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第27节

波洛24 遗产风波(涨潮时节)-第27节

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              白罗摇摇头,跟着葛瑞夫走出房间。
              他们在楼梯上遇见房东太太。她显然对自己激动的情绪很满意,马上开始滔
            滔不绝地说了起来。葛瑞夫巧妙地抽身离开,白罗只好独自一个人倾听。
              “当时我真是连呼吸都不敢进行了——心绞痛,家母就是这么死的。她经过
            克尔多尼安市场的时候,跌倒就死了。我真是差点倒下去!虽然他心情不好已经
            很久了,可是我从来没想到会发生这种事。我猜他一定是为钱发愁,吃的东西又
            少,根本没办法活下去。可是他又从来不肯接受我们给他的食物。昨天他到橡树
            郡一个地方——温斯礼村——去为审讯作证。那一定使他很难过,回来的时候脸
            色好可怕。昨天整个晚上一直在房里走来走去——走来走去!死者是被人谋杀
            的,从前是他朋友,可怜的老家伙,心里一定很难过。走来走去!走来走去!后
            来我想上街买东西——每次买鱼都要排好久的队,就先上楼看看他需不需要一杯
            好茶,结果发现他就那么坐在椅子上,可怜的人,手枪从他手里掉在地上,他自
            己靠在椅子上。我真是吓坏了,赶快找警察什么的。唉,真是的,这个世界变成
            什么样子了啊?”
              白罗缓缓地说:“这世界已经变成一个难以生存的地方——只有强者才活得
            下去。”
            
            
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            文学殿堂——涨潮时节第二部
            
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              白罗回到史泰格的时候,已是八点过后了。佛兰西丝·柯罗德留了张条子给
            他,请他去找她。白罗立刻就去了。她在起居室等他,他以前没到过这个房间。
              窗户开着,窗外的花园中盛开着梨花。桌上有郁金香花球,旧家具上闪耀着
            蜡的光芒,其他铜具也都擦得亮闪闪的。白罗觉得这个房间很美。
              “白罗先生,你说我会找你,你说对了。有件事我一定要说出来,我想最好
            就是告诉你。”
              “对一个心里已经有数的人说一件事,往往用不着费什么功夫。”
              “你已经知道我要说什么了?”
              白罗点点头。
              “从什么时候……”
              她没把问题问完,但他却马上答道:“自从看过令尊的照片之后,我就知道
            了。府上一家人的特征都很明显,那个自称恩纳可·亚登的人也一样。”
              她不快乐地深深叹口气。
              “对……对,你说得对……可怜的查理只是多了副胡子。他是我远房堂哥。
            白罗先生,他也可以算是我们家的败类。我对他不大了解,不过我们小时候—道
            在一起玩——可是现在,我却让他送了命——死得卑鄙又丑恶。”
              她沉默了一两分钟,白罗轻轻地说:“愿不愿意告诉我……”
              她又打起精神。
              “好,这件事一定要说出来,我们急需用钱——一切都是因此引起的,外子
            ……外子碰上很大的麻烦——非常非常大的麻烦,不但会使他蒙受耻辱,甚至可
            能会坐牢。可是无论如何,这件事还是要解决。我希望你了解一点,白罗先生,
            这个计划完全是我一个人想出来的,外子和这件事毫无关系。他在任何情形之
            下,都不会想到这么做……对他来说,这太冒险了。可是我从来不在乎冒险,我
            想我也一直不够谨慎。好了,最先,我向罗莎琳·柯罗德借钱,我不知道如果只
            有她一个人的话,她会不会借给我。可是刚好她哥哥回家,他当时心情很坏,也
            毫无必要地侮辱我。所以当我想到那个计划之后,就毫不犹豫地付诸行动了。
              “我还要说明一件事,就是外子去年曾经在他俱乐部里听到一件有趣的消
            息。我知道你当时也在场,所以细节就不用多说了。总之,听了那个消息之后,
            我就想到:也许罗莎琳的前夫并没有死……在那种情形下,她当然没有权利继承
            戈登半分钱。这种可能性当然非常小,可是我脑子里一直丢不下这个念头,总觉
            得有那么一点实现的可能。我又想到,利用这种可能也可以想办法解决外子的困
            难。我堂哥查理当时非常落魄,他大概坐过牢,为人也很随便,不过大战期间倒
            是表现得很好。我把我的想法告诉他,当然,那无疑就是敲诈行为。可是我们以
            为我们能神不知、鬼不觉地做好这件事,我想顶多是大卫·汉特不肯受敲诈也就
            算了。我觉得他不可能报告警方——他那种人不喜欢和警方打交道。”
              她的声音变得冷酷起来。
              “我们的计划进行得很顺利,大卫的反应出乎我们意料的好。当然,查理不
            能假装是罗勃·安得海,罗莎琳马上就会认出来。还好她到伦敦去了,所以查理
            就有机会暗示自己可能是罗勃·安得海。我刚才说过,大卫好像上了我们的当,
            答应星期二晚上九点送钱去。可是……”
              她颤抖了一下。
              “我们早就应该想到大卫是个危险人物。查理死了,被谋杀死了——可是要
            不是我,他应该还活着。是我害死他的。”
              过了一会儿,她又用平淡的声音说:
              “你可以想像得到!我从此以后是什么样的心情。”
              “不过,”白罗说,“你脑筋动得很快,马上又想到进一步发展那个计划,
            对吗?是你贿赂波特少校,要他指认你堂哥是罗勃·安得海的吧?”
              但是她却立刻用力摇摇头。
              “不是,我可以发誓,真的不是。我真是太意外——不只是意外,连话都说
            不出来了!波特少校作证说查理……查理!——就是罗勃·安得海的时候,我真
            不懂是怎么回事——到现在还是不懂!”
              “但是的确有人去找过波特少校,说服他,贿赂他——要他指认死者就是安
            得海?”
              佛兰西丝用坚定的口气说:“不是我!也不是杰若米!我们两个人都绝对不
            会做那种事!喔,我相信你听起来一定很可笑!你认为我既然打算勒索,那么就
            算欺骗一下也没什么大不了。可是我心里却觉得这两件事完全不同。你要知道,
            我一直觉得我们有权利分一部分戈登的遗产。既然用正当方法得不到,我只好走
            旁门左道,但是为了抢走罗莎琳所有的钱,不惜伪造证据,说她根本不是戈登的
            太太……喔,不,白罗先生,我绝对不会那么做。真的,请你……请你务必相信
            我。”
              “至少我承认,”白罗缓缓地说,“每个人都各有各的罪过。对,我相信这
            一点。”
              接着他用严厉的眼光看着她,说:“你知道吗?柯罗德太太,波特少校今天
            下午自杀了。”
              她猛然后退一步,害怕地睁大了眼睛。
              “喔,不,白罗先生……不!”
              “不错,夫人,你知道,波特少校是个很诚实的人。他的经济的确非常穷
            困,所以有人诱惑他的时候,他和很多人一样,都抵抗不了诱惑。也许他觉得在
            道德上说,他做得并没有错。也许他对他朋友安得海所娶的那个女人本来就有很
            深的偏见,觉得她丢了他的脸,现在,这个没良心的小挖金者又嫁了个百万富
            翁,而且还抢走了她后夫的所有财产,伤害了他自己的手足。他一定觉得应该挫
            挫她的锐气,让她的计划失败。何况,只要指认一名死者,他以后的生活就有了
            保障——只要柯罗德一家得到他们的权利,他就能得到很优厚的报酬。嗯,对—
            —我可以想像出那种诱惑。可是他和很多他那一型的人一样,缺乏想像力。审讯
            的时候,他觉得非常非常不快乐,因为要不了多久,他就要宣誓之后再说一次
            谎。不但如此,现在已经有个男人被逮捕,罪名是谋杀,而他的证词对证明那个
            人的杀人动机非常重要。
              “回家之后,他断然地面对事实,并且采取了他认为最适合自己的方式解
            决。”
              “他是自杀?”
              “是的。”
              佛兰西丝喃喃道:“他没有说是谁……是谁……”
              白罗缓缓地摇摇头。
              “他有他的原则。现场怎么都查不出是谁要他作伪证的。”他仔细地看着
            她,她脸上是否闪过一种如释重负的表情?
              对,可是无论如何,这都是很自然的事。
              她起身走向窗户。
              她说:“这么一来,我们又和以前一样了。”
              白罗不知道此刻她心里到底在想什么。
            
