st. ives-第45节

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friend！'



'The　point　is：　the　horses；'　said　I。



'Well；'　said　he；　consulting　his　watch；　'it's　now　gone　the　'alf　

after　eight。　　What　time　do　you　want　her　at　the　door？'



'Horses　and　all？'　said　I。



''Osses　and　all！'　says　he。　　'One　good　turn　deserves　another。　　You　

give　me　seventy　pound　for　the　shay；　and　I'll　'oss　it　for　you。　　I　

told　you　I　didn't　MAKE　'osses；　but　I　CAN　make　'em；　to　oblige　a　

friend。'



What　would　you　have？　　It　was　not　the　wisest　thing　in　the　world　to　

buy　a　chaise　within　a　dozen　miles　of　my　uncle's　house；　but　in　this　

way　I　got　my　horses　for　the　next　stage。　　And　by　any　other　it　

appeared　that　I　should　have　to　wait。　　Accordingly　I　paid　the　money　

down　…　perhaps　twenty　pounds　too　much；　though　it　was　certainly　a　

well…made　and　well…appointed　vehicle　…　ordered　it　round　in　half　an　

hour；　and　proceeded　to　refresh　myself　with　breakfast。



The　table　to　which　I　sat　down　occupied　the　recess　of　a　bay…window；　

and　commanded　a　view　of　the　front　of　the　inn；　where　I　continued　to　

be　amused　by　the　successive　departures　of　travellers　…　the　fussy　

and　the　offhand；　the　niggardly　and　the　lavish　…　all　exhibiting　

their　different　characters　in　that　diagnostic　moment　of　the　

farewell：　some　escorted　to　the　stirrup　or　the　chaise　door　by　the　

chamberlain；　the　chambermaids　and　the　waiters　almost　in　a　body；　

others　moving　off　under　a　cloud；　without　human　countenance。　　In　the　

course　of　this　I　became　interested　in　one　for　whom　this　ovation　

began　to　assume　the　proportions　of　a　triumph；　not　only　the　under…

servants；　but　the　barmaid；　the　landlady；　and　my　friend　the　

postmaster　himself；　crowding　about　the　steps　to　speed　his　

departure。　　I　was　aware；　at　the　same　time；　of　a　good　deal　of　

merriment；　as　though　the　traveller　were　a　man　of　a　ready　wit；　and　

not　too　dignified　to　air　it　in　that　society。　　I　leaned　forward　with　

a　lively　curiosity；　and　the　next　moment　I　had　blotted　myself　behind　

the　teapot。　　The　popular　traveller　had　turned　to　wave　a　farewell；　

and　behold！　he　was　no　other　than　my　cousin　Alain。　　It　was　a　change　

of　the　sharpest　from　the　angry；　pallid　man　I　had　seen　at　Amersham　

Place。　　Ruddy　to　a　fault；　illuminated　with　vintages；　crowned　with　

his　curls　like　Bacchus；　he　now　stood　before　me　for　an　instant；　the　

perfect　master　of　himself；　smiling　with　airs　of　conscious　

popularity　and　insufferable　condescension。　　He　reminded　me　at　once　

of　a　royal　duke；　or　an　actor　turned　a　little　elderly；　and　of　a　

blatant　bagman　who　should　have　been　the　illegitimate　son　of　a　

gentleman。　　A　moment　after　he　was　gliding　noiselessly　on　the　road　

to　London。



I　breathed　again。　　I　recognised；　with　heartfelt　gratitude；　how　

lucky　I　had　been　to　go　in　by　the　stable…yard　instead　of　the　

hostelry　door；　and　what　a　fine　occasion　of　meeting　my　cousin　I　had　

lost　by　the　purchase　of　the　claret…coloured　chaise！　　The　next　

moment　I　remembered　that　there　was　a　waiter　present。　　No　doubt　but　

he　must　have　observed　me　when　I　crouched　behind　the　breakfast　

equipage；　no　doubt　but　he　must　have　commented　on　this　unusual　and　

undignified　behaviour；　and　it　was　essential　that　I　should　do　

something　to　remove　the　impression。



'Waiter！'　said　I；　'that　was　the　nephew　of　Count　Carwell　that　just　

drove　off；　wasn't　it？'



