基地前传1·基地前奏 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫-第25节

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　　不过，环绕行星的曙光最后还是追上他们，阳光——真正的阳光——照亮了整个舱壁。然而阳光露脸的时间并不长，喷射机很快就向下俯冲，重新钻入云层。蓝色的天空与金色的阳光随即消失，取而代之的是一片昏黑。谢顿与铎丝都发出失望的感叹，惋惜他们无法更多地享受真正的阳光。
　　当他们沉到云层之下时，穹顶立刻出现在他们下面，而它的表面——至少在这个地区——是一片绿色的起伏波浪，由树木茂密的凹洼与夹杂其间的草地交织而成。根据克劳吉雅的说法，那正是穹顶上应有的景观。
　　然而这次他仍没有多少时间仔细观察。不久之后，下面出现一个洞口，边缘标示着“麦曲生”几个大字。
　　他们立刻俯冲而进。




第三十六章

　　他们于一处喷射机场降落，在谢顿少见多怪的眼中，这个机场似乎已被废弃。
　　驾驶员在完成任务后，与谢顿及铎丝分别握了握手，便驾着喷射机一飞冲天，钻进一个专门为他打开的洞口。
　　然后，似乎唯有等待。附近的长椅或许可坐上一百人，放眼望去却只有谢顿与铎丝两个人。这座机场呈长方形，四周皆围有高墙，其中一定有许多可开肩的隧道，用以迎送来往的喷射机。但在他们搭乘的喷射机离去后，这里一架也不剩；而在他们等候的过程中，也没有其他的飞机抵达。
　　没有任何人到来，没有任何住人的迹象，连川陀从不间断的嗡嗡声都停止了。
　　谢顿觉得这种孤寂令人窒息，他转向铎丝说：“为什么我们非得待在这里？你知道吗？”
　　铎丝摇了摇头：“夫铭告诉我，日主十四将会和我们碰头，除此之外我一无所知。”
　　“日主十四，那是什么东西？”
　　“一个人吧，我这么猜。单从这个名字，我无法确定此人是男是女。”
　　“好古怪的名字。”
　　“古怪源于听者本身。有些时候，一些从末见过我的人会以为我是男性。”
　　“他们一定很笨。”谢顿微笑着说。
　　“一点也不，光从我的名字判断，他们并没有错。有人告诉我，在某些世界上，这是个很普遍的男性名字。”
　　“我以前从没碰到过。”
　　“那是因为你不算是个银河旅客。‘哈里’这个名字很普通，不过我遇见过一位名叫‘哈莉’的女性，发音跟你的名字很接近，但第二个字是茉莉的‘莉’。我记得在麦曲生，各家族都有一些专属的特殊名字——而且还加上编号。”
　　“可是，拿日主当私字似乎太狂了。”
　　“有点自夸又有何妨？在我们锡纳，‘铎丝’源自当地一个古老的词汇，意思是‘春天的礼物’。”
　　“因为你是在春天出生的？”
　　“不是，我睁开眼睛时正逢锡纳的盛夏。不过家人觉得这个名字很好听，也就不在乎它的传统意义，何况原意几乎已被遗忘殆尽。”
　　“既然这样，或许日主……”
　　一个低沉、严肃的声音说道：“那是我的名字，外族男子。”
　　谢顿吓了一跳，立刻朝左方望去，一辆敞篷地面车不知何时已悄然接近。它的式样古朴，外形四四方方，看来几乎像是一辆货车。驾驶座上坐着一位高大的老者，他虽然上了年纪，看来仍然精力允沛。此时他走下车来，举止显得高贵而威严。
　　他身穿一件白色长袍，宽大的袖子在手腕处束紧。长袍下面是一双软质凉鞋，两根大脚趾露在外面。他的头形生得不错，头上却一根头发也没有。他正以一双深蓝色的眼珠，冷静地打量面前的两个人。
　　“你好，外族男子。”他说。
　　谢顿礼貌性地回了一句：“你好，阁下。”然后，由于实在感到困惑，他又问道：“你是怎么进来的？”
　　“从入口进来。我进来之后入口重新关闭，你没有留意。”
　　“我想我们的确没有留意。可是刚才我们不知道在等什么，即使现在也不知道。”
　　“外族男子契特·夫铭通知兄弟们，说将有两个外族的成员前来，嘱托我们好好照顾。”
　　“那你认识夫铭喽。”
　　“没错，他帮助过我们。因为这位可敬的外族男子帮过我们，所以我们现在务必要帮他。很少有人来到麦曲生，也很少有人离去。我会负责你的安全，为你提供住所，确保你不受侵扰，你在这里将安然无事。”
　　铎丝低下头来：“我们很感激，日主十四。”
　　日主转头望着她，带着一种不为所动的不屑神情：“我并非不懂外族习俗，”他说．“我知道在他们之间，女人大可未经问话便径自开口，因此我并不牛气。若是面对或许不清楚内情的兄弟，我请她一定要注意。”