            
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            文学殿堂——涨潮时节    第二部
            
                                            11
            
              第二天早上,史班斯督察说了一句几乎和佛兰西丝完全一样的话。
              “这么一来,我们又和刚开始一样了。”他叹了口气说,“我们一定要查出
            来,这个恩纳可·亚登到底是谁。”
              “这我倒可以告诉你,督察,”白罗说,“他叫查理·特兰登。”
              “查理·特兰登!”督察吹了一声口哨,“嗯,原来是特兰登家的人……我
            想大概是她的点子……我是说杰若米太太。不过我们没办法证明她和这件事有
            关。查理·特兰登?我好像记得……”
              白罗点点头。
              “对,他是有过前科。”
              “我想一定是,要是我没记错,他常常到旅馆行骗。他经常住进亚都大饭
            店,出去买一辆劳斯莱斯,跟对方说试用一个早上,然后开着车到所有最昂贵的
            商店买东西——像这种开着豪华轿车,又住在高级饭店的人,店家当然不会急着
            要他付钱,而且他长得像那么回事,教养也好。他多半会在几个礼拜左右,等到
            别人开始怀疑的时候,他已经悄悄失踪了,再把东西卖给他新认识的朋友。查
            理·特兰登,哼哼……”他看看白罗,“你查到这些结果了,对不对?”
              “大卫·汉特的罪证怎么样?”
              “我们不得不放他走,亚登死的那天晚上,跟一个女人在一起……这不只有
            那个老泼妇可以证明,吉米·皮尔斯当时刚喝完酒准备回家,也看到一个女人从
            史泰格旅馆出来,走进邮局外面的公共电话亭——那时候刚过十点。他不认识那
            个女人,以为她住在史泰格。他说她是‘伦敦来的婊子。’”
              “他离她近吗?”
              “不近,是在对街看到的。她到底是谁

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