'Yes；　sir：　Viscount　Carwell　we　calls　him；'　he　replied。



'Ah；　I　thought　as　much；'　said　I。　　'Well；　well；　damn　all　these　

Frenchmen；　say　I！'



'You　may　say　so　indeed；　sir；'　said　the　waiter。　　'They　ain't　not　to　

say　in　the　same　field　with　our　'ome…raised　gentry。'



'Nasty　tempers？'　I　suggested。



'Beas'ly　temper；　sir；　the　Viscount　'ave；'　said　the　waiter　with　

feeling。　　'Why；　no　longer　agone　than　this　morning；　he　was　sitting　

breakfasting　and　reading　in　his　paper。　　I　suppose；　sir；　he　come　on　

some　pilitical　information；　or　it　might　be　about　'orses；　but　he　

raps　his　'and　upon　the　table　sudden　and　calls　for　curacoa。　　It　gave　

me　quite　a　turn；　it　did；　he　did　it　that　sudden　and　'ard。　　Now；　sir；　

that　may　be　manners　in　France；　but　hall　I　can　say　is；　that　I'm　not　

used　to　it。'



'Reading　the　paper；　was　he？'　said　I。　　'What　paper；　eh？'



'Here　it　is；　sir；'　exclaimed　the　waiter。　　'Seems　like　as　if　he'd　

dropped　it。'