　　“哦，真的吗？”虽然日主没有生气，铎丝却显然被惹火了。
　　“千真万确。”日主说，“此外，当我是本支族唯一的在场者时，也没有必要使用我的识别编号，‘日主’就足够了。现在请两位跟我走，我们要离开这个地方。此地外族气氛太重，令我感到不太自在。”
　　“自在是这里每一个人的权利，”谢顿的音量或许稍嫌大了一点，“除非我们能得到保证，不会强迫我们放弃自我来顺应你们，否则我们不会移动半步。根据我们的习俗，女性想说什么随时可以开口。假如你答应保障我们的安全，这种安全必须兼顾身体与心理两方面。”
　　口主直直瞪着谢顿：“你很大胆，外族年轻男子。你的名字？”
　　“我是来自赫利肯的哈里·谢顿，我的同伴是来自锡纳的铎丝·凡纳比里。”
　　谢顿报出自己的姓名，日主微微欠身，而听到铎丝名字时他却毫无动作。“我曾对外族男子夫铭发誓，我们会保障你的安全，所以在这件事情上，我将尽一己之力保护你的女伴。若是她想表现得厚颜无耻，我也会竭力帮她脱罪。可是，有一点你们一定要顺从。”
　　然后他带着无比的轻蔑，先指了指谢顿的头部，然后再指向铎丝。
　　“什么意思？”谢顿问道。
　　“你们的头部毛发。”
　　“那又怎么样？”
　　“绝不能被看见。”
　　“你的意思是，我们得像你一样把头发剃光？当然不行。”
　　“我的头发不是剃的，外族男子谢顿。我进入青春期之后，就接受了脱毛手术，正如所有兄弟以及他们的女人一样。”
　　“如果我们讨论的是脱毛手术，那么答案就更加肯定——绝对办不到。”
　　“外族男子，我们既不要求你剃头，也不要求你脱毛。我们只要求你在跟我们相处时，把你的头发遮掩起来。”
　　“怎么做？”
　　“我带来一些人皮帽，它可以紧贴你的头颅，并且附有两条带子，用来遮住眼上毛发，也就是眉毛。你和我们在一起时一定要戴着它。当然，外族男子谢顿，你还得每天刮脸——或者刮得更勤些，若有必要的话。”
　　“可是我们为何必须这样做？”
　　“因为对我们而言，头上的毛发既淫秽又惹人厌。”
　　“不用说，你和你的同胞都知道，在银河所有的世界上，蓄留头部毛发是其他族人共有的习俗。”
　　“这点我们知道。而在我们族人中，那些必须偶尔和外族人打交道的，例如我自己，有时不得不目睹毛发。我们虽能勉强忍受，但要一般兄弟受这种罪却实在不公平。”
　　谢顿说：“很好，那么，日主——请告诉我，既然你本有与生俱来的毛发，像我们大家一样，而且一直公然蓄留到青春期，又为何一定要除掉它呢？是否只是习俗使然，还是背后有什么理论基础？”
　　这位麦曲生老者骄傲地说：“借由脱毛手术，我们向年轻人昭示他们已经长大成人。此外通过脱毛手术，成人将一直记得他们是什么人，永远不会忘记其他人都只是外族人。”
　　他不等对方作出回应（老实说，谢顿也想不出能有什么回应），便从长袍的隐藏式套袋中掏出一把五颜六色的塑料薄膜，以尖锐的目光望着面前的两张面孔，然后分别拿出两片薄膜在两人脸旁比了比。
　　“颜色必须配合恰当。”他说，“没人会傻到以为你们未戴人皮帽，但一定不能明显得令人反感。”
　　最后，日主挑出一片递给谢顿，并且示范如何将它拉成一顶帽子。
　　“请戴上。外旅男子谢顿。”他说，“刚开始你会觉得笨手笨脚，不过你会渐渐习惯。”
　　谢顿戴上人皮帽，但是当他试图将它向后拉，以便盖住头发的时候，人皮帽却滑掉了两次。
　　“从你的眉毛正中额顶上开始。”日主说，他的手指似乎在扯动，好像很想帮忙的样子。
　　谢顿强忍住笑，说道：“你能不能帮我？”
　　日主后退了儿步，以近乎激动的口气说：“不行，那样我会碰到你的头发。”
　　谢顿设法将人皮帽勾住前额，然后依着日主的指导，拉拉这里，扯扯那里，总算将头发全部盖住。接下来，调整眉毛遮带倒没遇上什么问题。铎丝在一旁看得仔细，毫不费力就戴上了她那一顶。
　　“怎么脱掉呢？”谢顿问。
　　“你只要找到任何一端，就能轻易将它剥下来。若是你将头发剪短一点，脱戴都会比较容易。”
　　“我宁愿多费点力气。”谢顿说完转向铎丝，压低了声音说：“你还是一样漂亮，铎丝，不过你的脸部特征的确被掩盖了一部分。”
　　“那些特征依然完好地藏在下面。”她答道，“我敢说，你会渐渐习惯没有头发的我。”
　　谢顿以更小的声音说：“我不想在这里待人久，不要久到习惯这一点。”
　　日主眉宇间尽是高傲的神色，毫不理会两个外族人之间的低语。“请登上我的地面车，我现在就带你们进麦曲生。”




