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第30节

老母塔之夜-第30节

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  哈勒夫的伤口很容易包扎,只会留下一个小小的疤。
  “又是一个勇敢的标志,亲爱的哈勒夫!”我对他说,“当绝代佳人汉奈赫看到你的这块勇士纪念碑的时候,她会说什么呢?”
  “汉奈赫会认为,我是为我的本尼西而作,她也爱这位本尼西。啊,我可以讲述我们的多少事情!在阿拉伯这块土地上,只有为数不多的人和我们一样,做过这样的旅行!然后,如果我,听!”
  我们听到远处的一个声音,一声铃响,像蚊子尖叫一样。声音越来越大,很快就听得出是战斗部队凯旋进行曲。
  “他们来了!”伊利亚斯说。这时,他才从座位上站起来。“他们将带着俘虏回来。”
  “当那些人开枪射击我们的时候,勇敢的居民们在散步。”我回敬他一句。
  “长官,到这儿来的只有一个人!其他三个人肯定被抓起来了。”
  “要是这样,我每个出一千皮阿斯特!”
  “我的人一定会得胜的。我作为警察的最高长官,必须迎接他们。”
  他走了,肯定是告诉警察们,不要向我承认事实。他把门敞开,让我们看得见凯旋队伍行列。
  首先出现的是米席尔。他像乐队指挥一样挥舞着镰刀。乐队跟在他的后面,使劲地演奏,并不是按乐谱和节拍,而是各奏各的调。勇士们跟在他们后面,每个人的姿势都与罗兰或巴亚德一样。他们中有四个人抬着用小树干和阔叶树木头做的担架。担架上躺着两个死人:屠夫楚拉克和从前的牢卒。
  队伍在前面的房间停下来。停止奏乐时一片寂静。从外面飘来一阵烤羊肉的香味。元帅张开鼻子,舒服地闻着这香味,庄重地向我们走来。
  “长官,”他报告,“战斗结束。这两个强盗,我独自一人就撂倒了。我应该得到两张羊皮。”
  “他们的尸体在哪儿?”
  “扔到河里去了。”
  “另外两个凶手呢?”
  “也在斯勒托夫斯瓦河里。我们把他们悲惨地淹死了。”
  “是谁完成这件事的?”
  “不很清楚。我们将抓阄,看谁得到另外两张羊皮。”
  “妙,你们把他们淹死,为了无法证明,元帅撒了谎。”
  “长官,请不要侮辱我!”
  “那些死人是什么时候进村,穿过窗子对着我的脑袋开枪的?”
  这位警卫吃了一惊。
  “你这是什么意思,长官?”
  “你们讨伐的那四个人,在此期间向我们打枪。”
  “那是他们的魂魄。”
  “那么,我建议你用你勇敢的部队去吃掉这四只羊的魂魄,因为你们得不到它们的肉体。”
  “长官,你食言!我们对你可是履行诺言的!”
  “我答应你们的条件没有实现。如果你把我当做一个可以欺骗的男子汉,就像你所做的这样,我会让你吃皮鞭的。我手里有这个权力。你问问行政长官,他会向你证实我的话。”
  我讲话的声音很大,使所有的人,包括站在外面的每个人都听得见。他们变得异常严肃,缩着脑袋。这位警察像一个可怜的罪人站在那儿。行政长官就站在我的身边,认为必须相信他的下级,而不需要承认我的指责:
  “长官,你完全想错了。他没有对你说半句不实之辞。我们怎么敢做这种事!”
  “是呀,你们怎么敢骗我并把我当做傻瓜呢?你知道,我是君主的侍卫,并且有最高当局的推荐信。哪一个行政长官,哪一个警卫敢反对我!可是,你们认为我是可以骗得过的。对此,我是不允许也是不能容忍的。我要把啤酒、拉基酒和四只烤羊给大家,以感谢你们为欺骗我而费心尽力!你喝饮料吧!羊,我明天要带走,去感谢那些值得尊敬的人。”
  没有人对他们所说过的话作出适当的表述。这证明,最后那句威胁的话取得了预期的效果。伊利亚斯狼狈退却。“元帅”闻着扑鼻的烤肉香味,两片嘴唇粘到了一起。他不知所措地擦着腿上的裤子。乐师是控制局势的人。他大踏步地走向我,笔直地站在我前面说:
  “长官,羊肉我们不想失去。如果不给我们,你的良心会受折磨的。因此,我想从这种默不作声的自我指责中摆脱出来,说出真实情况。”
  “我看到,这儿至少有一个诚实的人。”我回答。
  “我们大家都是诚实的人,可是只有一个人可以说实话。我吹奏节拍,奏的是我们乐队的最强音。因此,我也想在这儿讲几句话。我们没有战斗,而是到茅屋去取尸体。斯勒托夫斯卡河水里没有尸体。如果你下命令,我会坦率地告诉你是怎么回事。”
  “说!”