And　picking　it　off　the　floor　he　presented　it　to　me。



I　may　say　that　I　was　quite　prepared；　that　I　already　knew　what　to　

expect；　but　at　sight　of　the　cold　print　my　heart　stopped　beating。　　

There　it　was：　the　fulfilment　of　Romaine's　apprehension　was　before　

me；　the　paper　was　laid　open　at　the　capture　of　Clausel。　　I　felt　as　

if　I　could　take　a　little　curacoa　myself；　but　on　second　thoughts　

called　for　brandy。　　It　was　badly　wanted；　and　suddenly　I　observed　

the　waiter's　eye　to　sparkle；　as　it　were；　with　some　recognition；　

made　certain　he　had　remarked　the　resemblance　between　me　and　Alain；　

and　became　aware　…　as　by　a　revelation　…　of　the　fool's　part　I　had　

been　playing。　　For　I　had　now　managed　to　put　my　identification　

beyond　a　doubt；　if　Alain　should　choose　to　make　his　inquiries　at　

Aylesbury；　and；　as　if　that　were　not　enough；　I　had　added；　at　an　

expense　of　seventy　pounds；　a　clue　by　which　he　might　follow　me　

through　the　length　and　breadth　of　England；　in　the　shape　of　the　

claret…coloured　chaise！　　That　elegant　equipage　（which　I　began　to　

regard　as　little　better　than　a　claret…coloured　ante…room　to　the　

hangman's　cart）　coming　presently　to　the　door；　I　left　my　breakfast　

in　the　middle　and　departed；　posting　to　the　north　as　diligently　as　

my　cousin　Alain　was　posting　to　the　south；　and　putting　my　trust　

（such　as　it　was）　in　an　opposite　direction　and　equal　speed。









CHAPTER　XXII　…　CHARACTER　AND　ACQUIREMENTS　OF　MR。　　ROWLEY





I　AM　not　certain　that　I　had　ever　really　appreciated　before　that　

hour　the　extreme　peril　of　the　adventure　on　which　I　was　embarked。　　

The　sight　of　my　cousin；　the　look　of　his　face　…　so　handsome；　so　

jovial　at　the　first　sight；　and　branded　with　so　much　malignity　as　

you　saw　it　on　the　second　…　with　his　hyperbolical　curls　in　order；　

with　his　neckcloth　tied　as　if　for　the　conquests　of　love；　setting　

forth　（as　I　had　no　doubt　in　the　world　he　was　doing）　to　clap　the　Bow　

Street　runners　on　my　trail；　and　cover　England　with　handbills；　each　

dangerous　as　a　loaded　musket；　convinced　me　for　the　first　time　that　

the　affair　was　no　less　serious　than　death。　　I　believe　it　came　to　a　

near　touch　whether　I　should　not　turn　the　horses'　heads　at　the　next　

stage　and　make　directly　for　the　coast。　　But　I　was　now　in　the　

position　of　a　man　who　should　have　thrown　his　gage　into　the　den　of　

lions；　or；　better　still；　like　one　who　should　have　quarrelled　

overnight　under　the　influence　of　wine；　and　now；　at　daylight；　in　a　

cold　winter's　morning；　and　humbly　sober；　must　make　good　his　words。　　

It　is　not　that　I　thought　any　the　less；　or　any　the　less　warmly；　of　

Flora。　　But；　as　I　smoked　a　grim　segar　that　morning　in　a　corner　of　

the　chaise；　no　doubt　I　considered；　in　the　first　place；　that　the　

letter…post　had　been　invented；　and　admitted　privately　to　myself；　in　

the　second；　that　it　would　have　been　highly　possible　to　write　her　on　

a　piece　of　paper；　seal　it；　and　send　it　skimming　by　the　mail；　

instead　of　going　personally　into　these　egregious　dangers；　and　

through　a　country　that　I　beheld　crowded　with　gibbets　and　Bow　Street　

officers。　　As　for　Sim　and　Candlish；　I　doubt　if　they　crossed　my　

mind。



At　the　Green　Dragon　Rowley　was　waiting　on　the　doorsteps　with　the　

luggage；　and　really　was　bursting　with　unpalatable　conversation。



'Who　do　you　think　we've　'ad　'ere；　sir？'　he　began　breathlessly；　as　

the　chaise　drove　off。　　'Red　Breasts'；　and　he　nodded　his　head　

portentously。



'Red　Breasts？'　I　repeated；　for　I　stupidly　did　not　understand　at　the　

moment　an　expression　I　had　often　heard。



'Ah！'　said　he。　　'Red　weskits。　　Runners。　　Bow　Street　runners。　　Two　

on'　em；　and　one　was　Lavender　himself！　　I　hear　the　other　say　quite　

plain；　〃Now；　Mr。　Lavender；　IF　you're　ready。〃　　They　was　breakfasting　

as　nigh　me　as　I　am　to　that　postboy。　　They're　all　right；　they　ain't　

after　us。　　It's　a　forger；　and　I　didn't　send　them　off　on　a　false　

scent　…　O　no！　　I　thought　there　was　no　use　in　having　them　over　our　

way；　so　I　give　them　〃very　valuable　information；〃　Mr。　Lavender　said；　

and　tipped　me　a　tizzy　for　myself；　and　they're　off　to　Luton。　　They　

showed　me　the　'andcuffs；　too　…　the　other　one　did　…　and　he　clicked　

the　dratted　things　on　my　wrist；　and　I　tell　you；　I　believe　I　nearly　

went　off　in　a　swound！　　There's　something　so　beastly　in　the　feel　of　

them！　　Begging　your　pardon；　Mr。　Anne；'　he　added；　with　one　of　his　

delicious　changes　from　the　character　of　the　confidential　schoolboy　

into　that　of　the　trained；　respectful　servant。



Well；　I　must　not　be　proud！　　I　cannot　say　I　found　the　subject　of　

handcuffs　to　my　fancy；　and　it　was　with　more　asperity　than　was　

needful　that　I　reproved　him　for　the　slip　about　the　name。



'Yes；　Mr。　Ramornie；'　says　he；　touching　his　hat。　　'Begging　your　

pardon；　Mr。　Ramornie。　　But　I'