第三十七章

　　“坦白说，”铎丝悄声道，“我几乎无法相信自己还在川陀。”
　　“你是说，你从未见过像这样的景观？”谢顿问。
　　“我来川陀不过两年，许多时间都待在大学里，所以我不算是个环球旅客。然而我还是去过一些地方，听过一些风土民情。但我从未见过或听过有什么地方像这里这样千篇一律。”
　　日主稳当地驾车前进，一点也没有急着赶路的意思。路上还有些像是货车的车辆，坐在驾驶座的人一律寸发不生。在光线的照耀下，他们的光头全都闪闪发亮。
　　道路两旁有些朴实无华的三层楼建筑，所有的线条都以直角相交，每一个角落都是灰色。
　　“死气沉沉，”铎丝夸张地说，“真是死气沉沉。”
　　“平等主义。”谢顿轻声说道，“据我猜想，没有一个兄弟能声称在任何方面比任何人更有特权。”
　　沿途的人行道上有许多行人，但不见任何活动回廊的踪迹，附近也听不到任何磁浮捷运的声音。
　　铎丝说：“我猜穿灰色的是女性。”
　　“很难判断，”谢顿说，“长袍遮掩了一切，而每个光头看来又都差不多。”
　　“穿灰色的总是成双成对，否则就跟一个穿白色的在一起。穿白色的可以单独行走，而且日主也身穿白色长袍。”
　　“你也许说对了。”谢顿提高音量说道，“日主，我很好奇……”
　　“若是好奇的话，就随便问吧，不过我绝无义务回答。”
　　“我们似乎正经过一个住宅区，没有任何商用建筑，或是工业区的迹象……”
　　“我们是个纯粹的农业社会，你从哪里来的，怎么会不知道这一点？”
　　“你知道我是外星人士，”谢顿硬生生地说，“我来川陀只不过两个月。”
　　“够长了。”
　　“但你们若是个农业社会，日主，我们怎么也没经过任何农场呢？”
　　“都在较低的层级。”日主简短答道。
　　“那么，麦曲生这一层全都是住宅区吗？”
　　“还有其他几层。我们就是你见到的样子，每位兄弟和他的家人住在同等的寓所，每个支族住在同等的小区，大家都有同样的地面车，所有的兄弟都自己驾驶。没有任何奴仆，也没有人靠他人劳力享清福。此外，更没有人能觉得高人一等。”
　　谢顿向铎丝扬了扬被遮起的眉毛，又说：“但是某些人穿着白袍，某些则穿灰袍。”
　　“那是因为某些人是兄弟，而某些人是姐妹。”
　　“我们呢？”
　　“你是一名外族男子，一位客人。你和你的——”他顿了一下，“——同伴不会受到麦曲生生活方式的任何束缚。然而，你得穿一件白袍，你的同伴得穿一件灰的。你们将住在特别的客房，它和我们的寓所一模一样。”
　　“众生平等似乎是个迷人的理想，可是当你们的人口增加时，又会发生什么情形？是不是将大饼切成较小块？”
　　“人口绝不会增加。否则我们必须争取更多土地，周围的外族人不会允许这种事情；而若不然，我