  “我坐在家里,正在躲避一个深藏于脑子里的怪念头。这是我的指挥棒昨天惹起的。昨天,我用它打倒了一个侮辱我的人。于是,这位警卫来找我。他是我的连襟,因为他娶的是我妻子的妹妹。他对我谈到了你,谈到了强盗,谈到了你对行政长官的要求。伊利亚斯给了他一项秘密的任务,到灌木林里去,告诉强盗们,你们从他们手里逃出来了,要他们溜之大吉,因为在很短的时间内,我们的战斗部队会来围剿他们,把他们抓起来。”
  “我是这么猜测的!”
  “这位公众幸福的保卫者,从友谊和亲戚关系的角度考虑,让我参加这次与强盗们商谈的光荣行动,要求我陪同他。”
  “换句话说,他不敢单独去,才把你拉上。”
  “你错了。在他的心中和我的心中,是不存在恐惧的。即使面对最强大的敌人也不怕,因为我的指挥棒本身就是一件强有力的武器,我已经用它敲肿过一些人的脑袋。所以,我们就动身去了。”
  “但是走得很慢?”
  “是的。我们必须商量出完成这项棘手任务的办法。所以,我们走得很慢,还不时呼唤强盗们,告诉他们,我们不会去杀他们。”
  “这当然是你们的一种聪明的防范措施,否则你们可能受到袭击。”
  “才不是哩!我们这样做,是为了使强盗不过于受惊。可是,他们恩将仇报。”
  “用什么报?”
  “用鞭子。他们狠狠地抽我亲爱的连襟,当然他们对我还不敢。”
  “哈哈!”警察进来插话,“难道一个强盗没有给你一记耳光,把你打得倒在地上?”
  “你弄混了,因为天黑,鞭子像冰雹一样往你身上落下,你根本没有顾得上看自己,也顾不上注意我。你的话不像证人的证词那样有分量。”
  “别吵!”我命令,“强盗怎么办?”
  “他们问,我们的队伍要完成什么任务。我们向他们解释,我们首先把他们抓起来,然后把穆巴拉克和两具尸体从茅屋取走。他们以为穆巴拉克死了,得知他还活着,都很高兴,决定迅速去找他,免得落入你的手。我的连襟挨了一脚——”
  “不是我,是你挨了一脚!”警卫说。
  “住嘴!是你还是我挨了一脚,这无关紧要,因为我们是近亲。这么说吧,他们又用脚踢了我们之中的一个人几脚,然后恐惧地溜进了地球夜晚的墙缝去了。”
  “然后,你们就回来召集勇士们?”
  “是的。我们花的时间很长,为了不引起你怀疑,不得不快速行动!”
  “你们在这个活动中要所有的人都别怕,因为敌人已经自豪地逃走了?”
  “是的,长官。”
  “你们预料的惟一风险是,喝不到啤酒,吃不到羊肉?”
  “为了你的善良的荣誉,我们向他们担保了。”
  “你们在进军途中发现了强盗的踪迹吗?”
  “不是他们的踪迹,而是他们本人。”
  “啊!在哪儿?”
  “在村子尽头。他们在路边勒住马,两左两右。穆巴拉克站在他们中间。我们奏着土耳其近卫军军乐从他们中间通过。从黑夜的森林里把两具尸体取出来,可不是闹着玩的。他们现在躺在前面那个房间里。”
  他用手指着门。我回答:
  “你对我所讲述的一切,我事先都知道了。但是因为你终于承认了事实,我不打算取消对你们的这顿宴请。”
  “谁得羊皮?”
  “村子里谁最穷?”
  “彼得,那个拿着斧头站在后面的伐木工。”
  “那就给他吧。把死者处理掉,把啤酒搬来。”
  这道命令是用欢呼声执行的。厚厚的大腹杯搬来了,里面装满了啤酒。土耳其人过去不知道啤酒,所以没有一个确切的字眼来表达。他们要么用捷克语“皮沃”表达,要么用刚才提到的那种常用的转意字眼。即“阿尔帕苏具”。“阿尔帕”表示大麦,“苏”表示水,“具”表示“的”。“阿尔帕苏具”的字面意思是“大麦的水”,这个名称听起来是起不到推荐作用的。
  我设法使每个人都得到一杯,同时把警卫叫到一边。我问他:
  “你们把屠夫楚拉克的尸体放到什么地方去?”
