来，也站起身，伸出一只手。
〃就该这样，哈里，动手，教训这小子一顿。〃只听见屋子里一片喊声，〃狠狠揍他，给他点颜色瞧瞧。〃
〃你们谁都别乱叫，要－－－〃韦克菲尔德说着抓住了赶牛的伙伴伸出的那只手，〃罗宾，今天是你做了对不起我的事，如果你不是装模作样，真愿意握握手，较量一盘，算是和好，那你瞧吧，我也就算了。我们还会是朋友，比以前更要好。〃他对赶牛的伙伴说，半是佩服，半含敌意。
罗宾答道：〃我们不再谈那件事同样做朋友不是更好？我们就是不打个伤筋断骨，就这样好端端，也可以更有交情。〃
哈里？韦克菲尔德把朋友的手放了下来。或者不如说，甩了开来。
〃我没想到，我跟一个胆小鬼竟然交往了三年。〃
〃叫我做胆小鬼可是叫错了人。〃罗宾说，眼睛里开始冒火星，但仍然在把心头的怒气往下压，〃在弗鲁那地方，你让水冲过了那块大黑石头，河里的鱼条条等着拿你当美餐，哈里？韦克菲尔德，当时费了手脚把你救上岸的人绝不是什么胆小鬼。〃
〃这完全是实话。〃英格兰人被往事打动，说道。
〃哎哟哟哟！〃管家大声嚷起来，〃哈里？韦克菲尔德，你是打遍惠特森、五勒、卡莱尔、斯塔格肖无敌手的好汉，怎么会现出狗熊样？哼，就怪跟穿短裙、戴圆帽的家伙（26）混得太久，连拳脚都忘了使，没男人气了。〃
〃弗利斯邦普金老爷，我让你瞧瞧，我还没忘了使拳脚。〃韦克菲尔德答道。接着又说：〃罗宾，这样做不行。我们非得较量一番，要不然这一带人全要笑话我们。你放心吧，我绝不会打伤你，我一定得与你比试拳脚。来呀，拿出男子汉的样子，快过来。〃
罗宾说：〃打个五劳七伤，犯得着吗？要是你当真以为我做了对不起你的事，我陪你去见你们的官家，别看我不懂你们官家的法，也听不懂当官的话。〃
〃那不行！不行！什么官家私家！拿出本领打一架，两人做朋友。〃在场的人齐声叫喊起来。
罗宾又说道：〃就算我想打，我也没有本领学三岁小孩，用手干仗、用指甲抓人。〃
〃那你说怎么打呢？〃他的对手说：〃不过，我看只怕是怎样叫你打也打不起来。〃
〃要打就用刀打，刀见红便算分出输赢，我们是打君子架。〃
罗宾的话刚出口，只听到一阵哈哈大笑。其实，罗宾的话并没有经过仔细思量，而是因火气上升脱口说出的。
〃得啦，还君子哩！〃众人是异口同声，一个个笑得没停，〃天晓得哪儿来的好君子！拉尔夫？赫斯克特，你就没有两把刀给君子比试比试吗？〃
〃我没有刀也没关系，我可以派人到卡莱尔的武库去。现在就借给他们两把叉（27）凑合着用用。〃
〃别替人瞎操心啦！〃还有人说：〃苏格兰人生下地来头上就戴着蓝圆帽，腰里佩着匕首和手枪。〃〃
〃最好是写封信，〃弗利斯邦普金先生说：〃写给科比城堡的老爷，叫他来一趟，见识见识，这位君子比他要强。〃
高地人听到这一大串挖苦话，不由自主地伸手往披肩下摸。
〃还是不能这样。〃他心里在想，〃这群遭瘟的畜生，又没规矩又不讲个礼貌。〃
〃你们各位让开吧！〃他说着朝门边走。
可是他往日的朋友把大身躯横路一拦，不让他出门。小罗宾想扒开他往外冲，却被他不费吹灰之力推倒在地上。
〃开打啦！开打啦！〃喊声又一次把发黑的横梁和挂在横梁上的火腿震得直晃，架子上盛菜的大盘子碰得叮响。〃干得好，哈里！〃〃往死里揍，哈里！〃〃现在该手下留情，他已经见红了。〃
在场的人七嘴八舌叫着。高地人从地上站起身，已气得发狂，完全失去了冷静，也不知事事得思量，像只野猫，既气急败坏，又动作迅速，向对手扑了过去，也想叫对手看看他的厉害。但是，怒火怎能奈何实力，改变事物的必然性呢？在力量悬殊的较量中，小罗宾又倒下了。对方出手必然不轻，他倒在酒店的地上不能动弹。
老板娘跑过去想扶他一把，但弗利斯邦普金先生拦住了她。
〃别动他，〃他说：〃到时候他自己会醒过来，再较量一番。他的苦头还只吃到一半。〃
〃可是我不想跟他再计较了，〃他的对手说，看着往日的伙伴心软了下来，〃弗利斯邦普金先生，再要打下去我就得跟你干仗，看来你还懂得一两路门道。罗宾却是个外行，连衣都没脱就动了手，穿着裙晃荡晃荡打起来。罗宾兄弟，你站起来，现在大家都是朋友。让我看看有谁不知趣，敢说你或者苏格兰半句坏话，我替你找他算账。〃
小罗宾的怒火一点也没有消退，恨恨地要再动手。但一来亏了老板娘出面劝解，二来知道韦克菲尔德说不再打就真不会再打，这才忍气吞声，不想罢手也只好罢手。
英格兰的勇士这时拿出了英格兰人的宽宏大量，说：〃算了吧，伙计，这事你就别往心里去。我们握握手，打过了我们更有交情。〃
〃交情！〃小罗宾咬着牙恨恨地说：〃交情！你别想！哈里？韦克菲尔德，你就走着瞧你的吧！〃
〃难怪克伦威尔（28）要骂你们苏格兰人有股牛脾气。你们常爱做蠢事，自找倒霉。你得明白，打过一场后只能向对手说一句话：对不起。〃
就这样，两个朋友分道扬镳了。小罗宾一声没响，掏出张钞票，扔到桌上，往店门外走。刚到门边，他回转身，翘着第二根手指，向韦克菲尔德挥挥手。这个手势不是威胁便是警告。接着，他消逝在月光下。
罗宾离开酒店后，管家与哈里？韦克菲尔德却斗起嘴来。他们一个自认为也算得上是一条好汉，一个并不在乎再干上一仗。哈里？韦克菲尔德宽宏大量，屏弃前仇，说小罗宾不会使拳脚不算丢人，他不像英格兰人，没有使惯拳脚。后来多亏老板娘赫斯克特太太会当和事佬，两人才动口没动手。〃别再在我家打起来，打过一场已经是闹得不可开交。〃她说：〃好朋友成了死对头，韦克菲尔德先生，今后你也许要吃到苦头。〃她又说。
〃什么话，老板娘！小罗宾是正派人，不会记仇。〃
〃你就那么信得过他？别看你常跟苏格兰人打交道，他们的脾气你还没摸透。我娘也是苏格兰人，我当然了解这些人。〃
〃有什么娘就有什么女。〃店老板拉尔夫？赫斯克特说。
这句尖酸话算是了结了一桩事。酒店里又进来了人，旧客让了新客。往后话题转到了转眼即到的牛市、苏格兰和英格兰各地的牛价。交易也开始了。哈里？韦克菲尔德运道好，找到个买主，脱手一批牛，而且是笔赚大钱的好买卖。这是件开心事，使他把一天的烦恼全抛到了脑后，喜气洋洋。然而，另一个人即使天下的牛全归了他，也忘不了这天发生的事。
这人就是罗宾？奥伊格？麦科比奇。他想道：〃就怪我没有带武器，一辈子里这还是头一回。叫高地人不要带匕首的人真会烂舌头！匕首！哎呀，英格兰人的血！我姑妈早就说起了。什么时候她的话没应验过？〃
一想起那不祥的预言，他顿起杀心。
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