  “那边他的住宅里。”
  “是你陪他们去吗?”
  “是。因为我是法律的右手。”
  “那我就给你一个任务。我相信你是一个聪明而又认真的外交家,做任何事情都善始善终。你听着!我想和屠夫的弟弟见见面。”
  “这很容易。”
  “也许不容易。他有理由不见面。”
  “哎呀,我是警察嘛!他一定要到我这儿来。”
  “这样不行!希望你不要粗暴,而要聪明,要用计谋。”
  “我正是这种合适的人选。”
  “那就要他来见面。我给你五皮阿斯特,如果你成功的话。”
  “对我来说,这句话的意思是,我请你马上把钱给我。”
  “不,亲爱的。你骗过我,使我不得不有所提防。不要认为,你可以对我说,你看见了他,如果你并没有看见他的话。我很清楚,你是不是骗我。”
  “长官,不会有任何不实之词经过我的嘴唇。你到底想知道什么?”
  “这个问题以后谈!你要见到他,只要做到这一点就够了。”
  “不过你要想到,你要求我作出重大牺牲。我离开的时候,其他人会把我那一份宝贵的啤酒喝掉的。”
  “你将得到你的那份。”
  他走了。我看到,他委托两个人把屠夫的尸体抬走。牢卒的尸体放到了一个隐蔽的角落里去了。
  现在,一切正常。勇士们一部分用没有被打伤的腿站在地上,一部分按我们的方式坐在桌子旁边,用一切可以利用的容器,开怀畅饮。妇女们和孩子们在外面院子围着火东奔西跑,也得到了几杯啤酒。男孩女孩都特别卖力地接烤羊身上流下来的油。一个拿石头,另一个则拿木块,让油滴到上面,并很快把油滴舔掉。
  一个也许只有八岁的小男孩,以非常讨人喜欢的方式,设法得到这种渴望已久的享受。他用他的小非斯帽接几滴油,然后把帽子翻转过来,用舌头舔,终于享受到了这种油脂。如果油脂渗入料子深处,或者在上面粘得太牢,他就狠狠地动用他的牙齿。后来,我让他给我表演,检查了他的非斯帽。这个小家伙的帽子有大小不同的孔,“吃掉了”油。我用一个皮阿斯特酬劳他这种持续的努力精神,他感到极其高兴。
  一只羊被一小群发誓不让别人吃羊肉的人围住。两个妇人坐在火边,轮流地转动这个烧烤铁扦。只要一个人不注意,一个大胆团伙的成员就会跳过来,舔烧烤物的某一部位,紧接着又迅速逃离。
  这并不是一种轻而易举的动作,因为火可能烧坏衣服。幸运的是,孩子们的丝绸荷叶边和布鲁塞尔花边如果被烧光,他们会感到高兴。谁要是冒险成功,谁就会得到本方人员用赞誉的喊声表示的嘉奖。但是如果这个人被一个女人轻轻拍了一下或挨了一记有力的耳光,大家就会大声耻笑他。在十次向烧烤发起的进攻中,有九次可能是这种情况。不过,不管成功与否,其结果都是一种极富表现力的表情的变化,要么换一记耳光,要么幸运的羊肉偷舔者的舌头被烧。
  有各种各样的具体景象组合成一个有吸引力的整体。男女老少,无拘无束。东方人在外国人面前表现出来的坚硬的外壳,被啤酒洗刷得干干净净。人们逐渐对我们产生了信任。我们很快就被一群活跃的人所包围。在这群人中,我进行了有价值的研究。
  警卫回来后,向我报告:
  “长官,成功了!我看见他了,但是付出了心血。你大概会给我十皮阿斯特,而不是五个。”
  “为什么?”
  “因为我的敏锐头脑付出了十倍的努力。我问他的时候,得到的回答是,他不在。但是,我很聪明,说是我一定要和他谈话,要告诉他死者最后时刻的一个重要情况。这时,他让我到他的房间去。我看见他的时候,吓了一跳,因为他从额头到鼻梁,再到面颊有一道长长的伤口。他的旁边放着

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